此事傳出去，趙家鋪子生意更好了，趙大娘媳婦樂得包一大包果脯到宋家，喫得關關和蕥兒牙酸。
“娘，谷娘子可不一樣，她是成過親在夫家遭殃，孤零零的日子沒了着落，這纔跟方大人回來，何況谷娘子纔不是普通人呢，她是尚書府的千金吶，瞧那通體氣派，誰及得上？
“她隨方大人回來，是因爲尚書大人對方大人有恩惠，方大人這是報恩來着，說不定哪天夫家那頭有人出面，她就回京了。”
關關聞言，輕輕一笑。
同是天涯淪落人，趙娘子對谷小花頗有維護之意，只不過對自己……她認真反省，自己有沒有哪裏對不住人家呢？
“你別管別人家的事行不行？成天三姑六婆的，到最後要是關關姑娘的小話傳出去，人家肯定都說是你講的，這左鄰右舍，抬頭不見低頭見的，不尷尬啊。”趙大娘斥喝。
“我又沒說謊，好端端一個女孩子往男人家裏住，成什麼體統，她爹孃都不管不顧的嗎？也不怕名聲帶壞、連累家人。
“不過，說不定邵關關早就打定主意要給方大人做妾呢，這年頭，滿腦子想當鳳凰的女人多得是，手段猛一點算什麼？”
“沒影的事，你不要胡說八道！”
接着啪啪兩聲，趙娘子喫痛哼了哼，捱打的聲音傳了出來，而趙娘子的聲音更大了。
“我纔不是胡說八道，聽說邵關關夜裏還把男人留在屋裏，孤男寡女的待在一處，能做出什麼好事情，難不成繡花？只不過她也太沒臉皮，一下子留哥哥、一下子留弟弟，也不怕日後懷上，分不清孩子該喊爹爹還是叔叔。”
聽到這裏，關關倒是氣樂了，她低聲對懷青諷笑道：“方家夜裏關起門來，裏頭的事，外頭人居然都知曉？”
懷青回看她一眼，明白她意指誰。
到關關屋裏忙公務不是一天、兩天的事，蕥兒存心要傳，早在她對關關最看不上眼的時候就傳開了，不會等到現在兩人合夥做生意時才傳得人人知曉。而自己不曾說、懷豐更不會講，鄭大嬸做過晚飯就回家，知道此事會把話往外傳的，只有一個人——谷嘉華。
“你、你！嘴上還真不上把鎖，越說越沒分寸，你腦子裏裝多少骯髒事吶。”
“邵關關自己不骯髒，別人怎麼會說嘴。等着看吧，要是這起子齷齪事傳出去，兩位宋大人的前程一定沒啦，到時她被趕出家門，大笑話還在後頭呢。”
“都叫你閉嘴，你倒是講得越歡了，你有那個心思，不如同程二虎多處處，二虎是個實誠性子，你們兩個湊合湊合也能過得上日子，你別當自己是黃花大閨女，還挑三撿四……”趙大娘忍不住，咧咧地罵開。
“我纔不要，程二虎都三十幾歲了，那麼老。”趙娘子一跺腳，站起來就要往外跑。
趙大娘拽住她的衣袖，非要把她的糊塗腦子給清一清。“我有讓你把他煮了喫嗎？老一點有什麼關係，老一點會疼人，不會同你疙疙瘩瘩。”
“他已經剋死兩個老婆，娘還想讓我去湊數？”
“你不也剋死相公，兩個人都命硬，送作堆反倒和美。”
“不要，他那麼黑、那麼醜，娘是要讓我這朵鮮花去插在牛糞上？”趙娘子用力一推，把老孃推得踉蹌，她趁隙拉開大門就要往外跑。
誰曉得門拉開，竟看見懷青和關關就站在門外。
兩人的神情很怪，顯然是將她們母女的對話全給聽進去，趙娘子氣得跺腳，這是怎麼回事，光明正大偷聽嗎？
偷聽的有兩個人，可她獨獨恨上關關，白眼一丟再丟，關關失笑，她當真以爲白眼可以當手榴彈？
這時趙大娘追着出來，在發現關關和懷青時，簡直想挖洞把自己給埋了。
她想起人家是怎麼幫自己的，要是果脯有蟲的消息傳出，兒子還要不要開店？人家幫他們這麼大的忙，不知道心存感謝、反倒背後說嘴，連她都覺得過分。
關關沒理會趙大娘的滿臉歉意，似笑非笑地衝着她女兒說：“趙娘子是鮮花嗎？那可糟糕，恐怕咱們附近幾里的牛，從現在起都不敢拉屎了呢。”
“你！”她不是不能回嘴，只是方大人就在旁邊，若非需要顧慮形象，什麼下作胚子、小賤人、有娘生沒娘教的……罵人話多了去。
因此，她只能憋着嘴，可憐兮兮地望向懷青。
懷青還是維持着臉上的一貫笑意，春風和煦、讓人別不開眼的笑，他輕輕對趙娘子說道：“方某不知趙姑娘對在下的前程這樣關心。”鄰里尚不知他已認祖歸宗，因此仍以方姓自稱。
他這是想護邵關關？
趙娘子氣了，不得不替自己辯駁幾句。“這、這……不都說，沒那個風，就沒那個浪的嗎？雖說方大人性子清高，身正不怕影子斜，可總得防着別人說謠言。”
“既然趙娘子知道是謠言，謠言止於智者，還望娘子往後別四處說，要是再有胡話傳出來，趙娘子大約不知道，我這人眼裏是容不下沙子的。”
懷青眼色一凜，趙娘子全身突然打起寒顫，連話都說不出口了，眼見恐嚇效果達到，他轉頭望向趙大娘，才一轉眼，立馬又是春風和煦。
“趙大娘，本沒想到此事會造成大家的困擾，既然有謠言四傳，下回還望趙大娘幫我向同鄉親分說幾句，就說關關姑娘是我未入門的妻子，丈人棄世，我不忍她一人孤苦無依，便將人給接過來，待孝服一除，即刻舉行婚禮，到時還請趙大娘、趙大哥來喝一杯喜酒。”
“自然自然，到時席宴上的果脯，我們家全包了。”趙大娘笑道，就說嘛，關關姑娘怎麼看都是個好姑娘，哪有別人說得那樣不堪，她還挺身幫過李二家的呢。
“多謝趙大娘，下回若是還有人……”他適時掃了趙娘子一眼。
“我會、一定會，再有人敢胡說，我肯定幾帚子打得那人下不了牀。”趙大娘也跟着瞪自家女兒一眼。
懷青撂下話，牽起關關的手，繼續往家的方向走，只不過一轉身，兩人的臉色瞬間轉變，關關將自己的手從他掌心中抽回來。
懷青心底明白，說道：“你氣我了，對不？”
“冤有頭債有主，我氣你做啥？”
“你在氣我姑息養奸，氣我維護小人，氣我爲了那勞什子的恩義，硬在身邊留了條毒蛇，給自己添麻煩，只是關關，我沒辦法辜負恩師的臨終請託，給我一點時間吧，等有了準確的音訊，我會處理她的。”
關關瞅他一眼，心底明白，古人講究道德仁義，那是他花一輩子學習而來的，根深柢固的事，她怎麼能教他輕易改變？
嘆氣，頭輕輕往他肩膀靠去。
“對不起，這次，我會妥善處理的。”
關關想嘲諷他幾句，女人哪有那麼好處理？又不是公文。
不過關關沒講話，因爲這場戰爭的主角不是她，她不想指手劃腳、不想指揮他在哪裏布兵，她只想……相信他。
家門打開，谷嘉華衝出來，她扯住懷青的手臂，忘情問：“怎麼樣？宋家人有沒有爲難你？有沒有羞辱你？有沒有欺凌你？”
關關翻白眼，演得太過了，他是回去認祖歸宗，又不是回去被衆人掃射，知府身分擺在那裏呢，巴結都來不及了，還會拿槍對他？
見她心急模樣，懷青淡淡一哂，敷衍道：“沒事的，你別擔心。”
“教我怎麼能不擔心，宋家對你和雲豐造成多大的傷害，要不是皇上非要你到泉州來當這個官，你大可以一輩子都不與宋家人牽扯。”她說得同仇敵愾、忿忿不平，好像兩人真有密切關係。
關關聽不下去，轉身欲離，懷青卻拉住她的手，不教她放任自己孤軍奮戰。
見兩人的親暱模樣，谷嘉華再接再厲。
“早上你們一出門，我就去廟裏燒香，向神佛祈求。你替地方百姓做了多少好事，你是百姓心目中的青天大老爺，這樣的人萬萬沒道理再教宋家人欺負，方公子，你真的還好嗎？雲豐呢？他怎麼沒回來？”
懷青未接話，關關卻似笑非笑地望向谷嘉華，說道：“人乾點好事，總想讓鬼神知道，人乾點壞事，總以爲鬼神不知道，這樣爲難鬼神，好嗎？”
谷嘉華心頭”凜，她知道些什麼？眼睛微眯，殺氣從裏頭竄出。
關關不過是隨口說的俏皮話，沒想到又是一箭正中靶心，她這人只會亂槍打鳥，卻是每回都射到大鳳凰，運氣也不必好成這樣吧！
谷嘉華轉頭，卻發現目光很少落在自己身上的懷青竟然在看她，她立刻翻轉出一張甜蜜溫柔笑顏，“關關姑娘講的是什麼話，哪有什麼好事壞事的，不過是求一個心靈平靜。”
“這話就怪了，懷青、懷豐認祖歸宗，谷娘子心靈爲什麼不平靜？您是哪位啊，會不會關心過度？”這話說得有點刺人，誰讓懷青不教她退出戰局，關關只好試試毒舌神功，意思意思。
“關關妹妹心情不好嗎，是宋家人待你不客氣嗎？”谷嘉華自以爲是的說道。
她猜測，如果自己是宋家長輩，哪能容許兩個有官身的子弟和一個奴婢糾纏不清，他們或許不敢對兩兄弟發作，但對關關肯定不留情面。
她不知道關關和王氏之間那段情誼，所有的事只是她想當然耳，但是這個想法讓她高興得緊，這謠言……可以再多掮點風。
這時候她還不曉得，宋懷青已經將她散在外頭的火種給滅了。
