她在這個架空朝代已經生活了一年又兩個月了。
婉瑛在心裏算着日子，對於原本的世界，也愈來愈少去想起，她的心已經在這裏落地生根了。
夏至即將來到，屋外的陽光也顯得特別剌眼。
“成功了！終於做出來了！”婉瑛大喊一聲，研究了好幾天，總算克服紙張的問題。“硯哥兒，這個給你……”
硯哥兒睜大眼睛，看着拿在手上的東西，不知該怎麼玩。
“這叫紙風車，我來教你怎麼玩，像這樣慢慢地移動……”她輕輕抓着硯哥兒的小手，然後往前推進，紙風車的葉片便跟着轉了起來，這一剎那，硯哥兒的雙眼瞪得好大。“知道了嗎？你自己來！”
於是，硯哥兒晃動着紙風車，看到它在轉動，發出咯咯的笑聲。
“這個叫紙風車，要記住，紙、風、車……”
他努力模仿婉瑛的發音。“風、車……”
“硯哥兒只會說兩個字也很棒，這叫紙風車……呼！”婉瑛用力朝紙風車吹了口氣，葉片馬上快速地轉動。
硯哥兒馬上有樣學樣，也吹了口氣，不過只轉了一圈就停了。
“咱們到外面去，風會比較大……”
因爲她和硯哥兒已經先喫飽了，就讓奶孃和丫鬟她們也快點去喫，不然心裏過意不去，也說好會待在房裏看着硯哥兒，要是出了事可要負責。他們只是在門外，不會跑到太遠的地方，應該沒關係。
於是，婉瑛牽着他的另一隻小手，才跨出房門，馬上就有一陣風吹來了。“哇！轉得好快……”
見狀，硯哥兒興奮地搖着手上的紙風車，笑到見牙不見眼。
婉瑛摸了摸他的頭。“好不好玩？”
他沒有回答，只是目不轉睛地盯着紙風車。
她心想這個反應應該是很喜歡纔對，又開始絞盡腦汁地回想還有什麼童玩可以自己動手做。
“有了！竹蜻蜓應該很簡單，記得好像是用竹片和竹棒……”婉瑛打算再去找材料來研究看看。
就在這當口，硯哥兒突然往另一頭跑去。“爹！”
這聲“爹”也讓婉瑛心跳不由得漏了半拍，於是慢慢地站起身來，看向在二管事的陪同之下，從長廊的另一端走來的高大身影。
打從住進將軍府這兩、三個月來，他們就不曾見過面，直到這一刻，她才領悟到什麼叫相思成災，原來自己一直壓抑着思念的心情，這會兒終於見到人，反而不知該說什麼纔好。
“聽說硯哥兒在這裏，爹正到處找你。”秦鳳戈再也按捺不住，藉着尋找兒子的理由前來，就算只是看一眼也好，同樣飽含感情的黝黑瞳眸，一瞬也不瞬地瞅着她，縱有千言萬語，都比不上親眼看到對方安好。
“爹！”硯哥兒不甘寂寞地喚道。
這一聲呼喚也打破沉默，讓兩人驚醒過來，同時移開目光。
他輕咳一聲，低頭看着兒子。“你手上拿的是什麼？”
硯哥兒舉高小手。“風、車……”
“什麼？是誰給你的？”他聽不太明白。
聽懂父親的意思，硯哥兒笑嘻嘻地用食指比着婉瑛。
“那叫紙風車。”婉瑛代爲說明。
“紙風車？”秦鳳戈看着眼前十分陌生的小玩意兒，不禁失笑。“我倒是頭一回見到，不過看起來挺有趣的。”
婉瑛心裏打了個突。“呃、嗯，這是小時候遇到的一位長輩教我做的，大概是他自己想出來的，所以別人纔會連見都沒見過。”看來這裏真的沒有紙風車這種童玩。
“原來如此。”他對婉瑛這種從別處聽來的說法，早就見怪不怪了，打量了下她已然恢復紅潤的氣色，看來調養得不錯。“身子好些了？”
她垂下眸光。“多謝關心，已經完全康復，也該回大雜院了，既然將軍在這兒，正好可以跟將軍說一聲。”
秦鳳戈怔了一下。“打算何時回去？”
“方便的話，後天一早就回去。”婉瑛也很想念大雜院裏的人。
“也好，我會命人送你回大雜院。”來日方長，現在也確實不便再挽留下去。
婉瑛很想跟秦鳳戈說些什麼，可是又礙於還有二管事在場，只能把話又吞下去。
似乎看出婉瑛的想法，也多少摸清主子對這位姑娘的心意，二管事適時地切入對話，替兩人制造機會。
二管事躬身說道：“小的忘了還有一件事未辦……”
“那你就先下去吧。”秦鳳戈淡淡地應聲。
待二管事一走，他再也不必顧忌，情不自禁地伸手輕撫婉瑛的面頰。“總算把你養出肉來，可知這段日子，我是怎麼熬過來的。”
婉瑛臉上的溫度往上飆。“讓將軍擔心了。”
“回去之後，還是要多多休息，粗重的活先別碰，不要太逞強了。”他一一囑咐。“我會不時派人送補品過去，你要多喫一點。”
有人這麼關心自己，是一件很幸福的事。
“好。”婉瑛心中甜滋滋的。
秦鳳戈目光一柔。“再過一段時日，我就能名正言順的將你娶進門，你千萬要小心，做事別莽撞，遇到危險要懂得躲開，或是大喊求援，一個姑娘家不要逞強，萬一又受傷，那該如何是好？”
“我知道了。”聽出秦鳳戈在指責她不該當街和人打起來，有些尷尬，也覺得自己太天真了，這次也算得到了教訓。
硯哥兒扯了一下父親的袍擺，希望得到注意。“爹……風車……”
“喜歡嗎？”秦鳳戈將兒子抱了起來。
硯哥兒大力搖晃着手上的紙風車，笑得合不攏嘴。
“硯哥兒別這麼用力。”婉瑛笑睇着快要解體的紙風車，看來下回再做，得想辦法做得牢固些。
秦鳳戈伸手要去拿紙風車，而婉瑛也正好想把它拿回來重新紮好，兩人的手碰在一塊兒，又彷佛像觸電了般馬上分開，旋即相視一笑。
夾在中間的小娃兒不明白髮生什麼事，只是學着身旁的大人，也跟着露出可愛的笑臉。
到了後天，二管事一早便安排了府裏的轎子送婉瑛回去。
待婉瑛坐進轎中，心裏還是掛念着硯哥兒。雖然她有跟硯哥兒說過要離開的事，可是又擔心他聽不懂意思，要是找不到她會哭鬧不停，便做了一個紙風車，事先交給奶孃保管，萬一使起性子，可以拿出來哄他。
就這樣，婉瑛回到了大雜院，接受陶大娘他們的噓寒問暖，也真真實實地感受到家人給予的溫暖。
到了七月初，已經立秋了。
這一天，秦鳳戈依照傳統儀式，爲過世的梁氏做對年。
除了他和硯哥兒父子倆，還有江氏，她不只是三嬸，也是梁氏的親姨母，便帶着女兒錦繡來祭拜，另外二嬸林氏也過來幫忙準備。
“跟你娘上個香，祈求你娘保佑你平平安安長大。”秦鳳戈抱起兩手持香的兒子，站在牌位前面說。
硯哥兒不懂大人在做什麼，只是看着爹。
“來！”他引導着硯哥兒的小手，拜了三拜，纔將清香交給身邊的二管事，然後插在香爐上。
看着眉頭深鎖的父親，硯哥兒伸手摸了摸，像是在安慰。“爹……”
“爹在跟你娘說話，爹一定會幫硯哥兒找個真正對你好的娘，請她安心。”秦鳳戈說給兒子聽。
他又在牌位前站了好一會兒，才進行接下來的儀式，直到做完對年，便可以讓梁氏進入秦家祠堂。
“二嬸和三嬸辛苦了。”秦鳳戈向兩位長輩道謝。
江氏一臉責怪他太見外的表情。“都是自家人，說什麼辛苦。”
“不過說真的，硯哥兒的娘最放心不下的就是這個兒子，這可是用她的命去換來的，續絃的事可得多費點心。”林氏可是奉了婆婆之命來探口風的。
秦鳳戈還是不動聲色。“是，侄兒會好好想一想。”
“那就好。”見他沒再借故拖延，江氏和林氏很高興地回去覆命了。
又經過十日，天氣有些轉涼了。
早朝之後，秦鳳戈到御書房晉見皇上，請求賜婚。
“……原來你是爲了續絃的事，纔將賞賜保留到今日，朕還以爲是忘了。”皇上調侃地說。
“微臣不敢！”他誠惶誠恐地屈膝下跪。“皇上賞賜是何等的光榮，豈能輕易忘了，微臣只不過是想將這天大的恩惠用在犬子身上，爲他找一個真心待他的娘，求皇上成全。”
皇上倒有些好奇。“非要讓朕賜婚，那名女子才肯嫁你這驃騎將軍？”
“回皇上，是微臣難以說服家中長輩，同意讓這名女子進門，只得懇請皇上作主。”秦鳳戈沉重地說。
“是此女身分卑微？”皇上不禁這麼猜想。
秦鳳戈再次稟奏。“不敢隱瞞皇上，微臣中意的對象是一名浣衣女，雖未列入賤籍，不過以世俗的眼光來看，出身不高卻是事實。”
“你可是堂堂一個驃騎將軍，竟會選個浣衣女來做續絃，身分上可是門不當戶不對……”皇上覺得太荒謬。“愛卿要朕如何幫你賜婚？”
“啓稟皇上，所謂娶妻娶賢，微臣要的是一名賢妻，能令家中和樂，讓微臣專心公務，爲皇上、爲朝廷盡忠，而不是隻求門當戶對，卻無法真心疼愛嫡妻所生的兒子，懇求皇上成全。”秦鳳戈再度磕頭。
瞪着伏跪在面前的秦鳳戈，皇上也不禁頭疼了，眼角不經意地瞄見立於身邊的宮女，一臉索然無味的表情，心中一動，決定問問她的意見。
“繁星。”他喚道。
身旁的宮女垂下眸子。“奴婢在。”
“你說該怎麼辦？”皇上就是故意要問她。
這位名喚繁星的宮女有一副嬌脆的嗓音。“奴婢身分卑賤，可沒有資格給皇上出主意。”
“朕準你說！”就是非要她說不可。
她低着頭回話。“奴婢以爲，皇上當初開口給賞賜，並沒事先聲明不能用在要個浣衣女來做續絃這件事上頭，皇上若不答應，往後給人賞賜時，最好一一列出來，什麼準、又什麼不準。”
這番大膽又譏諷的回話，簡直是不要命了，讓下頭的秦鳳戈心頭暗驚，心想這名宮女是當真無知，還是太過恃寵而驕，忘了是在跟誰說話？
皇上不怒反笑。“哈、哈，說得對、說得真對。”
說着，不禁又憶起十二歲那年曾有過的一段奇遇，記得那晚是滿月，因爲睡不着，打算到寢殿外頭走走，突然出現異變，闖進一個相當不可思議的地方，那裏的人出門不用牛馬驢來拉車，只要坐進鐵盒子裏，它自己就會跑，想要看戲，也不用請戲班子來，隨時都有小人兒在木箱子裏頭表演給他看，晚上也不必點蠟燭或油燈，光線跟白天一樣亮，就連出恭都相當方便，馬上可以用水來清洗。
不過最念念不忘的還是那個據說好心收留自己，卻當他是奴才使喚，還口口聲聲叫他小鬼的李繁星，想他當時貴爲太子，又是未來儲君，卻被當作不懂事的小娃兒，每當回想起來就氣得牙癢癢的，誰知過不了多久，他又回到了原本該待的地方，好像一切都不曾發生過，有時忍不住會懷疑那不過是黃粱一夢。
事隔多年，就在自己也漸漸淡忘之際，老天爺居然鬼使神差地把李繁星送到身邊來了，而且外表絲毫沒有改變，就如同當年一般年輕嬌俏，既然這是天意，他就絕不會放她離開，要一輩子鎖在身邊，將她寵上了天，再也捨不得回去那個令人匪夷所思的地方。
“謝皇上誇獎。”繁星口氣聽來恭敬，不過心裏想的卻是要快點想辦法離開這座鬼皇宮。
只要有她在，他心情就好，當皇上再次將目光調向底下的秦鳳戈，嘴角依舊噙了抹俊邪笑意。“起來吧！”
“謝皇上！”秦鳳戈心中忐忑地起身。
似乎還不打算鬆口，皇上又瞅着他片刻，這才啓脣。“朕也不得不贊同愛卿方纔所言，可是朕這回若答應賜婚，往後其他臣子也一一仿效，可就讓朕爲難了，此女是否還有其他特別之處，你倒是說說看。”
秦鳳戈立刻雙手抱拳。“啓稟皇上，微臣打算再娶的這位姑娘雖是名浣衣女，可是卻有着不輸給男子的勇氣，見到不平之事，更是不顧自身安危出手相救，另外有關去年發生的一連串縱火事件，多虧她從旁點醒，微臣才注意到一直想不通的疑點，從中找到線索，最後順利抓到了犯人。”
“真有此事？”這倒有意思了，皇上不禁這麼思忖。“那麼這位姑娘也算是立下大功，得給個賞賜纔行。”
他又抱拳作揖。“微臣代她多謝皇上恩典。”
皇上瞟向正在偷偷打呵欠的宮女。“你覺得該賞她什麼？”
“您纔是皇上。”繁星一臉卑微狀。
“朕準你說！”皇上偏要聽她怎麼說。
既然皇上都不恥下問，繁星也就不負責任地回答。“奴婢曾經看過一齣戲，戲裏的皇上出外打獵，一名姑娘卻誤闖進去，還不慎被箭所傷，後來皇上又誤以爲這名姑娘是他和在民間邂逅的女子所生，就封她爲格……公主了。”
聞言，皇上挑起一道眉峯。“你是要朕給她個封號？”
“這可是皇上說的。”繁星撇得一乾二淨。
“封號可不是朕要給就能給的……”就算他是當今皇上，也得按規矩辦事。“再換一個！”
她口氣冷淡。“奴婢想不出來。”
“那就用力點想！”皇上就是存心刁難。
又不關她的事，根本就懶得動腦子，於是隨口搪塞。“奴婢和那位姑娘既沒交情，也沒見過，更是非親非故，一時之間想不出來。”
