這麼點工作，他壓根沒看在眼裏，只是不習慣被人差使，但爲了即將到來的調教大業，他咬緊牙根，照着她的吩咐，將挖出的紅薯鋪到後院，再見她拿剪子將修剪過的紅薯莖一一分類，有的插進水桶裏，等着再栽植，有的則是剪成一段段泡進水裏。
等他將紅薯莖都泡進水桶，走出廚房旁的小竹棚，就見她提個小籃，站在籬邊的樹下，拉着樹枝像是在找什麼。
他湊近一瞧，才發現這樹上竟結着一顆顆青色或紅色的果實。
那果實像一顆顆的小卵集結而成，怎麼看都覺得不討喜，可偏偏她就像是在觀賞那些噁心的果實。
“小佟姊，該喫早膳了吧？”他走近，故意問着。事實上都已經日正當中了，該是用午膳的時間。他向來捱得住餓，只是故意跟她討飯喫，想再嚐嚐霜雪米。
“銀喜和燒餅油條已經在準備午膳了。”她神色不變地道。
“燒餅油條？”
杜小佟哪裏會解釋，纖指就朝廚房的方向一指。
藺仲勳瞪着她的手指，其實他早已經發現她有一雙非常……粗糙的手，雖說指長而纖細，但指上皸裂破皮得嚴重，甚至還泛紅發腫。
聽銀喜說，她是三年前賣身葬父時，被杜小佟給買回的，兩年前她又從城裏帶回四個小孩，而此刻正在廚房裏幫忙的兩個孩子，看起來約莫十歲上下，是對雙生子，其餘兩個，昨兒個他瞧見了一個，另一個至今都還沒瞧見。
說來杜小佟這個女人也真是古怪，爲人淡漠，看似無情，怎會好心地帶孩子回家照養？莫非是替將來打算，想說把這幾個小孩帶大，往後就仰仗他們？
但就算如此，也沒道理把所有農活雜活全都一手包，把那幾個孩子養得嬌貴。
“你在看什麼？”正在查看是否有轉成黑紫色的桑椹，但旁邊的視線實是教人討厭的纏黏，好似她走到哪，他的視線便跟到哪。
“那是什麼東西，能喫嗎？”他隨口問着。
杜小佟不着痕跡地嘆口氣。“當然可以，一兩少爺。”看來他真是出身名家高門，要不怎會連桑椹都不識得。
“是嗎？”他隨手挑了顆青色的桑椹丟進嘴裏。
“你！”他動作快得教她阻止不了。
“不過是一顆果子，總不會連一顆果子都……”話到一半，藺仲勳發不出聲。
杜小佟看着他攢眉閉眼的動作，忍俊不住地笑出聲。這是哪來的呆子？這兒明明就有紅桑椹，他偏挑了個青的……
那脆亮如銀鈴般的笑聲，教他猛地張眼，就見她笑得水眸柔媚，無一絲嘲弄諷刺，是純粹的笑意，猶如春日的清風，拂過周身，勾動他的心絃。
“吐掉，青的不能喫。”見他像堅持要將青桑椹嚥下，她不禁好心地提醒他。
藺仲勳二話不說吐掉，滿嘴的酸澀教他不住地以舌勾舔脣腔。
“你爲什麼不早說？”他皺着眉，不是覺得被擺一道，而是這酸澀像是沁入嘴裏，怎麼也去不掉。
“你沒問。”她被他皺眉眯眼的神情給逗笑。
“我……怎麼知道這還有分能喫不能喫的。”他不過是沒嘗過，想嚐鮮罷了。
“上頭那個，已經紫到快發黑的那個，那種就能喫。”她好心地指着樹梢上的成熟桑椹。這桑樹不算太高，可問題是她身形嬌小，有些長在樹梢上的，總只能眼睜睜地看着熟爛，教她不捨極了。
藺仲勳卻瞪着她籃子裏的紅桑椹。“這纔是能喫的吧。”她摘下的肯定就沒問題。
同樣來不及阻止，他已經飛快地拾起一顆丟進嘴裏，杜小佟眨了眨眼，瞅着他皺眉別開臉，她再一次忍遏不住地逸笑出口。
那難得的笑聲引來在廚房忙活的銀喜和燒餅油條，三人面面相覷，兩個孩子就要上前，銀喜趕忙拉着兩人，不許他們去打擾。
就她所見，她真的覺得小佟姊和一兩很配，而且一兩的眼神從頭到尾都是定在小佟姊身上，要說他無意，那可是自欺欺人了。
“你採這些不能喫的做什麼？”藺仲勳吐掉嘴裏酸到發麻的桑椹，認爲這是她的惡整手段。
杜小佟笑得快要直不起腰。“桑椹熟得很快，所以我先挑一些紅的摘下曝曬，往後可以煮茶，誰要你……”這人真是天生多疑，明明就跟他說了要挑紫黑色的，他偏是不信，非得喫苦頭。
她笑露編貝，水眸柔媚凝光，那笑意融了那張總是冰冷的俏顏，彷彿注入了生命，整個人鮮活了起來，在藺仲勳眼前，像個真實的存在……
她一直是存在的，但在此之前對他而言，她只是解開謎團的一把鑰匙。
現在，她是個人，是個嬌媚的姑娘。
他不語的注視教杜小佟斂去笑意，有些赧然地輕咳了兩聲。“午膳快好了。”她有些羞赧，不敢相信自己竟笑得這般忘形，她都忘了自己有多久沒這般笑過。
“等等，你確定這個真的能喫？”藺仲勳長臂一勾，拉下結着果實的樹梢。
“你自個兒試。”她板起臉，彷彿剛剛的笑容不過是錯覺。
正當她要繞過他身邊，一顆紫桑椹不由分說地塞進她嘴裏，她嚇得退上一步，正要怒斥他無禮時，就見他也摘了顆丟進嘴裏，眉梢一揚，彎脣勾抹出笑意。
“原來是這種滋味……”他嚼着，嚐到滿嘴的酸甜。“欸，這些紫色的要不要摘？”
“……摘吧。”
藺仲勳長手長腳，她摘不到的，他只要稍微一躍，就能拉下樹枝，將上頭的桑椹全都摘了下來，不過一眨眼，樹梢上的紫桑椹全教他給摘下，將她的小提籃裝得滿滿的。
她看着他，覺得他好似手一探就可以構到她永遠抓不到的遠處。
一回頭，她見他揚開笑意道：“好像差不多了。”
杜小佟驀地回神，暗惱自己怎會看他看得出神。“嗯，就這樣吧。”
“其它的大概什麼時候會變紫色？”他隨口問着，發現每棵樹上都結實縈縈，心想這桑樹倒也挺會結果實的。
“看天候吧，大概可以收到六月。”提着提籃，她走向廚房，莫名的心慌。
“六月？”他微詫，走在她身旁。“那還真不錯，這東西能不能賣錢？”
“這不能賣錢，除非曬成幹或做成蜜餞，但我不懂怎麼做成蜜餞。”她眉頭微皺，垂斂長睫，緩緩吐納，想將心頭那異樣的悸動撫平。
“是嗎？那麼我可以多喫點吧。”
“可以啊，你就三餐都喫桑椹如何？”她沒好氣地道。
“那可不成，我肚子可是餓得慌，我要喫飯。”他要喫霜雪米，而且要一大碗。
藺仲勳在廳裏坐下，看着那張用幾塊木板釘製成的長桌，燒餅油條就端坐在一旁，另一名大約五六歲的孩子，同樣規規矩矩地端坐着，而他也很規矩，只是用那雙漂亮的眸子來來回回地掃視。
在重複數遍之後，杜小佟終於走進廳裏，輕聲喊着，“可以喫了。”
“謝謝小佟姊。”幾個孩子捧着面前的碗大快朵頤起來，唯有藺仲勳動也不動地瞪着眼前的碗。
“你不是餓了？”杜小佟掃了他一眼，在他對面的位子坐下。
“飯呢？”他橫看豎看都不認爲眼前這一碗裝的是白米飯。
長桌上共擺放六個瓷碗，六雙竹筷子，其它的，什麼都沒有。
杜小佟拿起竹筷子夾起紅薯喂着那五六歲的娃兒。“餃子，跟他說，這是什麼。”
“紅薯。”餃子咬了一口，圓潤的小臉笑得好滿足。
“……我要喫飯。”
“沒有米。”
“怎麼可能？”戶部採購的是二月冬米，而且量不是挺大，他不相信她這兒沒有存糧。
“賣了。”杜小佟一小口一小口地喂着餃子，分了點心神看向燒餅油條。“油條，喫慢點，燒餅，別再把湯灑出來。”
“好。”兩個孩子異口同聲地應着，對她是絕對的服從。
藺仲勳冷眼看着這一幕，沒忘了未完的話題。“你不可能用紅薯養這些孩子吧？”
至少要有菜有肉……喫這什麼鬼東西。
“喫紅薯有什麼不好？世道不好，喫得飽就好。”
“世道不好？要是我沒記錯的話，近來可沒什麼天災，更無外患，哪來的世道不好？”
“一兩少爺，你這話聽起來十足的少爺口氣，不懂民間疾苦，自個兒家底深厚，就以爲別人都和你一樣。”杜小佟嘆口氣，取出手絹替餃子拭去脣角湯漬。
“你倒是說說世道哪兒不好。”
“兩年前王朝最大米倉昆陽城大旱，直到現在那兒都還種不出米，導致物價高漲，喫的穿的用的全都比往年高上兩倍，可咱們攢的錢就那麼多，自然得要縮衣節食。”
藺仲勳微揚眉，想起似乎有份摺子上提過此事，不過他看過就丟了。
他生在皇宮，到死依舊在皇宮，皇宮外的生活他管不着也不想管，百姓能否安居樂業，王朝是否國泰民安，對他而言一點都不重要，他只想跳脫他的宿命。
“一兩叔，其實這紅薯很好喫，比以前包子哥給我們喫過的草根好喫太多太多了。”燒餅嚼着紅薯，忍不住道。
“嗯，這紅薯口感綿密，甜而不膩，又能填飽肚子，這時候能喫到這個已經是太好太好了，比泥巴好喫得太多。”油條忍不住也說出自個兒的見解。
草根、泥巴？藺仲勳挑起濃眉，試想着兩年前這兩個小傢伙纔多大，一路從昆陽城來到京城，喫泥巴啃草根……如果她不出手的話，恐怕這幾個娃都活不了。但，就算她救了又如何？生死自有定數，她救了四個，他處一樣死了四個，該死的數，總是不會改變。
正忖着，餘光瞥見廳外，銀喜端着木盤正要朝西耳房的方向走去，他敏銳的聞到了稻米香。
“等等，不是說沒米了？”不用起身，他也知道銀喜端的是一碗白米飯，而且還蒸了顆蛋。
“一兩叔，包子哥生病了。”燒餅抹了抹嘴。“小佟姊說，生病的人要喫得好些，才能好得快。”
“不會是厚此薄彼吧，小佟姊。”藺仲勳不懷好意地道。他就是天性喜好興風作浪，纔會在宮中鬧個天翻地覆，當個不管民間疾苦的昏君。
“包子今年十二，是最懂得農活的，更是我最得力的助手，如果有天你也能幫上忙，只要你一生病，我保證會給你一碗白米飯。”杜小佟皮笑肉不笑地道，掃向他的目光清冷似雪。
藺仲勳微眯起眼，無聲哂着嘴，拿起竹筷扒着碗中的紅薯，然而才喫了第一口，他便難以置信地瞪着碗中不起眼的紅薯。
綿密滑口，入喉香醇，甜味在脣舌間纏繞不絕。“好喫。”他道。
似乎對他的坦率有些意外，杜小佟抬了下眼，將餃子餵飽了，才徐徐地喫起自己那一碗。
“這紅薯就是院裏栽的，只要用心栽種，嚐到的一定甜。也正因爲用心栽種，喫的時候更得心存感激，能喫的東西一定要珍惜，不可浪費。”說着，瞥見油條的脣邊有紅薯渣，她輕拈起喫進嘴裏，壓根不浪費。
他的目光不禁緊緊地盯着她每個動作。不過是個小家子氣的寡婦，可是……不知爲何他轉不開眼，尤其當她像個孃親照料幾個孩子。
他直瞅着，就連肚子餓都忘了。
