一過子時，全京城就會安靜下來，皇甫蒙獨自走在寂靜的石板路上，四周靜得只聽得到他自己的腳步聲。
繞出春滿樓前的小巷，前頭就是穿越京城東西向的主路。
皇甫蒙本平平靜靜地走着，忽然之間，他如暗夜飛鷹一般振袖而起，一個騰躍翻上屋頂，單手抓住原本趴臥在屋檐上的一人，狠狠將其從屋上拽下，摔在他的腳前。
“誰派你來跟蹤本王的？”他居高臨下，氣勢凜然。
那人被摔得筋骨劇痛，卻咬着牙不發一語，接着突然抓起地上一把沙石丟向皇甫蒙，他閃身避開，那人便趁機翻身逃跑。
他冷笑一聲，足尖輕點便追了上去。
怎知本來不見一人的小巷裏，忽然走出一個女孩子，她的懷中抱着不知什麼東西，低着頭，走得急匆匆的，全然沒有留意周遭的動靜。
逃跑中的神祕刺客一見女孩，長臂一伸，便按住她的肩頭，往自己懷中一攬，身形微轉，將人押在自己身前。
“你再過來，我便在她的咽喉穿個洞！”他惡狠狠地將短刀抵着女孩的咽喉。
女孩猝不及防，雖然被驚嚇到，但並沒有鬆開懷中緊抱的東西，她張大雙眼，定定地看着一步步逼近的皇甫蒙。
此時天上的黑雲悄悄移開了一條縫，冰冷明麗的月光透隙而落，照在他緩緩抽出的銀刀上，那熠熠生輝的銀光不禁令人心驚膽戰。
“你既然敢跟蹤我，就該知道我是誰，難道你沒聽說，我生平最恨的就是被人要挾嗎？”皇甫蒙目光犀利地盯着刺客的雙眼，並未介意對方的脅迫。
他的繼續逼近，和那充滿殺氣的凝視，讓刺客不由得向後退了幾步，女孩也被拉扯着一同往後退。
猛然間，女孩將懷中抱着的東西奮力向後一扔，淅瀝嘩啦全砸灑在刺客身上，刺客沒料到，頓時手一鬆，皇甫蒙抓住這個時機，閃電般地一把抓過女孩，銀刀橫抹，血花飛舞四濺之後，一具屍體當街倒下。
“可惜，沒留下活口。”
皇甫蒙幽幽一笑，將刀背上的血漬在那人衣襬上抹了抹，還刀入鞘，這才轉過身去看那個女孩，只見她靜靜地蹲下來，小心翼翼地撿着碎了一地的瓷片。原來剛纔她懷中抱着的是一鍋熱湯。
“不要撿了，又不能再用了。”他丟過去一句話。
那女孩充耳不聞，拿出一塊手絹，依然認真地將每個瓷片都撿到手絹中，彷佛它們是無價的珍寶。
“今日還真要多謝妳了，看不出妳小小年紀，還挺鎮定的。”皇甫蒙笑看着她的背影。
這女孩看身材，也不過十五、六歲吧，瘦瘦小小、弱不禁風的，竟然有如此膽量，真是難得。
可那女孩就是不響應他，將碎片都包好後，依然抱在懷中，轉身就走。
“喂，站住。”皇甫蒙見她走得着急，像逃命似的，只好向前一跨，攥住她的手臂，“妳不必怕和今日的事扯上關係，若有人問起，就叫他們到蒙王府找我。”
他以爲只要提到“蒙王府”三個字，女孩必會心生敬畏，怎知她只是飛快地抬頭看他一眼，然後咬着脣說：“那又怎樣？他也是死了。”
“妳該不會同情這個壞人吧？”皇甫蒙這纔看清她的臉。真的還是個孩子，細細的眉眼，窄窄的肩膀，全身上下沒有半點成熟女人的韻味，只有那兩片小紅脣倒還算得上嫣然可愛。
“我不知道他是不是壞人。”女孩搖搖頭，“殺人的是你。”
皇甫蒙差點被自己的口水給嗆到。莫非她認爲他纔是壞人“我救了妳，妳總該感激吧？壞人可不會救妳的。”他恨恨地說。
女孩將頭垂下，扭了扭身子，掙脫他的箝制，快步轉身就走，只丟下一句話，“要不是你，我今天不會這麼倒黴。”
皇甫蒙生平第一次被人這樣蔑視，氣得差點直接將刀鞘扔向她，但轉念一想，何必和一個小孩子鬥氣，查出誰纔是背後主使纔是要緊，再瞥了一眼女孩消失的巷口，此地距離花街巷很近，一個十來歲的女孩，三更半夜抱着一鍋熱湯在外面溜達什麼？
周靜陽幾乎是用跑的回家，推開門的那一剎那，她深深地喘了幾口氣。
剛纔真是快被嚇死了，怎麼深更半夜遇到兇殺案，而且殺人兇手還一副漫不經心的樣子，真是膽大包天。
她其實很怕和陌生人說話，偏偏那人殺了人，還有閒情逸致拉着她聊天，所幸最終把對方甩脫了，她可不希望日後官差找上門來，但願這麼黑的夜裏，沒有人看到她涉足這件案子。
“靜陽，妳回來了？”內屋傳來孃的叫喚聲。
她帶着歉意地回道：“是，娘，我回來了。”
走進低矮小房中，房門窗戶都已破損，夜裏的冷風直往屋裏灌。
“娘，我今天本來從春滿樓帶了一鍋熱湯回來，是客人點了沒有喫的，豔豔姊好心，讓我帶回來給您喫，可是……半路上撞到人，湯灑了，鍋也摔了。”她跪在牀頭邊，說着說着，眼淚便不自覺流了下來。
周靜陽的娘雙腿有疾，行動不便，平時靠幫人做點針線活賺點銀子，此時見女兒顫巍巍地捧出碎了的瓷片，心疼地問：“燙到妳了沒有？”
“沒……但這鍋怕是不能用了，娘，您說前街會鋦盆鋦碗的張大叔，能不能修好它？”
周母嘆口氣，“傻孩子，碎成這樣，肯定是不能修了，就是能修，要多少個釘子？那釘子錢大概都要比鍋貴了，別傷心了，人家不是說舊的不去，新的不來？以後再買一個便是。說來是爹孃沒用，讓妳小小年紀就要去青樓做事，那裏豈是好人家的女孩該去的地方？妳每天出門，娘就提心吊膽，怕妳在那邊受了委屈。今天怎樣，有沒有人爲難妳？”
“沒有，豔豔姊對我很好，只讓我在後面的暖香閣伺候，那裏客人很少，都是貴人，不像前院的客人那麼沒規矩。”周靜陽刻意隱瞞方纔遇到的兇殺案，不想讓娘擔心，接着她看看周圍，“爹呢？”
“一早有人僱車去吉春鎮拉煤，價錢還不錯，妳爹就去了，大概要過兩天才能回來。”周母拉着周靜陽上了炕，炕上只有薄薄的一牀被子。“娘給妳暖了半天的被，妳趕快進來暖和暖和，火上還有幾個烤饅頭，怕費火，所以現在是冷的，妳要是餓了，就去熱一熱。”
“我不餓，走時豔豔姊先讓我喫過了。”她從懷中掏出幾塊用紙包好的酥餅，“這是豔豔姊讓我拿回來給您的，娘，您嚐嚐看，可好喫了。”
周母一聽，眼淚撲簌簌地直落，一邊喫着滿是女兒體溫的酥餅，一邊勉強堆起笑，“乖女兒，娘有妳，是此生最大的福氣啊。”
她緊緊摟着娘，小聲說：“等我日後再賺點錢，就可以帶您去看大夫，上次罄壽堂的張先生不是說了嗎？您的腳還是有可能治好的。”
“傻丫頭，都這麼多年了，怎麼可能還治得好？再說就算能治，也不知要花多少銀子，咱們家現在只求喫飽穿暖，其它的就不要奢望了，只要一家人平平安安在一起，比什麼都強。娘現在最大的願望，就是日後把妳嫁個好人家，眼看妳都要十八了，身子骨還是這麼瘦弱，人家媒婆都看不上眼，更別說男方家了。”
周靜陽臉一紅，“說什麼嫁人啊，我還小着呢。”
周母摸着女兒光潤的小臉，“該是嫁人的年紀了，我像妳這麼大的時候，已經嫁給妳爹了，但娘最不放心的是，妳這樣好的閨女，萬一妳嫁得不好，娘一生都無法安心。”
她的臉更熱了，撒嬌地拚命往娘懷裏鑽，“娘，哪有您這樣誇自家女兒的？”
輕輕拍着女兒的背，周母卻在心中重重嘆了口氣。她這麼好的女兒，不但孝順父母，而且喫苦耐勞，但願上蒼能爲她覓得一個好夫婿……
