兩日後。
山坳巫族村，建在小村正央心的族中祠堂內，秋篤靜直挺挺跪在宗族先人的牌位前已好長一段時候。
百座以上的牌位受族人日夜焚香供奉，她的孃親曾爲族中大巫，卻因舍巫族與男子私奔，去世後無法迴歸族中，自然入不得這座祠堂。
至於親爹十多年歲月走來至今，她腦海中的那個身影已然模糊，依稀記得是闊袖寬袍的斯文男子，笑起來很溫暖，當時她尚不懂那樣的神態，長大後回想，漸漸明白，那暖意染過憂鬱，似乎自娘沒了後，爹就沒再真的笑過。
年幼時候，常爲了尋爹走遠了，最後一次是跟着“小黧哥哥”入山。
結果還是找不到爹，她尋到的是一個一樣喜穿闊袖寬袍的男子，他的笑常帶嘲弄譏諷，卻神妙地也能令她感到溫暖。
動情是修行者的大忌。
跪久了，腦子禁不住胡轉，她想着大巫親孃和散仙親爹的事兒，想着她與白凜之間的緣分動情，確實險惡，但實也是心不由己、身不由己。
白凜在這方面似乎遲鈍了些，再加上九尾雪天狐睥睨衆生的傲氣，即便情關在前，應也能如他所願安然渡劫。
她不由得苦笑，之前是盼着有朝一日走進他心底，此際跪在祠堂里長長靜思，卻也覺他遲鈍些、孤高些，那也頗好。
由她來喜愛他，無阻他的修行道，這樣，甚好。
身後桐木門扉被緩緩推開，以爲是守祠堂的婆婆過來添香供奉。
雙膝都紅腫了，她身板依舊挺正，動也未動。
直到來人的影子籠罩住她，她本能揚首，一看，不禁吶聲喚：“大太婆”
老人家沒讓人攙扶，僅拄着從不離手的烏木杖，來到她面前。
秋篤靜這次返回巫族村，說不提心吊膽是騙人的。
值得慶幸的是，衆位太婆們雖團團將她圍困，倒沒祭出收妖除魔的絕活齊齊整弄她，且還給了她說清道明的機會。
從何時又如何識得九尾雪天狐開講，說到白凜與玄宿的恩怨，又說到西邊域外“拜火教”禁地底下發生的那些事，連武林盟一些優秀子弟被擄、遭奪舍的事亦都說分明。
只是與白凜雙修的部分，她說得籠統，想簡單帶過，三太婆卻直白犀利地問——
“所以，身子真是給出去了？”
她只得點頭。紅着臉認了。
太婆們個個神色凝重，凝重過後開始交頭接耳，聲音越來越響就成七嘴八舌。
“她是宛梅的血脈，大巫的血脈，宛梅走得早，不正是因咱們的族咒”
“噓！噓——你小點聲！大姊不讓提那個族咒，靜兒這不是好好的？”
“如今好好的，那往後呢？族咒轉動千百年，豈能開解？唔唔”某位太婆的嘴被橫來的一手給搗緊了。
“誰都別鬧！總之先問過大姊，大姊自然會知怎麼做最好！”
秋篤靜聽到老人家們提到孃親的閨名，心覺古怪，其後卻聽得迷迷糊糊。
老人家們向來以大太婆馬首是瞻，但從頭到尾，大太婆都未現身，大概是被她氣到想來個眼不見爲淨吧
沒誰罰她到祠堂裏跪，是她自罰自己個兒。
竹姨和湘兒，以及村裏幾個膽大的嬸子和婆子，其實都偷溜進來送水、送食物給她，她全都婉拒了，就連口茶水也沒喝。
姨爹從京城回來才幾天，事情全聽說了，進來要拉她出去，還道她就該奔遠些，跟只狐狸遠走高飛也比跟一羣老太婆過活來得滋潤。結果，唉，鬧啊鬧，又鬧得太婆們跟姨爹大眼瞪小眼，竹姨夾在中間難做人啊！
她後來跟姨爹承諾，等跪足三天三夜，自罰過了，不管大太婆見她不見，她都會回巡捕房銷假當差。
而此時，大太婆竟獨自前來。
一隻胖胖蒲團被烏木杖一勾，勾到她腿邊。
“坐下。”蒼老略啞的聲音在祠堂中迴盪，莫名能震懾人。
“大太婆”秋篤靜吶吶又喚，眸底小小起霧。“謝謝太婆。”跟着，她挪動僵硬的下半身往蒲團靠去，終能一屁股坐下來。
雙膝很疼，喉頭幹得快冒火，但一想到大太婆願見她，又覺肉身的疼痛與不適根本算不上什麼。
一隻小袋拋到她好不容易纔伸直的腿上，她狐疑着，拾來揭開。
袋裏是族裏人常攜帶在身的甘草露丸，她曾幫竹姨製作過，用材簡單，製法亦不難，一丸入喉能立時生津解渴。
抓着太婆給的那隻小袋，她眼淚跟着就大顆、大顆滾出來了。
“太婆，對不起，是我不好”
“你知不好，要你跟他分乾淨，橋歸橋、路歸路，從此不相往來，可否做到？”
她倏又抬起淚眼，神情怔忡。
老人家皺紋滿布的褐臉教人讀不透，細小卻深銳的眼彷佛能洞悉世間所有。
秋篤靜答不出來，抿脣又咬脣，半晌卻還是那句——
“太婆，是我不好。”
答案再清楚不過，那是沒能辦到了。
以爲自己定又惹惱長輩，沒想到老人家拄着杖慢悠悠踱到角落，在圓凳上落坐，拉平黑衣衣角，好一會兒纔出聲——
“你自踏進村裏，可知山坳外圍邊上，那隻九尾狐跟着你來，便未再離開？”
秋篤靜暗抽一口氣，聲音微繃。“他沒事，沒做什麼事是嗎？”就怕衝突掀起，他侵門踏戶擾攘山村，亦怕巫族擺陣迎他入甕。
她回村裏，他硬是要跟，爲這事，兩人又鬧得不可開交。
她最後撂狠話了，說他這是逼她選邊靠，而她不棄巫族，就只能被逼着棄他。
沒想他那日一路跟來，她明明趕他回去，也站在入村的山坳邊上看他虛空挪移消失身影，結果竟是障眼法，根本沒走。
大太婆烏木杖往地上輕敲一記，咄地響動，迴音重重。
“我也等着看，看他想做出些什麼。”
秋篤靜一顆心隨着烏木杖的擊地聲音咚咚重跳。
揉過後，雙腿活血了些，她起身過去，重新跪在老人家面前。
“想求什麼？”身爲巫族族首多年，處事一向快狠準，老人家單刀直入問。
“太婆手下留情。讓我出去跟他說說，他見着我就會離去的。”
“見了你？”老人家低哼了聲。“原來如此。是怕你回來捱上重罰，非得見你一面，知道無事了才肯離開？”
秋篤靜被問得雙頰微燙，垂下臉，實不知該答什麼好。“太婆”
祠堂內靜下片刻，靜得秋篤靜頭皮發麻。
她努力挺直背脊，纔想硬着頭皮開口再求，終於等到老人家出聲——
“他以你爲“爐鼎”修煉，汲取並修補元神，按你所說，他虛元重建應已大好，明知你要回咱們村裏，竟沒將內丹收回，這是爲何？”
九尾雪天狐的命，白凜的千年內丹，依舊埋在她丹田裏，受她血氣滋養。
她知道即便瞞過族裏人，也必定逃不過大太婆的天元神透。
此時被問及，她秀額與背上已滲冷汗。
護住內丹的意志是絕對堅定的，在回來請罪前就徹底想過了。只是唉，很難將當時白凜給她的答覆回給大太婆啊。
“把內丹取回去吧，好不？”真是哀求了。
“不取。”噴氣。
她瞪他。
他更兇狠地瞪回來，瞪着瞪着，競微挑俊眉，薄脣徐徐揚笑——
“你就護好吧，盡全力護我。護不好，真被奪走，一條命算是了結在你手裏，也是我自願的。”
他拋出這話之後，隨即而來又是一陣抵死糾纏，巨大樹心內春情盪漾，雖說都是深深埋進彼此血肉裏，跟有條有理的雙修共享到底不同，就是很動心、很纏綿、很紊亂、很無恥、很胡天又胡地。
是要她怎麼跟太婆說？
但，不答不成。躊躇了會兒，她深吸口氣，豁出去般答道——
“是他給我的。他給了我，那是聘禮。他用自己的千年內丹下聘，娶我爲妻。”
砰！
烏木杖又一次敲地，老人家這回力道重了，引起的迴音在祠堂內嗡嗡迴旋。
“還私訂終身了？好啊，好極！”
秋篤靜壯起膽子抬頭直視太婆，眼淚默默又滾落一波，極力穩聲——
“我喜愛他。太婆相往十年，我是真心喜愛他，很愛很愛。結這個親，是我厚着臉皮對他挾恩索報，他不得已才答應，但我是明白的，凡人與天狐不可能永遠相守，我一開始只想着成全自己，可事到如今，畢竟是阻了他的修行道，他他在等他的“渡劫”，我總是要把內丹還回去的，總是”頓了頓，淚落得太多、太急，她順過氣才能接着再說——
“總是得還他一個清淨。”
老人家深銳的目光在她臉上梭巡。
秋篤靜知道自己此刻的臉肯定“杯盤狼藉”得很，但狼狽就狼狽吧，在大太婆面前只能坦然一切，她不求退路。
“他在等他的“渡劫”嗎？哼呵呵——”
再如何琢磨，秋篤靜絕絕對對想不到，竟會聽到大太婆呵呵笑出！
“太婆？”老人家不似皮笑肉不笑，似笑得挺樂。
“這頭眼盲心也盲的傢伙，等他的“渡劫”？“渡劫”近在眼前，把他的本命內丹都取走，還是他雙手奉上，他竟然未覺？呵呵呵真絕了。”
秋篤靜沒聽明白太婆含在口中的自喃自語，畢竟耳力再好，也早被老人家突如其來的笑給震懵了。
“還什麼內丹？是他自要掏出給你，你好生收着就是。不還。”道完，烏木杖又重重敲地，鄭重告誡一般。
事態走向完全是“異軍突起”，秋篤靜當真傻眼。
老人家又挑剔般拉拉黑衣衣角，拉得衣線筆挺，陡又拋一句——
“去跟他說清楚。”
“要說說什麼清楚？”舌根僵了，都不知怎麼蹭出話的。
“就跟他說，想要你人，不能夠。想討回他的內丹，不可能。”
“太婆！”
“倘若夠本事，就來闖闖巫族的“落月七星陣”，過得了關，一切再論。”
咄！嗡——黑袖一揮，再往石地上狠落一記烏木杖。
似要展現威能，烏木杖裏的百年術法猛地催動，杖尾一落地就點出千萬火光，宛如無數又無數的火螢傾巢脫出，燦極耀目。
一杖，定音。
