笑過後，牡丹握住鬱泱的手，把臉貼上她的掌心，憂心問道：“小姐，咱們真能出得去嗎？”
她聽說過有的大戶人家不喜歡哪房媳婦，寧願把人弄死，也不願意擔上和離的惡名，顧家沒臉沒皮的，連小姐的嫁妝都貪，難保不會做這等缺德事兒。
鬱泱失笑，纔多久功夫，本來不樂意自己出顧府怕壞了名聲，沒想到這麼快就改了口。
“應該可以吧！”
如果皇上的態度沒變，如果父親的叛變沒把皇上惹得太毛，如果皇帝不需要一個宣泄怒火的對象……也許她能全須全尾離開顧府，何況那個顧譽豐，看起來有幾分俠義心腸，應該不會出爾反爾吧。
“兩年，好久哦。”
鬱泱輕淺一笑，“怎麼會？才一眨眼，咱們就在這個院子裏立足，怕是下一個眨眼，咱們已經坐在回莊子的馬車上。”
“回莊子……聽起來不錯，阿良去過莊子上，他說那裏可以種田、爬樹、掏鳥窩兒，還可以上山打兔子，他說有一回莊子裏的叔叔抓到一條好幾尺的大肥蛇，那蛇肉湯的滋味呀，他到現在還想着呢。”芍藥說。
“你只想着玩，就不擔心小姐和離之後壞了名聲，以後怎麼嫁？”她左右爲難啊，既不喜歡討人厭的順王府，卻又害怕離開之後小姐名譽受損。
“有什麼關係，小姐不嫁、咱們也不嫁，有你、我陪着，小姐就不寂寞啦。除非……”
她突然咯咯笑得歡，手指頭指着牡丹，滿臉曖昧。
鬱泱覺得有趣，插話問：“除非什麼？”
“除非我們的牡丹姊姊思嫁，不樂意陪伴小姐。”
“我哪有，你可別胡扯。”牡丹掐芍藥一把，疼得她啊啊叫。
“你居然說沒有！可憐的阿平哥哥豈不是要傷心死啦？”
孫平和牡丹？鬱泱轉頭望向牡丹，她臉頰緋紅，滿眼含春，自己竟然不知道這回事？真粗心，不過孫平沉穩、牡丹謹慎，倒是很相配的一對。
發現小姐緊盯自己，牡丹又羞又臊，拉起被子往臉上一蓋，道：“小姐別聽那蹄子胡說，根本沒有的事……”
話說一半，她突然噤了聲，一把將棉被給扯下來，像被燙到似的，她彈坐起身緩緩指向窗外，“姑娘……”
鬱泱聽見了，窗外有女子哭聲，在深夜聽見這種哭聲會讓人嚇得頭皮發麻、失聲尖叫，那哭聲一陣緊過一陣，有時尖銳、有時低吟，三個女人緊緊抱在一起，身上的雞皮疙瘩冒個不停。
“鬼……”芍藥嚇得臉色慘白，牡丹早已忍不住，淚水順着臉頰往下流。
鬱泱一樣害怕，她記得小冊子裏寫着秋水閣鬧鬼，而顧府下人盛傳是霍秋水婆媳與顧檠豐死得不明不白，魂魄不散。
纔剛來就碰上這碼子事？她不過是個局外人，不曾插手他們的恩怨，就算鬼魂心有不甘也沒道理找上自己，這真是鬼神在哀鳴還是……人爲造假？
女鬼越哭越淒厲，突地，一陣強風吹來，窗戶被撞開！
芍藥尖叫一聲跳起來，緊緊抱住鬱泱，哭得比鬼更厲害。牡丹嚇得全身癱軟，連哭都哭不出聲了。
下一瞬，長髮遮住半張臉的女鬼出現，她不斷在窗外流連徘徊，風吹白衫飄飄，女子的哭聲更形悲慼。
鬱泱深吸口氣，鼓足勇氣走下牀，她穿上鞋子朝窗邊女鬼緩步走去。
全身冰冷，一陣陣心悸，鬱泱不允許自己怯懦，她不斷告訴自己：不管是人是鬼，只要用正確的態度面對，何必驚懼？
她又不是沒當過鬼，那種全身輕飄飄的感覺，印象猶存，鬼有什麼可怕，真正可怕的是人……她用力喘氣，只要走到門邊就可以確定是鬼魂想訴說冤屈，還是人類心存惡念想驚嚇她們。
咬緊牙關，把恐懼鎖入心底，一步再一步。
鬱泱腳軟得厲害卻不肯停下，就在她走到窗邊時，女鬼突然轉頭面對她，一陣狂風颳起，適時吹開女鬼的頭髮，露出一張青色的、佈滿紅色傷疤的臉龐，她的眼角流着紅色的血，陰森冷厲的目光射在鬱泱身上，那是一雙充滿恨意的眼睛，無數的怨念、要殺人似的。
鬱泱一驚，再也站不住，往後一倒摔在地上。
下一瞬，鬼消失了，只餘陰風森森，一陣陣刮進屋內。
牡丹、芍藥看見自家小姐摔倒這才回過神，兩個人跌跌撞撞、啜泣不已，好半晌才走到鬱泱身邊。
“小姐，你還好嗎？”牡丹顧不得自己害怕，緊緊摟住小姐的身子急問。
此刻，鬱泱再清楚不過，她猛然轉頭對牡丹、芍藥說：“那不是鬼，是人，有人在作怪，想恐嚇我們！”
“小姐……”芍藥以爲小姐嚇傻了，胡言亂語。
“小姐怎麼能確定？”牡丹問。
“我看見她的影子，如果是鬼，不會有影子的。”
她扶着兩人的手臂站起來，轉身取桌上的燈火走向門口，心頭篤定，這會兒不害怕了。
聽見小姐的話，牡丹、芍藥跟着鬱泱走到屋外，只見她指着窗邊的泥地，說：“你們看，她來來回回飄幾趟，正的、反的腳印凌亂……”
“不是鬼，我娘說過鬼沒有腳，真不知道我們在怕什麼。”芍藥終於露出笑容。
“說不定是狐狸精。”
“你沒看見那張鬼臉嗎？狐狸精長成那副模樣，也算是奇葩了。”芍藥膽子肥了，說起話又是氣血充足，精神奕奕。
“狐狸精能化作人形的，變成美女或醜女有什麼困難？”牡丹嘟囔，她怎麼都想不出來誰這麼無聊竟想扮鬼嚇人，她們才初來乍到啊，到底是得罪到誰？
“小姐，你瞧牡丹那款兒，連小姐講的話都不信了。”
“我沒有不信！”牡丹急急反駁。
眼見兩人又鬥起嘴來，鬱泱莞爾。
旁人不懂，她卻是瞭解這兩個丫頭，每回企圖讓自己心情好轉，她們就用上這一招——吵吵嚷嚷、耍耍嘴皮。偏她別的不喫，專喫這一套。
放下緊張心情，鬱泱道：“既然確定不是鬼，下回她再出來嚇人，咱們就一明一暗合力將她給團團堵住，看看到底是誰搞鬼。”
“可不！要是這麼一堵，堵到真鬼，咱們就可以改行當道士。”芍藥樂呵呵笑開。
“是是是，這不又多了個賺錢法子。”牡丹湊話。
鬱泱聽着好笑，可心中又疑問，會是誰呢？在她們面前演這出是爲了什麼？企圖把她們嚇出顧家？誰不希望她們待下？兩年之約是顧家訂下的，難不成有人反對這個約定？
鬱泱想不出理由，也許多住些日子，知道的事情越多便能釐清這團混亂。
這時忽然尖叫聲起，三人心裏悚然一驚。
“小姐，咱們要不要去看看？”芍藥問。
鬱泱思考了一會兒，搖頭回答，“不好，月黑殺人夜，風高放火天，誰曉得那個“鬼”是不是想藉這個叫聲把咱們引誘出去，備着後手呢。”
“有道理。”牡丹完全同意。“還是回屋子裏睡覺吧，竈房裏還有熱水，小姐嚇出一身冷汗，還是擦擦的好，免得受風寒。”
“我陪小姐進屋……”芍藥話說一半，又聽見重重的一聲撲通，她撇撇嘴，不滿道：“怎麼，尖叫聲引不到我們，往池塘裏丟石頭就能把我們給拉出去？”她翻了一下白眼，扶着鬱泱進屋。
不多久，牡丹送來熱水，三人擦擦洗洗後重新躺回牀上，正準備熄燈入睡時，門扇上傳來敲叩聲。
“是怎樣啊，要鬧到什麼時候才滿意。”芍藥揚起嗓子朝門外大喊，“別忙了，本姑娘不怕鬼，留着點力氣去嚇別人吧！”
芍藥以爲這一喊，門外會安靜下來，沒想到敲門聲更急更快，門外男子一面拍門一面叫喊，“世子妃，求求您快開門，奴才有重要的事得找世子爺。”
三人面面相覷，有沒有說錯，來這裏找世子爺？這話比到這裏找黃金還不靠譜。
重新下牀，牡丹去開門，芍藥伺候小姐更衣，鬱泱剛套好衣服，阿松就走進來了。他心急火燎的，誰曉得鄒姨娘會一狀告到王妃那裏，王妃讓人到處找他，要他把世子爺給帶回去。
唉……他不過是個奴才，只有主人帶他的分兒，哪有他帶主子的分兒，這不是爲難人嗎？
可再爲難，不想被王妃杖斃的話，他還是非得把世子爺給找回去不可。
“世子妃，世子爺他……”他的眼睛轉兩圈，視線猛往裏頭鑽。
芍藥沒好氣道：“看清楚啦，這裏沒有你家世子爺。”
“不可能啊，怎麼會這樣？”他分明親眼看着世子爺走進秋水閣。
“不可能？這話什麼意思？你以爲我們藏着你家世子爺？你要不要到處翻翻，牀底下也找找。”芍藥不耐煩，火氣大了。不是看不上她們家小姐嗎？都看不上眼了，難不成還會演一出花前月下會情人？傻了他。
“姑娘，我不是這個意思。”阿松都快急成熱鍋上的螞蟻。
鬱泱口氣平和道：“世子爺確實沒有過來這裏，你找錯地方了。”
“可、可是……稟世子妃，奴才親自送世子爺進秋水閣的，他說要來見世子妃，要不是主子不肯讓奴才跟，奴才、奴才……”突然間，一陣心臟狂跳，他說不出話，頓時眼淚鼻涕齊飛，他不知道爲什麼心慌得厲害，世子爺會不會……會不會……
顧譽豐到秋水閣見自己？沒道理啊，白天已經把話全挑明瞭，他還來做什麼？何況怎會好端端的一個人進來，卻失去蹤影？鬱泱很是納悶。
阿松再也忍不住心中恐懼，他雙膝跪地，哭道：“世子妃，您救救奴才吧！如果世子爺再不回去，王妃會活活把奴才給打死的啊！”
“你什麼意思，在說我們騙你嗎？告訴你，沒見到人就是沒見到人，世子爺根本沒過來，我們小姐不屑爲這種事說謊。”連好脾氣的牡丹也被他的糾纏不清弄得生氣了。
“等等！”鬱泱阻止兩人吵架，對阿松說道：“方纔我們聽見池塘那裏有東西落水的聲音，會不會是……”
“世子爺！”阿松尖叫一聲，想也不想地轉身往外跑。
鬱泱見狀也跟着他往外跑去，一人串着一人，芍藥和牡丹也飛奔而去，女人的腳步沒有男人大，當她們氣喘吁吁跑到池塘前時，阿松已經跳下水，而池塘中間……
今晚月色正好，她們清晰地看見池塘裏浮着一個人，面朝水塘，已經沒有掙扎跡象。
阿松撲通跳下水，一面哭一面大叫着世子爺。
鬱泱心頭一驚，會是他嗎？沒事怎會跳進水塘，與剛纔那個裝神弄鬼的人有沒有關係？
他會死嗎？如果他死掉，她還有機會離開顧家？顧伯庭和鄒氏會不會把這件事怪到自己頭上，讓她一輩子守寡贖罪？
不會吧，那個女鬼再厲害也不過是個女人，顧譽豐哪有那麼弱，三兩下就給收拾了，冊子上說顧譽豐武功高強，面對強盜面不改色，還曾經與遼國勇士切磋武藝，一出手就把人家第一勇士給撂倒。
所以絕對不可能……對，也許不是他，是那個裝神弄鬼的女人夜路走多，遇上強手。
在鬱泱不斷寬慰自己之後，阿松終於把人給拖抱回來，她們趕緊上前幫忙，七手八腳將人拉上岸後，鬱泱二話不說將那人的身子翻轉過來。
她看清楚了，他是……是見過兩面的顧譽豐，是她名義上的丈夫……怎麼會？他無緣無故到秋水閣做什麼？不說顧家全府都知道秋水閣鬧鬼，這裏不是生人勿近的禁區嗎？他不好好待在涴茹表妹身邊，夜探秋水閣做什麼？
空無一人的池塘能帶給他什麼驚喜？就算看上池裏肥魚，好歹找個風和日麗的大白天再吆喝一堆下人來撈啊，怎會選擇這個時辰？
鬱泱又氣又怨，想不透他的異常舉動是爲哪樁，怔怔地看着他緊閉的雙眼，她的腦子裏一片空白。
