錦繡進門，檠豐的目光落在她臉上，她老了許多，歲月毫不留情地在她臉上烙下深刻印記。他心頭微動，這六年來爲了保住玥兒、祺兒，她過得很辛苦吧。
歉意上心，檠豐卻在與她四目交會同時發現她眼中的痛恨。她把對顧伯庭、鄒氏的恨，轉嫁到譽豐身上？
錦繡很快轉身離開，好像剛纔的對視只是檠豐的幻覺。
鬱泱端菜上桌，發覺他盯着錦繡的背影，她說道：“錦繡從小把玥兒、祺兒帶大，已經二十幾歲還尚未成親，如果世子爺能夠幫忙的話，顧家欠她一個前程歸宿。”
鬱泱倒不是樂於做媒，只是覺得這樣才合理，對顧譽豐，也許錦繡就是個低下的婢女，下人照顧主子是理所當然的事，但對她而言，錦繡值得一個好結局，不管她的性格多孤僻。
畢竟沒有她，那兩個小丫頭還能存在？
這兩個美好的生命是她在夾縫中求生存保住，並且帶着她們活下來的！
“我明白，這是顧家欠她的。”檠豐眼底透出一絲狠戾。
顧家欠下的人太多，但天底下沒有人可以一輩子靠着出賣別人，得到優渥的生活，鄒氏不能，顧伯庭更不能！
顧祺是個敏感的孩子，發現檠豐的目光丕變，心頭微驚，下意識握住鬱泱的手，鬱泱也發現了，她向他投去一瞥，不理解他凌厲且帶着殺氣的眼神爲何而來，是她哪句話觸動他的神經？
檠豐轉眼，發覺鬱泱和顧祺在注視自己，他飛快轉換表情，尷尬笑兩聲，“快餓壞了！”
他把兩個小孩子一一抱上桌，從沒讓男人抱過的顧祺一下子就忘記剛纔的事，只滿腦子感覺叔叔好強壯、好有力氣哦，靠在他懷裏真舒服，如果可以一直抱着不知道有多好。
兩隻眼睛始終盯住菜餚的顧玥根本沒發現任何事，在檠豐替她夾滿一整碗的肉片後，她就直接把他當成親爹了。
他是個小喫貨，和檠豐很像。
檠豐一面喫，一面問着她們的功課，餐桌上熱熱鬧鬧、說說笑笑，氣氛比想象中更歡樂，意外的是，喫過飯後他並沒有馬上離開，他幫着收拾了，還和她們一起在院子裏散步。
之後他又進屋陪兩個丫頭練大字，那是要換三色蛋的功課，他慢慢盯着她們，不急不躁，孩子心野，自然想快點完成、快點交差了事。
但他的態度慎重，寫不好重來，再不好再重來，不肯輕易放水，顧玥唉唉叫，不時向鬱泱投出求救目光，卻總是讓他給阻了。
也好，她們皮得很，鬱泱又疼愛孩子，過去兩個人一鬧，她就會放鬆標準，現在有人可治治她們，不是壞事。
就這樣，一天天相處、一天天熟悉，因爲熟悉所以付出感情，因爲付出所以得到，漸漸地，他們成爲一家人，顧玥、顧祺嘴裏雖然喊叔叔、泱姨，但打心底將他們當成父母親。
這天深夜，敲開鬱泱房門的不是女鬼，而是狄清叔叔。
當年鬱泱的外祖對名滿天下的江南四傑清、風、明、月有恩，四人從了狄家姓氏成爲狄家下人，後來鬱泱外祖把他們送到狄氏身邊，是他們親手教導周珽襄武功，後來周珽襄詐
死，狄明、狄月跟着周珽襄離開，狄清、狄風留在京城保護鬱泱她們母女。
“清叔，娘好嗎？”見到他像見到親人似的，鬱泱緊緊抓住狄清的手急問，好幾個月了呢，她完全不知道孃的消息，不知道她在宮裏過得好不好？皇上有沒有爲難她？
“王妃不在宮裏。”
“怎麼可能，我明明看見宮裏的轎輦到府裏接孃的。”心中隱隱升起一絲不安，她一眨也不眨地盯着狄清。
“郡主出嫁當天，王妃就從宮裏出來了。”他不敢與鬱泱視線相交。
“所以，娘回王府嗎？”
“沒有……她領着我和秋風以及皇帝的人，我們直奔誠親王軍營。”
“娘去找父王？爲什麼？！娘還想勸父王不要起異心？”父王早就不要他們，對母親的感情怕是在許多年前便淡薄了，娘沒道理勸得動父王，娘這樣聰慧，不至於看不透更不至於天真。
“表面上是的，但事實上……”他頓了頓之後，續言道：“王妃毒殺了王爺。”
“什麼？！那我娘呢？”她的娘全身而退了嗎？焦懼掩住雙眼，她幾乎看不清眼前。
“郡主，你很清楚王妃病得很重。”
“所以……”
他沉重了口氣回答。“王妃已經爲王爺殉節。”
一個踉蹌跌坐在椅子上。殉節……呵呵，鬱泱終於明白，母親和皇帝做了什麼交易。她搖頭苦笑，用兩條人命換取幾萬人活命，這對皇帝而言是再划算不過的事，但那是她的爹、她的娘，是付予她此生之人啊。
“這場仗不會打了，對不對？”皇帝得到他要的結果，很高興吧、很得意吧，即使這個結果是用親人的性命換得的，他也無所諝，對吧？
“皇上派去的人，已經順利接管王爺的軍隊。”狄清回答。
沒有人可以否認王妃是個巾幗英雄，她用自己的才智、勇氣拯救數萬條性命，那些兵丁將領，那些家眷親人，甚至整個大周朝上下都該感激王妃的貢獻。
“那個梅姨娘呢？”
她知道自己不理智，男人的罪不應該讓女人來承擔，但她在父王身邊啊，如果她肯規勸幾句，如果她的孃家不要大力支持父王造反，如果她不要貪婪地想讓自己的兒子當太子、當皇帝，是不是……她的父王就不會造反？
“她帶着幾個孩子試圖逃跑，但被寧將軍的人馬攔下來就地正法！”狄清咬牙切齒。
沒錯，姓梅的該死，整個家族都該誅殺！他們看不清朝堂動向，看不清當今皇上是怎樣的深得民心，他們不想世世代代當北疆一霸，他們想謀奪更大的前程以至於造就今日的局面，該死！
鬱泱以爲自己聽這個消息會開心，可她淚崩了，心像瞬間被誰掏空，靈魂像被一隻無形的手掐住，令她無法呼吸。
因爲他們就算死一百次，娘也不會活着回來了！“娘說，不管在哪裏，我們要好好活下去，娘背信！”
垂頭，狄清紅了眼睛，沒人比他們兄弟更清楚這三個母子有多麼不容易。他輕輕摟住鬱泱的肩，凝聲道：“郡主，王妃臨終留了言。”
“娘說什麼？”
“王妃不允許你爲她哭泣，她希望你爲她驕傲、開心，爲她多年籌劃成功終於得到的完美結局而得意，王妃說，她本就不指望能活過年底，她用不長的壽命做成這件大事，拯救無數條性命，皇帝將會因此優待她的泱兒，她覺得很圓滿。
“所以別哭、別傷心，振作精神，別讓任何人看出來你已經知道這個消息。因爲王爺不是王妃殺的，是梅姨娘因爲嫉妒、想謀害嫡妻而下的手，只是王妃僥倖逃過，而王爺回天乏術，但王爺夫妻情深義重、至死方休，所以……”
“所以殉節？”
這個故事編得夠悽美、夠動人，這樣一篇故事掩蓋了皇上弒弟之舉，也抹平父王的造反痕跡，孃的高潔將永傳人心。呵呵，皇上真真是面面俱到呀！
看着鬱泱的冷笑，他輕輕抹去她的淚水。“別哭，你沒有時間哭泣，清叔還有很多事要告訴你，這事非常重要，你得聽仔細……”
覷了鬱泱一眼，檠豐確定她不對勁，她在強顏歡笑，她的笑意達不到眼底，那裏藏着的是濃濃的悲慼。
什麼事讓她傷心了？他細細回想從昨天到現在發生過什麼，顧祺、顧玥惹她生氣？
不……她是傷心，不是生氣。
是鄒涴茹又到這裏來找她的麻煩？更不可能，她不是沒挑釁過，人家根本沒把她那隻小蝦米放在眼裏，尋釁尋到把自己活活氣死的，天底下大概只有鄒涴茹那個蠢婦。
既然如此，不過一個晚上能發生什麼事？
眼神示意，阿松機靈地朝牡丹、芍藥身邊湊去，笑咪咪地與她們攀談。
牡丹她們看不起阿松的奴性，愛理不理的，幸好阿松臉皮夠厚，湊來湊去在她們身邊打轉。
走進廚房，檠豐發現鬱泱愣愣地看着竈裏的文火，鍋子裏的湯冒出香氣，是雞湯，摻了藥材燉出來的，雖然嫁妝不在身邊，鬱泱也沒讓自己或身邊的人餓過一天肚子，他很佩服在鄒氏手下討生活，她還能如此自得。
拿過一把小凳子，他坐在她身邊，她始終維持一貫的姿勢與表情，她用行動表現出“拒人千里”。
他並不在意，拿起火鉗子輕輕撥動竈裏的柴火。
“什麼消息讓你這樣哀傷，卻又急欲掩飾？”
鬱泱猛地回眸，她表現出來了嗎？他又觀察到什麼？連牡丹、芍藥都瞞着的事，他沒道理看出來。
見她不語，他徑自往下講。“有人替你從外面傳消息進來吧？什麼消息讓你這麼難過？”他望向她，鬱泱雖極力隱瞞，表情卻還是出現一絲波動。“讓我猜猜，你最關心的人有誰？父親、母親、哥哥？周珽襄已經在兩年前過世，而誠親王在你一歲時就離開身邊，你對他或許早已無印象，所以是誠親王妃的消息讓你悲慟難忍？”
天，他的腦子是什麼做的，怎能三兩下推敲就猜出來？！
鬱泱形容不出心中的波濤起伏，只是對眼前這個男人感到害怕，京里人人都傳順王世子俊美無儔、性情暴躁、武藝高強、性情正義、不求功名……
所有的傳言裏面，沒有任何一個與睿智聰明有關，可爲什麼他能猜到？是清叔泄露了行蹤？不可能，清叔武功高強，輕功無人能及，那麼是……
她驚疑不定地望向譽豐。
“誠親王妃不在了嗎？她用自己的性命，與皇上交換女兒的平安？”
鬱泱把下脣咬得死緊，與檠豐對視的目光一眨也不眨，臉上除了震驚，更多的是難以置信。
她沒有否定，但不過片刻，他又推翻自己的猜測。
“不會這麼簡單，誠親王妃的性命對皇上而言可有可無，真正能夠交換的是誠親王的性命。我明白了，誠親王妃以身涉險，到北疆暗殺誠親王？
“她是用什麼方式出現的？爲什麼誠親王會相信她是投奔，而非有其目的？保護她前往北疆的人受重傷了嗎？皇帝這場追殺的戲碼演得夠逼真，逼真到誠親王沒有道理不相信？
“還是皇上刻意傳出錯誤消息，說你被皇帝和顧家連手逼死，以至於誠親王妃狂怒投向丈夫陣營，要與丈夫連手向皇帝和顧家討回公道？”
寒意一寸寸攀升，背後卻沁出縷縷冷汗。
天！他是神嗎？她連想都沒想過的問題，居然他在自問自答間推敲出真相。
沒錯，經過確實是如此，母親因爲兒子、女兒慘死，心性大變，本不欲丈夫背叛朝廷，轉而改變心意。
皇帝一路追殺，清叔、風叔身受重傷纔將母親送往北疆，母親本就才智過人，獻出的每條計策都讓父親的幕僚衷心敬佩，而後她取得父王的信任，順利在他的酒裏下毒，接着誣告梅姨娘，最後以身殉節，陪伴丈夫長眠。
他聰明到讓她害怕，鬱泱再也不敢多看他一眼，深怕自己的目光泄露出更多的訊息。
所以他是扮豬喫老虎，還是刻意裝傻避禍？他現在的表現與冊子上所寫、京城上下所傳的顧譽豐，迥然不同。
他點點頭，顯然很滿意自己的推論，接着說：“毒死誠親王，王妃定然無法全身而退，她殉節了嗎？所以你纔會這樣哀傷。
“那麼再過不久，誠親王與王妃的靈柩運回京城，皇上定會爲他們舉辦一場盛大喪禮，愛屋及烏、憐屋及烏，弟弟與弟妹相繼死亡，皇上定會好好照顧你這個郡主，無數賞賜定會紛沓而至。”屆時，顧伯庭和鄒氏的態度要大轉變了吧！
忍不住，他冷笑連連。
鬱泱再也聽不下去了，她寒着臉冷聲問：“你這是在幸災樂禍嗎？”
他回望，目光在她臉上膠着，緩緩地搖頭，回答道：“你比我幸運，至少你很清楚父母親是因爲什麼而死，我母親死的時候，我還認賊作父，把仇人當成恩人。”
這不是語誤，而是刻意透露。
他不確定她能夠接受到什麼程度，不確定可以把話說到幾分，但……她是誠親王妃的女兒，他看好她。
她聽不懂他的話，清晰的腦子被他混淆，他的母親不是鄒氏嗎？堂堂正正的順王妃，什麼時候死了？
難道他並非鄒氏所出，是顧伯庭某個外室或姨娘所生，長久以來他誤以爲鄒氏纔是親生母親、認賊作父？
他迎上她疑惑的雙眼，又道：“我見過誠親王妃幾回，她是個令人敬佩的女子。”
見過娘？這是胡扯了，他現在才幾歲？十九歲，而自從他們被留在京城爲人質後，娘便鮮少參加豪門權貴的邀宴，府裏也不曾招待任何客人，就算他真見過娘，當時他了不起六歲，才六歲的孩子能分辨什麼樣的女子值得敬佩？
這是客套話吧？可他的表情再認真不過。
她胡塗了。鬱泱不是個蠢人，但是在這男人面前她覺得自己很笨，她知道不該被他牽着鼻子走，但他的話題落在母親身上，她無法不追究。
“世子爺還記得我母親？”
“沒錯，你母親和你長得完全不一樣，你的五官細緻清麗，誠親王妃卻是個頗有英氣的女子，尤其是那兩道濃眉反映出她性情中的堅毅。”
他還記得孃的長相？沒錯，自己的容貌更像皇太后，哥哥纔像娘，尤其是那雙潑墨似的濃眉。
“你母親和我母親很要好，我的母親出身商賈，你母親是官家千金，照理說八竿子打不到一起，但她們都善棋藝、喜歡下棋，有釋慧法師居中牽線，她們成爲閨中密友。我娘經常提到你母親，說她足智多謀、機敏勇敢，能夠娶到她是你父親最大的幸運。”
是嗎？可惜父親並不認同這份幸運，他被那把龍椅衝昏頭看不清朝堂局勢，以至於走入滅亡。倘若當年父親做出不同的選擇，如果他願意效忠皇帝，成爲皇上的左右臂膀，是不是他們不會骨肉分離、散居各地？
“我的母親比你母親大十歲，經常以姊姊自稱，娘讓我喚你母親萱姨，她是第一個願意和我這個小孩子對奕的大人，那個時候我才五歲，她尚未成親，一有時間就往我家跑，下棋時不讓我半分，殺得我片甲不留。
“你母親擅長誘敵，等對手一步步落入圈套再也動彈不得時，她便像只高傲的雄獅將對方一吞掉。但她更擅長的是兩手準備，你以爲她只有一條路，殊不知她永遠會在明面以下，替自己布出另一條退路。
“所以我總是輸得奇慘無比，但我性子驕傲、輸不起，天天纏着萱姨想盡辦法磨着她陪我下棋。”
直到九歲，他才贏她第一盤棋。
那時，萱姨對他語重心長道：“檠豐，你非池中魚，可惜你冠上的是顧姓，此生註定與王位無緣，但人生值得追求的東西很多，並非只有那張龍椅，想想你父皇，他有多少的身不由己，有機會便讓自己高飛吧！”
他聽進去了，把萱姨說的每句話記在腦海裏，他從未想過蹚後宮渾水，他只想以自己所學還報父親恩惠，他想有朝一日領着皇差遊歷四方，當父皇的耳目，他想看看在父皇治理下的大周朝是多麼遼闊與壯麗。
可惜，女人的妒忌、男人的貪婪、後宮的權謀，連手謀殺了他的性命與夢想。
頂着那樣的身分，他從未恨過任何人，但現在他恨了，他要害死自己與母親的人得到報應！
檠豐的話在鬱泱心裏繞幾圈，怎麼算都不對啊。
五歲？他五歲的時候，母親已經開始閉府籌劃，想盡辦法爲自己和哥哥謀求活路，怎麼可能天天到家裏陪他下棋？
但顧譽豐沒說錯，娘習慣把情況估到最壞，習慣做兩手準備。
她預估父親會將他們視爲棄子，只待準備充足便會舉事，所以她讓哥哥學商，自己學醫農，圖得是一個自保，她都決定要往北疆行刺父親了，卻還是讓哥哥死遁，讓她嫁進顧府，不就是擔心行刺失敗，自己斷送性命前，至少得保住一雙兒女。
可是……時間兜不上呀，完全沒道里，她歸納不出合理的關聯性。
見她望住自己，時而蹙眉、時而咬脣，檠豐知道自己把她弄昏了卻硬是不肯解釋，笑着說：“相信我，你母親是個智比諸葛的巾幗英雄，她會選擇這麼做一定有她的理由，別爲她傷心，要爲她感到驕傲！”
鬱泱苦笑，他怎麼連講話都與母親一模一樣？
他把凳子挪到她身邊，把她的頭壓到自己肩膀上，在她耳畔道：“如果忍不住傷心，就痛苦一場吧，我讓你靠！”
讓她靠？天底下傷心女人都想要的一句話從他嘴裏說出來，不合適，但她確實感到淡淡的幸福，有股衝動想往他懷裏鑽。
一個無法言喻的熟悉感在她心底擴散，沒道理的，但顧譽豐讓她想起一個在記憶中塵封的男人。
這天晚上，鬱泱在牀上翻來翻去輾轉難眠，腦子混沌得厲害。
她不斷回想，企圖想起母親有哪個好友，可幾乎沒有啊！
自從他們被留在京中爲質，便與所有人斷了交往，高門大戶慣是會看風向行事的，一個被留做人質的誠親王妃，不落井下石已屬寬厚，怎麼還會上門攀交，那不是給皇上難看嗎？
至於曾經的朋友，娘說：既然是朋友，怎麼能害人家，既知對方爲難，怎能替人添難。
娘是個寬厚人，她的性子隨了娘，遇事總會多替人着想，所以……自她曉事以後，娘沒有來往的朋友。
但不管是孃的棋路或釋慧法師的事，她都是清楚的，如果真要翻出一個條件符合顧譽豐嘴裏的女人，也只有霍秋水了。
冊子裏提到，霍秋水與娘私交甚篤，所以娘知道顧府的祕密、知道顧伯庭的卑鄙，知道鄒氏的狠毒，知道他們攀上賢貴妃……
但這些都跟顧譽豐套不上關係啊，他不過比自己大五歲，和哥哥同齡，娘與他對奕的時候不可能尚未成親，所以是他說謊。
可是他的態度、表情那麼真，除非是最高明的戲子，否則做不出那等誠摯。
何況他若真是那種人，洞房花燭夜怎會露出掩飾不住的嘲諷與厭恨？
她想不通、越想越紊亂，緩緩嘆口氣，她不是自我糾結之人，算了，不想了。
閉上眼睛，一隻只數着羊，慢慢地數、慢慢地算，慢慢地在似睡非睡、即將進入夢鄉那刻，突然間靈機一動，她清醒了！
像是裝上彈簧似的，她跳了起來。
不會吧，難道他是……
