連日來昏昏欲睡，食慾不振，陸盼君心知有異，悄悄找了大夫診脈，得到的結果教她頓時方寸大亂——
她有喜了！
怎會？就那麼一夜，竟然就……
纔剛決定要忘記那夜脫軌的意外，瞞住一輩子，就當什麼也沒發生，當回原本的好兄妹，可這麼一來……
她能說嗎？哥哥那模樣，壓根兒就記不得那晚醉後之事了，可若不說，這事又豈瞞得住？
打胎的念頭纔剛浮現腦海，便立即被抹去。
這是陸家的孩子，怎麼可以不要！
數代以來，陸家一直都是一脈單傳，後來聽爹談起，說是祖父當年請人算過命，陸家富貴綿延數百年，可也因此折了福壽，人丁單薄，註定一脈單傳至富貴終了。
腹中胎兒若是男孩，也許就是哥哥唯一的孩子了，一向人丁單薄的陸家，要個孩子都那麼不容易，她豈能輕易捨去？
她撫撫肚腹。無論孩子怎麼來的，她只知道，這是陸家的骨血，她得留。
流言甚囂塵上，從曖昧到議論他倆之間有着不清不白的姦情，甚至傳出盼兒夜裏衣衫不整由他房裏出來，連兩人已珠胎暗結的說法都出來了……
陸祈君多多少少聽了些。陸武百日未過，這豈不教盼兒難堪？
思慮再思慮，最終仍是喚來管事。
「前些日子，媒婆要替哪家閨女作媒？」
「啊？」少爺改變心意了？
回過神來，管事連忙抱來書齋角落堆放的幾卷畫像。「都在這兒了。」
他攤開頭一幅卷軸，細細打量。這不成，眉宇精光外露，嫁進來八成斤斤計較，無法善待盼兒。換第二卷。
管事瞧他挑得認真，八成不是開玩笑，不解地問：「少爺……不是說再緩緩？」
「府裏近來發生太多事情，辦樁喜事沖沖喜未嘗不可。」
未嘗不可？說得真順便。
這幅也不好，國舅之女，太驕縱，無法與盼兒好好相處。
再下一幅，武林世家，太強勢，與盼兒合不來。
一幅幅地挑，一幅幅地搖頭，最後攤開這一幅。
「梧桐巷洪家的女兒，書香世家，自小飽讀四書，遵三從、守四德。」管事見他打量得久了，趕緊附加說明。
「這倒可以。」秀秀氣氣，溫溫婉婉的女子，無須太高貴的出身，乖巧良善即可，縱使盼兒一生待在陸家，那女子也會恪盡人媳之責，孝順公婆、善待小姑，嫁了進來，不會教盼兒受委屈。
他收攏卷軸，遞出。「就她吧，這事兒你負責辦妥。」
「是。」管事恭恭敬敬退下。
他這才沉沉一嘆，抵靠桌緣，臉龐深埋掌心，不教任何人瞧見，那深沈蒼涼的疲憊。
就這樣了吧！成了家，阻絕一切流言蜚語，盼兒無需爲難、千方百計地避他，他也全心對待那與他拜堂的女子，還了盼兒清白與寧靜日子，確保她一生安安穩穩，這樣……很好。
他努力說服自己。
將來，或許還是會有另一個人，教她接納、教她愛戀，他會替她開心有了好歸宿，若不，就一生待在陸家，他護她一世安穩。
門外細細聲響引來他的注意，他迅速抬眸，不及閃避的身影僵立在門邊。
「盼兒？」她幾時來的？那神情不太對，他立即領悟——
「你在偷聽？」
「對、對、對不起……」她連忙致歉。「我不是故意的，我只是、只是來找你，不小心……」不小心聽了幾句，心裏頭亂了，無法出聲，又無法走開。
「別慌，這沒什麼好不能聽的。」
「哥哥……要成親？」
「是啊，你不是一直很希望哥哥趕緊成家，讓爹孃抱孫嗎？你就快要有嫂子了。」他微笑告訴她，用笑，將苦澀掩抑。
「可、可……」未曾預期會如此，哥哥要成親，有了自己的妻……
這樣一來，她要怎麼說？
「怎麼啦？盼兒？」直覺當她的恍惚是身子不適，伸手便要往她額際探去——
她微慌，連連退開數步，見他僵在半空中的手，才意會到自己做了什麼。
「我……不是……對不起……」偷瞧一眼，哥哥收回手，表情沒有不悅，只是脣畔那抹笑看起來不太像是笑，澀澀的。
「你找我什麼事？」
「我……不，沒事。」她連忙否認。「晚了，我先回房。」
「盼——」喚不住她，陸祈君倚在門邊沈思。
盼兒真的很怪，她究竟——有何心事？
這道疑問，在數日後一家人用早膳之時，得到解答。
父子倆在早膳時商議提親之事，原本他與芽兒並不很贊成兒子的做法，他心頭明明還放不下盼兒，這一娶，會不會同時誤了兩個人？
但兒子的態度相當堅決，他要放下絕望的情感試着重新開始，當爹孃的又從何反對？
婚事決定得太突然，可轉念一想，祈兒是個有擔當的孩子，娶了人家便會善待，要真能如此，也未嘗不可。
這些年祈兒心裏頭有多苦，他們是知曉的，原是以爲，他要這樣爲盼兒蹉跎一生了，如今若能跳脫，願意去看其他人，倒也是個出路。
「盼兒，你怎麼了？」談到一段落，陸君遙轉頭瞧了眼自始至終不發一語的女兒。每談起祈兒的婚事，她總是格外沈默。
哥哥要娶妻，她應該要比當事人還開心，搶着替他籌備喜房怎麼佈置、婚禮如何發落……爲何她不見笑容？
要說那是心慌、佔有、不捨得他去娶別人，又不盡然，而是……有那麼幾許茫然。
若不是心底對祈兒有情，又會是什麼？
陸祈君審視她片刻，開口。「盼兒，我成親，是讓家裏多個人疼你，不會影響你在家中的地位，她若容不得你，我亦不能容她。」
他想起，歲兒初生時，她有一陣子也是這麼沈默。
他這是在承諾，陸家必有她容身之處。
「我懂的，哥哥。」無法解釋，她低頭猛扒飯。
也許是喫得太猛，她放下碗筷，捂着嘴，強壓下不適。
「噎着了嗎？」伸手要替她拍背，想起她這陣子的排拒，又縮回手，轉而舀了半碗湯推向她。「要不要喝點熱湯？」
「我——惡！」湯裏頭的人篸味，教她反胃欲嘔。陸祈君瞧情況不對勁，起身要去找大夫，被母親拉住。
「娘？」
孟心芽一瞬也不瞬地盯着女兒，神情凝肅而沉重。陸盼君被瞧得心慌，垂着頭沒膽迎視。
「盼兒，你老實告訴娘，是不是我想的那樣？」
哪樣？陸祈君來回審視，母親表情太嚴肅，話一說出口，盼兒立刻刷白了一張臉。
她面無血色，微微發顫的模樣，他瞧着心頭不捨，出面替她解圍。「先喫飯好不好？有什麼事喫飽再說——」
「盼兒，告訴娘。」懷過兩個孩子，她太清楚那症狀，這已經不是盼兒頭一回如此了。
「我……」頭一點，聲一哽，豆大的淚珠跌出眼眶。
「娘，你有話好好說，嚇着盼兒了。」陸祈君握住桌下她微顫的手，無言傳遞着：別怕，天大的事哥哥扛。
「都有了身孕，怎不早說？」這麼大的事，豈能瞞！
此話一出，陸君遙錯愕，陸祈君更是僵硬得無法有任何動作。
孟心芽上前，心疼地攬抱住她。「傻孩子。」她一個人悶在心裏，一定很苦，難怪這些日子心事重重。
「你打算怎麼辦？」
「我要他！」盼兒連想都不想，急道：「娘，我要留下孩子。」
孟心芽鼻酸，將女兒抱得更緊，好替她心痛。「陸武都不在了，你一個雲英未嫁的大姑娘，生下孩子，這一生真要毀了，你知道嗎？」
難不成娘以爲……
不是的，她和武哥謹守禮教，一直都是清清白白的，可現下這景況，怎麼說？想說也說不清了。
哥哥壓根兒不記得那一夜，她這一生又只有過武哥一個男人，還要別人怎麼想？
她逼回淚，不作解釋，堅定重複。「娘，我要生。」
無論代價多大，她要生。
她在陸家長大，她愛這個家，無論要她爲陸家做什麼，她都願意，爹孃養育的恩、哥哥護衛的情，她窮盡一生都還不了……
