“你爹正等着你自投羅網，他不只要讓你進京畿營，還爲你安排了一門親事。”他在京中留有人，他的眼線定時送來密信，告知他京裏發生的任何事，他也纔會這麼快得知太子死亡的消息。
“什麼！”他愕然，緊接着怒氣升起，爲父親的無恥感到痛心。
“因爲太子的緣故，民間一年禁笙樂喜慶，因此你大哥的婚事將往後推一年，你暫時不會定下婚事，至少能拖上一年半，不過年後你就走，我讓陳將軍帶你。”跟在將領身邊才能學到真正的行軍佈陣，而放眼目前有能耐的將領，也只有陳將軍合適，其他人他不相信。
“西南軍？”爲何不是西北軍？看出他眼中的疑惑，雷老爺子苦笑的拍拍他的肩膀。“西北太苦了，風沙太大又少雨，夏天高溫會熱死人，冬季一到凍死無數人，糧食短缺，軍衣供不上，物資艱難……”他心疼。
“祖父，我不怕喫苦。”他得替太子戍守邊疆。
“喫不喫苦固然是我擔憂的，更要緊的是西北軍已在燕家人手上，那是六皇子的舅家。”
雷老爺子的意思是，西北軍容不下前太子黨的人。曾經身爲太子的太傅，雷霆風又跟太子交好，落在那些人眼裏，他們就是太子黨。
“這些皇子手伸得真長，難怪太子鬥不過他們。”雷霆風用手背抹去眼角的淚水,心裏難受得要命。
“只有西南軍信得過，陳將軍是忠於皇上，沒人收買得了，碧血丹心，鐵錚錚的漢子……”
聽祖父這麼說，雷霆風點了點頭，表示明白祖父的話。
田老爺子看孫子堅定的神色很是欣慰，但想想孫子此去怕就是要花幾年的時間，心中又冒出一點擔憂，他決定下帖猛藥。
“說起來你去了西南也好，流言可以消停一些，爲了這個流言，老溫已經在替孫女相看親事了。”雷老爺子撫了撫鬍鬚說。
“明韞妹妹要嫁人？”
雖然不是現在，可是一聽到有這個可能性，大驚失色的雷霆風內心有如烈火灼燒，痛得他背都挺不直，形同老叟般屈着身，茫然的按着胸口不知所措。
一別經年，這一去不是一年、兩年的事，至少要三年以上他才能從西南迴轉，在軍中尋一適當位置。
而三年後，溫明韞已十五了，正是議親年歲，到了那時即使尚未成親，只怕也定下人家了，只等過門。
思及此，雷霆風的牙都快咬崩了，他沒有辦法像她成爲別人的媳婦兒，感覺有人從心頭挖去一塊肉，心口空落落的，痛到麻木而失去一切知覺。
到此刻，他要是還不曉得發生什麼事就太蠢了，早在江照舟出現時，他的心其實就已經提醒了他，只是兩人走得太近，始終在身邊，他竟然沒有立刻領會……
“人家有爹有娘，時候到了不就要上花轎，不知道這杯喜酒你能不能喝到。”雷老爺子一臉笑呵呵，有意無意地朝孫兒胸上扎針，誰叫他太遲鈍了，不紮上兩針哪會醒悟。
“不成，明韞妹妹不嫁人，她是我的！”奮力一喊，雷霆風心中豁然開朗，沒錯，這就是他要的。
“哼！臭小子，開竅了。”分明天天繞着溫老頭的孫女打轉，卻只會做些傻事，一點也不曉得把握機會獻殷勤。
“祖父，這事你得攔着，不能讓明韞妹妹許人。”他急了，苦着臉求人，就怕擱在心上的人兒飛走了。
“怎麼攔，我還仗勢欺人不讓人嫁不成。”
“要不然你先上門提親定下這門親事，等我回來再行六禮迎娶。”人事他的就不怕被搶走了。
“呸！你想得美了，三年不是三天，我怎麼知道你會不會變，要是你變心了，和個西南美人好上了，我拿什麼臉面向溫家老兄弟交代。”
這世上最不能信賴的是人心，他不能拿一個小姑娘的終身開玩笑，還是最得他歡心的小姑娘，萬一出了差錯，定下親事就不是結親，而是害人。
孫兒的品性他是相信的，三歲看老，不會變到哪去，他一認定的事十頭牛也拉不動。
可是世事難料，誰敢賭那個萬一，就算他無心也止不住別人的有心算計，西南多夷人，夷女多情、善養蠱，要是遇到看上眼的男人，不管是不是兩情相悅，先弄回家再說。
“我不會變的，祖父，你要幫我這個忙，別讓你的孫媳婦花落他家。”已經十五歲的雷霆風更爲俊逸了，高大的身板足以和祖父比肩，卻做小兒態拉着祖父袖子不放。
聞言，他氣笑了，手指往孫子眉心一戳，“還孫媳婦呢！你要不要臉，連八字都還沒一撇就白日作夢了。”
“臉不要了，能討到老婆我連裏子都扔了，是你說的，人不要臉天下無敵，我可是牢牢記住了。”他拿祖父說過的話說嘴，十足十的耍賴到底。
“嘖嘖嘖！我還教出了個無賴不成。”他哈哈大笑，他的原意是成大事者能捨得下顏面，不管是求或是鬧，能達到目的便是本事，管旁人怎麼議論，沒想到這句話會被孫兒用在這裏，真是急得失了分寸，病急亂投醫，把平日說的玩笑話當真。
“祖父，你想我在西南都不安心嗎？我要是相思難耐跑回來你可怨不得我。”雷霆風半帶威脅的說着。
雷老爺子一聽，吹鬍子瞪眼，“真長進了，連逃兵這種事你也說的出口，真給我長臉。”
“祖父……”他還想求一求。
雷老爺子手一揮，神色肅然，“罷了、罷了，我先和老兄弟談一談，定下口頭婚約，以三年爲限，若是你不能及時回來或傳來音訊，婚事就做罷，男婚女嫁各不相干。”
“好，謝謝祖父。”得償所願的雷霆風笑得嘴巴都快咧到耳後了。
“別急着謝，人家尚未點頭呢！老兄弟也是疼孫女的人，也不知看不看得上你。”
這小子平日太渾了，正經事也沒幹上一樁，他自個看了都嫌棄，何況活了大半輩子的老大夫，一生閱人無數。
“祖父出馬哪有不成的道理，你可是舌戰百官的老首輔，平民百姓哪是你的對手。”他拍起馬屁來有模有樣，爲定下小未婚妻不遺餘力，十八般武藝全用上了。
“少貧嘴，你爹那邊還不知要出什麼爛招呢！咱們得防着，要記住一件事，能力高的人才有說話權，連自己都無能保護又如何護住別人，只能任人擺佈。”他語重心長地叮囑孫子，又在心中希望兒子不會先斬後奏，爲從龍之功而不管不顧。
“是的，祖父，我知道。”他爹跟沙築的堤防一樣不可靠，水一漫上來就散了。
“還有，不要常常往溫家跑，現在已經有流言傳出，你也該謹慎些保護人家的名節……等等，你要去哪裏？”這小子不能安分一時片刻嗎，他話還沒說完呢！
“我去找明韞妹妹。”見一次，少一次，他得趕緊攏住她的心，別被野小子拐跑了。
雷老爺子一聽，氣得都想打人了，怒喝，“回來。”
雷霆風臭着一張臉，不甘心地往回走。
“我剛說過的話你就拋在腦後了，先不碰面，等我明日過去和老兄弟說說，成與不成都不能失了和氣，結親不是結仇，要人順了心意纔是……”
“……是。”他垂着腦袋答應。
能不見面嗎？對雷霆風而言當然不行。
不過才三天，在雷老爺子提過兩家的親事隔日，笑容滿面的雷霆風又爬上牆頭，衝着背對他磨藥的小人兒直喊——
“明韞妹妹、明韞妹妹，我來看你了，你好嗎？”她連背影都好看，真不愧是他的明韞妹妹，她是他的、是他的了，溫爺爺答應祖父的口頭之約，三年內不與人議親，等着他抬聘禮上門。
沒病沒災能不好嗎？頭也不回的溫明韞在心裏嘆息。
“下次你乾脆在這裏開道門，省得爬上爬下。”
她是在嘲諷他三兩頭翻牆，沒半點規矩，可沒聽出深意的雷霆風卻是雙眼一亮，眯着眼睛笑。
“一會兒我叫人來敲牆，在這裏弄個月洞門，門邊種上你愛喫的葡萄，每回從底下走過時隨手摘下一串，你肯定喜歡。”
聞言，她僵直着頸肩緩緩轉頭，狠瞪他，“你敢敲牆，我把你腦袋敲成篩子！”他當真無法無天，全然無視禮法。
“是你說的，我照做還不成。”他說得委屈，可澄澈眼眸可看出他的蠢蠢欲動，他真的覺得那面牆很礙事，讓他不能時時刻刻瞧見明韞妹妹的身影。
“用耳朵聽，用腦子思考該不該做，三思而行，凡事不一定能隨心所欲，做事要對得起天地、對得起自己。”他不笨，只是少了磨練的機會，雷府這柄大傘把他保護得太好了。
“明韞妹妹，我祖父前幾日來過了。”雷霆風一躍而下，一堵牆擋不了他，自個人拉了張藤編小圓凳坐在她身側。
“你祖父哪天不來。”一得空就往溫家來，有時拉着祖父下棋，有時討教醫道，都當自個兒宅子了。
他歡喜又帶了一絲緊張地碰碰她手臂，“我祖父是來說你和我的事，他是笑着回去的。”
“你和我？”溫明韞腦海中空白了一下，隨即聽出他話中的意思，兩家人坐談小兒女之事，而且是笑着回去，結果如何還有什麼猜不着呢！
看着笑得讓人沒法說他一句不好的少年，溫明韞心裏泛起小小的漣漪，雖然很輕、很淡，幾無波紋，卻是她老靈魂中久違的一抹悸動。
“你等我好嗎？最多三年我就回來。”他一臉期盼，又有些叫人心疼的不安，不確定她是否願意。
“你要去哪裏？”
“西南。”他勉強的勾脣。
“去幹什麼？”一聽西南，她蛾眉不自覺一蹙。
“參軍。”這句話他說得有力多了，他確實懷着保家衛國的雄心壯志。
“參軍？”她訝然，文官之首的孫子去參軍？這是不是太莫名其妙了，他應該去考科舉，爲何雷老爺子會這樣安排？“參軍沒什麼呀！你也曉得我平時就好動，又跟着盧教頭學了一身功夫，不去陣前殺幾個敵人祭旗太可惜。”他說得眉飛色舞，好像真砍下無數顆腦袋，正朝她炫耀輝煌戰績。
“我要聽實話。”他的神情太假。
口沫橫飛的雷霆風驀地一頓，眼角抽了抽，但看她繃着小臉，終究不敢隱瞞，“因爲我爹要安排我的婚事，我得跑遠點讓他逮不到，我爹是戶部的，管不到兵部，一旦我入了軍營他就沒法把我撈出來。”
這理由聽來很合理，可是……她還是覺得不太對勁，似乎有皇家二三不能說的事，如果他祖父不曾爲首輔她會信，但只要牽扯到皇家就一筆爛帳，但這件事他既然不想說，她也沒必要多問，再說了，多問她也幫不上什麼忙。
“你知道西南有多遠嗎？”
他取過藥材幫着切藥，動作有模有樣地，可見沒少做，不知不覺中他成了溫家一員。
一邊切藥他一邊說：“就是遠纔要去，要不然我爹三天兩頭派人去騷擾，藉故把我綁回去拜堂成親我多冤呀！”
想像他說的那情景，溫明韞都要同意這挺悲慘，爲了利益，他都成了祭品。
“西南蟲多、蛇多、瘴氣多，他們當地以喫蟲子居多，你能接受？”
“喫……喫蟲子？”他臉色發白。
“對，喫蟲子，竹蟲、蠍子、蜂蛹……你知道的蟲子都能喫，或烤、或炸、或炒，西南多澤地，耕地不多，糧食不足就用拳頭代替……”其實不難喫，她喜歡喫炸得的酥酥的，會爆漿的則敬謝不敏。
前一世的她曾跟同學進原始森林採集植物，在當地的村莊過夜，人家請他們喫蟲子大餐，她是少數喫得津津有味的人，其他人的反應就像他……他這樣去得了西南嗎？“不要說了，我……我要吐了……”太噁心了，蟲子怎麼能喫。
“你還去嗎？”光聽就受不了，他哪能去。
“……去。”他白着臉，眼神堅毅，“但是……明韞妹妹，你那些一撒就讓動物倒成一片的驅獸散多給我一些，還有防蛇防蟲、防水土不服，應急治療疫病的藥丸多準備些……不行，我回去開個單子，你什麼藥都要給我。”
他扳着指頭數，幾乎想得到的藥他都想帶上。
“西南也有大夫，還有巫醫。”
他倏地臉色驚恐，“難道會用蟲子做藥？”
溫明韞差點笑出聲，“或許會。”
聽了之後他面上慘白無血色，“明韞妹妹，我能不能活着回來就靠你了，我還要娶你，不能死……”
她一聽，嗔瞪他一眼，不想理他了。
