上官肇澧離開後，鍾凌把帳目清算過，最早在金日昌賺得的三、四千兩銀子，買鋪子開店之後只剩下兩千多兩，再加上賣糖賺的，扣掉給阿靜的六百兩和大伯母的五百兩，細數桌上的銀票和銀兩，她忍不住嘆氣，三千五百多兩能做什麼，想在京城買間鋪子很困難吧！
但她不能不去。
鍾凌承認，雖然不想和皇子權貴扯上關係，但去年那一百個禮盒的經驗太美妙，有壽王世子和四皇子的人脈，她在哪裏開鋪子都不會比在京城裏開佔便宜，即使那邊有個討人厭的安平王府。
進京後，井風城的鋪面得交給四哥哥，眼下鋪子裏只有白玉糖、幸運餅、進士榜和幾樣手工餅乾和蛋塔、果凍，她扳動手指算一算，到明年四月之前回來，若每月推出一項新點心，至少得準備六、七個品項……賣什麼新品好呢？
她拿出紙筆在上面勾勾畫畫，千層派、法式薄餅、杏仁瓦片……
她正專注想事情時，鍾子文走進廳裏，他二話不說將一紙欠條放在鍾凌面前，退兩步，拱手朝她九十度大鞠躬。
鍾凌連忙上前扶起他問：“四哥哥，你這是在做什麼？”
“我娘給阿芳添麻煩了。”他臉上慚色未褪。
“都是一家人，說什麼麻不麻煩？四哥哥未免見外。”
“爹常說大房應該多照應二三房，可長久以來，一直是三叔在照應我們，現在三叔不在，又是阿芳賞我一口飯，娘又……”
“沒事的，四哥哥，你先坐坐，我有事想與你商量。”鍾凌拉着他坐下，給他斟上一杯熱茶。
他沒等鍾凌開口，急着把話說清楚。“阿芳，我娘拿走的銀子我一定會還的，我那裏還有一百多兩，明兒個先送過來，剩下的等年底娘把放利錢的銀子收回來，馬上還。”
鍾凌苦笑不已，實在狠不下心澆他冷水，說大伯母那筆錢拿不回來了，於是轉開話題道：“錢的事不急，另外有件事，我得快點和四哥哥討論。”
“什麼事？”
“我打算到京城裏開間唐軒分號，想從這裏帶幾個人過去。”
聽見鍾凌的話，鍾予文眼底瞬間浮上光影，只差沒高舉雙手大喊：選我選我選我！
鍾凌讀出他發射出來的訊息，但……實在對不起。
她低了低頭後，說道：“四哥哥，我打算帶小春和小夏過去，她們很能幹，頂得上半個管事，進京後，一個管廚房，一個管鋪面，我可以省事許多。
“四哥哥得留下來替我張羅這間鋪子，有你主事我放心，何況井風城離秀水村近，聽說大伯母要替四哥哥相媳婦了，所以四哥哥還是留下吧，終身大事比什麼都重要。”
瞬間，他沉下眉頭，失望盡顯。“我不過比阿芳大一歲，又是男人，晚點說親事無妨，阿芳能不能再考慮考慮，帶我一起進京？”
“四哥哥真那麼想到京城？”
“是，可以嗎？”他說得斬釘截鐵，不容置疑。
鍾凌着實看不得別人失望，但四哥哥也走，這裏還有誰可以挑得起？
“四哥哥，你聽我說，以後我不在，鋪子裏大小事都要您承擔起來，交給別人我着實不放心，而且還有牛場那裏要照看呢，所以我打算分給四哥哥兩成股份，以後這間鋪子就是咱門的合夥事業，想讓四哥哥多儘儘心，這樣好不好？”
她處處替他盤算，即使大伯母那四百多兩銀子拿不回來，鋪子的紅利再加上四哥哥的月銀，最慢一、兩年的時間就能夠還清，四哥哥的脾氣不願欠人，沒這筆負債，心情會輕鬆得多。
何況他成爲唐軒的小老闆，肯定有更多的人家願意說這門親事，這是一本萬利的好事，她猜想鍾子文一定會喜出望外、喜上眉梢，哪裏知道她的好心撞上牆壁，鍾子文非但不喜還發了一通火氣。
他怒目迎視鍾凌，口氣是從來沒有過的冷。“阿芳是不信任我嗎？不信就算沒有那兩成股我也會爲鋪子竭盡全力？把你的股收回去，我不需要拿錢收買，我會盡自己的本分。”
鍾凌愣了一下，知道自己踩了人家的自尊，趕緊嘻皮笑臉地圓場，“哪裏是收買？這明明是託付！四哥哥誤會我了。”
鍾子文發拗，側過臉不願意看她，鍾凌扯扯他的衣袖，遞給他一張大笑臉，他不理人，鍾凌撒嬌，一句句四哥哥別生氣，他連聽也不聽。
鍾凌的痞法用盡，人家硬是不喫這套，沒轍了。她退一步，問：“四哥哥真的那麼想隨我進京？大伯母能同意？”
“我娘還欠着阿芳銀子呢，她敢不同意？”他悶聲道，板起臉和平日裏和氣生財的模樣差上何止千里。
“好，知道了，要不四哥哥暫時留在這裏，替我訓練一個掌櫃，只要他有足夠能力把鋪面給撐起來能夠頂替你，四哥哥就到京裏來找我吧，我把掌櫃的位置給你留着。”
“真的？”有轉圜餘地？他的臉色瞬間轉變，臭臉張飛轉眼變成笑面彌勒。
“真的，一言既出，駟馬難追。”鍾凌無奈道。
“我可以讓三哥過來試試嗎？”他興致勃勃，精氣神旺盛。
“如果你覺得三哥哥可以的話，我不反對，往後這也是四哥哥的店，萬一掙不了錢，四哥哥肯定比我心痛。”
鍾凌的話讓鍾子文樂到無法形容，他信誓旦旦地高舉右手道：“如果沒把三哥哥一身本事練出來，就算阿芳讓我進京，我也是不願意的。”
這樣就改口？誰說男人不好哄！
鍾凌續道：“牛場那裏，我瞧着桑子倒是個能頂事的，你讓他試試看，如果可以的話，牛場就全權交給他負責，四哥哥也不必兩邊忙。”
“桑子確實能幹，二牛、阿黃也挺不錯，把那些牛一隻只養得又肥又大，連那幾十隻雞也像喫了補藥似的，下的蛋硬是比別人家的香，還有，暖房裏用雞糞、牛糞種出來的菜又嫩又綠，大到讓人羨慕。
“上回桑子同我說，旁邊還有一些土地，牛場這一年賺了些銀子，想多蓋幾間牛棚，有幾隻母牛快不出乳汁了，想買兩隻公牛回來，等下了牛崽子，才能再出乳。另外，場裏的雞養得好，每天都下蛋，咱們這裏用不完的可不可以拿去市集裏賣？否則他們天天喫蛋，喫得有些怕了。”
知道自己有機會進京，鍾子文說話又麻溜起來，鍾凌忍不住想笑。
“旁邊那兩塊地都能用，想怎麼蓋，把圖紙給我看過後就動工吧！牛確實要多養幾隻，京城的鋪子也要用，我擔心奶油和起司供應不足，順便讓桑子買輛馬車，這兩天我要進京，雞蛋先預留着，這次我會先帶一些奶油、起司和雞蛋過去，如果還有剩下，再拿去市集裏賣。”
“好，我會吩咐下去。”
“再多養些牛的話，怕牛場那邊人手不夠，四哥哥陪桑子到牙婆那裏再挑幾個人吧，要籤死契，這門手藝不能外傳。”
“這種小事你別掛心，我會處理。”
“我教會小暖和小冰兩樣新點心之後再走，四哥哥等我的信兒，下一趟牛場送東西進京時，你就讓她們其中一個跟着過去，我再教她們其他的點心。”
“好，我讓她們輪着去。”
該交代的事差不多了，鍾凌從袖子裏拿出三房的屋契遞給鍾子文。“大伯母一直希望能夠住大宅子，纔會心急着想賺更多的錢，既然如此，這屋子不如給大房住了，免得大伯母又亂想法子攢錢。”
“怎麼可以，這是三叔爲三嬸蓋的，不行！”像是拿到燙手山芋似的，鍾子文忙把屋契推還給鍾凌。
“四哥哥說得對，那屋子是我爹的心血，所以……難免觸景傷情，我和阿靜不會回秀水村了，房子沒人住怕壞得快，你讓大伯母整理整理住進去吧，就當幫我們照看房子，日後，留個念想。”
“阿芳……”他心一急，說不出話來。
她笑着說：“四哥哥，你別太感動，日後我還指望着你幫我賺大錢呢！”
鍾子文一陣用力點頭，拍胸脯保證，“一定會的，我一定努力幫阿芳賺錢，阿芳對四哥哥的恩情，我、我……”
眼見鍾子文激動得快要掉淚，鍾凌不好意思，只好趕緊轉移話題，她笑得賊，湊近他問：“四哥哥，說實話吧，你想跟我到京城，是不是不喜歡大伯母替你相中的媳婦？”
她不過是胡扯，沒想到竟是誤打誤撞，瞬間鍾子文臉紅得厲害，他垂下眉，囁嚅半晌才擠出一句，“我想進京，娶一個像三嬸那樣的女人。”
話說完，他飛快地轉身跑掉，留下滿臉錯愕的鐘凌。
鍾凌噗哧一聲笑了出來，少男懷情吶。
偷得浮生半日閒，進京前，鍾凌和上官肇澧去了一趟後山。
這兩天，鍾凌多數時間待在賀家，看着上官肇澧和賀大娘之間的互動，她認爲，親生母子也就這樣了，母慈子孝，兩人在一處，溫馨自然而然流露。
“爲什麼不將乾孃送進京裏？”
“京裏情勢不明，我尚未正了身分回到壽王府，即使父王在御醫的悉心診治下病體已漸漸痊癒，也得裝病哄過呂氏和上官肇平，也顧全不了別人。義母留在這裏，一來環境熟悉、住得習慣，二來是要等義父回來。”
“賀伯父去哪裏了？”鍾凌從未見過賀非，就是原主鍾子芳也與賀家不熟。
“鍾子芳說，我將死於明年六月？”上官肇澧沒回答，反問起另一件事。
鍾凌不愛想那件事，但他鄭重提起，她無法不答，勉強點點頭，掙扎似的回答，“我不確定你有沒有死，我只曉得鍾子芳離開秀水村那日，賀大娘因爲你的死訊哭倒在泥濘中。”
之後她進入安平王府，被關在府裏直到嫁給二皇子爲側妃，四面牆禁錮了她的一生，外界什麼事都不知道了。“爲什麼問這個？”
“義父精通五行八卦，他算出我有一個生死劫，於是離家去尋找他的師父，希望師祖能夠爲我避開劫難。”
“既然知道自己將會遭遇危險，爲什麼你還要離開秀水村？爲什麼要去爭……”話說到一半，她突地沉默下來。
笨！忘記了嗎？他還有個親爹陷在京城裏，他必須爲親孃和自己報仇，他有大業想要完成，他沒有任何道理不去冒險。
垂下頭，鍾凌知錯認錯，悶悶地說聲，“對不起。”
“我會好好的，不要替我擔心。”上官肇澧站定，和她面對面，勾起她的下巴，對上她的眼睛，認真說話。
光是爲了能夠繼續當她的依賴，他也會想盡辦法平安歸來。
鍾凌苦笑，前輩子的他在出門前，難道不想全須全尾、活跳跳回來？只不過人算不如天算罷了，他的承諾沒有說服力。
鍾凌本想駁他兩句，最終還是沉默。
“怎不說話？”他問。
“嘴巴是用來喫飯、溝通的，不是用來讓別人討厭我。”她比誰都清楚，嘮叨的女人有多令人生厭。
“你本來想說的話，會讓人討厭嗎？”他本不是多話的男人，但他不喜歡她的沉默，於是以話引話，企圖引出她的嘮叨。
“對，澆冷水的話，沒人愛聽。”她還是有幾分自知之明的。
“我不會，我知道你是因爲關心。”而他喜歡被她關心。
鍾凌搖頭，既然勢在必行，她何必惹得大家不開心，於是她換了話題道：“賀大哥，如果你方便的話，就給我捎封信吧，收到信我會安心一點。”
“好，有時間我給你寫信。”
“沒時間，就寫上‘我很平安’四個字就行。好不？”她進一步要求道。
望見她眉目間的鬱色，心微動，她相當在乎他的“死訊”？唉，他何嘗不在乎，可他無法因爲在乎便裹足不前，人的一生總有一些事是明知不可爲也要做的。“鍾凌，你的事告訴伍輝了嗎？”
“沒有。”話甫出口，她急急補充道：“現在還沒有。”
從他離開秀水村那天，她的人生就是一團混亂。
先是和徐大娘、鍾子薇一場脣槍舌戰，然後母親遭難、自己受傷，接着辦喪事……她差點兒連自己都放棄了，哪有心力再去想徐伍輝的事。
至於往後，恐怕聯絡更難，她不知道他在京城的落腳處，而她即將離開秀水村，何況考試在即，徐伯父、徐大娘也不樂意自己去煩他的吧，恐怕自己母親過世這件事，徐家都還瞞着他，也是啊，他正需要一心一意專注課業，所以……“還是等明年春試過後再說吧！”
上官肇澧不同意，現在的她正需要關心，自己馬上要離開，他不放心她一個人。
“我知道他在京城的住處，你進京後，讓阿六陪你去找他。”
話說得正大光明，殊不知他心裏有把鈍刀子在割，隱隱的痛、隱隱的扯住他眉頭。他何嘗不想說大話、不想要求她等自己回來？他何嘗不願意她心裏只裝着自己，只是……不，他想要她平安喜樂，再不經歷風波。
她微笑，沒有回應。
他加強口氣道：“伍輝是個值得信賴的男子，跟着他，你會過得很好。”
“母親新喪，就算要成親也得等三年後。”
鍾凌心裏對這樁親事越發沒有把握了，孃親下葬那日，徐大娘的態度讓她退縮，親人不是該理解你、體貼你，在悲傷時支持你走過困境的人嗎？怎會是落井下石，在落魄悲傷時還要踹你一腳的人？這樣的人……可以成爲親人？
這段日子，身子不動，腦袋卻飛轉個不停，她將穿越過後的每一天回想起。
鍾凌自問，允諾和徐伍輝的婚事，有沒有一部分是爲了“與前世不同”，自己是否在潛意識裏製造蝴蝶效應，以爲與徐家定下親事，開啓一個與前世截然不同的序幕，命運便會像漩渦，重新啓動新機制？
“三年相當長，那時伍輝已經二十歲……”在沉吟間，他打住話頭。
可他不說下去不代表她猜測不出。沒錯，徐伍輝已屬大齡剩男，多少男人在他這個年紀已經有了兒子，讓他再爲自己等三年，徐大娘能允？更別說旁邊還有個虎視眈眈的鐘子薇，會否到最後繞了一圈又回到前世那個點？會否他未娶妻先迎妾？會否他最後娶的還是前世那個女人？
如果徐伍輝讓鍾子薇入門爲妾，自己還能委身？
搖頭，對不起，她對感情有潔癖，無法忍受小三就在自己身邊，對於愛情，她既小氣又吝嗇，分享是她辦不到的範疇。
