香囊是小梨親手幫她們給繫上的，關關還想給她一個機會，假裝忘記這件事兒，可是小梨在出門前，硬是將香囊給尋出來。
關關笑而不語，順着她的心意，和蕥兒、小蘋、小梨一路說說笑笑往大門前走去，就當什麼事都沒發生。
走出大門，小蘋、小梨和蕥兒都陸續上車，關關卻在上車前發現吳衛喬裝成馬伕，一顆心纔算安定下來。
經過他身旁時，吳衛在她耳邊輕道：“方大人已經安排妥當，小姐毋擔心。”
關關點頭道：“今兒個就麻煩吳大哥了。”
他沒應話，待關關上車後，便駕起馬車往前行。
他們沒有花太多時間便來到財神廟。下車時，吳衛靠近關關，用兩人能聽見的聲音說道：“我們被人盯上了。”
早料到了，關關微笑，勾起蕥兒手肘，一起走進廟裏。
拜佛、求發財金，把該進行的儀式全走過一遍後，蕥兒便緊趕慢趕，急着去看看傳聞中的竹林、竹屋。
院裏派了個年輕和尚領她們過去，兩人一路慢行，蕥兒難得清閒，興致極高，一張嘴巴吱吱喳喳說個不停，一下子想畫下竹子的神韻、一下子想挖些竹筍回去煮湯，講得小梨、小蘋兩個丫頭也樂起來，關關卻是心不在焉，琢磨着谷小花會在哪裏使手段。
兩人慢慢朝前走，越近後院、稀稀落落的幾竿修竹漸漸成林，鋪着碎石子的小徑上掉滿枯黃的竹葉，仰頭，竹香沁入鼻息，令人心曠神恰，忍不住想多吸幾口氣，要是夏天，此處必定是避暑的好去處，不過現在絲絲涼意滲進骨頭裏，有些冷，蕥兒搓着手掌心，想讓自己身子暖和些，關關則是攏了攏披風，順勢從懷裏取出一物，她不落痕跡地走到小梨身邊。
“早知道就帶個手爐來了。”蕥兒低聲道。
“蕥兒妹妹冷嗎？我這裏有手爐，可借妹妹一用。”
關關和蕥兒同時抬頭，怎麼都沒料到迎面而來的竟是谷小花。
關關詫異，她這是傻了嗎？分明可以把自己給撇清的，怎麼還摻和進來？是想確定計劃有沒有疏漏，還是覺得少了自己的參與，她和蕥兒就不會輕易上勾？這人，真愛折騰。
關關目光與谷嘉華相對，她的臉上在笑，視線卻悄悄地掃了關關和蕥兒的腰間一眼，確定香囊在兩人腰際，嘴角不自覺往上揚，又做出一副要偷腥的表情。
所以確定要在這裏動手了嗎？既然如此，關關在心裏嘆一聲：小梨，你真是好福氣。
蕥兒別開臉，拉着關關企圖從對方面前快步離開，但谷嘉華搶在前頭，親親熱熱迎上前來，她把手爐遞到關關手裏，說道：“真是湊巧，居然會在這裏遇上。”
睜眼說瞎話，蕥兒皮笑肉不笑道：“你不是知道我們要來的嗎？”
碰上咄咄逼人的蕥兒，谷嘉華立刻變成一朵可憐無助的小白花，她垂下眉睫，再抬眼時，眼底染上一層薄霧，幽怨道：“我到底是做了什麼事，讓妹妹如此不待見？”
“你做過什麼，需要人家提醒？”蕥兒冷笑，怎會有人天生喜歡演戲，當所有人都是看戲的傻子嗎？
“我不是已經與蕥兒妹妹解釋過，那回真的是失手，不是故意要害妹妹挨訓的，妹妹不相信我嗎？”說到後來，她的聲音帶上哽咽，楚楚可憐到讓人很想朝咄咄逼人的藉兒頭上巴下去。
關關嘆氣，聞道有先後，術業有專攻啊，讓她把臉皮上下翻一次，她也憋不出這樣一副小白花神情。
“我不過是孤苦無依的棄婦，幸得宋公子收留，寄人籬下，我自然願意同妹妹好好相處，只是前些個日子我太傷心，沒法子顧慮妹妹的感受，害得妹妹在宋公子面前挨訓、心裏頭難過……總歸一句、全是我的錯，還望妹妹大人大量，接受我的歉意，往後別再同我生分纔好。”
關關再次驚歎，這等說話技巧，拍馬都及不上！
她的害人小動作，不是裝弱，不是想依靠男人的同情、排除異己，只是因爲棄婦悲情難平定，她也是千百個無可奈何啊……
這等情有可原的事，有良知的都該本着同理心，多給她一些體諒與溫情，她話已經說到這分上，蕥兒還容不下谷小花，說明不是蕥兒的心胸太狹窄，便是谷小花的情操太偉大。
果然啊，嘴皮長在人家臉上，愛怎麼張就怎麼張。
說到底，真正同谷嘉華結樑子的是關關，背後說小話、正面對上，種種她都做過，只不過，關關成天笑盈盈的，像是沒心少肺、什麼恩恩怨怨都記不住，谷嘉華無從拿關關的態度來說嘴，只好把矛頭對向蕥兒。
關關仰天長嘆，蕥兒怎麼會是谷小花的對手？人家一開口唱起selweissEdelweissEverymorningyougreetme……男人的骨頭就要穌掉一半。
“行了，就你愛計較。”關關把手爐遞給蕥兒，勾起谷嘉華的手臂與她親近起來，趁勢把原該貼到小梨身上的東西貼到她的披風裏頭。
“關關，你怎麼……”蕥兒氣惱，她那根神經不對勁，明明說好要防谷嘉華的，現在這是在做什麼？
見蕥兒這模樣，關關只好鬆開谷嘉華的手，對蕥兒苦口婆心勸道：“你幹麼老惦記着過去的事，好歹在同一個屋檐下，抬頭不見低頭見的，再鬧脾氣也沒意思，還讓你大哥、二哥夾在中間，左右爲難，不如你與谷娘子前嫌盡棄，試着好好相處。”
語畢，她朝蕥兒飛快眨了下眼，蕥兒會意，不再多說。
走着走着，林子越來越密，踩在腳底下的幹竹葉也厚厚地鋪上一層，突然間，一陣窸窣聲傳出，關關停下腳步，“你們有聽見什麼聲音嗎？”
“沒有啊，關關姑娘聽見什麼？”谷嘉華佯裝不解，偏偏關關看見她嘴邊狡黠笑顏，心裏暗道一聲：來了！
此時，就聽見前頭領路的和尚大叫一聲：“蛇！有蛇！”
關關二話不說，拉着蕥兒、小蘋飛快往後跑，谷嘉華下意識也想跑，但略略一想，這時候要離她們越遠才越安全啊，於是定下腳步，和小梨、花隱、玉珂定在原地，做出一副受驚太甚、動彈不得的模樣。
關關拉着兩人跑開一段，確定安全後，轉身大叫：“谷娘子快跑啊，蛇就要來了。”
玉珂心底明白，對着關關喊：“我們家小姐腿軟跑不……”
可話還沒說完，她發現情勢不對，四面八方的蛇居然沒去追關關、蕥兒，反而將她們團團包圍？
腦子轟地一聲，怎麼回事？那香囊不是在關關她們身上嗎？
小梨尖叫一聲，這時候纔想要跑到自家小姐身邊，但才跨兩步，就差點兒踩到蛇，方纔是假腿軟、現在成了真腿軟。
大大小小的蛇十幾條，也不知道有毒沒毒，像是受到什麼吸引似地，齊齊往谷嘉華聚集，陰駑的蛇眼、紅紅的蛇信不斷朝她們靠近，她們身子冰冷，恐懼襲入衆人心底，花隱忍耐不住，淚水翻下，玉珂也沒想到狀況會這樣嚇人，她全身哆嗦着，緊抱住主子。
谷嘉華是真的嚇壞了，她想象過這個場面，只不過無數條毒蛇爬上的是邵關關的身子，它們咬斷她的喉嚨，滑溜的身子捆纏住她，可是現在……
好冷，像是融了的雪水一滴一滴從她的領釦滑進身子裏，她凍得站立不穩，卻不敢站不穩，就怕一倒下，瞬間被毒蛇吞噬，黃黃的湯液從她下身流出……
“救命啊！”
小梨再也忍耐不住了，她的腳被蛇壓着，一聲尖叫後，她癱軟在石頭小徑上，但是……詭異的事發生了，蛇沒有攻擊她，它們從她身邊爬過，她眼一閉、牙一咬，橫了心，連滾帶爬地從蛇堆裏奔出來，跑到主子身邊後，像是泄了氣的球，她趴在冰冷的地上，再也動不了。
“怎麼回事？”蕥兒也發覺不對，低聲問關關。
勾起腰間的新香囊，她解釋：“那吸引毒蛇的藥原是放在這裏的。”
“那爲什麼會……”她指指谷嘉華，下一瞬明白了。“你動的手腳？”
“嗯，以其人之道還治其人之身。”只不過裏頭成分不同，吳衛給換上了新藥粉，這叫作惡有惡報，你得比惡人更壞，纔可以替天行道。
就在第一條蛇纏上谷嘉華的腳時，突然出現四個僧人，他們舉刀刷過，每一刀都俐落得讓人讚佩，不過一眨眼的工夫，十幾條蛇變成幾十段，飛散在林子裏。
關關和蕥兒走近，小蘋扶起小梨跟上。
四個僧人雙手合掌，對谷嘉華致歉，“阿彌陀佛，還望施主原諒，林子密，不免有蟲蛇雜居其中，住持命爾等四人掃除免得驚擾施主，卻還是教施主受驚。”
玉珂第一個回過神，道：“師父先別說這個，尋個地方讓我們家小姐更衣、壓驚纔是要事。”
“是，施主請跟我來。”像是怕關關、蕥兒不肯跟上似的，他又補上一句：“後面那位小施主受驚頗深，得喝碗安神湯。”
跟不跟，當然跟！明眼人都看得出來，那四個和尚都是有武功的，她就算說不要，人家壓都能把她們給壓到目的地。
蕥兒也看出那四人兇眉怒目、滿臉橫肉，喫素能喫出這副殘戾長相可不容易。蕥兒給關關咬耳朵，“如果毒蛇圍攻咱們，他們會跳出來救嗎？”
關關用眼神回她一個：“你說呢？”不過她不擔心，幫手現身，吳衛很快就會搞定他們。
繼續往前，又走上一段路，她們來到財神廟最有名的竹屋。
竹屋蓋在茂密的竹林裏，每隔一段路就有一間屋子，遠遠望去很有些意境。
門打開，屋子裏頭有些陰暗，若是陽光透亮還好，偏偏今兒個是陰沉的天候，屋子裏雖說不上伸手不見五指，卻也模模糊糊看不清楚。
屋子分前後間，前面是小廳，後是臥寢，可以讓香客在此暫居。
小蘋先進門，拉開竹簾點上桌邊燭火，屋裏方出現些許光亮。
走上這一段路，谷嘉華幾個稍稍恢復精神，玉珂扶着谷嘉華進去更衣，一名和尚走上前，微微弓身道：“姑娘們休息一下，小僧立刻去爲姑娘們準備安神湯和素齋。”
“麻煩師父了。”花隱道，她上前遞過兩隻十兩的銀錠子。
這麼昂貴的素齋，看來裏頭加了不少好料。趁着玉珂、花隱和小梨到裏頭換衣裳，關關匆匆在蕥兒耳邊道：“待會兒，我夾谷娘子喫過的菜，你夾她沒喫過的。”
聽見關關的吩咐，蕥兒明白了其中道理，只是……谷娘子喫的應該不會有毒吧？
“爲什麼不都夾她喫的？”蕥兒問。
“誰曉得她會不會拿自己當誘餌？她只要事先吞過解藥不就沒事了。”關關說道，蕥兒覺得有理，便就此訂下。
和尚走後不久，送來安神湯，衆人都喝過，惟獨關關、蕥兒打死不喝。
一碗藥湯下肚，谷嘉華神色恢復正常，能夠扯東扯西和關關說上幾句話了，但說沒幾句話，玉珂和花隱起身，出門催菜，她們把谷嘉華安置在桌邊，還細心地讓關關、蕥兒照看一下她們家小姐。
關關道：“小梨，你也去幫個手吧，這裏有小蘋伺候茶水就夠了。”
