好希望，一切只是一場夢……
盯着牀頂，空洞的眼眸已流下出淚。時間又過去多久，她記不得了，痛楚已然麻木。
如果只是夢，醒來他就還是那個最疼她、保護她的好哥哥，不曾做出傷害她的事；如果只是夢，醒來後什麼事都沒發生，她也未曾失去貞潔——
伸手推開壓在她身上沈睡的男人，她翻身狼狽地跌下牀，撞疼了身子，但她顧不得許多，攏起凌亂的衣衫，跌跌撞撞奔了出去。
回到寢房，看見案上供奉的牌位，再也止不住淚水，跌坐地面，任心緒潰堤。
她不敢驚動別人，只能死死咬住掌背，無聲痛哭。
一直以來，最維護她的，除了陸武，就是哥哥了，她一不開心，不必說他就知道，然後很生氣地替她討回公道，不讓任何人欺負她。
可是、可是……這一回傷害她的人是哥哥，而且傷得比誰都重，她不知道還能找誰說……
如果連哥哥都不能再信賴，她真的不知道她還能相信誰。
閉上眼睛，環抱住自己，只覺好孤單、好無助。天下之大，竟沒有一個人，能讓她信任倚靠……
＊
頭好痛……
陸祈君按着額際，意識回籠前，痛楚毫不留情地鑽入腦袋，他呻吟了聲，睜開眼，一瞬間不知身在何處。
昨日……他記得人是在迎翠樓，心緒太亂，當時多想狂醉放縱一場，後來的記憶愈來愈模糊，怎麼也記不起來自己是何時回到家中。
真是喝多了。
他撐起身子，掀被欲下牀，瞧見自個兒衣衫不整的景況，迅速又將錦被掩回身上。
他……難不成當真……
身上縱情過後的鐵證假不了，只因那女子神韻有幾分神似盼兒，勾起長年壓抑、那渴望得幾近疼痛的情潮冀求……
他竟讓自己喝得爛醉，在另一個女人的身上尋求放縱與慰藉，陸祈君，你好荒唐！
他擰眉，深深懊悔、自厭。
留意到被褥上幾處不明顯的紅漬，他凝思，昨夜是否太過粗狂，傷着人家了？晚點得去賠個罪……
他起身梳洗沐浴，打理好自己後，先到書齋去。盼兒已將帳目整理好放在桌上，他大致翻閱，在心中擬妥今天該巡查的幾間商鋪，走出書齋時，新來的婢女端着早膳經過，他順口叫住，瞥了眼盤中膳食，都是盼兒愛喫的。
「送去給小姐嗎？她沒出來用膳？」這新換的婢女聰明俐伶，謹慎心細，所以他才放心由她來伺候盼兒。
在陸家，每個人忙什麼不論，唯有早膳是得一起用，談談家常瑣事，這也是全家人一日當中唯一能聚在一起的時刻。
他今兒個睡遲了，難道盼兒也沒出房門？
婢女回道：「小姐把自個兒關在房裏，給她送早膳也不開門呢，心情似乎不太好。」
他點點頭，接過早膳。「我來，你去忙吧。」
往盼兒寢房走去，輕敲兩下房門，沒有回應，於是他再敲兩下。「盼兒，是哥哥。」
蜷臥在牀內的陸盼君，聽見他的聲音，不覺將被子抓得更緊。
「盼兒，我進去嘍！」
「不要！」她不假思索喊出聲，驚慌得更加縮進牀內。
她沒有辦法見他，至少此刻不行，她會想起他對她做的那些事……
淚水再次滾落枕間，微顫的身子埋進被褥中。
「盼兒？」她聲音微啞，是不舒服嗎？
前些時候，見她心情已平復許多，還是誰又說了什麼令她難受了？
「盼兒，你若身子不適要說出來，不可以自己一個人關在房裏，聽到沒有？」
「你走開！」他怎麼能！他怎麼能在做了這麼可惡的事之後，還若無其事到她面前噓寒問暖？她好氣！
還能吼他，身於沒什麼大礙，那應該就是心情不好了。
她口氣並不好，陸祈君不是木頭人，自然察覺得到。
其實女孩兒偶爾撒撒潑、任性些反而是好的，盼兒就是自小太乖巧了，總是替人着想，懂事得教人心疼，學不會如何發泄情緒。
他沒與她的壞脾氣計較，溫聲道：「那我走了，你有心事，找娘或小歲兒說說都可以，別老悶在心底。」
步伐聲漸輕，確認他走遠了，她這纔將臉埋進枕間、悶悶地、無聲地哭，直要哭斷了氣。
她好氣哥哥，氣他毀掉她心目中那個溫雅又君子風範的哥哥，氣他毀掉她對他全心的崇拜、信賴，氣他、氣他……爲什麼要對她做那種事……
她往後……該怎麼辦？
＊
盼兒生了一場大病。
這病來勢洶洶，把全家人都給嚇壞了。
她夢中不斷落淚，囈語着旁人聽不懂的話，體熱退了又燒，燒了又退，從沒見過她如此，連小歲兒都嚇哭了，害怕地問他：「哥哥，姊姊會不會死？」
「不會，絕對不會。」陸祈君堅定保證。她會活得比他更久，他絕不會讓她有事！
他日以繼夜，不敢閤眼地看顧着，爹孃日日前來採視，總問她病情有無好轉，小歲兒時時爬上牀，趴在她身上直勾勾地瞧着，就怕她忘了呼吸。
「小歲兒，你會把姊姊壓扁，就叫你彆嘴饞喫那麼胖，偏不聽。」有時她看着昏睡的姊姊，嘴兒癟得快哭了，他會出聲逗兩句。
「要抱！」很堅持地四肢纏抱着，就是不走。
小歲兒真的很愛姊姊。他微笑，摸了摸小妹的頭。
盼兒若知道妹妹如此愛她，一定很高興。她有一羣好愛她、好關心她的親人，不會再覺得自己是孤單的了。
「姊姊你醒來嘛，我不喫杏花糕了，給你喫啦！」吸吸快流下的鼻涕，好懺悔多喫了兩塊糕，她記得姊姊也好愛的。
「原來買給姊姊的杏花糕是你偷喫的！」明明就多買了一份，陸祈君仍是佯怒地捏捏小妹鼻子，作勢要往小肚子襲擊。「難怪這顆球怎麼也消不了氣！」
陸歲君趕緊爬向牀的內側躲避攻擊。
每次哥哥罰她，她都會躲到姊姊身後，姊姊會護着她，替她求情，然後哥哥就捨不得罰了。
哼哼，她知道喔，哥哥其實比較疼姊姊，姊姊說什麼他每次都說好，不過沒關係，反正姊姊比較疼她。
陸祈君探手往裏頭抓，歲兒東躲西閃，他半個身子一傾，跌在盼兒身上，被壓着的人兒逸出低低的呻吟，極爲細微，但那幾乎就在耳邊的聲響他聽見了，停住動作，屏息瞧着她。
於是，陸盼君一睜開眼眸，瞧見的便是他近在咫尺的臉容。
在意會到自個兒的動作前，她已一掌甩去，驚慌地推開他，往牀內縮。
無端端捱了一掌，陸祈君錯愕不已。
病中的她，並無多大力道，他甚至不覺得痛，可……她爲何打他？又爲何滿臉驚懼？
「盼兒？」她病糊塗了嗎？
「姊姊——」見他醒來的歲兒好開心，撲上前想抱，又不敢，也察覺到氣氛不太對勁。「你爲什麼要打哥哥？」
歲兒代他問出心中疑惑，他也想知道她爲何打他？
「他……壓、壓在……」她微慌，在他幾欲穿透的注視下，無處可躲。
小歲兒立刻雙手護住頰。慘了，她壓比哥哥還多次，要被打幾下啊？
「我、我不重喔……」很心虛地爲自己辯解。哥哥比較重，把姊姊壓痛了纔會被打啦！
她左看看再右瞧瞧，姊姊低着頭不說話，哥哥盯着人也不說話，她想起姊姊醒來該喝藥了，跳下牀端來藥汁。
「姊姊快喝，病纔會好，藥苦苦不怕，我去叫蓮兒拿杏花糕——」
「歲兒別走！」她連忙伸手，緊抱住妹子不放。
別走，別在這時把她一個人留在他身邊——
歲兒歪着頭想了一下。「那我喂姊姊喝藥。姊姊生病的時候，都是哥哥在喂的喔，他都不讓蓮兒喂，嫌人家粗手粗腳，湯藥太冷太熱都不行，也不讓我喂，說我喂得到處都是！人家哪有，明明只有幾滴而已呀！你昏睡的時候，我和哥哥都很擔心你喔，你都不醒，害人家好害怕，哥哥都不敢睡覺，也不走，一直一直陪你，飯都喫少少的……」
歲兒一講便是一長串，小雀兒似的嘴停不下來，她斷斷續續聽了幾句，偷瞧他一眼。
他瘦了不少，臉色好憔悴。他很擔心她嗎？
小時候，她每回生病哭鬧，他會陪在她身邊，直到病癒前不離開牀前一步，耐心哄她、喂她喫藥，她總是傻氣地說，他是世上最好的哥哥。
不記得是幾時開始，變得沒有安全感。或許是得知身世之後吧，有時覺得好孤單，病弱時便格外害怕，感覺到哥哥的擔憂，心裏就好暖好暖，也只有在這時，纔敢放縱自己鬧點小脾氣，感受他的包容與寵愛。
他，還是那個比誰都疼她，爲了護她不惜與天下人對立的好哥哥嗎？她已經不懂，也分辨不出來了……
＊
盼兒在躲他。
眼神躲着他，獨處時避着他，有他在，說沒兩句話便急着要走……陸祈君再遲鈍，也能發現她不對勁。
似乎，自從她大病一場之後，就是這樣了。
她十三歲那年大病一場，醒來後漸漸將目光停留在陸武身上，時日一久，眼底再也沒有他。十八歲時莫名地又大病一場，醒來後給了他一巴掌，什麼也沒解釋，卻開始躲着他。
有時，他覺得盼兒在怕他。
怕？他用甩頭，抹去那道荒唐的想法。
可只是端個篸茶到她房裏，指尖不經意碰觸，她便驚嚇得打翻了碗，這又該如何解釋？
還有一日，娘要病癒後的她到廟裏去上香求個平安，叫他陪着她去，她當下便尖銳回絕：「我不要！」把娘都給傻住了。
他不是傻瓜，總能察覺她的疏離與排拒。
他覺得自己彷彿一夕之間成了瘟疫似的，惹人嫌惡極了。
就連小歲兒都察覺到了，偷偷跑來問：「哥哥做錯事，惹姊姊討厭了嗎？」
他也想知道，他是做錯了什麼事？爲何盼兒一夕間視他如陌路？
「姊姊，你太過分了！」歲兒拉來椅凳站上去，個頭與她齊高，氣勢十足地擦着腰指責。
靠窗而立時陸盼君回眸，不清楚自個兒是哪裏得罪了妹妹。
「對不起，姊姊哪裏對你不好嗎？」
「你對哥哥不好！」
提及那名兒，她垂眸，別開頭。
「你看你看，就是這樣。哥哥哪裏對你不好，你要討厭他？」
「歲兒，你不懂……」一向最疼愛的妹妹，對她露出那種指控的眼神，令她難受極了，滿腹委屈，卻說不出口。
「我懂。」跳下椅子，歲兒端來藥膳塞到她左手。「這是哥哥燉的，親自看着火候兩個時辰，怕僕人粗心熬過頭，失了滋補藥性。」
再跑跑跑，端來糕餅塞到她右手。「城西的杏花糕，要走好久纔買得到，我每次都要纏好久哥哥才肯買給我。因爲你也喜歡喫，他一個人默默到那麼遠的地方買回來。」
再跑開，她滿屋子東拿些、西拿些。「西域販子帶來的象牙梳、珍珠墜子、髮簪、胭脂水粉……」每念一項，便塞往她懷中，直到滿滿、滿滿，再也放不下。「這些都是哥哥送的，他對你那麼好，你還要討厭他！」
歲兒每說一項，便勾起那些溫馨美好的記憶，淚霧模糊了眼眶，心房泛着難言的酸。
這些，都是哥哥的寵愛、哥哥的心意……
「哼，姊姊最壞了，我不要理你了啦！」歲兒轉身要走開，被她拉住。
「別……歲兒，姊姊不是故意的，別不理我……」
「我這樣對你，你會難受，那你這樣對哥哥，他就不會難受了嗎？他不敢告訴你，說你會不好受，可是他很傷心、很傷心，常常一個人安靜不說話，遠遠用很想哭的眼神看你，姊姊變壞了，對哥哥不好，我不喜歡變自私的姊姊。」
她……自私？
連歲兒都這麼覺得嗎？
她其實不恨他，也沒存心要報復他，可是一時之間，要她如何面對他？
他醉了，記不得一切，可她記得啊，她沒有辦法當作沒發生，至少現在還不能。
抵着花窗，她蹲下身，環抱住自己，無聲落淚。
歲兒爲難了。姊姊不理哥哥，哥哥看起來好可憐，可是不理人的姊姊，看起來也好可憐……
想了一下，她終究還是上前，小小掌心輕拍姊姊。「姊姊不要哭啦……」
稍晚，小歲兒用闖禍的口氣，跑來向陸祈君招認，她把姊姊惹哭了。
小歲兒看起來很自責，他摸摸妹妹的頭，要她別擔心，他會去看看。
「可是，姊姊會趕你出來。」孩童直言快語，說者無心，那句話卻如利針狠狠扎進心窩。
終究仍是掛心着她，前往探視。
這些日子，她總坐在窗邊，眼神好茫然、好茫然地看着遠方，他猜不透她在想什麼，卻每每被她眼底的愁鬱揪扯着心，夜夜無法安睡。
「不好喝嗎？」他輕輕出了聲。那盅藥膳她拿許久了，動也沒動，連他站在她身後都不曉得。
「啊！」一時受驚，食盅滑開掌心，碎了一地。
「別碰！」他及時拉住她欲撿拾的手，檢視有無燙傷。
幾乎是本能，她使勁掙開，驚惶退步，連撞着了木架子都不覺疼，水盆、木架子應聲而倒，一室狼狽。
回神後，她才驚覺自己做了什麼。
他定定凝視她，她完全不敢迎視他的目光。氣氛極靜，沈悶得幾乎透不過氣來。
他有那麼可怕嗎？可怕到讓她嚇破膽？
他想問，自己究竟是做了什麼，要讓她避如蛇蠍？
好半晌過去，他終究沒問出口，默默地彎身撿拾瓷碗碎片，收拾滿地的雜亂。
清理妥當後，他沒再久留，只輕聲說了句：「早點休息，我先出去了。」
她……很傷他的心吧？
在他轉身之後，陸盼君悄悄抬頭，那道融入夜色中的背影看起來好孤獨、好落寞。
她咬脣，一瞬間對自己感到懊惱極了。
他是哥哥啊，一直以來待她恩深義重的哥哥，她怎麼可以怕他？
娘說，是哥哥由狗兒口下救回她，免於凍死在飄雪的街巷，將她抱回陸家，給了她一段不一樣的人生，這些年來極盡嬌寵，對她的要求不曾拒絕過，總是怕她哭、怕她受委屈地保護着她……
他只是……喝醉酒，不小心做錯了事，並不是故意要傷害她，她怎麼可以因爲這樣，就抹煞掉他對她的諸多付出與關愛？
她的命、她的人生、她的一切全都是他給的，要不是他，世上不會有陸盼君，這樣的恩情，窮盡一生她都回報不完，今天不管他要她做什麼，她都不該有第二句話，她這態度，一定讓他很難受，她覺得自己好差勁……
「哥哥！」一個衝動，她追出房外，大聲朝他喊道。
「嗯？」陸祈君停步，溫聲回應，眸底包容依舊。
就算她那麼傷他的心，他仍絲毫都沒有怪她……
她驀地一陣鼻酸，哽着聲道：「我……沒事，哥哥不要擔心。」
小時候，他不讓她跟，她追得急了、跌倒了，他回頭來抱她，有時跌痛了，她會和他鬧點小別扭，他嘴裏雖罵她笨，但其實心裏在責怪自己害她受傷，眉頭皺得死緊，所以她總會說：「我沒事了，哥哥不要擔心。」
這句話，是撒嬌，是求和，也代表原諒，要他別自責。
他會意地笑了，接下她釋出的善意，眸光暖柔。「傻妹子！」他溫聲道：「好好休息，別想太多。」
看着她進房，關好了門，他這才轉身回自個兒寢房。
行經迴廊，輕細的對話聲不經意傳入耳畔。
「你說這少爺和二小姐是不是怪曖昧的？」
「他們打小感情好，形影不離慣了，要是好着好着，好到別處去，也不奇怪。」
「這倒也是。都屆適婚之齡也不成婚，成天和妹子廝混，這會兒陸武又不在了，說不準……」
聲音漸遠，他已聽不分明。
這樣的流言，一直以來都有，只要他與她一日未婚配，流言便斷不了。
後來盼兒與陸武成了雙，才逐漸不再有人拿他們說長道短。
是因爲這個嗎？
一心只想爲陸武守節，那些流言困擾了她嗎？這便是她近來反常的原因？
謠言對一名女子的貞潔傷害有多大，他是見識過的，千人所指、無病而死不正是如此嗎？否則這些年他又何必苦苦壓抑，與她疏遠，避免閒言冷語傷及盼兒閨譽。
已屆適婚之齡，他未婚，她未嫁，同處一個屋檐下，是招人非議了。
他斂眉，陷入沈思。
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