昏暗中，有無數張透明半透明的臉飄浮着，監視着她不斷的寫着字，然寫好的字，卻自動扭曲變幻着，變成控訴她的條條罪狀，她驚懼不已，想走卻走不了，肩頭沉重得教她無法動彈，壓迫着她不斷往下趴。
因爲肩頭上承載的是一條條的冤魂，是一張張死去的面孔——
“啊！”
“世珍，怎麼了？”莫知瑤聞聲，趕忙坐到牀畔，見她滿臉是汗水，取出手絹輕拭着，才驚覺是冷汗。
“我……”鍾世珍看着她，房裏燈火通明，哪還有半點壓迫和黑暗。
“發了惡夢了嗎？”莫知瑤不住替她拭着汗。
“沒事，天衡呢？”正午時，宇文恭抱着天衡過來，可惜她倦得很，沒能聊上幾句。
“宇文大人陪他一道睡，他呀，簡直是把宇文大人當成神了，纏着問東問西。”
“對了，他怎會叫他爹？”正午時聽見，嚇得她險些被藥嗆到。
“之前你託宇文大人探視天衡，他把天衡逗得可樂了，聽說交換了利益，教他功夫，他就喊爹。”
“這孩子到底像誰？”說諂媚嘛，又不至於，說是牆頭草嘛，也不怎麼像，但他見風轉舵的本事，實在是無人能及，改天要是賣母求榮，她想她也不會太意外。
莫知瑤笑捉着脣，見她臉色蒼白得緊，估算着要不要再去熬一帖藥。
“什麼時候了？”
“快三更天了。”
“快三更了……”鍾世珍低喃着，望向窗外，突見一抹影子從糊紗的窗欞間閃過，那嫩桃色的衣裙……“恬兒！”
“世珍，你要做什麼？”見她急着要下牀，莫知瑤趕忙拉住她。“你去哪呀？”
“她……”鍾世珍指着窗外，如今她終於認出跟了她三年多的飄妹妹就是曲恬兒！恬兒一直在她身邊，她一定是有很多話想跟她說，不管是要罵她笑她，她都想要再聽恬兒說說話。“知瑤，我到外頭一會就好。”
“就算想到外頭，你也得搭件袍子。”莫知瑤利落地替她穿上繡袍，將一頭長髮束起，仔細端詳，這才發現她的眼窩凹了，臉頰削瘦了。“我陪你吧。”
鍾世珍應了聲，走到外頭，卻不見曲恬兒的身影，她在黑暗中尋找，終於在拱門邊上瞧見，但她的身形移動極快，眨眼即逝。
“世珍！你上哪？你不能跑！”莫知瑤見她朝拱門衝去，只能撩起裙襬跟着跑。
世珍的腳程原本就快，不過是一下子，就見她已要從後院小門出去。“世珍，今晚有宵禁，不能外出！”
鍾世珍充耳不聞，直追着曲恬兒的身影而去，壓根沒發覺向來熱鬧的二重城竟死氣沉沉，街上靜默得猶如死城，家家戶戶門前的風燈滅了大半，但卻無礙她追逐的腳步，一路跑進了一重城，踏進了一座宅院裏。
宅院裏，小橋流水，花木扶疏，看得出有人維護打理，就連房舍都極爲新穎，推估大概三年內新建的，但這裏……
“這不是禮部尚書府嗎？”她喃喃自問着。
當年大火之後，房舍泰半傾圮壞倒，風拂過是股濃濃的焦味，一如現在——她直睇着浮在半空中的幢幢影子，那一張張陌生又熟識的面容，淚水凝在眼眶，她雙膝無力地跪下。
“對不起……對不起……”對她而言，闌示廷的背叛之所以重創她，讓她選擇沉屍河底，是因爲她的一意孤行陪葬了太多人命，那是她賠不起，承擔不起的！她只能死後再找他們一一賠罪，來世做牛做馬一一償還。
“大人。”
鍾世珍驀地抬眼，瞧見蒼白的影子在她面前緩緩地出現色彩，穿着嫩桃色短襦羅裙的曲恬兒就站在她的面前。
“恬兒……”她伸手要碰觸她，她卻突地後退。
“大人身懷六甲，別碰我。”曲恬兒巧笑着，一如她記憶中的甜美。
鍾世珍淚流滿面，不住地抽噎着。“對不起，當年我沒有聽你的勸，是我害死你的，還害死了大家……”
“大人，恬兒就怕你自責。”
“我不是大人，我不是公孫令，我只是一個不相干的人，可是我卻——”
“大人，恬兒都知道，恬兒知曉大人是個什麼樣的人，恬兒一直想跟大人說話，可惜卻無法相通，如今大人恢復記憶了，恬兒終於可以告訴大人，公孫家滅門，與大人無關。”
“怎會無關，我親耳聽見束兮琰對闌示廷說，一把火燒燬了真正的遺詔，是當初闌示廷進城時，燒了公孫家的。”
“不。火是束兮琰差人放的。”
“嗄？”
“大人，遺詔就埋在這棵白樺樹下，大人把遺詔挖出來吧。”
鍾世珍看着她指向幾步外的白樺樹，抹了抹臉，走向前，用雙手挖着土，哪怕粗礫磨過陣陣刺痛，她也不停歇，直到瞧見一隻木匣，她奮力挖出，打開一瞧，裏頭果然是一道緹花錦緞的聖旨。
“大人打開看吧。”
鍾世珍依言打開，發現這這遺詔就和她假擬的那份差不多，只差在——“闌示廷？！這是廷……”
“是的，先皇遺詔裏，真正的繼位者是闌示廷。”
“可是——”
“大人可有發覺那廷字，壬的旁邊有點灰黑？”
“是有，不過已經不清楚了。”
“是啊，當年老爺奉先皇之命擬詔時，闌示延得知是闌示廷得到皇位，於是以小姐的性命相逼，要老爺硬是將廷字改成延字，老爺爲了小姐不敢不從，但又怕愧對先皇，於是用了烏賊墨在壬字旁多了一撇，乍看之下就變成了示延，但不消一年，烏賊墨會消失，屆時遺詔上出現的就是真正的繼位者。”
鍾世珍聞言，腦袋都朦了。
“老爺爲此內疚痛苦着，可是爲了公孫家，他又不得不爲，眼見大人與闌示廷走在一塊，老爺又愧疚讓大人一身男兒扮相，等到奪位戰火爆發時，闌示廷來到了公孫家，老爺本是可以避禍的，但老爺不肯，他將遺詔還給闌示廷，只求闌示廷可以善待大人，而闌示廷允諾了。”
“怎麼可能？這……遺詔明明就在這裏。”
“因爲闌示廷不願毀了老爺的聲譽，所以將遺詔埋在這裏。”
鍾世珍拿着遺詔的手顫抖着，她沒有想到事實的真相竟是如此，“他爲什麼不告訴我？他以什麼……”是她相信了束兮琰所說，是她不願聽他解釋。
“闌示廷謀害大人在先，難以啓齒吧。”曲恬兒巧笑着，黑潤的眸子直睇着她。“大人無須感到自責，老爺的死，是老爺自己選擇向先皇謝罪的，而恬兒也是自願跟隨老爺的。”
“恬兒……”
曲恬兒抬眼看着東方微微泛亮的天際。“大人，天快亮了，恬兒要走了。”
“恬兒，我捨不得你……”她一直沒有善待她，一直讓她憂心忡忡，難以度日。
“曲終，人散，風起，情在。”曲恬兒俏皮地朝她一笑，指着後方。“大夥都捨不得走，可已是殊途，終須一別，大人送咱們一程吧。”
鍾世珍看着她身後一張張略有表情的面孔，豆大淚水滑落，微顫的脣在試了幾次之後才發聲音，“鍾世珍在此謝過大家，上路吧。”
風，驀地捲起地上落葉，身影隨風驟逝，消失得一點聲響都沒有。
鍾世珍跪在原地，久久不起，直到身後傳來腳步聲，喚着——“世珍！”
她緩緩回頭，就見宇文恭足不點地地朝她奔來，擔憂地注視着她。“你怎會跑來這裏，你沒事吧？”
“子規……”
“你別哭，別嚇我，到底怎麼了？”
鍾世珍說不出話，只能遞出手中的先皇遺詔。
宇文恭接過一瞧，臉色愀變。“這是——真正的先皇遺詔？”
“是闌示廷埋的，我……錯怪他了。”她哽咽地將剛得知的事道出。
宇文恭聞言，神色複雜地看着她，問：“所以你原諒他了？”
“嗯。”如果真相真是如此，他這三年多來的贖罪也夠了。
“那麼……眼前京衛已經兵臨御天宮，你打算如何？”
“嗄？！”
朝巽殿。
殿上靜寂無聲，闌示廷懶懶地托腮，垂眼睨着階下的束兮琰、偏向束兮琰一派的官員和已持劍踏進殿中的北京衛指揮使。殿外御道到南守門，是一片黑鴉鴉的禁衛，殿前侍衛早已被制服，雷鳴和陸取各護在闌示廷的左右。
“束兮琰，這是在做什麼？”闌示廷笑得慵懶，彷似不見大軍壓境。
“啊，微臣忘了皇上雙眼不便，自然是瞧不見殿外的陣仗。”束兮琰手握着先皇遺詔，徐步停在階下。
“又是誰跟你說，朕雙眼不便？”
“這總得有人告知，微臣纔敢確認。”束兮琰彈了彈指，殿側通道上，一禁衛隨即推了個人走來。
“阿貴？”闌示廷笑問着。
束兮琰揚眉看着阿貴。
阿貴嚇了一跳，趕忙道：“大人，我真的沒騙大人，皇上在縱花樓時，走動都要有人牽着，是我親眼所見。”
“朕喜歡人服侍，難道你不知道嗎？”闌示廷勾彎脣，笑得極爲開懷。
“其實皇上雙眼是否不便，還有很多法子可試，眼前較重要的是——”束兮琰攤開手中的先皇遺詔。“皇上，微臣這些年來深受良心譴責，今兒個終於大徹大悟，決定讓衆臣知曉先皇遺詔是公孫令假擬的。”
闌示廷聞言，不禁低低笑開。“束兮琰，你費了四年才大徹大悟，實是讓朕萬般不捨，辛苦你了。”
“古敦律例，非詔上繼位者，不得繼承，得以誅殺！”
“但朕早已登基四年了。”
“是啊，可如今微臣才知道原來皇上是個瞎子，皇室祖訓，五官帶疾，不得爲帝，微臣懇請皇上退位。”
“如果朕不退位呢？”
“微臣只好請鄒指揮使請下皇上。”束兮琰一個眼神，鄒指揮使毫不遲疑地持劍大步向前。
雷鳴戒備着，已抽出長劍準備應敵，就在鄒指揮使踏上第一階時，外頭突地傳來一聲洪亮聲響——
“大膽！未經傳喚，朝巽殿內持劍而入，視爲弒君，立斬！”
闌示廷聞言，驀地站起身，瞪向殿外的方向。
陸取和雷鳴同時望去，就見一身玄袍的鐘世珍推開了重重禁衛，踏進了朝巽殿，後頭跟着同樣未着朝服的宇文恭。
“鍾世珍，你這是怎麼着，真以爲自己是公孫令，打算以假亂真？”束兮琰不禁搖頭失笑。
“束兮琰，你還認不出我嗎？”鍾世珍撇脣冷笑了聲，揚開手中的先皇遺詔，回過身，讓其餘官員得以瞧見遺詔。“見遺詔如見先皇親臨，還不跪下！”
幾個站在前頭的官員認出上頭的字跡，確認繼位者是闌示廷無誤，一一跪下。
束兮琰微眯起眼。“鍾世珍，你到底在搞什麼鬼？”
“束兮琰，你膽敢不跪下？！”鍾世珍怒目瞪去。“來人，將他拿下，立斬！”
束兮琰被她的目光懾服，胸口一窒，怒斥了聲，“來人，將此人拿下，此人假扮公孫令，持假遺詔，當斬！”
“你說我是假的？”鍾世珍哼笑了聲，將遺詔拋給宇文恭，走到他面前，將寬袖拉到肩頭處，用力斯下肩頭上的假皮，露出完美的公孫家刺青。“在這朝巽殿上，本官對天起誓，本官如不是公孫令，將不得好死！”
當初知瑤因爲怕她被認出，還請人在她的肩頭上貼上假皮掩去刺青，她也是近日被告知的。
束兮琰不敢置信地瞪着她肩頭上公孫家的刺青。三大世族身上的刺青難以造假，通常都是在選定爲繼任者後，纔會差宮廷刺青師用獨特顏料刺上家徽。
“你騙我！”
“是你先騙我的！當年，你下毒毒殺我，趁亂差人放火燒了我公孫家，甚至皇上出遊，你膽敢派人撞船，意圖謀害皇上，如今還拿我當年擬的假遺詔逼宮……束兮琰，你的罪狀罄竹難書，來人，將束兮琰拿下！”
“哈哈哈，你以爲鄒指揮使會聽你的？他……”話未完，鄒指揮使已經轉了向，長劍直指着他，教他錯愕。“你這是在做什麼？！”
“束兮琰，你怎會傻得相信皇上對你毫無防備，真會奪了我的兵權？”宇文恭皮笑肉不笑地道。
束兮琰回頭看向闌示廷，明白自己的最後一搏終究扭轉不了一切，但就算如此，只要能拖一個墊背，他也痛快。
瞬地，袖中滑下一把劍，毫不留情地刺向鍾世珍。
鍾世珍雙眼直睇着他，動也不動，就在宇文恭有所動作時，九節鞭如銀箭般從龍椅上射出，在空中劃出大弧度，尖銳的鏢頭精準地刺入束兮琰的胸口，抽出的瞬間，一個迴轉，卷套住他的頸項，將他給扯到龍椅前，重摔落地。
這一幕，殿上所有人親眼目睹，再無人懷疑闌示廷的雙眼不便。
“鄒指揮使！”闌示廷沉聲道。
“卑職在！”
“將束兮琰的屍首掛在午門上曝曬三日，丟進北郊！”
“卑職領旨！”
“還有，這幫爲虎作倀的賊子，全都給朕押進大理寺候審！”
“遵旨！”
瞬間，殿上求饒聲此起彼落，闌示廷站在龍椅前，雙眼直盯着鍾世珍，感覺她一步步地走到自己面前。
“你怎會知道了？”當她說出另一份先皇遺詔時，他想到的只有他埋在禮部尚書府的那一份。
“我有沒有告訴過你，我的眼看得見另一個世界？”
“……沒有。”
“那好，接下來，我們會有很多時間可以聊。”她輕嘆口氣，環抱住他的腰，卻發覺他的袍子微溼。“你怎麼汗溼了？殿上這一局不是你布的嗎？”
“可朕沒想到你會來，你方纔就不怕朕失了準，來不及救你？”
鍾世珍笑眯了眼。“如果我看上的男人這麼不濟，那就當我命該如此。”
“你……願意回到朕的身邊了？”
“除非你不要。”
闌示廷緊緊地將她收攏在懷。“直到朕嚥下最後一口氣之前，朕都要你相隨。”
“那就這麼決定吧，不過……我恢復不了女兒身了，子規說，唯有我以公孫令的身分在殿上公佈先皇遺詔，才能讓你名正言順而不落人口實。”取出先皇遺詔，折損的是公孫策的聲譽，如果她恢復女兒身，豈不是還要讓公孫策再背上一條欺君罪名？
逝者已矣，她不願公孫策在史上留下更多污名。
闌示廷黑眸微眯，知曉是宇文恭的惡意報復，但此刻不想追究，將她抱得更緊。“朕只要你，其它都無所謂。”
宇文恭看了眼兩人，見雷鳴和其它禁衛一臉見鬼的蠢樣，他不禁低低笑着。
這樣很好，就讓世珍永遠扮男子，永遠不會成爲他的皇后娘娘，就當是自己最後的報復。
不過分吧。
鍾世珍恢復了公孫令的身分，重回朝堂，但私底下闌示廷還是喚她世珍，將她光明正大地留宿在廣清閣，兩人曖昧情愫在朝堂間流傳，百官睜一隻眼閉一隻眼，當個明眼瞎子，畢竟只要皇恩拂照，國泰民安，真的沒什麼不可以，真的。
尤其公孫令是個極爲聰穎之人，見解更是獨特——
“從水路先下手，傍山處可興建攔水堰，調結水源，澇時則關閉，旱時則開啓，再將易氾濫的江河截彎取直，如此一來到處皆有肥沃土地，可以栽種古敦特有的香料和農作，農作豐美，百姓安康，商道因此而生，天下貿易自成。”
鍾世珍一席話讓殿上百官聽得一愣一愣，許久，胡居正忍不住問：“但這是極大的工程，沒花個十幾二十年是成不了的。”
“大人，萬事起頭難，但要是什麼都不做，未來纔是最難。”
“又該如何着手？”
“由皇上擬旨召告天下，募集民間的各類土木師傅，另由工部接手，計算成本後一一發包給土木師傅設計製作，設下完工時限，再讓工部的官員前往監工。”鍾世珍說得興致勃勃，彷佛藍圖已在面前。
古敦境內大大小小江河數千條，幾乎年年氾濫年年成災，要是能從此處先着手，百姓自然能安居樂業。
“可這要是都交由工部，恐怕——”胡居正看了眼工部尚書，有些事不宜點得太明，盡在不言中即可心神領會。
這點，鍾世珍自然是看明白的。“我認爲都察院可以擴編，各分派兩名都察使前往一百零七個城郡，由當地駐守的衛所保護都察使，每半年，各地的衛所指揮使和都察使，甚至是工部官員皆可上疏，舉凡告發評比或者是細載進度，由內閣確察，膽敢貪污收賄者，一律流放，但盡忠職守者，回京後品秩加級，哪怕是暫時分派地方，只要有功有爲者，想要取代頂頭上司，都不是問題。”
此話一出，百官嘆聲連連，只因公孫令的說法太過挑戰皇權，甚至擅改了封賞品秩的規矩，說到底，簡直是把權都集中到內閣了，分明是想要獨攬大權！
“皇上，公孫大人的說法實是——”
“準。”
闌示廷柔聲一個字，滿是欣喜讚賞的笑臉，硬是讓胡居正到嘴邊的“顛倒朝綱”給吞了下去。
於是，這事，就這麼準了，緊鑼密鼓進行中。
爲此，百官惴惴不安，六部之首聯合，偷偷邀了九卿齊聚一堂，想要找出能夠彈劾公孫令，甚至讓公孫令暫時閉門思過的小辮子，可惜，一夜秉燭，未果。
因爲他挾帶着浩蕩皇恩，誰能動他？
