深山中，有間小木屋隱於此，前有溪水流過，後有山壁環擋，簡單搭建的住所是海品頤上山採藥時的安身之地。
將遲昊拖至溪旁，海品頤已因崎嶇的山路累得氣喘吁吁，連汗都來不及拭，將他置於地上，立即動手將他的外衣除下。他身上染了毒，不能直接帶進屋裏。
怕搬運中衣上也染了毒，正要將單衣除下，觸上繩結的手一頓，海品頤看了躺在地上不省人事的遲昊一眼，略一躊躇，才鬆開繩結脫下單衣——
隱於單衣下的是細緻的肌膚，層層白布將胸前的飽滿緊緊束縛，襯上不盈一握的腰肢及纖細的臂膀，原本斯文俊美的男子瞬間成了英氣逼人的女子。
危急間，顧不得男女分際，海品頤在他面前蹲下，將他的臂膀環置於肩，一咬牙，強撐將他扛進屋內，置於用木板和獸皮簡易搭起的榻上。
隨手從牆邊的包袱抽了件外衣穿上，她走到屋後堆柴起火，牆邊的藥架上是她這些天深入山林採集來的珍貴藥材，她揀選幾項掃入研鉢搗碎，倒入藥罐內加水開始熬煮，看顧火候、算着時辰，這段期間，她不住往屋內張望情形，臉上滿是擔慮和歉疚。
家業爲百年藥鋪，雖對醫和毒只懂粗淺皮毛，但他所中的毒有多猛烈，卻是一望便知的。只憑她熟知藥性的能力，解得了嗎？救得了他嗎？
她用力搖頭，將那股消極的心音抹去。不！她絕不讓他死！
見藥已熬好，她將藥汁倒入碗裏，一邊扇涼，一邊捧回屋裏。
才一踏進，立刻讓所見情景驚白了臉——
他的臉部因痛苦扭曲，雙手在木板上抓出一道道痕跡，俊薄的脣卻是狠狠緊咬，不讓絲毫的呻吟逸出。身上的單衣已被他在無意識中撕裂，敞開的衣襟露出精實的胸膛，豆大的汗珠不住自臉及身體淌下，染溼破碎的衣料。
海品頤趕緊上前將他扶起，觸到他因抵抗疼痛而用力糾結的臂部肌肉，那股強勁的力道像重擊在她心上——那毒有多痛多猛？而他，竟連昏迷中還能咬牙強忍！
“快，喝了可以讓你輕鬆一點……”將碗湊近他口，藥汁從緊咬的脣畔流下，根本喂不進去。海品頤一急，讓他倚靠牆上，右手用力捏住他的雙頰，逼他開口。“別忍！痛就叫出來，別自己強忍，我會幫你、我會救你！喝呀——”
彷彿聽到她的話，遲昊緊閉的眉目輕顫，反抗的力道放鬆了些，被她撬開牙關灌進了藥，突然一股絞擰臟腑的劇痛席捲全身，遲昊下意識咬牙，她抽手不及，右手食指被他狠狠咬住。
疼痛從指節傳來，海品頤忍住，好不容易抽開，已被咬得滲出鮮血，那幾將手指咬斷的力道，讓她得以感覺他所承受的疼痛。
海品頤握住手，強烈的罪惡感湧上心頭。是她害的！若不是她插手，他也不會中毒命在旦夕……
海品頤！現在不是你自怨自艾的時候！她深吸口氣，轉身朝屋外走去。就算用盡她採來的珍貴藥材，她也定要將他救活！
＊
陰暗幽長的走道在眼前晃動，七歲的遲昊往前奔跑，身上的疼痛讓他跌跌撞撞，他咬牙忍着，無視四周模糊的景象，依然快步狂奔。
他不能哭、不能喊疼，師父說的，只要他敢哭喊一聲，就會害娘多受一分毒打，他只能忍着，不管再痛再怕，咬得脣都滲了血，還是隻能忍着。
這次的淘汰比武，師父給了獎賞，只要能躋身正式弟子之列，可以讓他們許下一個要求。這個應允，讓以往總爲保護自己纔出手的他奮不顧身，將所習的毒技及武術全然展露。
獲得獎賞，將受苦的娘放了！這個強烈的慾望凌越所有嫌惡和良心，他毒殺和他同牀的小平，用劍殺死教他口訣的師兄，在對手一個接一個倒下的同時，尚未被同化的心一步步踏進了冷血及殘酷的地獄。
他贏了啊！他不在乎成爲正式弟子，他只想還能活着，只想能救了娘！
“記得之前我給過你們白兔的事嗎？”將牢房的鑰匙交給他，羅剎教主突然問。
“弟子記得。”遲昊不解爲何有此一問，仍低頭回答。
“有太多掛念不是好事，你會明白這一點的。”羅剎教主揚起詭譎的笑容。“去吧。”
“是！”無暇細想那抹笑容隱藏的涵義，遲昊不顧自己身上受着傷，立刻朝關着母親的地點奔去，就怕陰晴不定的師父在轉瞬間又變了決定。
原本有人把守的牢房外撤了守衛，他開鎖推門衝進，看到裏頭有個木桶，只露出頭顱的娘被關在裏頭，披頭散髮，憔悴的臉上慘白髒污。
“娘！昊兒來救您了！”看到那張熟悉的臉，遲昊撲抱木桶，忍不住哽咽。
婦人勉強張開眼，失神的雙眼找不到焦距。“昊……兒？”
“是我，昊兒！”木桶高度及肩，年幼的遲昊必須踮着腳，才能將手貼上母親的臉。“師父說可以放您出來，您不用再受苦了！”
師父……這個詞讓婦人的眉目顫抖擰起。羅剎門多狠毒？殺了她相公，滅了他們門派，將襁褓中的昊兒和她帶回，卻把昊兒訓練成殺人兇手，還要她的昊兒認他爲師！
“娘，我幫您出來！”心急的遲昊抽出腰間長劍，撬動木桶上的鎖。
“昊兒，不要……你趁這機會快逃……”婦人虛弱搖頭，淚流滿面。“別管娘了……快走……”
“不，娘別擔心，師父答應放您了！”遲昊強笑給予安慰，好不容易纔將鎖頭撬開，他趕緊拖來一旁的板凳墊腳。“娘，我扶您出來……”一打開桶蓋，他的笑容立刻僵在臉上——桶裏滿滿的毒蠍、毒蟲，油亮蠕動的情景讓人怵目驚心！
師父竟這麼對待娘！遲昊氣紅了眼，探出身子朝婦人伸出手。“娘，手給我，我拉您出來，不要怕。”
聞言，婦人淚掉得更急，不斷搖頭。“昊兒，你走吧，娘活不成了……”
“我會使毒，我也會治毒，蠍毒根本不算什麼！”遲昊抹淚，將手伸入桶內，忍着蟲蠍滑溜的噁心觸感，抱住母親的腰際，用力將她拖起。
婦人身子一脫離木桶，遲昊頓時傻了，執着的小臉慘無血色。這是……娘？她的手呢？她的腳呢？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“別咬我娘！”將母親放置地上，遲昊瘋狂拍掉緊咬的蟲蠍，看到肌膚的死黑，他心一涼，清楚明白這下就連大羅神仙下凡都難以救治了。“娘……娘……”他想要安慰，卻是一張口，喉頭全啞了，只有淚止不住地流。
“昊兒……你快走……”婦人疼得臉部肌肉一陣抽搐。
“我會救您！”遲昊不死心，死命拖抱婦人就要往外走，突然雙膝一軟，跪坐在地，兩耳鳴叫、脹得發痛。怎麼了？他心一驚，想要運功抵禦，內力運轉，狀況反而更加嚴重。
“昊兒，小平臨死前散出的毒煙，你沒發現吧？”原本空無一人的門口出現羅剎教主，緩步走到他身邊，居高臨下地看着他。“小平下的毒發作雖慢了點，但還是挺有用的。”
遲昊疑惑地看着他，離去前，那句令他不解的問話乍然浮現腦海。
那時，師父給了他們一人一隻白兔，養了一年，突然下令要他們親手殺了自己的白兔，否則要將他們的手指頭一根根剁掉，直到他們承受不住殺了白兔爲止。
那一晚的晚餐，是燉兔肉湯，逼他們喝得涓滴不剩。
“……師父？”遲昊猶豫開口，不祥的預感湧上心頭。
“所有的弟子裏我最看好你，爲師真的不忍心看你一條小命丟了。”羅剎教主微笑，蹲下俯看着他。“就這麼吧，反正你娘也活不成了，送她一程，我就幫你把毒解了。”
聞言，遲昊全身血液在瞬間變得冰冷。殺了娘？爲了保住自己的命他必須殺了娘
“昊兒，你動手……”婦人哭喊，卻被凌空射來的暗器點住啞穴，無法出聲。
羅剎教主皺眉。聽話殺她有什麼好玩的？他要培養的是他在天人交戰後不得不動手的無情冷血。“昊兒？”他催促。
耳膜脹痛幾要爆出鮮血，遲昊持劍撐地站起，腦中因毒性流竄幾乎無法思考。
七年來被灌輸的冷血思想，首先鮮明竄出。他有什麼好猶豫的？娘已經活不了了，殺了她，反而是助她及早解脫。
但對着母親盈滿淚的眼，殘存的良性開始抬頭，握劍的手抖着，抖得幾乎握不住。他怎能爲了自己苟活殺了娘？他該治她，而不是親手了結她的生命！
羅剎教主挑眉看向遲昊，笑得好詭，好似戲弄掌中鼠的貓。“昊兒，決定要快呀，毒一發作，時效可是很寶貴的。”
眼前開始發黑，遲昊走到母親面前，忍着疼痛，舉起了劍，他狠狠咬牙，淚流滿面，高舉的手，卻說什麼也揮不下。
“昊兒，再拖下去，連爲師都救不了你。”
淚眼模糊中，孃親那雙悲哀中帶着寬容的眼，深深印入腦海。
“啊——啊——”遲昊發出狂嘯，閉眼用力將長劍朝母親胸口刺入！
＊
聽到屋內傳來聲響，在屋後熬藥的海品頤將藥移開火爐，趕緊進屋，卻見他被疼痛折磨得在牀上翻轉，黑紅色的血自嘴角嘔出，臉色青白交接。
怎麼辦？她配的藥只能吊住他的命，卻退不了他的毒！
海品頤立刻轉身從懸掛牆上的皮囊中拿出一個錦盒，從中取出蠟丸，將蠟衣捏碎，裏頭有三顆藥丸。她走回牀前，看着他昏迷痛苦的模樣，心頭掙扎不已。
這藥丸，是海家祖傳祕方。能解百毒、治百病，但因功效太強，若服用者底子不夠深厚，反而會承受不了藥力，全身血脈爆裂而亡。將藥交給她時，父親再三告誡，若非萬不得已，絕對別服用它。
讓他服藥，是對是錯？海品頤略猶豫了一會兒，隨即心一橫，捏住他的雙頰將藥丸送進他嘴裏！
