秦又冬這樣無畏又機智的反擊，教一旁的周教傑看傻了眼。他跟周教豐做了十多年的兄弟，還沒見人這樣跟周教豐說過話，更沒見誰能讓周教豐氣得七竅生煙。
他雖看不慣周教豐的所做所爲，但因爲周教豐是周家嫡孫，又是養父母的親生兒子，基於報恩，他對周教豐亦是十分退讓。
他得說，秦又冬此舉真是令他刮目相看，驚異不已。
周教豐被秦又冬搞得顏面盡失，一個惱羞成怒，竟揚起手來要將手上的短馬鞭抽向她——
“教豐！”周教傑沉聲一喝，一個箭步上前擋在秦又冬面前，兩隻眼睛炯炯有神的直視着馬背上的周教豐。
此舉，又教秦又冬心頭一悸，驚訝不已。
她以爲周教傑不喜歡這門親事，不喜歡她，可他剛纔不只救了差點被馬踩到的她，現在還擋在她跟周教豐的馬鞭之間……
她想，這跟喜歡或討厭她無關，而是因爲他是個有熱血的人。
不過即使是這樣，她還是有種受寵若驚的感覺。
“你讓開！”周教豐惱羞成怒，“我要好好教訓這個臭肥婆娘！”
周教傑神情一凝，目光如劍的直視着他，“你要生事嗎？別忘了你是周家人。”
周教豐一震，這才稍稍冷靜下來，並注意到自己是這市集上的焦點。市集上的人都圍着他們，正窸窸窣窣的議論着。
他想起之前因爲惹事而差點兒進了衙門的事，於是收回了手。
“快回去吧，教豐。”周教傑說。
周教豐不甘心就這樣離開，語帶戲謔的想羞辱周教傑一番，“我聽說你娶了一個秦家村的姑娘當繼室，該不會就是這個肥婆娘吧？”
周教傑微頓，臉上有一絲懊惱。
瞥見他臉上的表情，秦又冬可以想象他有多麼不願意承認她就是他的新娘子，而且是在這麼多人面前。她“營養過剩”的體態，一定讓他覺得丟臉吧？
想着，她竟有點歉疚難過——雖然把自己喫成這樣的是秦又冬，不是趙馨予。
周教豐存心要讓周教傑在大家面前丟臉出糗，讓所有人都知道他娶了一個胖女人當繼室。她不想讓周教傑遭受這樣的羞辱，開口便要否認這個事實。
“我不是……”
“她是你大嫂。”周教傑搶在她之前說了話。
話一出，她愣住，驚疑的看着他。同時，她也注意到周遭的人用驚訝的、同情的眼神看着他。
想他原本是堂堂的周家大少爺，如今在宅鬥之中失勢，被養母李氏逐出周家大門不說，還只能娶一個胖女孩當老婆，真是有夠悲情的。
周教傑也沒想到自己竟會如此坦率的便認了秦又冬是他妻子。昨兒她進門時，他還故意缺席以抗議這樁由花嬤嬤一手主導的婚事呢。
爲何如今當着大庭廣衆，他竟能承認秦又冬跟他的關係呢？是意氣用事？還是……不，他想大抵是因爲秦又冬剛纔那勇敢又有自信的反擊，讓他對她有了不同的想法。
她不是養在溫室的花朵，不是驕縱的貓。她有着一身傲氣，卻果敢堅定，她雖樣子不如人，卻有着過人的自信心。
而那樣的她，竟意外的散發着光芒。
周教豐先是一愣，然後狂妄又囂張的笑了起來。“哈哈哈，這肥婆娘真是大哥你的妻子？大哥，天下女人那麼多，你居然委屈自己娶這樣的女人爲妻？”
“娶妻求淑女。”周教傑並未因此憤怒或沮喪，神情平靜自若，“教豐，別再惹是生非，快回家去吧。”
說罷，他反手一抓，拉住了秦又冬的手，“走。”
周教傑的手好大好暖，就這樣把她胖胖的手整個握在手心。
秦又冬小跑步的跟在他後面，在衆人好奇的眼光中離開。
她有種心兒怦怦跳的感覺，胸口又熱又漲，像是有什麼東西要從胸腔裏衝出來似的。
她想，大概是他剛纔當着所有人的面承認他們的關係，這舉動太有男子氣概了。
拐進了市集旁的一條衚衕裏，周教傑突然鬆開了她的手——
她愣了一下，疑惑的看着他。
他看着她，似乎在思索着什麼，須臾，他說道：“教豐在衆人面前那麼叫你，我替他跟你說聲對不住。”
她微頓，“嘴賤的是他，不是你，你不必替他道歉，再說……”她不以爲意的聳肩一笑，“他說的也是實話，我確實是胖呀。”
她的豁達及開朗讓他有點訝異。周教豐那樣當衆羞辱她，她是真的不在意？不是逞強？
“你不生氣嗎？”
“當然也生氣，不過因爲是事實，也就沒那麼氣了。”她一臉氣定神閒，“倒是你，你才真的是受氣了，被笑說娶了肥婆娘爲妻，你心裏可嘔了吧？”
他沉默了片刻，“嘔是嘔，但也是事實。”
聽他語氣像是無奈，卻又有着豁達。
“你也別把他的話往心裏擱，他被慣壞了。”他說。
“再怎麼慣，都不能沒了教養。”想起周教豐那囂張模樣，她還真有點生氣，“他常常對你那樣無禮嗎？”
“……”他不語。
是的，周教豐還是個懵懂的三歲孩子時，李氏便灌輸他一些觀念，讓他將周教傑當敵人看，告訴他周教傑是外人，是壞人，是來跟他爭愛搶家產的野種。
因爲被李氏這樣教養着，周教豐一直把周教傑當眼中釘，不只不敬他爲兄長，還態度惡劣。
“罷了。”他像是不想再提這件事，淡淡的說了一句，然後話鋒一轉，“你不是要買種子嗎？”
“嗯。”她點頭。
“有間藥草鋪子也賣各式各樣的種子，我帶你去吧。”他說：“到了那邊，你自個兒去挑種子，我去收租，稍後再回去找你。”
“嗯。”
就這樣，他領着她來到一家開業數十年，在拓城極有名氣的藥草老店。
人稱慶老的店東一見他，便熱絡的招呼着，“周大少爺，什麼風把你這稀客吹來了？”
“慶老，近來可好？”
“託福，過得去。”慶老注意到他身後的秦又冬，露出狐疑的表情，“這位是……”
其實慶老也聽說他娶了秦家村姑娘爲妻的事，只是見他身後的秦又冬那麼福態，實在與他不太匹配，一時也不敢妄加揣測她的身分。
“她是秦又冬，我的……”周教傑頓了一下，“新婚妻子。”
整個拓城都知道他娶秦家村姑娘爲妻，經過剛纔在市集那麼一鬧，再不用多久，所有的人都會知道他娶了個胖姑娘。反正大家早晚都會知道，他也沒有逃避及說謊的道理。
聞言，慶老愣了一下，雖覺失禮，但臉上還是露出了“怎麼可能”的驚疑表情。
他打量着秦又冬，硬是擠出了笑容，“原來這位是周大少爺的新媳婦，真是失敬……”
“慶老您客氣了。”秦又冬應對得體且大方，“小女子名叫秦又冬，秦家村人，初來乍到，以後還請慶老多多指教。”
“不敢不敢。”她的體態雖然令慶老咋舌，但她那落落大方的樣子卻更令他印象深刻。“不知賢伉儷今天來到敝店，是爲了……”
“我媳婦想買些種子，我知道慶老這兒種類最多，所以帶她過來。”周教傑說着，轉頭看着秦又冬，“你要些什麼就跟慶老說，我先去收租了。”
“喔，你忙去。”她點頭笑笑。
周教傑走後，秦又冬便跟慶老討教起藥草的事。因爲她對藥草及香草的知識頗豐，與慶老相談甚歡，慶老還不藏私的跟她分享了一些關於藥草的知識及獨門料理，甚至還將他自異域商隊那兒買到的特殊香草種子割愛，以合理的價格賣給秦又冬。
稍晚，周教傑收了租，回到到慶老的藥草鋪來領秦又冬返家。
見慶老跟她相談善歡，慶老還對她讚譽有加，說她對於藥草及食用香草的知識豐富，實在難能可貴。聽了，他不禁感到訝異，他以爲秦又冬只是懂一些菜種，沒想到她連藥草及罕見的境外香草都有涉獵。
見她買到了喜歡的種子而笑得燦爛，他的心情竟也有點飛揚。
回家的路上，她一臉笑意的跟在他身後，還低低的哼着他聽都沒聽過的歌。
他們沒有交談，他甚至沒回頭看她，但他可以想象她此時臉上的表情是多麼的歡欣喜悅及心滿意足。
回到莊子，花嬤嬤已在門口候着。一見他們回來，立刻迎上前——
“去得有點久，沒事吧？”她問着周教傑。
“沒事。”他淡淡地道，“租收到了，種子也買了不少。”
“是嗎？”花嬤嬤見他們相安無事，還一起出去那麼久，也寬心許多，“少奶奶都買了什麼種子？”
“是一些可以入菜的藥草種子，慶老還把他珍藏的香草種子割愛，賣給了我。”她興高采烈的回答。
“那真是太好了，不過……”花嬤嬤微微蹙起眉頭，“現在都是深秋了，能播種嗎？”
“有些藥草是耐寒的，不要緊。”她續道：“而且我聽說這兒的秋天不算太冷，白天的光照又非常足夠，我想是沒問題的。”
花嬤嬤聽着，轉頭笑視着周教傑，“少爺，你瞧咱們少奶奶懂的可真不少呀。”
周教傑沒回應她，“我先回房了。”說着，他徑自轉身離開。
稍晚，秦又冬進廚房親自燒了幾道菜，教周叔跟花嬤嬤都十分驚訝。
晚膳時分，花嬤嬤去喊了周教傑用膳。周教傑來了，見一桌色香味俱全的飯菜，不禁一愣。
周叔跟花嬤嬤都不是廚子，他們做的飯菜是可以下嚥，但樣子不佳，菜色也是十年如一日，毫無變化。
可今日飯桌上的菜餚卻是他見都沒見過的，雖然是一樣的魚肉蔬菜，可因爲烹調的方式不同、配菜不同，就有了不同的風貌及風味。
“少爺，今天的晚膳是少奶奶親手做的呢！”花嬤嬤不等他開口問，就急着說道：“真是想不到少奶奶有如此好手藝呢！”
“只是一些家常菜，奶孃怎麼說得像是我做了滿漢全席？”秦又冬淺笑。
做菜對她來說從來都不是問題，她愛做菜也會做菜，在那個她已經消失的世界裏，她還是個擁有多家養生餐廳的女老闆呢。
想起那些明明距離不久，卻已遙遠得像是幾輩子之前的事情，她有點感傷。
她的死也許已經被以意外墜谷來結案，也或者，她的身體已經腐敗在深谷之中，根本沒人發現。
她的養生餐廳此時已落入薛意民跟鍾佳綾的手中了吧？想起他們的背叛，她的心還是隱隱作痛。
瞥見她眼底那一抹傷痛，周教傑微愣。她是個開朗的胖妞，他沒想到會在她眼底看見那樣深刻的哀傷。
他不知道她想起了什麼，但他莫名的介意着。
可他什麼都沒說，甚至沒稱讚她的廚藝，只是徑自坐了下來便開始喫飯。在這裏，周叔跟花嬤嬤是和他同席用餐的，一開始他們不敢也不要，可因爲周教傑的堅持，最後便是主僕三人同桌喫飯。
可那是以前，如今來了個“少奶奶”，兩老未敢逾矩。
“你們兩個在做什麼？”周教傑看着站得直挺挺的兩人，“不坐下用膳？”
花嬤嬤看看他，再看看秦又冬，“少爺，這不合規矩……”
在秦家，能上桌喫飯的都是主子，奴僕當然是只能在一旁伺候着，然後待主子喫完飯，大家才另外找個地方填肚子。
秦又冬以爲在周家也是如此，但聽周教傑催促周叔跟花嬤嬤坐下，她才驚覺在這莊子裏，主僕是同席用餐的。
她很驚訝，同時也對周教傑生了好感。
他雖冷淡倨傲，給人一種目中無人又陰晴不定的難搞感覺，但似乎也是個不拘小節，待人平等的好主子。
“周叔，花嬤嬤，你們快坐下喫飯呀。”她笑說：“飯桌就是要坐滿了才熱鬧。”說着，她起身親自拉着周叔跟花嬤嬤坐下。
主僕四人用完晚膳，秦又冬幫着收拾整理。雖然花嬤嬤一直拒絕，可她卻堅持幫忙。這一切，周教傑看在眼裏，心裏十分驚異。
因爲秦又冬的所有舉止表現，都跟他先前託人打聽到的訊息不同。
他聽說她好喫懶做，可她雖然喫得不少，卻勤快敏捷。
他聽說她驕縱任性，可她只是性情倔強，卻通情達理。
他所聽說的秦又冬幾乎沒有長處跟優點，可他現在見着的秦又冬，除了身形不佳，卻是個好姑娘。
他想，也許他得到的訊息有誤，或是秦又冬只是初來乍到做做樣子，不用多久便會露出馬腳。
晚上，他自己找了個房間鋪了牀，便要睡下。
門外，花嬤嬤叫道：“少爺，少爺……”
他起身，問了句，“做什麼？”
“你怎麼不回新房睡呢？”花嬤嬤有點焦急的問：“昨晚是洞房花燭夜，你徹夜不歸就罷了，今天還放着少奶奶獨守空閨，象話嗎？”
周教傑濃眉一皺，懊惱地答道：“奶孃，你怎麼連我們夫妻間的事都要管？”
“唷，少爺也知道你跟少奶奶是夫妻啊？”花嬤嬤纏功了得，繼續疲勞轟炸，“少爺也二十八了，仍沒一兒半女，難道是想絕後嗎？少奶奶福態豐腴，身體健康，一定能幫少爺生下白胖的娃兒，你得加快腳步，不要再浪費時間了。”
周教傑聽着，不覺煩躁起來，可又對她發不了脾氣。
“奶孃，你饒了我，行嗎？”
“老太爺死前最掛心的就是你，還說未能見你有後，真是死不瞑目，如今好不容易有個像少奶奶這樣的好姑娘不計較你失勢而嫁給你，你真要好好珍惜啊。”花嬤嬤搬出對他恩重如山的周老太爺，不死心地又勸：“無後便是不孝，你怎麼對得起老太爺？他日我死了，又怎麼到九泉之下面對他？”
周教傑什麼好聽的難聽的話都受得了，可他最受不了的就是花嬤嬤的疲勞轟炸，每當她像唸咒似的在他耳邊嘮叨，他真有種想一頭撞死的感覺。
雖然她每次唸的都差不多，不是拿對他恩重如山的周老太爺及養父壓他，就是詛咒自己死後無顏面對老主子，但對他就是有效。
他知道他要是不回新房去睡，花嬤嬤便會整夜在門口對着他訓話念咒，於是百般無奈的下了牀，走向門口。
打開門，他一臉懊惱無奈的看着花嬤嬤，原本還想說些什麼，但終究什麼都沒說的嘆了一口氣，然後邁開步伐往新房而去。
在他身後，花嬤嬤露出了勝利的笑容。
“老太爺，老爺，您們在天之靈，可要保佑少爺少奶奶感情和睦，趕緊給周家生下子嗣呀。”她喃喃說道。
