“小姐。”漱石小心翼翼的問：“您真的不記得蘇二爺了？”
於清芷一臉無奈，“真不記得了。我還以爲自己恢復得不錯，起碼看到外婆，舅舅，舅母都認得，大俞，大卓，嬌兒，我連大表哥都認得。奇怪怎麼偏偏忘了二表哥，不過不記得也無所謂，沒什麼大不了。”
漱石跟枕流互看一眼，還是年紀比較大的漱石鼓起勇氣，“您以前很喜歡蘇二爺的。”
於清芷驚訝，“我？”
“是啊，舅老爺府邸上上下下，都知道您對蘇二爺的心意。”
這下換於清芷大驚了，“不只你們知道，蘇家上上下下都知道？”
“小姐說膽小是膽小，但說勇敢也很勇敢。以往繡個帕子，燉個雞湯，第一個送去的都是蘇二爺那邊。”
“這麼重要的事情，你們怎麼現在纔跟我說！”
枕流唯唯諾諾的，“小姐當時離開京城很傷心，哭了幾個月，好不容易下定決心要成親，奴婢們都替小姐高興，怕講起這事引得小姐心煩。”
於清芷只覺得一陣頭暈，又有種丟臉感——原來自己以前喜歡蘇大靖啊！
她連崔伯父的腿遇雨痠痛都記得，卻忘了自己喜歡過的人。
這算菩薩的奇妙安排嗎——她下定決心成親後，內心就一直有個小聲音說要回京城看看。
她理所當然以爲是看外婆胡氏，但會不會其實是要看蘇大靖？
可她都不記得了，只知道有個二表哥，但跟臉連不起來。
自己以前喜歡他啊，還整個蘇府都知道。那這回自己上京，蘇家那些小廝丫鬟都不知道怎麼看自己，會不會覺得這表小姐陰魂不散，還想來糾纏二爺？
說來這蘇大靖也奇怪，沒娶她，證明不喜歡她，不喜歡她還給她挑院子？她以前一直跟着胡氏住，沒想到離開不過四年，蘇家已經整地蓋新院。大表哥的本事真厲害，可惜沒能娶翁小姐或者彭小姐，而是娶了舅母孃家的小魯氏，以翁小姐跟彭小姐的出身當然不可能當妾，一段原本好好的姻緣就這樣沒了。
要說她遲婚，一來是沒遇到喜歡的人，二來大表哥跟小魯氏的婚姻也佔了部分原因。
她大表哥雖然是個好表哥，但卻不是好丈夫，打起小魯氏來，誰都攔不住。黃花梨木做的大座椅也往小魯氏身上摔。她還住在蘇家時，小魯氏就被打掉兩個孩子，看得她心驚，遇到丈夫庸碌也就罷了，萬一打妻子像打仇人，那怎麼得了。
只是再不想嫁，自己也到了不得不嫁的年紀。
二十歲，真的是老小姐了，於家容不得她。
於老太太說，丫頭，不是我們養不起你，是人活在世間，就要顧及別人的眼光。我們不能不管別人的看法，再留你不嫁，我們於家要被說閒話的。清德，清珠都差不多要說親，你這個姊姊總不能耽誤弟弟妹妹。
所以於清芷點頭了，等她從京城探親回來，就說親。
於老太太很是欣慰，這樣纔算懂事。
於是纔有了嫁妝那事——於清芷打算成親，當然要點一下母親蘇蕙娘留下的嫁妝。誰知道父親支支吾吾，繼母林氏更是極力阻止，說點那些太費功夫了，直接封箱就好。於清芷二十歲了，不是傻瓜，知道這樣必然有問題，那是蘇家給母親的嫁妝，可不是給於家的嫁妝，誰也不能動。
於是她執意要點，父親還爲此罵了她不孝，林氏更是又捶地又哭鬧的說自己保管一片好心被污衊，不要活了。林氏生下的於清德，於清珠，於清志，於清姬也來指責她太過分，無事生事，一個家好好的卻被她吵得不得安生，問她何必如此苦苦相逼。
後來還是於老太太出來主持公道，點，一個一個拿出來點——蘇蕙娘雖然命短，卻也孝順了她好幾年，於老太太是喫齋唸佛的人，做不到讓蘇蕙娘唯一的血脈喫虧。
於是在於老太太的見證下，於老爺開了倉庫，拿出簿子，開始一樣一樣覈對，布匹瓷器，香料首飾，還有累積二十二年的店鋪收租——蘇蕙娘名下有兩間京城的鋪子，京城的辦事每半年替她收銀，然後寄到湘州給蘇蕙娘。她死後，當然由林氏負責入庫保管。
地契二十二年收益應該有一千八百兩，覈對的時候卻只剩下三百四十兩，還有一些首飾被林氏拿給自己的女兒於清姬，兩車的好布匹更是都沒了，都成了林氏，於清德，於清珠，於清志，於清姬衣櫥裏的四季衣物。
於老太太氣得要命，林氏趕忙把自己嫁妝賣了，又回孃家哭訴，林老太太也拿了自己的嫁妝變賣，這才勉強補上。
但經過這一事，於老太太也看清了，嫁妝中最值錢的還是地契，於是作主把那些布匹瓷器，香料首飾都賣掉，給於清芷在湘州又購置了一間鬧區的店面，租銀每月三兩，加上京城的兩間各四兩的鋪子，於清芷一個月能有十一兩的收入。
湘州五口之家一個月也只要一兩銀子的生活費，於清芷一個月能拿十一兩，就算日後丈夫不事生產，她也能撐起一個家，退後一步說，於清芷有錢，那就不會捱打。
然而於清德卻不滿了，他纔是家裏的長子嫡孫，名下什麼資產都沒有，於清芷憑什麼有那麼多？於是跟於老太太吵着要一間，於老太太不給，他便不去學堂抗議。林氏又去求於老太太拿自己的嫁妝分於清德一間，這樣於清德才能專心讀書。
於老太太可不傻，錢銀握在手中，那纔有尊重。她纔不要像自己的親姊姊，錢銀早早過戶給兒孫，結果兒孫不孝，導致她年紀一把只能去寺廟借住，不然連口飯都沒有。
於清芷就覺得好笑，於家手足都知道她名下資產是母親蘇蕙娘留給她的，但還是會不平衡，還是會去於老太太那邊討公平，因爲她於清芷有了，所以他們也要！
笑話，要鋪子可以，回去跟自己的母親林氏要，她於清芷的地契又不是於家給的！
但她已經二十歲，不會去管那麼多，她已經跟京城趙辦事，湘州費辦事都聯絡好，請他們半年代收一次租金，然後再把銀子給她，辦事收半年收銀寄銀一次，要求五百錢跑退費，這於清芷是同意的。
然後就是北上探親。
她去年落馬，在牀上躺了一個多月，也頗有點感悟——人生苦短，她想有自己的孩子。
懷孕，生產，帶孩子長大，這些她都很期待。
探視完胡氏，舅舅，舅母，表哥表弟跟表妹，她就能安心回湘州成親。
她知道她會很想念蘇家的一切，但也知道自己必須展開新人生。
二十歲了，好友祁蓉蓉信上說自己已經生了兩個兒子呢。
於清芷這趟赴京，除了探親，也要看看幾個一起念啓蒙學堂的朋友。
當年祁蓉蓉跟崔聞生水火不容，幾次打架，捱了先生的戒尺也不怕，先生乾脆讓他們頂着水桶在外罰站，兩人總是你瞪我，我瞪你的。誰知道這樣的仇家，後來成了親家，祁蓉蓉嫁給了崔聞生，還給崔聞生生下兩個兒子。
祁蓉蓉信上說兒子長得很像爹，所以公公婆婆都誇她會生。雖然婆婆交代的事情很多，她又要看賬本又要執掌中饋，還要看下人手腳乾不乾淨，有點做不來，常常被罵，但是崔聞生對她很體貼，總是溫聲安慰，自己覺得再苦也值得。
於清芷心想好好玩，緣分真的妙不可言，當年兩人仇視得彷佛下一步就要互砍，沒想到後來成了夫妻。
祁蓉蓉信上又說，霍宥中還沒成親，家裏催得緊，他只收了四個通房先生孩子。霍家少奶奶的頭銜還懸着，四個通房各生兩到三個娃，爭着姨娘的名分，鬥得很厲害。但霍宥中好像只想要孩子，也沒特別偏向誰。其母霍太太也是能裝，之前裝得要死不活，逼霍宥中成親，霍宥中連續得子後，霍太太馬上生龍活虎，九個娃兒都養在她的院子，領着幾個奶孃親自照顧。
於清芷每每收到祁蓉蓉的信，都感覺很有趣。在蘇家覺得歲月悠長，回到於家倒覺得時光飛逝了。
霍宥中，她真希望他快點成親。
她可不是木頭人，霍宥中喜歡她，她還是明白的，可是一來自己對霍宥中只有同儕感情，二來霍太太也不會同意霍宥中娶她。對於富有的霍家來說，於家太普通了，配不上霍家。
於清芷記得十五歲時，霍太太突然上蘇家找她，跟她說了一番大道理，大抵都是她沒那資格，不要多想，他們家宥中會跟個門當戶對的姑娘成親。她要是能等，至多宥中的嫡子出生後，霍太太才同意她進門當姨娘。
於清芷覺得莫名其妙，她好好一個大小姐，於家正經嫡女，幹麼給人當姨娘？
後來才知道霍宥中跟家裏人提想娶她，霍太太以爲是蘇家小姐，所以當下沒反對，後來一打聽，只是寄居的表小姐，家裏還是在京城混不下去才移居到湘州的門戶。精明的霍太太就不樂意了，想着兒子個性拗，鐵定講不聽。斬草要除根，索性直接朝於清芷下手，小姑娘臉皮薄，罵個幾句自然就不敢妄想了。
這事情後來讓蘇大靖知道了，蘇大靖把霍宥中揍了一頓——都沒取得於清芷的同意就跟家裏提，這是想害人嗎？
於清芷也是那時才知道，原來霍宥中對自己有心思。
霍宥中後來就不到學堂了——聽說霍太太撞牆，要求霍宥中不得再見於清芷。
於清芷覺得霍宥中很可憐，有這樣一個母親，這輩子註定不會有出息的。這種母親最怕母子離心，一旦兒子想展翅，她就會要死要活。爲了孝道，霍宥中只能屈服，一輩子收起翅膀，乖乖待在母親身邊。
但說起來也奇怪，她記得幾件蘇大靖爲她做過的事情，但就是想不起他的臉，當時墜馬受傷，大夫說過會影響記憶，剛開始她連漱鹽要怎麼沾都不記得，後來慢慢生活，慢慢的也就想起來了。她認得於老太太，認得爹，認得林氏，認得自己的幾個弟弟妹妹，認得漱石跟枕流這兩個大丫鬟。
她也想起蘇家的一切，她從八歲住到十六歲，人生最重要的一段年紀都在那邊，學習琴棋書畫，學習刺繡廚藝。她清楚記得胡氏望着自己的慈祥眼神，清楚記得舅舅跟舅母的疼愛，大表哥蘇大文的威嚴，二表哥蘇大靖的護短……
大表哥有一雙濃眉，嘴角微微下垂，十分有派頭，長得很像舅舅。二表哥對她很好，但長什麼模樣，她就是沒印象。
三表弟蘇大俞中庸但努力，四表弟蘇大卓文不成武不就，整天夢想蘇家給他兩間店面當私房，這樣將來被分家也不用擔心。
奇怪，她連蘇大卓的心思，金姨娘的心思都記得，就是忘了二表哥長什麼樣子。
記憶中當然有他，兩人同年，一起上的書苑，天天在馬車上相處超過一個時辰，但不知道爲什麼，就是模糊得很。
於清芷對祁蓉蓉，崔聞生，霍宥中的印象，都比對蘇大靖的印象深。
奇怪，怎麼會這樣？
可是她又想起人家說的，“天下之大，無奇不有”。
難不成她從馬上摔落的當下，偏偏就是摔掉了與蘇大靖的回憶？
枕流跟漱石說她以前很喜歡蘇大靖——哎，忘了也好啦，心裏有人，要嫁人想必也爲難。像現在她沒有特別喜歡誰，嫁給誰都沒差了。
她現在每年有一百三十二兩銀子，可以過得小富貴，她打算嫁給一個讀書人，有讀書才能溝通，至於考不考得上舉子進士，那就看運氣，考不上也無所謂，反正她能養家。
她負責收錢養家，她的讀書人丈夫負責美貌如花。
是的，她就是很庸俗的人，她既然有錢，就希望丈夫長得好看。
除了好看，還必須忠誠。
她能養家，但很重要的一點是丈夫不能亂搞。
於清芷有個庶妹叫於清瑤，兩年前成親，怕丈夫好看會不老實，於是特意挑了長得難看的段四郎。清瑤覺得難看的男人誰都看不上，這樣自己才能安心，可萬萬沒想到那難看的段四郎也睡上了清瑤的丫鬟，丫鬟還比清瑤先懷孕了。
於清芷當下就很有感悟，段四郎貪色，丫鬟想上位，兩人一拍即合。
最讓於清瑤氣憤的是長得好看花心也就罷了，矮窮矬還偷喫，簡直不可原諒。
這也讓於清芷深深有體悟，人想偷喫，那真的不管長得俊俏還是醜陋，要看心思專不專一。
