驀地，她瞧見牀邊的矮几上擺的空藥腕，心下一驚。
“侍香呢？怎麼不見她人？”
她擔心的不是自己體內的毒，而是侍女的去處，若是大夫有來，必定診斷出她身中奇毒，她不想心中有鬼的侍香擔憂，對對害怕東窗事發，被人查出是她下的毒。
“……有種藥得到皇城外的涼山纔買得到，她自告奮勇爲你買藥去。”爲了安撫妻子，東方珩隨口扯了個謊。
每天一腕血是十分驚人的份量，放完第四腕血的侍香失血過多而暈過去，現由御醫照料着，以補血藥材滋補，以防血不夠再用三天。
“公主，求求你披件外袍好不好？不要以爲能下來就好上大半，你的身子還贏弱得很，要多休息才能更快康復，一唉！到底要我念上幾連才聽得懂，我都說得口千舌燥了。”真是的，老要她跟在後頭嚇吩，她都快成嘮叨不休的老嬤嬤了。
喝完七天以人血爲藥引的湯藥後，毫不知情的南青瑤已耐不住久躺，在“獄卒”東方珩不在對，偷偷地掀被下牀。
人若昏迷不醒，倒是無所謂，連痛的知覺都無，如何還在意有的沒的？
可是一睜開眼後，她面對的，是幾乎像軟禁的日子，一天除了三餐外，固定有銀耳燉蓮子、燕窩、魚湯、血蛤之類的補品俄養身體，還有數不清的各類糕點等着她品嚐。
而她的活動範圍僅限於一張牀，除了翻身、擦澡外，大家一致認爲她能躺就多躺着休息，最好一動也不動，這樣有助於傷勢的復原。
忍耐了三、四天，終於再也躺不住，全身骨頭痠痛，渴望起身活動活動筋骨，而她也真的這麼做了。
可惜她的小娛樂很快被發現，變得非常小心翼翼的侍香有如害怕小雞走丟的老母雞，跟前跟後地不離寸步。
“心情放鬆點，別太緊張，你看我不是好端端地站着，我不會害你捱罵的。”
她自認身子好得差不多，想到院子走走。
侍女的嗓門比主子還大聲，雙手擦腰怒視。“你又知道了，太子一板起臉非常可怕，我纔不要爲沒有照顧好公主而挨他白眼，太子只對公主一個人好，其他呀！視如草芥。”
侍香誇張的表情和勸作，逗得南青瑤捂嘴一笑。“哪有你形容得那麼恐飾，太子有太子的威儀，總不能要他嘻皮笑臉，說些逗趣事。”
“哼！公主若不信大可問問司徒大人，聽說他們私交甚篤，是多年好友，肯定給公主最中肯的回答。”她抖開白色狐裘，朝公主纖弱的肩上一披。
深秋的午後，在暖陽的照射不是有些暖意，但事實上仍微涼，一不留神還是有受寒的可能。
不放心‘的侍香總是一再叮嚀，差點害死公主的陰影擾留在心底，督促她更加用心不讓公主有任何差錯。
不過也因爲內心有愧，她行事更容易驚慌，一點小事就疑心生暗鬼地自己嚇自己，不時咬着手指頭喃喃自語，稍有風吹草動便驚跳起來。
但一切看在眼裏，南青瑤很想跟她說清楚，叫她不用擔憂，可是始終找不到恰當時機。
“侍香，茶水滿出來。”她輕喟一聲，眼底多了一絲無奈。
“呃！我恍神了……”原本要倒杯熱茶給主子暖胃，卻因她心不在焉而失了準頭，茶水溢出杯沿。“公主，你不要動，小心燙到手，奴婢馬上收拾。”
南青瑤溫柔地握住她慌亂的手，笑得寬容地說：“你的手比我還涼，衣服不夠保暖嗎？要不要裁兩件新衣暖暖身？”
“公主我……”她欲言又止，神情充滿愧疚。“奴婢不配公主待我好。”
她輕拍侍女的手以爲責罰。“瞎說，我不待你好又該待誰好，這些年若不是你一直陪着我，在我傷心難過時分享我的愁緒，與我共同度過這苦澀的日子歲月，我早被孤寂逼瘋，無法遇到相知相守的太子。”
侍香之於她的重要性，一如水之於魚。
“公主別把奴婢說得太好，其實奴婢不是好人，我……做了一件不好的事。”
她想說出實情，可是口一張卻發不出聲音。
她怕得不到諒解，自己的所作所爲比土匪還可惡，簡直天理不容。
“侍香，還記得我們小時候在南烈國皇宮的事嗎？我有一隻非常喜歇的金絲雀，有一天它突然死了，鳥頸被人硬生生地扭斷。”南青瑤沒有揭穿侍女，反而用懷念的語氣淡起幼時情景。
“奴婢記得，公主還爲了這事哭了好些天，直說是自己害死它。”
“那是父皇送給我的，當着所有皇子的面，戲稱我有女皇的面相。”說者無心，聽者有意。
“那不過是皇上的玩笑話，誰會當真呀！”南烈立國以來從無女子掌權。
她笑了笑，水眸幽深地塑着遠處。“皇子當中有人聽進去了，有一天他以爲我沒瞧見，悄悄地將手伸進鳥籠裏，用力一掐，鳥兒的頸子就斷了。”
“什麼？是哪個皇子這麼惡劣，連只鳥也不放過。”侍香忽然有種感覺，公主這時提起此事自有她的用意，只是身爲侍女的她太過愚鈍，聽不出話中之意。
又是一笑，她沒說出何人所爲。“所有的侍女中就你陪我最久，其他人不是突然被調走，便是離奇的失蹤，你知道發生了什麼事？”
“奴婢不知。”她搖着頭。
“因爲有人企圖孤立我，甚至用利誘，或是威脅的方式逼他們遠離我。”她頓了頓，似要說到重點。“我們離開南烈國的前一年，不是有個叫霜兒的侍女投井自盡了嗎？”
“他們說她想念故鄉的家人，因爲回不了家而想不開，所以才一死了之。”傻了點，又不是什麼了不得的大事，熬個幾年沒被王孫貴胄收入房就能離京了。
“錯。”
“錯？”她愕然。
“當年才十幾歲的二皇兄就以玩弄各宮侍女爲樂，越是不肯順從者，他越是玩得起勁，霜兒雖大他七歲但性情剛烈，硬是被他強佔了身子而珠胎暗結。”她說到二皇子時，目光由遠處拉回，清澈明淨的看向臉色微白的侍女。
“是……是二皇子所爲？”怎麼可能？當時他明明和她在一起，還揚言只愛她一人。
“霜兒不是自願投井的，她來找我哭訴這一件事，要求我替她做主，可是那天夜裏她就死了，屍首在井裏被發現。”她苦澀地一抿脣。“自殺的人胸前會插把刀嗎？而且那把刀鑲着寶石，屬於二皇兄所有。”
“什麼？二皇子殺了霜兒姐……”她全身抖顫，不敢相信耳朵聽見的真相。
“霜兒不是第一個，也不會是最後一個，他利用與他有染的侍女爲他做事，以愛爲名牽制她們，讓她們以爲他是真心的，終有一天給子側妃名份，但是，身爲皇子，他無法選擇婚配對象，不論正妃側室，都必須經過皇室認可才成。”
聽到此，侍香終於明白公主的意思，她心防潰堤，痛哭失聲，雙膝一曲跪了下來。
“奴婢錯了，公主，你罰我絞首吧！是奴婢在湯藥裏下的毒，整整三年，從不間斷，二皇子他騙了我……”她泣不成聲，悔不當初。
“你起來，我沒怪過你，一切是二皇兄的詭計。”他只是想除掉她罷了，好確保沒人跟他爭奪皇位。
大皇兄死了，三皇兄也遭遇不幸，青字輩的皇子鳳女中，只剩下她與二皇兄，論起資格，嫡生大公主絕對是一大威脅。
“奴婢該死，奴婢罪該萬死，奴婢聽信二皇子的謊言，差點害死公主……”一想到此，她直朝地上叩頭，磕得血流滿面。
“好了、好了，你別再磕了，我身邊只有你，要是連你也不在了，以後我受了委屈，還有誰爲我出氣。”她彎身扶起侍女，心疼不已地以絲絹按住她流血的額頭。
“公主……”她一把眼淚一把鼻涕地抽喳，十分感激公主的寬容。
“快去擦藥吧！我……”她身子忽地一晃，心口微微抽痛。
“公主，你怎麼了？是不是又發病了？”侍香趕緊一扶，不敢有絲毫馬虎。
公主待她恩重如山，不計較她一時愚蠢，她拼了命也要保護只爲別人設想的公主。
“我……沒什麼，大概站久了，有點腳軟。”她笑着掩飾身體上的不適。
其實看似康復的南青瑤並末完全好轉，頭暈目茲和心絞痛的毛病仍在，她沒說是不想衆人再爲她擔心。
但是不說不代表就會沒事，輕忽身體發出的警訊，代價通常是很大的。
“奴婢扶你回房休息。”只顧着難過，忘了公主的玉體不能吹風。
“不用了，我……”一隻大掌攬上纖柔柳腰，順勢帶入懷中。
“瑤兒，你又不聽話了。”
“珩，你下朝了。”她略顯心虛地縮縮玉預，徉笑。
東方珩擁着妻子走回寢宮，直接帶她回牀。“下次再讓我瞧見你的雙腳落地，我就處死那名叫侍香的侍女。”
愕然一徵，她仰起頭。“你……你聽到了？”
他重哼一聲，“我早就懷疑她，已着手調查，誰曉得我的愛妃竟然瞞着我。”
“她與我情同姐妹……”她臉色暗了下去，不想他對侍香下手。
“所以她還沒死。”他話帶狠意。
舒眉一笑的南青瑤擁住丈夫。“謝謝你，珩，你是因爲我才放過她吧。”
“沒有下一回。”他反手攏起她烏黑髮絲，滿意它恢復原有的光澤。
“嗯！”她輕輕領首。
“還有，我饒了她不代表不懲罰，等你身子養壯了，我非讓你生十個、八個皇子皇女不可。”他狠狠吻了她。
羞紅了臉，她笑脣如燦陽，緊緊依偎最愛的男人。
