藺仲勳冷冷看着這一幕，哼笑了聲，回頭看向單厄離。“單厄離，你怎麼知道朕在這裏？”雖說沒有單厄離，他也能處置這事，但不可否認的是有單厄離在更省事。
“蒙御醫趕回宮中，找了福至，福至派人到啓德鎮告知臣此事，臣便即刻前來。”
藺仲勳微揚起眉，不禁讚賞蒙御醫年紀一把，腦袋倒還挺靈光的。“宮中有事嗎？要不怎麼不是阿福走這一趟？”
“回皇上的話，宮中無事，只是蒙御醫進城時，聽說也順便帶了杜姑娘，此刻杜姑娘就在府衙外頭。”
藺仲勳輕呀了聲，阿福是怕小佟再見到他會起疑，才讓單厄離前來吧……那個蒙古大夫！把小佟帶到府衙外做什麼？難道他不知道她大病初癒，吹不得風，得好生靜養嗎？
想着，他就要去找杜小佟，而耳邊哀求聲擾得他頭髮昏，回頭怒聲道：“向興德！”
“臣在！”向興德磕頭磕得頭昏眼花，用雙臂勉強撐住歪斜的身體。
“死罪可免，活罪難逃，你縱容衙役魚肉百姓，想必也中飽私囊，朕要你全數用在此次啓德鎮的水患。”
向興德聞言，喜出望外，但臉上不敢彰顯，花錢了事，這簡直是不幸中的大幸，可他不能讓皇上知道他撈了不少油水，收賄可是視同瀆職的。“皇上，臣不該縱容，從此之後臣必定嚴懲，而臣不曾收賄，臣……”
“向興德，你在這個位置坐了這麼久，居然連撈油水的本事都沒學會，你這知府幹脆別幹了。”藺仲勳咋了舌，回頭就要走。
“皇上，臣承認確實撈了點油水，但臣願意全數都捐給啓德鎮的鎮民，臣願苦民所苦，與民同苦。”向興德連忙翻供。
他甚少進宮，就算進了宮也見不到皇上，但倒是聽朝中官員提及皇上怪癖不少。皇上心情好時，油水任人撈，心情差時，哪怕油水沒撈都會出事，不管是貪官還是廉吏，皇上是看心情行事的。所以，就賭一把，順着皇上的話意說準沒錯！
藺仲勳聞言，睨了單厄離一眼。“單厄離，你可聽見了？”
“臣聽見了。”
向興德疑惑地來回看着兩人，懷疑自己磕頭磕得太賣力，導致他腦袋有點混亂，聽不太懂兩人的話。
“你可有帶兵馬在身邊？”
“有的，臣正在巡視啓德鎮附近的堤防和災情，帶了一小隊皇城兵。”
藺仲勳頗滿意地點了點頭。“那好，單厄離聽令！”
“臣在！”
“將向興德給朕押下！連同所有衙役一併押下，新任知府叫阿福從內閣挑一個，衙役從刑部獄卒調派，再通告吏部，新知府明日上任，首任嚴辦向興德貪污收賄，再辦衙役狗仗人勢欺凌百姓，擇日處斬！”
向興德瞬間瞪大眼，有些懷疑自己聽見了什麼。
“臣遵旨！”單厄離看着藺仲勳的目光，忍不住更添崇敬。皇上像是脫胎換骨似的，整個人的神采都與往常大不相同。
“皇上饒命啊！”向興德連同衙役齊聲求饒。
“還有，派人到杜姑娘家中清掃屍體，有一名賊人押在隔壁民居，要嚴審，緝拿殘黨，不得枉縱。”
“臣遵旨！”
“還有……”藺仲勳深吸口氣，不耐地瞪着他。“別用那種眼神看着朕！”那種充滿感動，像在說他知錯能改善莫大焉的眼神，只會教他起雞皮疙瘩，讓他很想將他賜死。
“……遵旨。”
藺仲勳將所有雜事交由單厄離處置，一走出府衙大門，就見杜小佟滿是焦急的俏顏蒼白嚇人，他一雙濃眉不禁緊緊攢起，開口斥道。
“銀喜，小佟大病初癒你會不知道嗎？她瞎操心，你也跟着瞎胡鬧，難道就不能安撫她，讓她好好地待在家裏？孩子們……”連珠炮似的話尚未說完，纖細的身影突地撲進他懷裏，教他錯愕地瞪大眼。
這不是夢吧，輕輕地將她攏進懷裏，她好瘦好纖弱，彷彿只要他再用點力，她就會被他給揉碎似的。更教人不敢相信的是，她竟然緊抱住自己，這算是塞翁失馬，焉知非福？
“一兩，你沒事吧？”杜小佟哽咽問着，聲音夾雜着濃濃鼻音。
“我沒事，不都說了沒事。”他好笑的道，然在她抬眼瞬間，看見她不斷滑落的淚水，他心頭揪得發痛。
“可是那位官爺……”
“沒事，把事說清楚，還能有什麼事。”他啞聲安慰，長指抹去她的淚，卻怎麼也抹不盡。“別哭了……”
“你嚇死我了。”杜小佟淚流滿面，一想到可能再也見不到他，她的心就像是被人剮着，痛得她怎麼也無法待在家裏等他。
她站在府衙外等，夜色漸沉，她的心跟着往下沉，整個人惶惶不安，恐慌得不知道該如何是好，而蒙大夫說要想辦法，搭着馬車離去，至今都沒瞧見他的人影，反倒是剛剛進去了一個一身戎裝的官爺，沒一會兒他便出來了。
藺仲勳愣了下，隨即笑出一口白牙。“沒事了，咱們回去吧。”
“嗯。”
藺仲勳望向不住抹淚的銀喜，不禁苦笑，這姑娘又在哭什麼？不明就裏的他抽開話題問：“咱們要怎麼回去？”天色都暗了，他可不知道這附近要怎麼僱馬車，再者他身上可是一毛錢都沒有。
“我不知道要上哪僱馬車，蒙大夫坐着馬車不知道到哪去了。”銀喜揚起笑，可是眼淚卻不住地掉。
“既然如此……”思忖了下，他問着還抓着他不放的杜小佟。“小佟，我不知道上哪僱馬車，咱們勢必得要走回去，就不知道你覺得用背的好，還是用抱的好？”
“背。”
“……一路上人潮可能不少。”盡天城外的啓德鎮遭水淹，爲容納災民，城門這幾日皆無門禁，可以自由出入，自然人多。
“嗯。”
藺仲勳笑眯眼，拍拍她的肩。“上來吧。”
杜小佟趴上他的背，雙手環過他的頸項，像個孩子般地把臉貼在他背上。
藺仲勳有些受寵若驚，然而揹着她，踏出的每一步又穩又平，不讓她顛着難受着，用他的方式呵護着她。
“啊，你背上有傷。”紮上的布巾教杜小佟想起他的傷。
“不打緊，你趴好，別亂動就成了。”疼是有那麼點疼，但是能揹着她，再疼他都願意。
踏着夜色，他揹着她回家，心裏無比充實，這一天驚濤駭浪，但卻是這重生幾百回裏，最教他感覺活着的時刻。他活着、愛着，感謝老天。
三人回到村裏時，四個小傢伙早已在張大娘家喫飽入睡，杜家有人清掃好了，駭人的血腥味消散了。
“包子，起來，回家了。”藺仲勳喚着坐在通鋪邊上睡着的唐子徵。
唐子徵睡眼惺忪醒來，瞧見他揹着杜小佟，淚水毫無預警地掉落，接着一把撲向他。“一兩哥，你沒事……太好了，我好怕你們都不見了！”
藺仲勳被撞個滿懷，很想將他攆走，但瞧他哭得哽咽，不禁有點心疼地摸了摸他的頭。“是男人就別哭，沒什麼好哭的。”
說話聲擾醒了睡在牀上的燒餅油條，就見兩人不約而同地揉着眼，認出眼前的人後，便企圖一道撲進藺仲勳懷裏——
“夠了，沒有空位了！”一個個撲上來是怎樣？他好歹是個傷員，背上還背了一個，撞傷他不打緊，傷了小佟，他就把他們一個個吊起來毒打。
“不公平，我們也要抱！”油條哪裏管那麼多，硬擠進他懷裏。
燒餅向來懂事，乖乖地坐在通鋪上，藺仲勳睨了一眼，嘆了口氣，朝他招招手，特地挪了點位置給他。
燒餅怯怯地偎進他懷裏，隱忍多時的淚水無聲地滑落，藺仲勳無奈搖着頭，卻突地聽見杜小佟的笑聲。
“一兩真像是爹呢。”
“你要肯當娘，我就肯當爹。”他打蛇隨棍上，趁火打劫。
杜小佟聞言，俏顏微紅，偷覷着張大娘，張大娘見狀，揚笑道：“這門好親事什麼時候要定下？”
“就看她的意思，我隨時都可以。”
“別說了，已經很晚了，別打擾人家。”杜小佟羞澀地催促着。
“包子，把餃子抱着，銀喜在做宵夜了，咱們回去喫宵夜。”知道她臉皮薄，他從善如流地不提，討她歡心。
唐子徵應了聲，輕手輕腳地抱起仍在熟睡的餃子，一家六口跟張大娘道謝，回家喫着銀喜剛煮好的麪條，味道清淡卻很飽足。
小傢伙們喫飽喝足，明明已經累得打盹，卻還是纏着杜小佟和藺仲勳，最終在藺仲勳的瞪視之下，才乖乖地跟着銀喜回房。
把小傢伙都打發走後，喂杜小佟喝下藥、替她掖好被子，藺仲勳正轉身要走時，卻察覺自己的褲子竟被抓着。
他狐疑地睨向她，不認爲她會在這當頭向他求歡，可是她卻抓着他的褲子……
“一兩，你可以再陪我聊聊嗎？”
藺仲勳揚高濃眉，猜想是今兒個發生太多事教她不安，所以纔想要他待在她身邊，他求之不得。
他大方地往牀畔一坐，問道：“聊什麼？”
“隨便都好。”她直睇着他，明明眸底滿盈倦意，卻倔着不肯閉上眼，彷彿怕雙眼一閉，他就會消失不見。想想多可笑，先前她還千方百計趕他走，然而真正發生事情時，她卻是恁地捨不得，才教她發覺，她早已習慣他的存在、他的陪伴。
“依我看，你還是趕緊閉眼睡。”他知道蒙御醫開的藥方裏，有一味是安神，就是爲了讓她多休息。
“你……不會不見吧？”她不安地移動手，輕握住他的。
這舉措對藺仲勳而言，無疑是最大的鼓舞。“不會……”他俯近她，她那漂亮的水眸映着他，滿滿的都是他，教他情難自禁地湊近，吻上她的脣。
她像是嚇了一跳，琉璃般的眸突地圓瞠，但沒有抗拒。
他不住地摩挲她柔軟的脣瓣，大膽地撬開她的脣，舌鑽入她的脣腔，她卻驀地退開，滿臉羞紅地望着他。
藺仲勳深吸了口氣，粗嗄道：“快睡。”
她嬌羞地閉上眼，手依舊握着他的，他的手又大又厚實，在這三伏天裏顯得太熱，但她卻怎麼也不想放開。
藺仲勳瞅着她，幾不可察地嘆了口氣，徐徐地勾起笑意。
嘆氣，是因爲淺嘗輒止；笑意，是因爲她在生死關頭終於坦白……置之死地而後生，早知如此，這把戲他早該玩上一回纔是。
不過，都無所謂了，只要她動情，多久他都願意等。
