翌日，寒招財找了個藉口出去，將隨侍的丫鬟支開後，連忙去驛站將信寄了，這纔回到附近的一處販賣香料的鋪子，隨便挑了種香料，等着丫鬟回來。
她絲毫沒料想到，她所寫的信最後並未能交到家人手上，她的信與另外幾封信在半途被一陣風吹走，飄進一條河裏，最後被人撿到時已糊成一團，分辨不清上頭的字跡。
半晌後，丫鬟碧桃拿着包糕點匆匆回來，“小姐，雲香糕買回來了，今兒個去買的人可多了呢，我等了好纔買到。”
“看來這雲香糕味道定是不錯，纔會有這麼多人買來喫。”寒招財笑着說了句，接過那包雲香糕，分了她兩塊。
就是先前經過，瞧見那賣雲香糕的店前擠了不少人，她這才故意差她去買，好有足夠的時間去寄信。
了卻一樁心事，寒招財走出香料鋪子，一邊嘗着雲香糕，一邊悠哉的逛起綏城裏最熱鬧的大街。
來到一處玉器鋪前，碧桃指着那鋪子個紹道：“小姐，這鋪子是咱們婁家在綏城的一處店鋪。”
聞言，寒招財停步看了幾眼，見到有人用板車推了一車的玉料出來，她望過去，發現那些似乎都是用剩的邊角料。
她上前詢問推着板車的十二、三歲的少年，“這些玉料是要運去哪裏？”
婁梓修和婁梓維恰好從玉器鋪走出來，聽見她的話，婁梓維回答她，“這都是玉雕剩下的邊料，沒什麼用了，只能賣給其他作坊，拿去做些細碎的飾物。”
“也不是不能用。”寒招財拿起一小塊碎玉，想到一個主意，隨口說了出來，“其實可以讓人把這些角料雕成小點的玉葫蘆，然後送去寺裏請那些大師開光，再賣給信徒，所得的銀子再對半分。”
婁梓維聽見她的話，附和道：“噫，這主意倒不錯，如此一來，靠着這些廢料，還能賺上一筆銀子。”
婁梓修則另有顧慮，“寺裏是清修之地，怕那些大師不會答應用這辦法來牟利。”
寒招財想了想說道：“要不乾脆把一半的玉葫蘆送給寺裏，咱們留下一半當成添頭，送給那些上咱們鋪子買貨的人，還的討個好名聲。”
聽她這麼一說，婁梓修微一沉吟頷首道：“這樣的話倒是可行，我回去再向爹提一提。”說完，他關切的看着她，“四妹身子可有好些？我和梓維來綏城事情已辦得差不多，打算明天動身回去。”
寒招財若她回說還沒好，可以不與他們一塊回去嗎？
見她沉默着沒答腔，婁梓修體貼的接着說：“要是你身子還不適，那就讓梓維先回去，我留下來照顧你，等你痊癒後再一道回去。”
看來早晚都要回婁家，逃避不了，寒招財貼只好認命，“大哥不用擔心，我身子已無礙。”
她不是沒想過要私下逃走，但如此一來，婁家定然會派人尋她，她不相給家裏帶來麻煩，只好先跟着回婁家，再做打算。
隔日晌午，婁家有五輛馬車駛離綏城，往蘇雲城而去。其中一輛坐着婁家兄弟，另一輛是下人所乘，還有兩輛車裏載着要回去的玉雕，最後一輛坐着的是寒招財，因她大病初癒，所以婁梓修安排她單獨坐一輛馬車，安心靜養。
聽着轆轆的車輪聲，寒招財不由得想起兩天前已先行回蘇雲城的路挽風。
算算路程，他也差不多抵達雲城了吧，以後兩人要再相見只怕不容易。
想起船難之後，兩人結伴同行的經過，她心有所感的喃喃自語，“婁竹心哪婁竹心，你若是知道在你死後，我和你傾慕之人曾朝夕相處了幾日，會不會犯恨自個兒死得太冤枉了？”
至今她仍是不知，當初在船上，究竟是誰想毒死婁竹心？
也不知那桃麗和趙婆子現下怎麼樣了，她們能僥倖逃過那場船難嗎？
寒招財接着再想到家裏，等爹孃他們收到她寄去的信，看完後會不會不相信她信裏所寫的事？
不有二哥可還好？她和二哥只相差一歲，感情一向最親厚，發現自己撞死了她，他必定會很內疚，只殺望他在看完她所寫的信後能不再自責，等她回去。
趕路的兩天裏，寒招財思緒亂紛紛，越接近蘇雲城，她心中越是不安。
爲了不讓人察覺出異樣，自與婁家兄弟相遇後，她儘量隱藏起自己的本性，裝出婁竹心生前那副嫺靜的模樣示人，但婁家還會有其它熟悉婁竹心的人，就怕會露餡。
兩天後，馬車載着她講了婁家的大門。
在內院下了馬車後，幾個婆子和丫鬟迎了上來。
“我可憐的姑娘，這一趟出去，回來竟瘦了這麼多，八成是受着驚嚇了。”一個婆心疼的一把摟着她。
寒招財從婁竹心的記憶裏得知，這約莫五、六十歲的婆子是她的奶孃，婁家的人都叫她桂嬸。
這位奶孃簡直是把婁竹心當成親女兒般疼愛，在這府裏，婁竹心最親近的人可說就是這位奶孃，這回去拜壽，因爲顧慮到奶孃年紀大，婁竹心不捨得讓她跟着受舟車勞頓之苦，纔沒帶她去，恰好讓她逃過一劫。
她輕輕拍了拍她的背，說了句，“奶孃，我沒事。”
另外一個下顎長了顆痣，有着張瓜子臉，模樣俏麗的丫鬟，帶着滿臉欣喜的表情上前說道：“桂嬸，咱們姑娘能平安回來已是萬幸，我先前聽人說，那艘客船上共載了一百多人，但據說倖存下來的人十不存一呢，姑娘這回大難不死，日後定有後福。”
寒招財認出說話的這丫頭名叫冬菊，和桃麗都是婁竹心院子裏的大丫頭。
邊還有兩個約莫十三、四歲的丫鬟，一個叫憐翠，一個叫惜花，惜花身子圓滾滾的，咧着嘴笑着，憐翠則十分纖瘦，秀眉微蹙着。
除了生死不明的桃麗和趙婆子，婁竹心院子裏的下人全都在這兒了。
寒招財裝模作樣的抹了抹眼睛，應了聲，“是呀，我能平安回來已是不幸中的大幸。回頭拿些銀子給桃麗和趙婆子的家人，我帶着她們跟我一塊去向外祖母拜壽，卻沒能把她們帶回來，委實愧對她們家人，還有那幾個護送我去的家僕，我也會一併稟明母親，求母親拿些銀子撫卹他們的家人。”
“四帖娘心善，唉，只是可憐他們人都葬身在淮江裏，怕是找不到潰體，連好好安葬都沒辦法。”冬菊枺着淚回道。
說話間，幾人簇擁着寒招財回到她住的小院。
她不動聲色的打量着婁竹心的香閨。這婁家不愧富國一方，就連庶女所住的小院也處處雕樑畫棟，連那案桌和繡凳都鑲着螺鈿。
她在一張椅子落坐，聽到桂嬸說：“姑娘好不容易纔回來，等過兩日，咱們得去上個香，感謝老天給保佑。對了，太太吮咐，讓你明天再去拜見就成，今兒個兒先好好歇着。”
“嗯。”寒招財頷首，接着說：“我想先去淨個身。”這大熱天裏，先前在馬車裏悶出一身汗，黏膩膩的。
聞言，桂嬸即刻吩吮咐那兩個小丫頭，“憐翠、惜花，你們快去浴房幫姑娘準備熱水。”
兩人應了聲一塊離開。
桂嬸看着她那張略顯清瘦的臉龐，憐惜的道：“瞧您不僅瘦了，這臉色也不好，這幾日得好好幫姑娘補補身子才成。”
“我很好，奶孃就別操心我了。”
兩人再敘一會兒的話，丫鬟備好熱水，寒招財便去了浴房，爲免別人起疑，這回她不好再推拒丫鬟的伺候，讓她們替她洗了頭，淨完身，再用了午飯，寒招財躺在冰簟涼蓆上，舒舒服服的睡了個香甜的午覺。
翌日一早，寒招財到婁家主母秦氏的房裏請安。
除了她，婁家三兄弟的妻子也都在房裏，幾個嫂嫂熱絡的關心她。
秦氏則親暱的拉着她的手，滿臉心疼的說：“瞧瞧都瘦了呢，這次可辛苦你了，若早知這回去拜壽會讓你遭了這麼大的難，我就是撐着這把老骨頭自個兒去，也不會讓你去，你可莫要怨我。”
秦氏只生了一子一女，兒子是婁家二少爺，女兒是婁竹心的大姊，已出嫁多年。
平素裏她對幾個庶子庶女並不差，至少讓人挑不出毛病來，而婁竹心因生母早逝，年幼如時就養在她膝下，她對婁竹心自然比其它兩個庶女更加親近幾分。
如今類竹心上頭的三個姊姊都嫁人了，只剩下她一個閨女還未出嫁，她和丈夫打算替她尋一門對婁家有利的親事。
原本她是屬意路挽風，這路家大房、二房都有人在朝爲官，與路家結親，對他們婁家只有好處沒壞處，偏生路挽風拒了他們的婚事，讓她不得不另外幫着庶女尋找其它的對象，只不過眼下時還未挑到合適的。
“母親千萬別這麼說，能去向外祖母拜壽，是母親想讓我在外祖母跟前盡孝，我感激母親都來不及，怎會怨母親。遇上這場劫難，興許是我命中註定，哪裏怨得了別人。”寒招財依着婁竹心生前的性子，溫婉的說了這番話。
這所謂的外祖母，是秦氏的母親，依血緣來說，與婁竹心沒半點關係，但她生爲庶女，自然也得把嫡母的母親奉爲自己的外祖母。
秦氏欣慰的頷首，“你這孩子素來就是這乖巧懂事，也不枉我和你爹一向最疼你。”她接着問起她是怎從那場船難裏逃出生天的。
寒招財簡單回答她，是船覆後抓了塊板子，纔沒溺死，後來與路挽風先後被被衝到岸邊，才撿回一命，至於離開岸邊到綏城的那段經過，她輕描淡寫的帶過。
“……後來我就在緩城遇上大哥和二哥，便跟着他們一道回來。”
聽完，秦氏訝異道：“想不到你竟會與路挽風坐同一艘客船，還被衝到同一處岸邊，這也太巧了。”
婁竹心二嫂江氏也附和道：“就是說呀，這在蘇雲城，他們兩人也難得能見上一面。”
大嫂孟氏和三嫂陶氏也在一旁搭腔說了幾句。
秦氏知道婁竹心傾心路挽風之事，心思一轉，試探的問了句，“這段時日，那路挽風待你如何？”
心知孤男寡女一路同行，難免會招人閒話，寒招財特意撇清，“我與他雖同行一段路，不過他一直待我客氣有禮，一路上沒有任何失禮之處。”
秦氏搖頭嘆了口氣，“你這孩子怎麼這麼傻。”
“母親爲何這麼說？”她不解的問。
江氏捂着嘴笑，指着她，隱晦的說：“你不是對路挽風他……若是路上……不就得娶你了嗎？”她丈夫婁梓綱是秦氏的嫡子，故而三個媳婦裏她也與秦氏最爲親厚，一聽就明白秦氏的意思。
寒招財本就是十分聰慧之人，略一思索，也明白過來，故作羞澀的說了句，“他先前已回絕與我結親之事，我怎好藉此逼他，這不是君子所爲。”
秦氏笑後了句，“你這丫頭又不是君子，怎地也這般迂腐，浪費了大好的良機，可惜了。”她接着話鋒一轉，“不過既然你和他這般有緣，母親會想辦法幫幫你，看能不能讓你得償所願。”
她這麼說倒不全是爲了她，而是若能與路家聯姻，對婁家有利無害，如此一來就能減少一個對頭，增加一個盟友。
