南陵，大萊王朝皇家陵園，裏頭供奉了立國兩百年來所有的帝后。
自抵達此地後，太子即展開盛大的祭祀祈壽儀式，隨行所有大小官員共百人，一律着深服，持香遙祭大萊先帝們，一同祈求當今聖上能身體康泰，壽與天齊。
祈壽儀式一連持續三天，所有官員跪地三日不起，就連太子也在地上跪足三日，纔在衆人苦勸下起身回寢。
而大夥在太子離去後，也纔敢稍事離席休憩。
“來吧，這是周彥幫我弄來的去瘀藥，我幫妳揉揉，膝蓋就不會那麼痛了。”南陵行宮寢殿裏，祈夜白手持瓷罐，急着要給某人擦擦揉揉。
他沒想到大哥居然一跪就是三天，自個兒陪跪是應該，但九珍混在隨行人員裏，也得跟着跪，這會膝蓋肯定都瘀青了，他光想就替她疼。
九珍也不客氣，馬上掀起裙，撩高兩支褲管，露出膝蓋，果然原本白皙的地方都青青綠綠一片。
他當真萬分不捨。“早知道會受罪，就別要妳跟來了。”他難掩懊惱。
“算了啦，你不也跪了這麼多天？你喫得苦，我怎麼喫不得？快幫我上藥，等會就消腫了。”
“九珍真勇敢。”他感動的連忙爲心上人上藥消炎。
“來，我也幫你上藥，你的膝應該也很疼吧？”
“我不用了——”
“七皇子，您看錯了，裏頭的不是——”外頭突地傳來周彥心焦如焚的阻止聲。
但是，他顯然攔不住來人，祈夜行幾乎在他話聲剛落時便進到寢宮內。
九珍還沒反應過來，祈夜白已經手忙腳亂的將她的褲管放下，捨不得她的白細雙腿被瞧去分毫。
瞧見兩人後，祈夜行撇嘴諷笑。“我就說看見權家九小姐也在行列中，這奴才偏說不是，直說我認錯，瞧見的是權永平那小子，看來，看錯的是周彥，回頭我就將這奴才的眼珠子洗一洗，免得他年紀輕輕，眼睛就花了！”
這話讓跟着進來的周彥當場嚇得跪地求饒，“七皇子，饒命啊！”
“七哥，是我要周彥隱瞞的，你就行行好，別怪他了。”祈夜白馬上爲自個兒的貼侍求情。
“哼，這奴才不知好歹，我都找到這來了，他還敢說謊，膽子也太大了！”祈夜行怒氣未平。
九珍走上前去。“這都是我的錯，是我硬要跟上來的，你想怎麼樣？”她抬起小巧的下顎，不馴的問。
祈夜行大祈夜白兩歲，這次雖也隨行前往南陵，但不同於祈夜白是太子讓他來的，祈夜行卻是皇上下旨隨行。
祈夜行的母親德妃，是目前病弱的皇上最常召見的人，連帶也使得這位皇子的未來備受矚目。
他冷冷睨着眼前整整矮他一顆頭，一身男兒打扮的小女人。“妳也夠膽大妄爲的，竟敢女扮男裝混進隊伍裏，這事我若呈報上去，別說妳爹受累，就是九弟也要等着遭殃！”
九珍可是一點懼色也沒有。“什麼叫混進來的，我是以九皇子眷屬的身份同行，我爹與九皇子會遭什麼殃？”
“眷屬？”他臉色更加難看。
“沒錯，全天下誰不知道我權九珍與九皇子的關係，他要爲皇上祈福求壽，身爲未婚妻子的我，難道不能陪同他，爲皇上的福壽盡心？”她說得理直氣壯。
“好個伶牙俐齒的丫頭，可就算是女眷，爲父皇祈福是何等嚴肅之事，連太子自個兒都沒帶女眷同行，九弟卻帶着妳，當這趟是嬉戲秋遊嗎”提起她女眷身份時，他神情明顯帶怒。
“就我所知，你不也帶了小妾同行？”
“那不是小妾，那是伺候丫頭！”他更正，彷佛不希望被誤會。
“不都一樣，那個丫頭還剛爲你生下個兒子呢！”
“那又如何？會收那丫頭是被逼的——”他話到嘴邊突然收口，但那模樣像是很不甘心。
“就算是被德妃逼着收，那也是收了，你帶她來，就是爲你暖牀的人。”
“我說不是！”
“就是——”
“九珍，不許再說了！”見他們快要吵起來，祈夜白立刻板起臉。
“是他先惹我……好嘛！”原本還想說什麼，可瞧見他臉色不好，又有“外人”在，九珍不得不乖乖收起利牙，站回他身後。
這讓祈夜行見了更惱。這權九珍天不怕地不怕，就怕九弟，只要九弟一句話，她就乖得跟貓兒似的。
……當真只有九弟能治她嗎？
“七哥，九珍這事還是請你多掩蓋，別將事情鬧大吧。”祈夜白開口懇求。
“咱們是爲了父皇的康壽而來，你偏帶着閒雜人等出現，真不象話！”祈夜行立即逮到機會，拿出兄長的口吻訓斥。
祈夜白當下被訓得紅了臉。“是我的錯，還請七哥包涵。”
九珍見狀，氣得狠瞪祈夜行，怪他小題大做，他瞧了也不理，徑自轉過身，對着還跪在地上的周彥撂話。
“回頭到我那，給我掌嘴一百，瞧你還敢不敢對本皇子睜眼說瞎話！”這話他自然也是說給九弟跟九珍聽的，說完即拂袖離去。
他一走，周彥立刻垮下臉，祈夜白也露出愁容，雖然確定就算鬧到大哥那去，也不會有什麼嚴重的責罰，但總是教大哥爲難，他也不好意思。
反觀九珍，只是朝祈夜行的背影做了個鬼臉，重哼一聲後，便不當回事的坐回繡墩上，喝茶去了。
許是九珍福大命大，七皇子還來不及去向太子打小報告就匆匆被召回京城，說是德妃遊園時不小心落水，被救起後大受驚嚇，皇上急招他回去安撫照顧。
“我就知道會沒事的。”九珍咬着羊肉乾，得意揚揚。
“說得好像你早知德妃會落水似的？”祈夜白搖着首。這會兩人能舒服的坐在這裏，都有感謝太子大哥沒再一跪三天，而是一早領着大家在陵廟焚香一個時辰後，就讓大家散了。
原本他還提心吊膽大哥會提九珍的事，哪知他問也沒問，連七哥不見蹤影，打聽之下才知七哥連夜回京去了。
九珍喫着果子，搖頭晃腦，一雙水靈大眼似笑非笑。“我是不知德妃會落水啦，我只是想——”
“只是想七哥應該不會去告發你！”他眼神忽而銳利起來。
見狀，小丫頭迅速上前，伸出白嫩的小手輕拍醋男的胸膛。“哪有，哪有那樣，我是說太子愛護你，哪次不是愛屋及烏，對我的頑皮睜隻眼閉隻眼？所以不會有事的。”她忙解釋。
她和七皇子四年前有些糾葛，從此這位皇子對她的態度就陰陽怪氣，不是極盡刁難就是……總之，他的表現讓她正牌的未婚夫大人很喫味，但礙於那人是他的七哥，對於對方的敵意也就儘量隱藏了。
可是私底下，這傢伙醋勁依舊大得很，平常什麼事都由她，唯她心頭若有丁點兒的“走私”，他立刻火山爆發，半點不容。
“大哥縱你，不只因爲我，還有你爹是朝廷重臣，你大哥與太子是至交好友等原因。你靠山太多，才養成你這無法無天的個性。”瞧着胸前的柔荑，祈夜白臉色稍緩，但又忍不住數落兩句。
她立即縮回手。“我哪無法無天了？這趟南陵之行可不是我主動要跟，是誰當作賠禮拜託我的？！”
“好啦，好啦，都是我的錯，這總成了吧！”見她惱了，他馬上又陪笑臉。沒辦法，欠她的！
九珍抿嘴低笑。“不成，今天太子沒長跪的意思，正好，我來到南陵都還沒機會瞧清這裏的風光，你得陪我出去走走。”她得寸進尺。
瞧着她的小臉興致勃勃，他怎說得出一個不字？再說他本來就有此打算。
“走吧，南陵的楓紅最迷人了，我帶你賞楓去！”他動手整整她的衣。穿了男裝的她，確實有幾分陰柔男子子氣。
尤其她的雙眸，晶燦有神到不時令人錯覺似有水晶在裏頭跳躍，總讓他不管在任何情況下，一眼既能辨識出她的所在。
記憶最深刻的是，上元節人人皆戴着面具遊街，他卻能光憑她的眼神，在人來人往的大街上準確地握住她的手。
這雙眼睛就代表她的靈魂，無可替代，讓他從不曾錯認過任何一次。
只見她才聽說要去賞楓，馬上笑彎了雙眸，眼睛水亮水亮的，簡直要吸去他所有目光，連餘光都不留，只能盯着她傻笑。
直到半月彎形的眼眸拉成一條細線，他才知道自個兒癡迷過久，趕緊拉着她出門去。
南陵，地處南方，山林環繞，如今正值入秋，秋楓豔紅，落葉飄飄，“楓”景宜人。
馬蹄踏在落葉上，發出乾乾脆脆的聲音，別有韻律。
秋遊的兩人，共騎白馬，兩小無猜，一路甜蜜蜜。
在一條楓林小道上，祈夜白抱着九珍利落下馬。“這小道是通往山頂的快捷方式，因爲已經接近山頂，只要站在這，就能將大萊王朝的陵廟一覽無遺。”他引導她望向小道外錯落交迭的綿延山峯，而左側則是佔地萬頃的皇家陵園，陵廟的壯麗、建築的講究，在楓林環繞陪襯下，全部盡收眼底。
“這視野真是太棒了！”她見了興奮得發出驚呼。
他微笑。“是啊，大前年我來時就發現了，今年把你偷渡來，自然不能讓你錯過這美景。”
她笑眯了眼，瞧瞧他得意的笑臉，再看看兩人身上陳舊的衣飾打扮，噗噗又是一笑。
出門時她不過抱怨一句兩人衣着太顯眼，容易引人注目，這皮傢伙居然就帶着她潛進民宅去偷人家後院掛晾的舊衣服，得手後，他笑得比她使壞時還賊，也不想想他身爲皇子，萬一失風被逮，那可是丟臉丟到家了。
但這傢伙天不怕地不怕，偷得極爲順手，還挑三揀四，非要尺寸相當的才肯穿上。
嘖嘖嘖，看來他雖貴爲皇子，但身子裏頭的頑性絕對不輸她，完全不辱他倆雙九祖宗的名號！
這會兩人一身粗衣補丁，瞧起來還真像是一對不起眼的尋常夫妻。
聞言，祈夜白訝然地朝她望來，一副她猜中了的模樣。
“不想來的原因是，想避開大家猜測太子登基之後，可能立你爲王儲的傳言是吧？”隨着皇上病情日益嚴重，隨之出現的討論就是太子繼位，膝下無子的問題，而他理所當然就是那個最佳儲君人選。
她這麼一問，他臉上的表情淡漠不少。“是你多想了。”
“我哪多想了，都是因爲我小時候的一番話，讓你對皇位從此失去了興趣。”她內疚的說。
“就說你多想了還不信，是我自個兒不想沾上跟皇位有關的是，與你無關。”
“別騙我，哪個男人沒有野心？”
“我就沒有。”
“若我說，有一天我想做皇后麼？”
“你想嗎？”他眼神有了一瞬的轉變，但恢復得極快。
可那一閃而逝的光彩九珍沒有錯過，不禁想起十歲那年與他的對話——
“我爲什麼非嫁你不可？！”
他抱着她坐在椅上，她嘟着嘴，很不以爲然。
“我也不想娶好不好，聽說是我小時候貪嘴闖的禍，你如果不想嫁，可以不要嫁！”他自負不滿的駁斥。
“真的？”她馬上問。
他表情頓時變得很不自然。“你就……這麼討厭我嗎？”
她在他懷裏搖晃着腦袋。“誰說的，我很喜歡你，你是我的九哥！”她視他爲自個兒的第九個哥哥，所以當然很喜歡。
“那爲什麼不嫁給我？”他猶豫着要不要摸摸她的頭頂，還是維持將她抱住的姿勢就好。
“我聽人家說，當皇后要和很多女人分享丈夫，過的很辛苦，我不想當皇后。”
他聞言失笑。“誰說嫁給我會要你當皇后的？”他最後決定還是把她抱得緊緊的。
“你是皇子不是嗎？”她仰起頭，傻乎乎的望着他。
“你聽清楚了，我是第九皇子，上頭還有八個哥哥，這個皇位還輪不到我來坐，就算你想當皇后也不成。”他伸出食指，重重的點着她的眉心，見她疼得皺眉，又後悔的替她柔捏。
只是，他說這話時有點心虛，只因上頭的八個兄長，有六個沒資格繼位，因爲他們的母親不是身份太低下就是不受寵，再不就是本身的身子有殘缺，最重要的是……
總之，這些事她不需要現在就知道，太早知道對她也沒好處。
“那太好了，你若做不成皇帝，我就做你的妻子！”她沒瞧出他的心虛，喜孜孜的說。
他抿嘴笑了。“真現實！”
