由於太子與臨妃私通之事有損皇家顏面，因此在賜死太子後，是對外宣稱太子得了急症而亡，同樣被賜死的臨妃則說是不慎失足墜樓而死。
所有知悉內情的人，爲保小命全都噤若寒蟬，無人敢提此事。
太子一死，皇帝勢必要另立儲君，但朝中擁護二皇子與五皇子的勢力不相上下，僵持不下，於是，原本支持太子的趙元帥一派，便成爲另兩派人馬積極拉攏的對象。
由於趙元帥一派遲遲尚未表態要支持哪位皇子，朝廷中暗潮洶湧、波譎雲詭，沒有人爲太子之死表露悲傷之情。
只有禮部侍郎裴林德在得知女兒爲太子自焚殉死後，傷心女兒芳華早逝，心灰意冷之際，辭官退隱。
太子死後紛紛擾擾的過了三日，這日晨曦初露，都城繁華的西門大街上已有賣喫食的小販出來擺攤，有賣餃子饅頭、有賣麪食、有賣粥，也有賣餅的，還有一些小店鋪也開了。
不同於熱鬧的西門大街，都城的南邊是官邸區，居住的全是朝廷命官，官邸區裏又分成十區，東南這一區有兵部書府、一部侍郎府、太師卒，以及衛林軍統領的府邸。
天矇矇亮，衆多官邸裏都擡出了轎子，裏面坐着準備上朝的官員。
就在此時，位於某間官邸內的一間廂房，牀塌上沉睡許久的人終於緩緩的掙開雙眼。
首先映入眼簾的是從窗外照進來的金色晨光，接着是湊到他面前的一張熟悉臉龐。
牀上那人愣了下，下意識的抬手摸着那張圓嫩的臉，兩行清淚頓時從他的眼眶滑下。
“對不起，嵐吟，都是我拖累了你……”他的思緒停留在他“死前”最後得知的消息上——她在太子寢殿裏自焚而死。
“宣祺哥哥，已經沒事了，你不要哭。”見他悲傷自責的流着淚，眼眶也微紅的裴嵐吟細心的爲他擦去眼淚，出聲安慰。
路祈緊緊抱住她，情緒激動，淚流不止。“你知不知道當我聽到你在寢殿裏自焚的消息時，我有多心痛？若不是因爲我愚蠢的上了當，也不會連累到你……”他哽咽得無法再說下去。
“對不起，宣祺哥哥，當時我只想得到這個辦法跟你一起走。”
她的話讓他憐惜又懊惱，“你真傻，爲什麼不好好活着，卻選擇用這種方式跟我走，我雖然想見你，但我並不希望以這種方式和你相見……你還這麼年輕，該好好活着，不該輕易爲我犧牲。”她才十六歲，還有大好的未來，不該同他一起命喪九泉的……
“這樣的犧牲，爲了宣祺哥哥我願意。對了，你睡了三天，餓了吧，喝點粥。”她走到桌前端來一碗還冒着熱氣的粥。
看着她手裏端着的粥，路祈面露疑惑，“咦，我們還需要喝粥嗎？”
她奇怪的看着他，“你不餓嗎?”
被她這麼一問，路祈聽見肚子正餓得咕嚕咕嚕作響，他疑惑的蹙起眉，“奇怪，怎麼死了還會餓？”他抬目看着房間，目露訝異，“這幽冥地府怎麼跟傳說的不太一樣？”
聽見他的話，裴嵐吟噗嗤笑了出來，“宣祺哥哥，我們沒死，還活着。”也不知是不是那些人藥下得太重，他一昏迷，竟整整睡了三天。
“我們沒死？！”路祈驚愕的望着她，“這怎麼可能？那你剛纔說的那些話是怎麼回事？”她明明說她只想得到以自焚的方式跟他走，還說願意爲他做出這樣的犧牲……
她頓時明白他誤會了，開口解釋，“若是我不假裝自焚，就無法接應宣祺哥哥出來，不過我自焚詐死，以後就不能再見爹爹他們了。”畢竟她名義上已經是個“死人”，不能再出現在家人面前。
“你說的犧牲是指這個？！”他一臉錯愕。
“嗯。”她點頭輕應了聲，臉上淡淡的憂傷。好不容易解開和爹爹的心結，關係轉好，現在卻必須斷絕往來……
路祈立刻跳下牀，動了下四肢，除了痠軟無力之外，倒沒有其他的不適。他伸指咬了自己一口，指上傳來的痛意讓他終於相信他還活着。
他驚喜的一把抱住她，“太好了，嵐吟，我們還活着！”
“可是在皇室的玉牒上，我們兩人已經是死人了。”她提醒他。
“我不在乎，只要我們還活着就好。”他迫不及待的追問，”嵐吟，快告訴我，你是怎麼救了我？我記得我被三個可惡的死太監強灌毒酒，喝完就倒下了。”他有一肚子的疑惑。
見他欣喜又好奇，裴嵐吟笑着哄他，“宣祺哥哥先喝粥吧，你一邊喝，我一邊說給你聽好不好？”他昏睡三日，一定餓壞了。
“好。”路祈乖乖的在桌前坐下，將她拉進懷裏，兩手摟在她腰間，張嘴等着她餵食。
裴嵐吟嘴角揚着笑，端着粥喂他，徐徐啓口，“那日我得知宣祺哥哥被關進天牢後，急着想去見你，可天牢的守衛不讓我進去，之後我便去找母后，求她救你。”
“母后救了我？那我喝下的毒藥是怎麼回事？”
“那鴆酒被偷偷換成迷藥，讓你昏死偷運出宮，再拿一具死囚的屍體佯裝成你，向皇上交差。”
原本母后不願插手，但在她提出將鴆酒調包成迷藥，再偷偷救出他的辦法後，母后終於心軟答應了，派人買通那三名太監與天牢裏的獄卒，偷天換日的平安將他救出。
路祈不解的問：“那他們要怎麼交差？那屍體的容貌長得跟我很像嗎？”
“不是，他們毀損那具屍體的臉，佯稱宣祺哥哥一直在喊冤，不肯喝下毒藥就死，掙扎間，頭撞向牆，所以血肉模糊、面目全非。”
聽她說到這裏，路祈已猜出她爲何會選擇自焚了，“那麼你之所以‘自焚’，也是爲了不讓別人辯認出那不是你吧。”只要找來一具女屍，擺在火場裏作爲她的替身就好。
“嗯。”再喂他喝口粥，換裴嵐吟發問，她心中也不少疑惑，“宣祺哥哥，當時你爲何會去臨妃的寢殿？”
怕她有所誤解，路祈忙解釋，“那時在祭典上，有一名小太監來找我，交給我一張臨妃寫的紙條，接着告訴我，臨妃說若我不去赴約，她生無可戀，將結束自己的生命。我打開紙條，看見上面的字跡很像先前的那些紙條，擔心我不去臨妃真的會自盡，所以纔過去看看，誰知進去不久，就遭到暗算昏迷過去，醒來時，就看見父皇他們站在我面前了。”
回想起這段經過，他覺得自己真是笨得可以，居然這麼輕易就上當，中了別人的暗算。
喂他喝下最後一口粥，裴嵐吟歉疚道：“都是我不好，若我早點告訴你，寫那些紙條的人是臨妃，也許就不會發生這些事了。”至少他當時會有所防備，不會輕易被騙去臨妃的寢殿。
“你早就知道寫那些紙條的人是臨妃？”路祈詫異的問。
“我曾在玉宛閣的冊子上看到臨妃籤領首飾的署名，字跡與那些紙條相同，而她的閨名叫孟妍。掌管玉宛閣的鐘大人告訴我，臨妃習慣在她題的詩詞上或是所繪的畫上，署上個‘妍’字。”裴嵐吟說到這裏垂下螓首，“是我存了私心，所以纔沒有告訴宣祺哥哥這件事。”
路祈伸手抬起她的臉，撫平她微擰的眉心。“這事不怪你，該怪的是設下這毒計害我的人，就算我沒上當，他一定還會再想其他方法來害我。”說到這，他突然想起件事，“母后讓人換下毒藥，我得以逃過一死，那臨妃她……”他相信她跟他一樣都是被設計。
裴嵐吟搖道，“我不知道，但我想母后不會救她。”
路祈感嘆的擁緊她，這次死裏逃生，他覺得皇宮不止是一座華麗的牢籠，裏面的人也像嗜血的惡魔一樣，殘酷無情。就拿皇帝來說，人家說虎毒不食子，但他連辯解的機會都不給他，便直接賜毒酒要置他於死地。至於他的手足更不用說了，一個設計這整件事，另一個則見死不救、落井下石。
權力真的如此迷人，迷人到可以使人泯滅人性，罔顧親情至此嗎?
“母后一定很生氣又難過吧？”他是她唯一的兒子，如今卻被逼得只能詐死離宮，以後也不可能再回去，她等於失去他這個兒子。
“那是難免的，不過幸好她還有五皇子陪着。”
聽她這麼說，路祈沒好氣的罵道：“五皇子也不是個好人，他只不過是想利用母后的勢力而已。”
裴嵐吟突然抬起臉，慧黠的雙眼古怪的看着他，欲言又止。
見她有話想說，卻又不出聲，他疑惑的問：“怎麼了，你想說什麼？”
“宣祺哥哥，我們還是先離開這裏吧。”那件事還是等他們到了安全的地方再告訴他。
“嗯？對了這裏是哪裏？”他抬頭打量問，這裏雖比不上太子寢殿精美，但也不算太差。
“這裏是趙將軍家，是母后派人送我們來的。”
“你說的是哪位趙將軍？”趙元帥提拔了不少自家人，所以朝廷裏有好幾位姓趙的將軍。
“是母后的侄子趙寅趙將軍。”
“那我們在這裏應該很安全，你爲何急着要走？”路祈不解的問。是當都城衛林軍統領，負責護衛都城安全，上回見過的趙寅啊。
“我怕有人容不下我們。”
抬眼看見她那雙水靈的眸裏流露出濃濃的憂慮，路祈沒有再多問的點頭，“我們儘快離開這裏也好，免得連累趙將軍，不過你想去哪裏？”
他相信她會這麼說，必然是有了打算，而且他們已經離開皇宮那座牢籠，以後海闊天空，想去哪裏都可以。
“西大街一處衚衕裏，有一座宣祺哥哥先前買下的宅子，我們暫時先去那裏。”她說出自己的打算。
“我先前買下的宅子？”是原太子落水前買下的吧。
“嗯，地契我都帶出來了，我們留封信給趙將軍，待會就從後門悄悄離開，免得驚動到其他人。”他昏睡的這三日裏，她已經把離開的路徑都探查好了。
路祈點頭，“好，就照你說的做吧。”
