再次醒來，已是隔天下午，他沒有又不見了，好端端地在她對面打坐。
「師父！」
她無暇理會自己身上蓋著的外袍，和身下溫暖乾燥的稻草，忍著疼爬起身就跪下去，開始磕響頭。
「別又來了。」
師父聲音中……怎麼有絲無奈？
頭上磕出包，她渾然未覺；腫得嚇人的眼又熱了，全身骨肉似裂，她也不知疼痛。她滿心都是感激，感激得不知如何是好！
「師父……師父……」
不自禁喃喃低喚，一聲又一聲，加上響亮的磕頭聲。
對面的人雙眼未開，語音中全是嘆息。
「磕死了，就算回報我了嗎？」
她陡然打住，怔在那裏。
「身子疼嗎？」
疼得她直打顫，但她大力搖頭。
「不疼！不疼！」
他終於睜開眼，眼光如劍，直透人心。餘兒鼓起勇氣回視，感恩之心壓過一切，竟……不再那麼怕他了。
「師父！」她又叫，改不了口。「您放了郡主，又沒叫我死，那是不是……違了天命？」
他沒有回答，神情難辨。一股不祥之感直上心頭，餘兒急忙爬向前，沒察覺自己的姿勢像只可憐的病犬。
「師父！您這樣是不是……是不是會害了自己？不不！我是說，我是不是變成害到您？」
說得自己毛骨悚然——
是嗎？真是這樣？那怎麼行呢？！這世上最有恩於她的，莫過於師父了！他怎麼把她的劫數給擔下了？
「你做了選擇，沒得回頭了。」他終於回答，聲音平淡。
「但我並不知道——」
「你不知道的事還多著呢。」無起無落，彷彿世事如常。
「我……到底害到您什麼了？」她幾乎問不出口。
「我不會死。」像在嫌她大驚小怪。
「那——」
「我餓了。」
她眨巴著眼，回不過神來。他這一句太出人意表，她呆跪著，像只笨狗。
「喔！」
好半晌，忽然跳起身，動作太快，差些讓撕裂般的疼奪去呼息。
她忍住痛，急急四處張望，這才發現兩人又回到破廟之中，廟外那五隻黑豹，也狀極飢餓地望著她。
師父餓了，豹兒們也餓了……她自己疼得緊，倒不覺得餓。小身子在廟內轉啊轉，一心要找喫的來餵飽大夥兒。
破廟雖破，倒是五臟俱全。有桌几、有火炕、有鍋盆，後頭還有口井。稻草堆旁幾包東西，她打開來看，竟是些冷硬的饅頭和生菜，和一大捆野豬肉。
她手快地煮熟了菜，把饅頭也熱了，本想烤些肉，回頭看一眼師父，又改變主意。生豬肉提一半到廟外，黑豹立刻圍上來。
「乖乖，不可以搶。」
生肉平分五份，她頗有威嚴地用小手指了指猛獸，像私塾先生對學徒交代。
黑豹們偏頭看她，噴了噴氣，算是小小抗議，低頭喫了肉。
「真乖啊。」
餘兒笑起來，轉身回廟內，看到師父正盯著她瞧。
她嗆了聲，笑容趕緊收起。
師父真的……好嚴肅哪。她已經不怕那些白牙森森的黑豹了，但可不敢說不怕師父。
師父倒是沒有再糾正她的叫法，這點就讓她心滿意足啦！
煮飯可是她的拿手絕活，不到半刻便端菜上桌，把竹筷破碗也都擺正，恭恭敬敬向師父一揖。
「師父，請用飯！」
列忌觴落座小小的木桌前，看了看香味滿溢的菜和饅頭。
「你的份呢？」
她煮了大約只夠一人喫的食物，不確定師父的食量如何，所以抓了在佑善居幫姥姥們烹煮時相當的份量。
「我？呃……若師父有喫剩的，再給我好啦。」
那些食物大概還能再喫個三天，她可不想浪費了。
「你沒痛死、沒磕死，就以爲不會餓死？」
她縮了縮頭。師父說話真是不饒人耶，她總覺得自己無話可答，就算再有理由也會聽起來狗屁不通。
「呃……」
「你先喫。」
啥？這、這、這她哪敢？
「師父！我沒關係，您喫就好！」
「已經開始不聽話了？『師父』這兩字，敢情是叫著好玩的？」
小頸子再縮的話，就要沒頸子了。但餘兒眼一溜，心又忽然飛揚。
師父的意思……不正是認了她嗎？
哎呀！她眉開眼笑，擠到師父身邊坐下。就這一張破板凳，搖搖欲墜，她緊捱著列忌觴，一時高興得忘了禮數。
「那徒兒和師父一起喫！」
她用竹筷夾了一點點菜，夾入半個饅頭中，把其餘的又推回列忌觴桌前，就囫圇吞食起來。
沒人真正教過她禮數規矩，她除了聽師父指示，就是照著自己心意做了。
列忌觴嘴角奇異地抽了下，終究開始進食。
廟裏廟外，不能說都喫飽了，但其樂也融融——至少有一個人是這樣覺得啦。
身子的痛，似乎變成了可以忽略的小麻煩。自離開佑善居之後，餘兒頭一次感到……快樂。
真的好快樂啊，有師父作伴、有豹兒們如寵物，還可以安心活著了。
小小的心頭上唯一的惦記——
師父說他不會死……但爲了救她，究竟賠上了什麼？
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晚飯過後，餘兒興高采烈地收拾碗筷，洗洗刷刷的，要不是怕師父瞪人，早就哼起曲兒來了。
夜色來得快，無頂的廟霎時黑了。看不見外頭的豹兒們，倒是可以聽到它們的打呼聲。
師父本在打坐，她有樣學樣，以爲自己會無聊到打瞌睡，突然聽到師父起身。
也不知道自己是怎麼聽到的，師父明明行動從來無聲，但她硬是感覺到了，睜開眼來。
「走了。」
簡單兩字，她卻明白是要她跟著走，乖乖起身，踏出廟口才忽然想起——
該不是……又要去收人命了？
她陡地止步，心口突然劇痛，方纔打坐麻掉的身子，忽又傳來撕裂之感。
她半彎下身，痛得直抖，忍住沒有發聲。
列忌觴腳步頓了頓，沒有回頭，又重新舉步前行。
她不想去！不想去看人斷氣……
這樣的念頭，卻止不住自動跟上師父的雙腳。
緊緊搗著心口，眼睛發燙卻無淚，稍早那份幸福無比的感覺，此時已無以追尋。
好痛……好痛……
爲什麼師父會是冥界的神仙呢？
「餘兒。」
列忌觴腳步未停，聲音沉沉傳來。
這是師父第一次喚她的名，她腳步踉艙了一下。
「是、是的。師父？」
「世間若再無人死，會變成什麼樣？」
會變成什麼樣？餘兒迷惑地在心中重複。
「人人皆長生不死，世間會更好嗎？」他又問。
都沒人死，但又天天有新兒出生……那樣的話，這世間會……愈來愈多人？
愈來愈多的人，卻沒人病死、老死、戰死，或意外而死。家族不必傳承，朝代無以更替，那會是什麼樣？
忽然覺得可怕，她活到幾百歲時，會變成什麼樣？成天躺著呻吟嗎？
「生老病死，週而復始。打斷了環節，天理停滯，天下終將潰亂。」
列忌觴的聲音如從四面八方，撲面而來，令人生畏。
「那麼……死是必要的了……」她低語。
列忌觴的腳步飄忽，足下如飛，她努力趕上，就怕丟了師父。
不知怎地，她覺得他們走的不是路，四周霧茫茫的，不見星也不見月。破廟明明是在林中，腳下踩到的卻不是雜草，也不是土石。
走了不到半刻，忽然見到一方水潭，有名男子形容枯槁，站在水邊垂淚，手中抱了好大一塊石頭。
「他該不會……」餘兒脫口而出。
「正是。」
心口一陣糾結，好似有人把她的心當溼衣絞乾。
「是他心之所願，你難道不服？」
是啊，她又是誰，想強迫人活下去？她只能無助搖頭。
那人忽然狂喊一聲，往潭中躍下，餘兒用手緊緊搗住眼，水聲撲通時，她如遭雷殛，疼痛地幾乎要昏去。
同一瞬間，背後貼上燙熱的手掌，掌心如吸石，她的錐心之痛，竟源源流去。
那是……師父？
她急睜開眼，看到水面平靜無波，四周霧已散去，她轉過頭來，師父仍在身後，緩緩將手抽回。
心口仍隱隱抽痛，但渾身上下舒服多了。
這是師父的神力吧？她轉身仰望他的臉。他的眼神晦暗，隱隱含著什麼，但她怎麼也捉摸不住。
「師父……他人呢？」她硬著頭皮問。
那人就算石沉水中，魂魄也不會……待在那裏吧？
「他被我送入幽界了。」
「……喔。」
她低下頭去，心口雖不再劇痛，卻如被那顆石頭沉沉壓著。
「你會習慣的。」
她會嗎？這樣的事能習慣嗎？如同戰場兵卒，殺戮成了家常便飯？
她不知道，真的不知道。
但如果師父能……她一定也能的。
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