過了許久，房內的粗喘和嬌吟漸漸平息，兩人耳鬢廝磨著……
“愛我嗎？”伊爾猛罕想聽她說，消弭自己的不安。
芮雪撫著他剛冒出青髭的下巴。“我愛貝勒爺……不管將來會發生什麼事，都不會消失。”直到死的那一天。
“好，記住你現在說的話，不準忘記。”他滿意地閉上眼。
“不過……”
“不過什麼？”他驟然睜眼，肌肉跟著繃緊。
“我很想再多說幾遍，直到貝勒爺願意相信爲止，不過能不能等用過午膳……”才說到這裏，肚子發出咕嚕聲。
伊爾猛罕爆笑，接著連他的肚子也響了。
炕上的兩人笑成一團……
“我去準備——”纔要翻身坐起，腿兒傳來的痠疼，讓芮雪差點滾到炕下，一隻男性手臂及時將她勾回懷中。
“外頭有誰？”
等待召喚的奴僕連忙應了一聲。“奴才在。”
“去把午膳端來。”伊爾猛罕先下了炕，穿上內衫、褲子。“你不用出去，讓他們送進來就好。”
“應該是我伺候貝勒爺纔對。”感受到他的溫柔，讓她深覺得幸福。
“以後多的是機會。”他垂下帳幔，免得春光外泄，才讓奴僕進來。“你們都退下，不用伺候了。”
門才關上，他便取來圓領、右掩襟的女子長袍，要幫芮雪穿上，只見從來沒伺候過人著裝的他笨手笨腳的模樣，讓她笑到全身顫動。
“你敢笑我？”伊爾猛罕有些惱羞成怒。
“是因爲開心纔會笑。”她說。
“是嗎？”他很懷疑。
“當然是了，我不敢欺瞞貝勒爺。”芮雪憋笑憋得臉都紅了。
“哼！諒你也不敢。”他總算幫她穿好。
芮雪讓他抱到桌邊坐下，再將她安置在大腿上，然後涮了片牛肉要喂她。“貝勒爺，這樣子不好。”
“哪裏不好？”
她喉頭微微地哽咽。“讓貝勒爺這樣寵著，會習慣的。”這樣的甜蜜和幸福會讓她恐懼，恐懼它會在眨眼間就消失了。
“就是要你習慣，要你走不了，要你再也離不開我。”伊爾猛罕脫口而出，就恨不得捶自己一拳，這種窩囊沒用的話，不該出自他的口中。
她沒有笑他，只有更多的心疼，然後嬌笑地回道：“我想大概也要九頭牛……不，起碼要十頭牛纔可以把我拉離貝勒爺身邊，不然誰也拖不走的。”
“要是真有十頭牛來呢？”伊爾猛罕故意板起俊臉。
“那可能就擋不住了……”芮雪不好意思地搔了搔臉。“因爲我已經被燻得頭暈眼花，我最受不了牛的味道了。”
“你……你以後見到牛就閃遠一點。”他努力保持瞪眼的表情，嘴角卻不由自主地上揚，跟她說話老是這麼哭笑不得的，偏又喜愛極了。
芮雪噗哧一笑，怎麼也想不到他會冒出這一句。“是，我只會把它喫掉。”說著，便張口將那片涮好的牛肉給咬了過去。“貝勒爺涮的果然是人間美味。”
“諂媚。”伊爾猛罕笑罵。
“不過很有效。”她笑睨他一眼。
“你是在暗指本貝勒是個喜歡被逢迎巴結的粗俗之人？”他哼了哼。“你是特例，要是別人，十顆腦袋都不夠砍。”
“這哪算逢迎巴結？”芮雪搓了搓手。“我都還沒有施展真正諂媚的功夫，包管貝勒爺聽得是心花怒放。”
伊爾猛罕笑咳兩聲。“不必了，不是餓了？那就快喫。”
“我自己來，不該只讓貝勒爺寵著，我也想好好地寵寵貝勒爺。”他們是經歷過同樣事的人，體會過恨，也嘗過寂寞孤獨的滋味，都在尋找一個可以信任依賴、可以安心的人，所以更能瞭解彼此的渴望，才能互相憐惜。
“我不需要人寵。”他下顎抽搐兩下，像在剋制著什麼。
“我知道。”芮雪溫馴柔媚地將面頰埋在他胸前。“是我想寵貝勒爺，就讓我好好的寵寵你吧。”
心……不再那麼冰冷了……
他沒有回答，可是兩條男性手臂收緊，讓久違的溫暖又回到身上。
這樣的恩愛隨著天氣轉涼，兩人的感情卻是日益加溫。
尚未開始降雪，北京城的街上如同平日般喧鬧擁擠，叫賣吆喝聲不斷。
“豌豆粥——來一碗熱熱的豌豆粥——”
輕便馬車緩緩的行經路旁，小心地避過人羣，就見簾內探出有雙晶亮大眼的俏顏，看了半天，總算找到聲音的來源。
“有了！在那兒——”芮雪指著擔著挑兒串巷的小販給身邊的男人看。“貝勒爺，這兒人多，咱們下去用走的。”
“就爲了這個特地出門？”伊爾猛罕不以爲然，不過還是讓車伕將馬車停下，然後要他在原地等著，便和她一起鑽出車外。“等一等。”拿起掛在手腕上的披風，上頭繡著五彩夾金線的花紋，將它披在芮雪的肩頭。
她抿著嘴兒笑了。“走吧。”
伊爾猛罕因這笑而心旌搖盪，不由自主地跟著她，就算是要跳下懸崖，只怕他也會跟著跳的。
“貝勒爺沒喫過豌豆粥？”來到小販跟前，要了一碗。“這可是北京城有名的小喫，記得小時候，額娘總會趁著出府辦事，偷偷的帶著我來喝上一碗。”
小販殷勤的盛了一碗，上頭再撒了一層糖，就是最道地的口味。“夫人，這粥燙口，慢點喫。”
“謝謝。”芮雪接過了碗，待伊爾猛罕付了幾個銅子兒，才舀了一口來喫，那又熱又甜，又香又餬口的熟悉味道，就跟記憶中的一模一樣。“這味道真像額娛買給我喫的。”
身邊的男人不吭一聲，沒有反應，她又裝作若無其事地往下說：“或許是因爲我額娘不在了，這味道就特別濃，也記得特別牢，即便過了這麼多年還是沒把它忘了……”就像他深刻記得自己從小喫到大的血腸是什麼味道，那就是母親的味道，是怎麼也抹煞不掉的。
芮雪又舀了一口，吹涼了它，然後喂到男人的嘴邊。“知道貝勒爺不愛喫甜食，但是好歹給點面子吧。”
“你這是話中有話。”伊爾猛罕不是笨蛋，當然聽得出來。
“貝勒爺指的是什麼？”她裝傻。
“哼！”他氣她想爲那個女人說話。
“貝勒爺想太多了。”芮雪澄亮大眼直看著他，讓他見到自己的真心。“如今在我心裏，貝勒爺已經擺在第一位，只要是貝勒爺恨的，我也不會替她求情，貝勒爺愛的，我也會全然接受。”不過總有別的法子解開這個結。
伊爾猛罕知道該對她生氣，別這麼縱容她，可是她的話總是說到自己的心坎裏，想硬都硬不起來。
“哼！”就光會說，那麼這會兒又是在做什麼？
她眼光湛湛，還在等他喫下去。
他終於張口含住豌豆粥，嚥進喉嚨。“喫完就回府。”
“真希望能跟額娘再來喫一次，不過也知道是不可能了，當失去最重要的親人時，才知道時光是不會倒流的。”她喫下最後一口，輕輕地喃道。
“走吧。”伊爾猛罕握著她的小手，不想被她的話動搖了，也不想見她難過的樣子，於是往馬車的方向走了回去。
就在這時，兩名男子從旁邊的酒樓中出來，正好注意到他們。
“真是遇到仇家了。”塔斯哈用摺扇敲了敲手心，永遠忘不了那天在宮裏受到的羞辱。“不得了，居然當街牽著丫頭的手。”看來那丫頭相當受寵。
在塔斯哈身邊的男人“咦”了一聲。“那丫頭不是……不是咱們府裏的嗎？”慶親王福晉所生的兒子凝目看個仔細。“怎麼會跟伊爾猛罕在一起？”
他訝異地問：“你沒看錯？那丫頭真是你們慶親王府裏的？”
“當然沒看錯，就在一年前，我跟額娘開口想把她要來，結果被狠狠地訓了一頓，怎麼可能認不出來？！只是聽說前些日子鬧了點事，我額娘便作主讓她出府去了……真是怪了。”左思右想就是想不通。
“到底出了什麼事？”塔斯哈的興趣來了。
“我沒問。”他才懶得管。
“你回去問個清楚，然後告訴我，就當欠你一個人情，往後有好處少不得有你一份。”說不定可以抓到伊爾猛罕的把柄，替自己報仇。
“一言爲定。”
＊＊＊
半個月後，已經是立冬了。
伊爾猛罕照例進了乾清宮向皇上奏報事務，想不到皇上連他納妾的事都知道，要他帶芮雪進宮，這可是莫大的恩寵。
退出殿外，他豈止是歸心似箭，只想著早點回府，早點見到芮雪。
“伊爾猛罕！”哈勒瑪遠遠地見到他，拉開嗓門叫著。
“這是宮裏，不許大聲喧譁。”伊爾猛罕嚴肅地糾正他，就算是親如兄弟，該遵守的規矩還是得嚴格執行。
“我這嗓門天生就是大，下次會注意。”哈勒瑪連忙道歉。“你事兒都辦完了，要不要到我府裏，咱們兄弟倆好久沒喝它兩杯了。”
“改日吧，我要回府去了。”
哈勒瑪嘴巴張得可以塞進鴨蛋了。“你什麼時候這麼愛回自個兒的府裏？不久之前還老是待在宮裏，要你回去休息還得用押的，怎麼這會兒急著走了？難道是你那個小妾要你這麼做的？”
“沒這回事。”他邊走邊說。
“真的不是？”
“她不會說這種話。”伊爾猛罕橫他一眼，不想他誤會。
“聽聽你這口氣，曾幾何時看你這樣在乎一個女人，要不回你府裏喝去，讓我順便瞧瞧她。”哈勒瑪拍拍他的肩，本來是想不過是個小妾，不必特意去注意，可是見他這兄弟似乎陷得很深，那可得去打個照面。
“爲什麼要讓你瞧？”他拿開擺在肩上的大掌。
“連瞧一眼都不行？”哈勒瑪怪叫。
“不行！”芮雪是他的，誰都不準看她一眼，親兄弟也一樣。
哈勒瑪呆呆地望著他走遠的身影，抬頭看了看天空，心想待會兒該不會下起紅雨來了。
回到貝勒府，伊爾猛罕就先到芮雪的房裏，卻在敞開的房門外聽到扎安說話的聲音——
“……不管貝勒爺怎麼寵你，都改變不了你是從慶親王府來的，我可是會隨時隨地的盯著，要是敢做出對貝勒爺不利的事，我可饒不了你。”
總管護主心切，把主子這些日子來的表現看在眼裏，雖然高興他能放寬心胸，過得這麼開心，但是總也有些忐忑不安，所以纔來警告她。
“太好了。”芮雪不急著證明自己的清白，反倒笑了。
“太好了？”扎安怔愕地瞪著她。
“總管這麼做是對的，這也表示你打心眼裏真正關心貝勒爺，他一個人過得夠孤單了，身邊還有你在，那真是太好了。”她的話反倒讓總管不知道該回什麼纔好。“你可不要跟我客氣，一定要好好地盯著。”
房外的高大身影無聲地轉身踱開，回到自己的寢房內。
他可以完全信任芮雪了吧？她總是知道自己在想什麼，一語道出他的心事，仿彿他們真的心靈相通，這世上再也找不到像她這麼貼心、懂他的丫頭了，所以可以敞開胸懷，不再存著一絲疑慮。
原來過去總是說不需要有人陪伴，不需要有任何開心的事，那只是在逞強，其實他也有軟弱的時候，希望有雙手臂抱住自己，即使那雙手臂是如此纖瘦，但力量卻很強大。
奴僕才伺候他換上便袍，端來茶水點心，而聽說伊爾猛罕回府了，芮雪喜形於色的捧著才完成一半的棉襖跑來了。
“見過貝勒爺。”
伊爾猛罕放下瓷杯，脣畔的笑是溫柔的，伸手要將她摟了過來，不過她先要讓他站起來。“做什麼？”
“還好這袖子夠長……”芮雪將藍色棉襖拿起來往他身上比劃幾下。“煮喫的我不在行，不過這女紅可是我的專長。”
他將她連人帶棉襖的抱住，低笑一聲。“那我倒想看看是不是真的這麼厲害，萬一被人取笑了，你也光彩不到哪裏去。”
“那我得好好的縫纔好，可別讓貝勒爺丟臉了。”她噗哧地笑了。
“對了，皇上想見你。”
芮雪一臉緊張地問：“想見我？要砍我的腦袋嗎？”
“你做了什麼，皇上要砍你的腦袋？”
芮雪摸了摸脖子，覺得涼涼的。“當皇上的不是最愛大喊來人，把他推出午門砍了嗎？”
“你的腦袋很安全，沒人要把它砍了。”他笑得胸膛震動。“就算皇上要砍，我也會拚了命地保住。”
“謝貝勒爺。”她從他胸口仰起盛滿笑意的小臉。
“芮雪。”
“什麼事？”
伊爾猛罕嚥下心頭那種連他都自我嫌惡的不安全感。“沒什麼，你這輩子都要留在我身邊，哪裏也不準去。”
“當然，我還能去哪裏呢？”芮雪甜甜地回答。
他心頭顫動著，這種不斷湧出的情感，教伊爾猛罕有些無措，但又是那麼愉快……這種幸福還以爲再也不會有了。
喉結上下滾動著，再也抗拒不了那張上揚的紅脣，他張嘴銜住，朝那柔嫩的脣瓣又吮又咬，點燃的慾望教身軀亢奮堅硬……
“貝勒爺……”芮雪半裸的躺在炕上，小手撫亂了他的髮辮。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她咬住下脣，意識只剩下一團熾烈的火焰，身子爲他燃燒，在他攻佔之間，徹底地投降，忘情吟喘。“我愛你……伊爾猛罕……”
這是他最渴望聽到的，在男性的悶哼聲中用力進擊，一次又一次，猛烈又狂野，直到身下的嬌小人兒再也承受不住這樣的激情，暈了過去。
“我也是。”他說不出那個愛字，可是卻無法否認這丫頭佔據了自己的心，無法忍受可能失去她。
伊爾猛罕放慢速度，疼惜著她，直到她甦醒了，開始回應他的吻。
像是無法分開，兩人纏綿著、恩愛著……
這是頭一回芮雪在這間寢房裏過夜，這是隻有嫡福晉才能享有的權利，也代表著他們之間的關係更進一步。
