稍後，一杯香氣襲人的熱茶被擱到書桌上。
正振筆疾書的路雲深頭也沒抬，直到一雙纖手驀地放在他肩頭上，他一驚，全身肌肉在瞬間繃緊；但也在同時，一抹幾不可聞的淡淡酒香侵入了他鼻間、沉進他的心腔，他繃緊的肌肉立刻又放鬆下來。
“你好像把衚衕他們嚇壞了。”跟着他肩頭揉捏按摩手勢而起的，是洪夏衫恬靜的聲音。
微閉眸，享受着妻子在他僵硬肌肉上的推捏，他受用地低嘆一聲。“天寒地凍的，你怎麼出來了？”沒想到她會在商行出現，他既意外又驚喜，也想到了今天根本不適合出門的天候。
“沒什麼，只是忽然想看看你工作的情況。我打擾到你了嗎？”以前曾和他來過商行一、兩次，今天倒是她首次主動跑來。沒跟他說，其實是因爲午睡時作了個惡夢，醒來時特別想他，纔會衝動地來找他……這還真是有些丟臉呢。
“當然沒有。”探臂握住她的手，他起身，拉着她到他偶爾休息用的舒適椅榻坐下。召來下人送進茶點，他纔回到她身邊。“你今天做了什麼、喫了什麼？衣服有穿暖嗎？”檢視了她身上的輕暖衣裳，他這才滿意地頷首，目光在她臉上來回。“對不起，夏衫，本來我答應這陣子等工作忙完，再帶你回青梁城見爹孃，順便讓你‘避寒’，可是沒想到會被一些意外狀況耽擱到現在。”指的是錢要與徐欣欣的事。
她將剛纔替他端進來的茶放到他手上，她自己也啜了幾口熱茶。
“爹孃不會怪你，我也沒怪你。我想等徐姑娘的情況確定了，到時我們再看要不要回去都沒關係。”這時候他們哪能說走就走。
喝下茶，路雲深表情深思。“夏衫……”遲疑了一霎，他還是喚她。
“怎麼了？”爲他再將茶斟滿，抬眸，這才發現他盡現陰霾的臉，不禁也跟着蹙眉。
他伸指想撫去她眉心的褶痕。“如果你想回青梁城也可以，我先派人護送你回去，等這兒的事情告一段落，我再去跟你會合。”若不想讓她看到日後可能的失控、難看狀況，他可以忍着相思先送她走。
他有預感，徐欣欣那邊的情況不會就此善了，因爲她已經開始有些難以掌控了。華紫藤說，她現在的身心正處於十分不穩定之中，若不小心照顧觀察，誰也料不定她會忽然做出什麼令人意想不到的事──光是那天她拿簪子刺自己的眼睛就夠瘋狂、夠嚇人了，且她直指他就是徐欣欣不穩定的原因。
……媽的！要不是看在老太爺的份上，他早就直接將下人和一座銀山準備好，丟給那丫頭自己去過下半輩子。
馬上聽出他話裏背後的含意，洪夏衫瞳眸一瞬，接着眨也不眨地盯着他。
她不說話，路雲深卻被她閃動着薄惱之色的水瞳看得心幾乎要迸出胸膛。“夏衫……”指節滑下她臉蛋，他沒有笨到看不出她的反應。“我是爲你好。”語氣放得更軟。
拍掉他的手，她抿了抿脣。“我當然知道你是爲我好，你要我走，我就走！”倏地站了起來，快步向門外走。
被她莫名的發火、斷然同意，還有乾脆走人的舉動弄呆了一霎，不過路雲深卻直覺縱身跳起，長臂一伸，將就要跨出門檻的她勾了回來。“慢着，夏衫……”把仍不斷掙扎着要走的她牢牢鎖在他的胸膛與鐵臂之間，他低頭搜尋她的眉眼。“你在生氣？既然知道我的用意，爲什麼還生我的氣？”不懂。卻非要弄到懂不可。
被他的強硬懷臂箍緊動彈不得，她也就不再白費力氣掙扎了。“因爲你根本沒把我的話放在心上。”慢慢地勻平氣息，她終於抬眸，凝望着他道。
“什麼？”兩道濃眉再皺。
“你沒把我當成你的妻子。”再幽幽指控。
“我沒……”傻眼。
“我曾說過，做妻子的並不是什麼都不知道才叫幸福。夫妻若不能同甘共苦，又哪能叫夫妻？你……”對着他嘆了氣，忍着再罵他笨的衝動。“爲什麼每回只想到先保護我、不讓我受到傷害？難道你不知道其實我也想守護你嗎？”
守護他？！
啊！他以爲這是他初到她家的第一年，她才能做的事，但……但她現在說……她想守護他？
路雲深的腦子此刻有化作一團爛泥的嫌疑。呆呆地放開她，再呆呆地捉起她的手放在自己掌心上──呆呆地盯着這雙在他掌心上顯得格外纖細小巧的手……突然間，一股熱流從他心頭竄流而過，他回過神。
“夏衫……我……我明白了。”動容地合起她的手，他火熱熾亮的黑眸與她交纏。“那就請你用你的力量守護我吧，我也想被你守護。”
就算她的力氣比不上他又如何？只要她在他身邊，只要她一個笑容，這不就是令他產生今生無懼的力量嗎？
難怪她會生他的氣。
靜靜回視他一會兒，洪夏衫終於對他漾出一抹清豔笑意。
＊
由於徐欣欣鬧着要見路雲深，並且還以不喫不喝作爲威脅，不得已之下，徐貴盛只好派人再去請路雲深，希望他看在他的老臉上，答應來一趟家裏。
雖然孫女上回在他們夫妻面前鬧的荒唐事，他全知情，但在心憐愛孫是因承受不住失明的煎熬，又在情緒不穩的情況下才做出這件事，所以事後他也只能不斷向雲深夫妻道歉，卻完全無法責備自己孫女。更何況，他也清楚向來對雲深極癡迷的孫女，在這種狀況下肯再敞開心房讓喜歡的人接近已經很不容易了，自然無法忍受她視之爲情敵的侄媳婦在面前出現。
其實，他也是有私心的。即使欣兒是自個兒去找雲深纔會發生意外，不過，她受他連累卻也是事實；萬一欣兒的一隻眼睛真的一輩子好不了，成了殘廢，依欣兒的性子，肯定會做出傻事；爲了預防這事發生，他唯有將希望寄託在雲深身上──如果可以，他希望欣兒能嫁給雲深，就算是當偏房也不要緊。
他當然知道，以雲深與侄媳婦之間的情深，要說服雲深再納欣兒爲偏房是件難上加難的事；但無論如何，他已將這個打算放在心上，若是欣兒最後平安無事，他自然不會對雲深提起，可若欣兒的眼真的沒辦法醫治，他一定要試上一試。
前兩天他曾向欣兒試探願不願嫁給雲深的想法，雖然那時她並沒有說什麼，不過他卻看得出來她臉上有着幾分沉思的神情。因此，更加讓他確定這念頭了。雖然有些對不起雲深和夏衫兩人，但他怎能不爲自己最疼愛的孫女的未來着想？
路雲深在徐欣欣自殘事件近一個月後，首次踏上徐家大門。
這一個月來，他靠着下人的往返，繼續適時表達他的關切；而華紫藤給他的消息，也讓他一直精確掌握徐欣的狀況，所以他知道，華紫藤的盡力，並沒有帶給徐欣欣右眼好轉。
也是因爲想再一次確定徐欣欣的情況，所以老太爺纔會派人來，因此他一忙完公事就直接過來了。
老太爺在大廳親自迎接他，兩人寒暄了一會兒，老太爺便請下人領他去徐欣欣住的院落。
而早在花廳等着他的徐欣欣，一見到跨門進來的昂藏身影，心兒瞬間怦怦雀跳，馬上站起來迎向他。
“路大哥！”朝他泛開最甜美的笑容，她開心地想勾住他的臂膀。
路雲深濃眉一聳，還沒有動作，一旁的衚衕已經機靈地跳了過來，擋在兩人中間；他藉故將手裏的禮物糕點捧到她面前。“對不起，欣欣小姐，小的差點忘了咱們爺囑吩咐小的買來給小姐的雪花糕。”笑嘻嘻。
房裏的小婢立刻拿小碟子來盛裝。
徐欣欣被衚衕這一攪和，當然連路雲深的衣角都沒摸到。咬着牙忿忿地瞪了仍笑咪咪的衚衕一眼，懷疑他根本是故意的。
路雲深閒閒地在椅子上坐下。
徐欣欣生了一會兒悶氣後，趕忙揀了他旁邊的椅子坐，小心翼翼地看着他酷硬的表情，接着大出所有人意外地垂首、懺悔地輕聲道：“路大哥，上回是我的錯，對不起。我知道我的行爲很不應該，請你代我向大嫂說對不起。那個時候因爲我……我真的還沒辦法接受自己看不見的事實……我……我也怕被外人看見會笑我，所以纔會一時控制不住自己的情緒……”哽着些哭音。“路大哥，我很高興你還肯來看我，我……我好怕你以後……都不理我了……”淚珠串串往下滴落。
她楚楚可憐的聲音，連衚衕聽了都有些不忍了。摸摸鼻子，他忍不住往主子爺那邊偷瞄去，這一瞄，其實他還真不意外主子爺依舊是那副沒血沒淚的表情。
路雲深深邃莫測的目光定定盯在她低垂的發心上。對其他女人的哭泣或撒嬌攻勢，基本上他是完全不受干擾影響的。
“你已經把自己當作廢人了嗎？”終於開口，第一句話卻是如此鮮血淋漓。
這話不但令衚衕目瞪口呆，徐欣欣也像是被用力揍了一拳似，猛地抬起梨花帶淚的臉，用一種驚駭的表情愣看着他。
“……路……路大哥……你……”結巴，連哭都忘了。
只要不是洪夏衫，他對任何人都可以殘忍無情得像惡魔。“若是你的眼睛一輩子看不見，難道你只打算從此靠我給你的同情過日子？沒有我，你就活不下去了？”
徐欣欣終於回過神，張大眼睛看了他好一會兒後，表情反而顯得篤定。“沒錯，我不能沒有你。”咬了咬牙，她豁出去了。“我喜歡你，從我見到你的那一天起，我就喜歡上你了！而且，從很久以前我就決定，我要嫁給你，我要當你的妻子。你根本不知道，當我聽到你忽然成親的消息，我的心有多痛！我恨不得立刻去把那個女人殺了！”不掩飾她的恨意，可接着她的俏臉很快蒙上一層陰影，不過，她還是深吸了一口氣後，大膽地道：“是你害了我的，你要負責我的一輩子，就算我成爲殘廢也沒關係，我只要你娶我。”
說出來了！她真的說出來了！衚衕和恰巧在這時踏進房聽到她這些話的華紫藤，都瞠目結舌地看着她。
倒是被要求要負責的男人，在她的話一說出口後，下顎在瞬間繃緊，一種兇猛陰鷙的神情立刻在他臉上出現。
“你要我娶你？”半眯着厲眸，他陰森森地吐出這幾個字。
即使被他冷酷的神態駭住，不過既然已經走到這一步了，徐欣欣當然不會退縮回去。“對！你要娶我！”大聲再說一次。
“你是在要脅我？”聲調低慢，語氣卻煞狠。
被他這毫不掩飾的陰冷殺氣嚇到了──打從認識他以來，徐欣欣還是頭一次體驗到外人傳言他無情冷酷的這一面。從他身上散發出來的陣陣戾氣，讓她不由得倒抽口氣，跳起來往後退。
“……路……我……”牙齒在打顫，她是第一次真實感受到他深沉的可怕。她趕緊搖頭。“……沒有……我……我只是……”
華紫藤抹去脣角的竊笑，適時站了出來。
“路爺，你是來安慰人家，可不是來嚇人的。欣欣小姐，我瞧你也累了，該休息了，否則晚一點兒你可受不了我的針。”瞥了眼仍兇着臉的路雲深一眼，她走過去把備受驚嚇的徐欣欣扶着往房內走。“路爺，不招呼您了，請自便吧。”
“華大夫，我還沒……”醒神過來的徐欣欣還要往回走。
“好了、好了，路爺已經完全明白你的意思了，你總得給他點兒時間好好考慮你的提議吧？而且你是姑娘家，到這兒也總得含蓄些了嘛。”沒讓她再回去領死，華紫藤邊把這不知死活的妮子一路哄進去，一邊朝路雲深打了個手勢。
稍後，華紫藤帶上房門走出來，步至在外面院子等她的路雲深身側。
“我說，她到底被你下了什麼符咒？明明你這傢伙嘴巴毒臉兇惡，溫柔體貼哄姑娘家的手段統統沒有，嚇哭人的本領倒是真的，怎麼偏偏還有人急巴巴地想嫁給你？”一來就碎念他一長串。“說不定你家那位就是被你下了符咒才嫁給你的。不對，她是被你搶來成親的，要是她知道有人急着想取代她的地位，也許還會高興得把路夫人的寶座雙手奉上哦。”
“住口！”像被踩到痛處，路雲深朝這說話不中聽又聒噪的女人爆出一聲吼，怒拳差點失控地揮了過去。
華紫藤眼尖地及時跳離他身邊兩大步。“喂喂！這樣就生氣了？我只不過是開你一點兒玩笑你聽不出來嗎？”嘻皮笑臉，毫不在意他一副想直接丟她進油鍋的火氣噴發。
額角青筋暴起，定在原地，他用兇霸的視線砍她。“要是你敢在她面前透露今天的事，我會讓你連笑都笑不出來。”怕夏衫會胡思亂想，他不準任何人在她面前嚼舌根。
華紫藤脣角勾了勾，倒是正經了。“我是開玩笑的，但徐欣欣可不是跟你開玩笑，你以爲她會就這麼算了？”她開始漫步向前。
覦着她的背影一會兒，路雲深闊步跟上。
“……我自認已經在她身上下了極大功夫，她體內的毒早已一絲不留，若是她的視力是受毒素影響，再怎麼樣也應該解了，更何況她有事的只是其中一隻眼睛……”華紫藤不是沒碰過這種毒，她甚至很有把握在一個月內就能讓徐欣欣沒事，哪知她竟將她考倒了。
路雲深完全站在人性本惡的角度，他哼：“如果她想藉此勒索我，難道她不能騙過你？”
她揚揚秀眉，覺得好笑。“是啊，那我也只能說，你的吸引力太大，她的演技太好了，所以連我這大夫也看不出她的失明是假裝的。”真是如此，能勒索到夢寐以求的男人倒也不錯啊。
“別跟我打哈哈，我要你再仔細替她檢查檢查。”冷睨她毫不在意的態度。
“是，大爺。”華紫藤調皮地領旨啦。
只送他到院門外，在他繼續走開前，她附送他一聲警告：“那天我聽到老太爺對徐欣欣探問要嫁你做偏房這事，我瞧他心裏也有這種打算，你自己得計畫計畫該怎麼應付。你比我還明白，老太爺可沒有他孫女那麼好打發。”
他當然明白。
