菜餚一道道上來，只要是口味比較清淡的，清芙都會主動挾給女兒喫，也陪着一起喫同樣的食物。
茉莉見母親陪自己忌口，有些過意不去，卻也很開心，縱然喜歡的料理喫不到，還是喫得津津有味，有時喫得太投入了，粉嫩的脣鼻還沾上了料理的碎屑，逗得一桌大人樂不可支，都說清芙生了個可愛的女兒。
清芙也跟着笑。說起自己的女兒，她的確是很驕傲的，聰明又乖巧的孩子，從小就很貼心。
她很高興自己能生下這個女兒，唯一的遺憾，就是不曾讓這孩子有個疼愛她的父親。
一思及此，清芙忽地頓住喫飯的動作，恍惚地望向主桌上，那個正起身向大家敬酒的男人。
或許，是她該爲茉莉找個父親的時候了……
“媽咪，你在看什麼？”茉莉好奇的問話打斷她沉思。
她定定神。“沒什麼。有烤牛肉呢，茉莉不是最愛喫牛肉嗎？媽咪挾一塊給你好不好？”
“我可以喫牛肉嗎？太好了！”茉莉歡喜地拍手。
清芙微笑地看女兒有模有樣地拿起刀叉，將烤牛肉切成小片，快樂地喫着。
鄰桌忽然傳來一陣不愉的低吼——
“媽的！看樣子院長的寶座，遲早會輪到黎暉來坐了。”
黎暉？聽到這個教她掛念的名字，清關心一動，豎起耳朵。
“噓，小聲一點。”另一道比較低沉的男性嗓音揚起。“小心讓人聽見就不好了！”
清芙悄悄流轉眸光，發現說話的是坐在隔壁桌兩個年輕的男人，身上穿的西裝看樣子都是名牌出品，有型有款。
一開始說話的男人拿起酒杯飲一大口，臉色頗難看。“他也真厲害，竟然不聲不響就擄獲大小姐的芳心，了不起！”
“誰教我們動作慢呢？”他旁邊那人重重嘆氣。“不過就算動作快又怎樣？我們長得沒人家帥，醫術也沒人家高明，大小姐跟院長會看上黎暉，可不是沒道理的。”
“哼！那又怎樣？說到醫術跟長相，我們外科也有個向原野啊！他才真正是天才型的醫生，上禮拜的心臟手術你不是也去觀摩了？患者可是不到一歲的嬰兒啊！除了他還有誰能動那種刀？”
“原野的醫術是很高明沒錯，可惜不懂得討好病患，老是板着一張冷臉，聽說院長很不喜歡他，說他沒有身爲醫生該有的仁心。”
“什麼叫仁心？一定要像黎暉那樣跟那些小鬼有說有笑才叫有仁心嗎？我說能治好病患就是仁心！”
“看來你很替原野抱不平。”
“本來就是。原野遲早會成爲臺灣心髒外科第一把交椅，老院長真是不識貨，他應該把孫女嫁給原野的。”
“那也要大小姐肯纔行啊！大小姐就是喜歡黎暉，我們這些路人甲乙丙在這邊怎麼大聲疾呼都沒用。”
“哼！”
“對了，原野今天怎麼沒來？”
“他今天有一臺手術。”
“幹麼非安排在今天開刀不可？他該不會不想來這裏吧？”
“誰想來啊？看黎暉洋洋得意很有趣嗎？唉，悶啊！黎暉那傢伙真好狗運！”
“算了，別說這些掃興的話了，喝酒、喝酒！”
兩個男人就此打住話題，彼此勸酒。
清芙狠狠瞪着兩個私底下碎嘴叨唸的男人，有股衝動想站起來，一人甩他們一巴掌。
兩個小心眼的混蛋！黎暉纔不是那種會舉權附貴的人！
她好想如此痛罵他們。
可是她不能。
因爲這是喜宴，是公開場合，她貿然替前男友出頭只會給他帶來麻煩。
她不能毀了他的喜宴。
清芙咬牙，暗暗記下兩個碎嘴男的相貌，決定哪天一定要替黎暉討回公道。
她悶悶地喝酒，沒注意到一對佳偶已經起身朝各桌敬酒了，而且，正往她這桌走來。
直到女兒輕輕推了推她臂膀，她才恍然回神。
“媽咪，醫生叔叔來了。”
她一震，驀地仰頭，果然發現黎暉正居高臨下，靜靜望着她。
他湛亮的眸裏，閃爍着點點笑意，似乎正問着她，在氣什麼，爲何眉宇糾結成一團？
清芙頓時尷尬，忙拉着女兒站起身，端起酒杯。“恭喜！”
他微微一笑，舉杯與她的相碰。
她怔怔聽着那清脆的響聲，憶起以前兩人每回一道喝酒，總會如此乾杯。她想着，不覺揚起眸，與他視線交纏。
他彷彿也勾起了回憶，眸色轉深。
傅月眉似是察覺到異樣，轉過頭來。“暉，這位是……”
黎暉一震，定了定神，勾起嘴角。“我給你們介紹一下，這是我未婚妻，傅月眉小姐；月眉，這位是沈清芙小姐，還有她的女兒，茉莉。”
“沈小姐你好。”傅月眉盈盈一笑，美眸瞥了小茉莉一眼，驚噫一聲。“你不就是剛纔氣喘發作的小妹妹嗎？”
“阿姨你好。”茉莉很有禮貌地打招呼。
“好乖的小女生！”傅月眉讚道，笑容更溫柔了，她轉向未婚夫。“暉，你跟沈小姐以前就認識嗎？”
“我們是——”
黎暉還未及回答，清芙搶先一步開口。“我們剛剛纔認識的，感謝黎醫師救了小女。沒想到黎醫師有個這麼漂亮的未婚妻，真是郎才女貌呢。”她不看前男友，只笑着凝定傅月眉。
黎暉挑眉，似笑非笑地瞅着清芙。“多謝沈小姐的誇讚，我們不敢當。我能遇上令千金，也算是緣分，如果沈小姐不介意，請容我推薦本院最好的氣喘專家擔任令千金的主治醫生，如何？”他問得極客氣。
“那是我們的榮幸，太感謝了。”她應得更客氣。
四道目光在空中交會，宛如通過電流，嗤嗤作響。
清芙認出前男友眼底藏着一絲嘲弄，不禁心跳一亂，臉頰不爭氣地發熱。
＊
她到底是怎麼了。
爲什麼要接二連三地逞強呢？
先是隱瞞自己未婚的事實，然後又在黎暉未婚妻面前假裝自己跟他是初次見面的陌生人。
她到底在想什麼？爲何要說謊？怕自尊過不去，面子拉不下來？
唉，丟臉啊！如此行徑真不似總是堅持光明磊落的自己。
清芙好懊惱，深深覺得多年來建立的自信大方形象，一夕盡毀。
她討厭說謊的自己，討厭不幹不脆的自己。
“都是你害的！黎暉，沒事幹麼突然出現在我面前啊？害我措手不及。”她鬱悶地喃喃自語，鬱悶地將衣物一件件地塞進行李袋。
喫罷喜宴，清芙先帶女兒回家，準備住院所需的衣物和日用品，茉莉也興沖沖地在一旁搬自己的玩具跟童書。
察覺母親在自言自語，茉莉轉過頭，骨碌碌的大眼睛疑惑地在她身上打轉。“媽咪，你剛剛在說什麼？”
“沒什麼。”聽見女兒問話，清芙這才發覺自己走神了，很不悅地對自己扮個鬼臉，提起行李袋。“茉莉，走吧，媽咪送你去醫院。”
母女倆手牽着手，來到樓下，清芙正想招手叫計程車，一輛白色賓士在她面前停下，車門打開，走出一個身材修長的男人。
“志隆！”清芙好訝異。
林志隆，正是清芙上班的報社總編，戴着副金邊眼鏡，年紀約莫四十，去年剛離婚的他身上有股濃濃的書卷味，是業界許多女記者仰慕的對象。
“你怎麼來了？”
“我有事找你。”林志隆笑容滿面，手捧着一疊文件。“我看過你送上來的企劃案了，我覺得在週末增加生活副刊是個好主意，值得考慮。”
“就因爲這樣，所以總編大人就親自跑來找我嗎？”清芙忍不住戲謔。這個總確輯會不會太急躁了點？
林志隆聽聞，推推眼鏡，臉頰詭異地泛開薄紅。“我問過發行人的意見了，他也說這主意不錯，本來大家週末就想看些輕鬆的東西，照你說的，我們提供一些生活方面的資訊，介紹美食、新品推薦、附些折價券等等，應該很能吸引讀者來買報眠。”
“對啊！”一談到自己的企劃案，清芙口氣也興奮起來。“很多上班族家裏是不訂報紙的，平常都看公司的報紙，週末如果想看就會到外面買，我們如果能增加一些他們感興趣的東西，應該能刺激他們的購買慾。
“這樣很好。這件事就交給你來籌劃，你先召集幾個人成立一個小組，先送上前四期的主題企劃來參考看看。”
“真的要交給我做嗎？”清芙眉飛色舞，喜不自勝。
“當然啦！是你的企劃，不交給你要交給誰？”林志隆微笑。“加油！我信任你的工作能力，你一定可以做得很好。”
“多謝總編誇獎，我一定會全力以赴的。”清芙笑容燦爛，像一朵盛開的芙蓉花。
林志隆看着，一時似乎有些炫目，呆了兩秒，才找回說話的聲音。“對了，你怎麼大包小包的？要去哪裏？”
“帶我女兒去醫院做檢查。”
“去醫院？”林志隆驚訝，擔憂地瞥了一眼站在清芙身邊的小女孩。“茉莉生病了嗎？”
“她好像有氣喘。”清芙收斂笑容，神情變得嚴肅。“剛剛在飯店裏發作，幸好有個醫生路過救了她。對了，茉莉可能要住院幾天，這幾天我可能都會請幾小時假，去醫院陪她。總編可以給我准假嗎？我會盡量把事情處理完才離開的。”
“你要請就請，不必顧慮這麼多。”林志隆嘆氣。“我是那種不講情理的老闆嗎？連你去醫院陪女兒都會不準？”
“謝謝。”清芙淺淺一笑，看着他的眼神有種“我知道你不會”的意味。
林志隆心一扯，怔仲地望着她，半晌，似是無奈地長長一嘆。“清芙。”他低聲喚。
“嗯？”美眸凝視他。
他咳兩聲，躲避着那過分清澈的眼神。“我送你們去醫院吧。”
“真的嗎？那太好了！麻煩你了。”清芙笑着道謝，讓女兒坐在後座，自己則坐在林志隆身邊。
一路上，兩人話題都圍繞在清芙提出的企劃案上，她滔滔不絕地說，他安安靜靜地聽，偶爾指點建議。
當車子繞上木柵山區時，林志隆瞥了後視鏡一眼，發現茉莉閉着眼，似是睡了。“看樣子你女兒睡着了。”
“嗯。”清芙跟着往後看了看。“她大概累了吧。”
“我有個小外甥也有氣喘這毛病，要好好照顧呢，否則很容易發作。”
“我知道。”
林志隆瞥她一眼，幾秒後，猶豫地開口。“清芙，呃，我說……我是說，你有沒想過，你一個單親媽媽可能照顧不來？”
“你擔心我不能兼顧工作嗎？”清芙秀眉一揚。“放心吧，我還有我老媽幫我帶孩子呢！我會盡力而爲的，要是真的忙不過來，頂多你革了我記者的職務，把我調到編輯臺吧，我認命。”她哀怨地補上最後一句。
“你誤會了，我不是這意思！”林志隆慌張地推眼鏡，大聲辯解。“我知道你一定會努力把工作做好的。我的意田心是……唉，你沒想過幫茉莉找一個爸爸嗎？”
“爸爸？”清芙愣住。
林志隆望着她，眼神逐漸溫柔，臉頰又刷上可疑的紅。“一個女人獨自撫養孩子長大，真的太辛苦了，你應該找個男人照顧你們母女倆。”
清芙眨眨眼。“我不需要人照顧！”
林志隆一窒。“那茉莉呢？難道她不需要一個父親來愛她嗎？，”
好吧，他的確問到重點了。清芙默然不語。
片刻，車子來到醫院門口，她喚醒女兒，開門下車，回身送出嫣然一笑。“謝謝你送我們來，志隆，明天見。”
語畢，她牽起茉莉的手，翩然走人。
留下林志隆傻傻地目送母女倆的倩影，有口難言，眼底閃過一絲遺憾。
