是夢的話，總會有清醒的一天。她等待夢醒後的面對現實，看自己是窩在哪層地獄裏等待被推進血池裏受苦受難，或是看自己飄飄飛揚的無主孤魂，隨風吹拂，漫無目的地遊蕩縹緲！一切，仍維持原樣。
聞人滄浪依舊面容慈善地在她面前招搖晃盪，糖葫蘆依舊是一天一枝陪伴她灌苦藥，眼前阻礙視覺的白紗越來越淡薄，耳朵裏教她聽不清楚的混沌感也終於消失，她已能分辨出現實與夢境的差別。
至少，她狠咬自己手背時的疼痛，強烈得騙不了人。
她不是在作夢，一切的一切，都是真實發生。
包括聞人滄浪趕至天魔教，救下她，那情景八成和黑熊大鬧聖殿的慘況如出一轍吧？她猜。不，應該更慘，找機會應該問問聞人滄浪，他有沒有很失禮地嚇壞教中長輩？
包括聞人滄浪一路上不眠不休地穩住她的心跳，在不確定她是否有機會被救活之下，仍堅持不放棄救她―難怪她的肋骨會嚴重斷裂，幾乎沒剩幾根完好，內傷比外傷更嚇人，還痛到連呼吸都很想死。包括聞人滄浪在她身旁守着，伴她熬過每一次的痛苦折磨，她耳畔所有聽見的安慰，全是他哄着騙着。
包括那一場莫名其妙的前嫌盡釋，胡里胡塗的和好如初。
包括，聞人滄浪後頭做了一件教她傻眼的大事，一件她不敢相信聞人滄浪……
那個眼睛長在頭頂上的聞人滄浪耶，竟然會去做的事！
這一天，風高氣爽，天，湛藍如碧海，雲，白哲若初雪，暖風中送來淡淡花香味，勾引在通鋪大牀裏躺到快生鏽的夢，像只剛學會飛的雛鳥，在窗邊探頭探腦，急於想奔進那片美景之中。
最近她恢復情況良好，進步神速，視物愈發明白，手腳已能活動自如，就連食慾也變得不錯，小口小口吃掉半碗粥沒問題，老媽子聞人滄浪卻仍是顧她像在母鳥顧一窩鳥蛋似的寸步不離，盯她喫、盯她喝、盯她睡，幾天前她趁他去端藥，偷偷溜出房，到花園去曬曬暖陽，想將自己一臉嚇死人的慘白臉色給曬個紅嫩一些，她不想讓自己這張臉深深烙印在聞人滄浪心裏，因爲病了很久，她削瘦得驚人，臉頰都凹陷下去，眼下好大一輪黑影，佔去全臉一半，她攬鏡自照後，險些要放聲大哭，四處尋找假人皮想要易容，好醜好醜好醜，她變得好醜，以前的雙頰潤粉、神采奕奕、婀娜多姿，全跑哪裏去了？她很愛漂亮的……她不想被聞人滄浪看見這樣的她――就算、就算他老早就看光光了，她還是想挽救一眯眯的尊嚴。可惜她才踏出房不到二十步，便被聞人滄浪發現，扛回肩上，打包帶回通鋪，逼她躺着休息，繼續在通鋪大牀上生鏽發黴。
好不容易直到今天，她再度逮到機會出門，老媽子有事外出，沒空和她綁在一塊兒，外頭太陽暖烘烘，她決定挑戰老媽子的忍耐度第二次，反正，老媽子近來任她予取予求，不會翻臉、不會吼人，甚至連瞪她也不會，她就像倍受溺愛的孩子，爬到老媽子頭頂上撒野。
她披好外褂，套好鞋襪，將自己包得密不透風，外頭氣候雖暖，但她仍是覺得冷冷的，手腳凍得像冰，每晚都要靠聞人滄浪以內力煨暖她，她才能好好睡一覺。
這段時日，她發現聞人滄浪真的很會照顧人，而且，充滿耐心，包容她的小小任性，原來他並不是一個獨善其身的男人，對於他所珍惜的人，亦能那般小心翼翼。
夢踩進嚴家精緻園景裏，小步悠哉踩着石階，柔莢攀扶欄杆，龜行走着。
呀，久違的清新空氣！久違的風光明媚！久違的鳥語花香。還有，久違的！
小當家，嚴盡歡。
嚴盡歡坐在大池南側的長廊石椅，春兒自是跟在身旁，主僕兩人剝着菱角喫，有一句沒一句閒聊。夢在嚴家最熟悉的人，勉強算得上是嚴盡歡，冒充她婢女好一陣子，外人總覺得嚴盡歡嬌蠻，可嚴盡歡待她不錯！一方面她以爲她是春兒――與她說起話來輕鬆自在，毫無主子傲氣，就像姊妹一般，她還挺喜歡嚴盡歡，於是，夢朝主僕兩人走過去。
“小當家，春兒姊。”親切打招呼，嘴甜笑容甜。
春兒彈跳起來，直覺大退三步，如白日見鬼的大大驚嚇。
“原來這是你的真面目，算起來，我們是頭一次面對面。”嚴盡歡反應倒是平平，沒有特別熱絡，也沒有特別憤怒，美眸掃過夢的渾身上下。上一次看見夢，她正處於昏迷狀態，情況又混亂，嚴盡歡沒有心情細細打量她，現在她慢慢看仔細夢。
“對呀，雖然跟在你身邊不長不短的日子，我是頭一次沒有易容與你見面呢。”夢不請自來地坐到嚴盡歡身邊石椅上，按按自己的臉：“這也不算我的真面目啦，我最近整個人都扁掉了，我平時好看一點。”死都要維持女性愛美的天性。
“身體好點了嗎？”嚴盡歡問。
夢用力點頭：“嗯，早就好了，是聞人滄浪不讓我離開房間，緊張兮兮的。”
“他當然得小心一點，你這條小命可是他費盡心力才救回來，他哪可能再容許絲毫差錯？”嚴盡歡吩咐春兒替夢倒杯溫茶，春兒有些戰戰兢兢，生怕夢會出小人招式再偷襲她。斟好茶，春兒手伸長長的，確定夢接過茶杯之後，又趕忙縮回來。
“謝謝春兒姊。”諂媚點總沒錯。夢很努力表達善意，想洗刷當初帶給春兒的小小傷害。
“……”春兒不理她，頭撇得很快。
“不好意思，又回來給你惹麻煩，謝謝小當家收留我和聞人。”夢除了天魔教之外，無處可去，醒來之後發現自己身處在嚴家，心裏是挺高興的，就像回家一般的歸屬戚。
“收留？”嚴盡歡挑起細眉，喃喃重複。
“對呀，收留。”
嚴盡歡薄脣一扯，認爲被感謝得非常可笑：“誰收留你了？我哪來這麼好心，尤其是……因爲你冒充春兒，害得我……”吸口氣，停頓，半晌再道：“我巴不得別看到你，你留在這兒，多礙我的眼，我甚至不打算讓古初歲救你，教你一命賠一命，但是……我如果真的這樣做，又有何意義呢？爭贏了一口氣，也爭不贏現實。你知道嗎？聞人滄浪爲了你，答應賣身爲奴，心甘情願入我嚴家，成爲長工一隻，只求我允許古初歲按三餐貢獻藥血給你解毒，我那時在想，說不定我要求他跪着求我，他都會照做。”前提是，聞人滄浪在宰掉她與跪下來求她之間決定後者比較省時省事的話……
夢有泰半句子是有聽沒有懂的，什麼冒充春兒害得她？什麼一命賠一命？什麼爭不贏現實，可最重點的那幾句她聽見了，而且一清二楚！聞人滄浪答應賣身爲奴，心甘情願成爲嚴家長工，只求能救她！
“真、真的假的？聞人滄浪他……他怎麼可能能容忍自己淪爲奴僕？”夢完全無法想象聞人滄浪低頭的模樣，無法想象他開口請求嚴盡歡……
嚴盡歡“嗯哼”一聲，蠔首輕頷：“真教人嫉妒，你遇見一個爲了你，什麼都可以付出的男人，他可以爲你殺人，也可以爲你求人，他都做到這種程度了，我再不答應他，倒真變成我禽獸不如。況且，謙哥說，多一個朋友就是少一個敵人，不必要爲了你這一隻傢伙，賠上全嚴家性命，你家那隻，瘋起來誰都打不過他，想想也有道理。喂，你未免也太一臉震驚了吧？不信我呀？那你自己去後園瞧瞧，我剛纔命令他去掃地呢。”
夢的嘴兒還當真閉不上來，張得大大的。
明明是那麼高傲的男人吶……
竟會心甘情願將自己賣給嚴家……
爲了她。
就是爲了她……
她比任何人都清楚他的狂傲，絕不容許自己屈居人下，別說是爲奴爲僕，就算是對人低聲下氣些，都像是要了他的命一般，以前她拐他去掃地，都得連哄帶騙才能達成目的，現在卻！夢離開了池畔長廊，離開了嚴盡歡，小碎步往後園挪動腳步，一窺真假。
在後園裏，她看見高順的優雅身影，持着竹帚，喇喇剛地將步道石階上所有落葉掃在一塊兒。
那是一幅很詭異的景象。
他身上沒有半絲僕役味道，挺拔的姿態、尊貴的身形，長髮微微飛撩，精雕細琢的五官斯文俊朗，當然，她知道那副皮相絕對不像肉眼所見的溫和，他是個在兵器拳腳間長大的傢伙，他拿劍的模樣她見過，非常好看、非常魅人、非常非常的……教人挪不開眼，跟拿竹帚的違和感太強烈。
他是爲了她，纔會變成這樣。
她沒有感動，反倒是一種心痛，化爲淚水，從眼眶深處難受浮現，她無法在這種時候感到驕傲，讓一個心愛的男人，棄下尊嚴、棄下所有，就爲了求嚴盡歡允諾古初歲救她，她看了好心疼，鼻頭酸澀不已，認爲是她害了他、他大可以不必如此，不必千里迢迢去天魔教救她、不必向嚴盡歡低頭、不必淪爲僕役、不必做這些不該他做的事……她一近他身，他立即便察覺到，抬頭看見是她，一張俊顏板起，拋下竹帚，快步奔來：“你怎麼下牀了？還跑到這麼遠的地方來？”話尚未說完，他已經要將她打橫抱起，送回房裏關起來。夢比他更快一步，撲跳到他身上，努力伸展纖臂，把他抱緊，臉蛋深埋在他肩頸，聲音像笑像哭，輕輕說着：“我跟你一塊兒留在這兒當婢女，咱們一塊兒掃地一塊兒擦桌子一塊兒被小當家使喚……”
“你在說些什麼？沒頭沒尾的。”他變換姿勢，改以娃娃抱的方式，單臂託着她的臀，將她抱在膀間。
她順勢把全身力量傾靠予他：“你當僕役，我當小婢，我們一起在嚴家住下來，你和小當家簽了多久，我也要跟着籤多久，等到我們的約期屆滿，不想留在嚴家了，我們兩個再一塊兒離開這兒，那時如果咱們還有體力玩，咱們就去玩遍五湖四海，走到哪兒玩到哪兒，我想去哪個城鎮喫碗麪，你陪我去；你想去哪個派裏找人尋仇，我陪你去，不想被人打擾時，咱們就躲起來，讓誰都找不着……”她在勾勒着未來美景，它有許許多多的可能，也許，喫喝玩樂地腐爛過一生；也許，樹立的敵人會以倍數增加，下半輩子就在砍砍殺殺中忙碌度過；也許，平平淡淡，淨是些柴米油鹽的芝麻小事；也許……
種種可能之間的唯一相同之處，在於“咱們”不再是你，也不再是我，而是兩人並稱的，咱們。他與她。
“不然你以爲，我在這裏賣命，你能置身事外嗎？”他哼笑，好似在嘲弄她說了多笨的蠢話，撫摸她長髮的大掌卻無比溫柔，猶如掌心之下的她，是一朵最嬌嫩細緻的小花，必須要細心呵護：“少天真了，僕役之妻，自然得一塊兒在這裏出賣勞力尊嚴、讓嚴盡歡踐踏泄憤，接下來的二十年，你跟着的男人，不是武皇，而是一個小僕役，想抱怨也來不及，從我踩破你第一顆糖葫蘆，你跳下來與我對峙之時，命運早已註定好。”
“還說呢，那時你多高傲呀，連瞧我一眼都嫌懶，要不是我一直追上去，你纔不會留意我吧？竟然還有臉說得像是對我一見鍾情的樣子。”她獗嘴取笑他。
“一見鍾情確實是沒有。”聞人滄浪倒很坦白。
“哼哼哼，我對你也沒有一見鍾情呀！我從沒有遇見像你這麼壞又這麼驕傲的男人！”
他無視她的插嘴和爭勝負的好強心，徑自說完：“但，讓我瞧進眼裏的女人，你是第一個。”雖然當時是拜她“魯功”之賜而印象深刻。“讓我開始記得要低下視線才能看見的矮冬瓜，你也是頭一個。”否則，他平視的視線裏，很難出現像她這類視線範圍之外的生物。他托住她的姿勢正好使兩人可以四目相交，他不用低頭，她不用仰頭，眼對眼，鼻對鼻，他肅然的臉上因爲笑意而添上一抹溫柔：“你更是第一個，讓我低頭之時，看不到你身影，會開始心慌意亂的傢伙。”
“……”她臉紅了，蒼白好長時日的花顏上，像塗抹胭脂的漂亮，她不習慣他如此坦白，害她覺得自己真是太小心眼了，脣兒蠕蠕，不甘不願卻又發自內心地挖出女兒家的芳心祕事，悄悄告訴他：“我第一眼沒有喜歡你，我是在第一眼半之後才喜歡你的。”
補上那半眼，有什麼意義呢？第一眼跟第一眼半，就能代表她對他不是一見鍾情嗎？天真的女孩。
是不是第一眼，壓根不重要，就算她一開始是討厭他，那也無妨，他知道她是愛着他，至於愛多深，他無法也不想測量，他可以肯定，她心裏是有他的，她在嚴家半昏半醒的數日裏，喃喃囈語中，充滿了他的名字。
有時是哭喊着疼痛，要聞人滄浪幫她趕走討厭的痛楚。
有時是含糊咕噥，罵臭聞人對她的壞。
有時是彎脣輕笑，呵呵笑着要阿浪等等她，別走這麼快。
她有時叫他聞人，有時叫他阿浪，有時叫他臭聞人，有時叫他聞人阿浪，有時又連名帶姓喊他聞人滄浪，隨着她在半昏厥時的心情而訂，更隨他在夢中出現的形象而定。沒有第二個人名，出現在她的夢境裏；沒有第二個人名，從她口中呼喊出來。只有他。
她第一眼不喜歡他又如何，現在愛着他就好。
他第一眼沒將她放在眼裏又何妨，現在她佔滿了他的心，那便足夠。
好吧，聽見她在第一眼半就喜歡他，他的男性尊嚴膨脹得很嚴重，志得意滿。
真不敢相信，有朝一日他竟會因爲一個女孩兒的一句話，心花怒放，見她笑，他覺得至今所做的一切都值得了，以二十年的僕役期約，換得她平安健康，他一點都不惋惜，甚至認爲自己佔了便宜。
“好嘛好嘛，有啦，我第一眼就有一點點點點點的喜歡你……”夢看見他深啾着她，眨也不眨，以爲他不滿她的答案，於是她又坦白了一些。
還不滿意呀？
“比一點點再多一點點……”她被迫誠實，換來他笑而不答，一徑抱她往僕役通鋪回去，十人睡的通鋪，已經淪爲聞人滄浪私人廂房，目前室友僅存一隻，就是她。
“你到底要怎麼樣呀？！這樣也不行那樣也不行，真難討好！”她都坦誠心意至此，雖不要求他臉紅紅響應，但好歹露出開心一點的表情，她纔不會如此羞窘嘛！她忍不住惱羞成怒，連聲吠他。
“我非常容易討好，你只要告訴我，你現在是愛着我，那就夠了，以前你是不是第一眼就喜歡我，我不是很在意。”聞人滄浪自認爲自己一點也不貪心，哪有她指控的無理取鬧？
她挑眉覦他。這麼簡單哦？
“我、我、我當然是愛你的呀。”
“那三個停頓是什麼意思？遲疑？不確定？抑或心虛？”方纔才說自己容易討好的聞人滄浪，明顯做着相反的舉動，追根究底。
“纔不是！害羞！是害羞！”她臉紅回嘴，惱他竟然不知道女孩子的赧意和薄臉皮。
他當然知道，只純粹想逗弄她。
“真稀罕，我還以爲你不懂害羞兩字怎麼寫，畢竟曾經有個傢伙，見人躺在草皮上，嘟着脣就啾過來，更將‘反正你又沒什麼損失’大剌刺掛嘴邊，讓人誤以爲她有多率性、多隨心所欲、多玩得起遊戲。”結果只是小嫩娃一隻，青青澀澀的，入了口，酸多過甜，卻教人忘不掉那樣的滋味。
“我有說錯嗎？我親你你又沒有損失，幹嘛記仇呀。”
“我倒認爲我的損失慘重，被那隻傢伙給喫幹抹淨，掏了心挖了肺，做了一些我這輩子都不以爲自己會去做的事，還自得其樂，被她笑一笑、抱一抱、吻一吻，便覺得心甘情願。你說，我真的沒什麼損失嗎？”他深望着她，嘴裏抱怨是假，眸裏笑意是真。
“嘿，可是你得到了那隻傢伙的愛耶，當然沒有損失呀！”
“言之有理。那麼，‘那隻傢伙’，你的愛能不能再具體一些，口說無憑，嘴裏胡說八道也可以不打草稿。”
“具體一些？怎麼具體？”愛還能具體？不是多說幾句我愛你就算誠意了嗎？
他目光深濃，長指撫過她的臉頰。她仍是太瘦了，幾乎是嬌弱得一折就斷，拈在他懷裏的重量，恐怕連一袋米都不到，絕對承受不住太多孟浪……
“不，還是緩些吧。”他喃喃說道，指腹盤旋在她白哲若玉的腮際，磨踏着她漸漸泛開的彤雲：“養豐腴點、健康點……那時，我就不會放過你了。”
她突然之間，有點明瞭了。
明瞭市集上，一簍一簍的雞鴨魚蟹，讓人指指點點、讓人詳細打量，討論“這隻比較肥”、“那隻油花較均勻”、“那只有滿滿蟹膏”、“那條新鮮一點，清蒸正好”……被喫的精神壓力，好大。
它們一定和她一樣，有句話，很想大聲喊出來！
老爺夫人！我不好喫的！請不要喫掉我……
想起了方桌之戰，她機伶伶打了哆嗦。想起了那一次的整夜折騰，她攀在他肩上的柔黃僵了僵，不自覺咬住下脣，臉色雖紅了，脣卻被咬得發白，慌張從他的注視下閃躲目光。他捕捉到她一閃而過的恐懼及排斥。
他知道急不得。她的病弱身子與深深烙下的記憶，都還無法接納他，眼下要務便是養好她的傷勢，徹徹底底解淨她的餘毒，再爲她補回這段日子消瘦，最後，纔是彌補他犯過的愚蠢錯誤，改變她對男女之事的壞印象，讓她明白，建構在兩情相悅之上的頸項纏綿，會是天底下最甜最美的果實、最強最烈的毒癮，教人迷醉沉淪，欲罷不能。
他會讓她明白，他愛着她，深刻的、鏤骨的、銘心的，愛着她。
