那似乎別有深意的話讓茱萸僵住。
爹的無所不曉很多時候都是奠定在故弄玄虛的要領上，讓對方以爲已被看透而主動招出所有事，這對聰明的爹來說只不過是最粗淺的伎倆。
爹不可能發現的，她出門時都很小心……從小就被爹以“三十六計”當牀頭故事的她，雖無法與他抗衡，也沒傻到不打自招。忖度只在轉瞬間掠過，茱萸若無其事地搖了搖頭。
端木柏人不置可否地低低笑了聲，又道：“看你最近都很累的樣子，睡不好？”
原來是這樣啊……恍然大悟的茱萸終於安下了心。她只能在半夜去找霍戎，怕被看出異樣所以不能在日間補眠，已經好幾天沒睡飽，憔悴之色當然顯現，這真的很難掩飾。
“是睡不好。”她刻意迴避原因不談。
“自己開些安神的藥方，別爲失眠這種小事受苦。”端木柏人似心疼、似責怪地說完，將視線移回桌上的書卷。
那話語裏的寵溺及關懷，讓茱萸感動又愧對。
爹孃對她的疼愛，總讓她有種身處在美夢的虛幻鹹，幸福得讓她不敢置信。
其實她並不是他們親生，而是一個他們十二年前從街上撿回的小乞兒。她不知道自己來自何方，只依稀記得在很小的時候有個婆婆收留她，後來婆婆去世，她就四處流浪，沒人好好教過她，也或許足因爲受盡人情冷暖及鄙夷讓她封閉了心扉，五歲前的她甚至連話都不會說。
直到遇見了爹孃，她纔開始學習遲來的點點滴滴，對於非親非故的她，他們卻如此疼愛，比對小煦還疼，在他們的呵疼下，她終於能敞開心房喊他們一聲爹孃。
想到爹爹方纔的感嘆，再想到自己被說個正着的隱瞞行徑，茱萸好掙扎，猶豫着該不該將霍戎的事坦白告知。
她不喜歡有事瞞着家人，也很想將他帶回府裏治療，又溼又暗的山洞根本就不適合養傷，而且有了爹的幫忙，一定能讓霍戎更快找到他所要找的人。
但只要想到爹爹可能會出現的反應，每次話到了嘴邊，最後她還是又吞回吐子裏。
爹向來不是仁慈心軟的人，爲了保護他所重視的事物，更是可以冷狠到讓她無法想象的地步，她沒辦法確定當他知道霍戎的存在時，會將他視作無害的對象抑或是必須剷除的威脅。
她不是故意要騙爹，但她真的覺得霍戎不是壞人，而且他現在傷還沒好，連起身都得扶着山壁才能勉強站穩，她好不容易纔將他的命救回來，不能因一時下錯決定又將他推進了地獄。
一思及此，榮萸決定讓同情戰勝親情，把這個祕密藏在心裏。
“你回房吧，用點方法讓自己好睡些。”端木柏人隔了會兒才又開口。
父親念念不忘的關心讓茱萸歉疚到抬不起頭。但什麼都不能說的她，只能低低道了晚安，走出書房繼續當一個有所隱瞞的壞女兒。
◎ ◎ ◎
茱萸離開後，端木柏人仍繼續看書，偶爾提筆記下批註，平靜淡然的表情沒有透露出任何思緒。
不久，門上傳來輕敲，長相俊俏的男孩進了書房，對父親身旁的空位視若無睹，走到一旁的椅子坐下。
那是茱萸的寶座，父親不讓兒子坐，兒子也不想搶。
“我去問問娘有沒有什麼靜神安眠的藥方好了。”小煦毫不隱諱方纔躲在外頭偷聽的事實，還光明正大拿出來討論。
端木柏人斜睇兒子一眼，脣畔嘲諷勾起。這小子的功力未免太淺了些，竟讓那蹩腳的理由瞞過了？
想他端木柏人的心機詭詐無人匹敵，卻養出兩個單純好騙的兒女。都怪他們的娘，教他們太多無謂的悲天憫人，害他一直盡力改變仍事倍功半。俊濃的眉宇雖埋怨微擰，但那雙深冷的眸子裏卻盈滿因想到妻子而浮現的溫暖柔情。
“治標不治本。”他沒明說，卻用暗示指引兒子。“沒查出原因，喝再多的藥也只是一時之計。”孩子大了會有祕密是一回事，他准不准他們保有又是另一回事了，任何異狀都是警訊，他必須知道是什麼事情讓她選擇說謊瞞他。
“唔……”小煦沉吟半晌，然後抬頭看他，黑眸閃爍黠光。“要是我去小草房間守夜，娘知道了會不會罰我？”這一問代表的不只是徵詢，還帶着要父親承擔一切的意味。
不愧是他的兒子，一點就通，而且懂得要規避責任，只是──端木柏人微笑，眼中掠過一抹幾不可見的光芒──比起他爹還差得遠吶。
“要我去嗎？”他挑起一眉。“如果你不介意，我倒無所謂。”
“不、用！”小煦一聽馬上變臉。“你明明說小草要給我的，她是我的人。已經是個大姑娘了，你不能隨便踏進她的房！”
爹之前不是已經和他達成協議了嗎？只要他不去打擾他們在書房的共處，爹就會將其它的時間讓給他，虧他那麼忍耐，爹現在怎麼可以說話不算話？！
雖然他纔是親生獨子，但身爲男孩的他完全不像姊姊和父親那般親密，會讓他每天隨後跟到書房的原因只有一個──爲的是他們都視若心頭肉的至寶，貢獻各自的觀察所得，討論要如何調整守護她的方式。
瞧，這不就中招了嗎？沒因兒子的無禮感到不悅，端木柏人反而還揚起愉悅的笑。
別人家的父子是爭着搶娘，他們家是爭着搶小車。打從五年前兒子衝到書房宣示他長大後要娶小草，還請求兼警告再外加恐嚇要他減少對她的疼愛時，他就開始以男人的身分平等看待兒子。
“就算是我親生，要是不夠有擔當，我也不放心將小草交出去。”端木柏人冷冷哼笑，將要兒子跳進去的陷阱挖得更深。
不想當壞人，更爲了在妻子發現時方便脫罪，他很樂得讓這個孟浪小子強出頭。這就是經驗累積的差別，懂得進與退，稍稍的放手是爲了更長遠的擁有。
“你已經有娘了，幹麼跟我搶？”小煦氣呼呼地瞪他。
哪有父親跟女兒好成這樣的？爹不怕娘喫醋，但他可越看越刺眼。他相貌不比爹差，狡詐程度再歷經時間的磨練也一定不輸他，偏偏年齡這無法改變的差距成了他天生的劣勢。
現在是爹贏沒錯，但再過個十年，正值年輕俊俏的他會比不過一個四十多歲的老頭嗎？問題是這十年間，他得將小車守得牢牢的，不能讓她被別人搶走，就連爹也不行！
“她是我女兒，我當然疼她。”說得很名正言順，醞笑的俊眸卻邪魅得讓小煦心驚。
“我是她的丈夫，我疼她就好。”年紀小的他口氣倒不小，說得好像已經將人娶進了門。
“你、們、兩、個──”啼笑皆非的惱怒話語打斷了他們的爭論，一名少婦走進，雖是板着臉，自然流露的溫柔氣質仍讓她一點威嚇性也沒有。“要我說幾次？小草不是你們的，你們再怎麼分也沒有用。”
端木柏人一臉無辜，聰明地沉默不語。武功精深的他早聽出妻子的接近，他卻沒停止對話，爲的是要挑釁兒子說出那佔有慾十足的宣言，這樣妻子就會氣兒子比氣他多些，今晚纔不會將他趕下牀榻。
小煦完全不知道自己被設計，還在那裏辯解。“可是小草也很喜歡我，我對她那麼好，她以後一定會嫁我的。”
笨。端木柏人沒讓得意顯露出來。妻子最討厭他們將小草當成私有物，這傻小子卻還不知收斂，活該被他拿來當擋箭牌。
“你又知道她喜歡你了？那是疼，當你是弟弟的疼，你怎能利用她對你的好得寸進尺？”韓珞對兒子教訓完，又轉向置身事外的丈夫訓斥：“別笑，要不是你對小草太保護，煦兒的思想也不會有所偏差，這一切都怪你。”
風頭轉向，見機不可失，小煦開始悄然無聲地朝門口移動。
“你不是很希望我和小草能多多培養感情嗎？”將兒子的舉止看在眼裏，端木柏人只好認命地承擔一切，談笑將妻子的注意力全拉在自己身上。
“那都是幾年前的事了？”韓珞好氣又好笑，清秀柔媚的她簡直像是茱萸的姊姊，完全看不出來已有了個十歲大的兒子。“你那時候孤僻又難相處，我怕你會趁我不注意的時候將小草扔出去，哪想得到你會變成現在這樣？”
端木柏人勾笑，倏地將她攬進懷中。“喫醋了？”這不能怪他，小草很聰明，卻心軟到不懂得懷疑人，雖然妻子總說他管太緊，但防患未然總比亡羊補牢來得好。
已快踏出房門的小煦聞聲翻了個白眼，父母間的濃情密意他可沒興趣看，趕緊頭也不回地溜掉。
“誰喫你的醋？我是爲小草抱不平。”韓珞想說得冷硬，但對上丈夫那張俊容，還是不由自主地揚起柔笑。
雖然他老愛用話逗她，認真傾訴愛意的次數屈指可數，但她知道他對她的深情是完全無庸置疑的。她是他這世上最重視的人，因爲她，他才疼愛小草，更因爲不願她受生育之苦，不管她怎麼懇求，也不讓她再懷下孩子。
他觀念裏的是非曲直很獨特，有時候他的作爲也非常人所能理解，但這都是他愛他們的方式，只是……
“小草終究會嫁人，就不怕到時你捨不得放手？”若能再減少一些佔有慾就好了。幃珞在心裏低嘆。
“到時候再說，我等着看匹配得上她的男人要到何時才能出現。”他邊說邊不着痕跡地將身子靠向她，讓她一步步後退。
“你倒不如直說沒有人可以通過你的認可算了，你連自己的兒子都看不上眼。”韓珞抗議。
煦兒一心想娶小草，她不反對也不會推波助瀾，她只希望小車能找到一個真正喜歡的人，而不是爲了報答所謂的養育之恩嫁給了煦兒。伯只怕，屆時那個人真的出現，卻被這個做爹爹的用嚴格的審覈眼光完全駁回。
“他？ 還有待磨練呢！”端木柏人成功地將她逼抵上桌沿，一腳探進她的雙腳之間，親密地緊貼着她，無聲傳達他的慾望。
被他這麼親暱地困住，韓珞總算察覺到他的意圖，麗容赧上嫣紅，羞窘地推着他。“煦兒在，別這樣……”
“早走了。”端木柏人在她耳旁低笑，用近乎吐息的氣音誘惑着。“記得我們上回在書房是什麼時候的事嗎？”修長的掌指不等她回答，已靈活地朝懷中的軟玉溫香攻城略地。
書房？他們有嗎……他的吻截斷了她的思慮，韓珞環住他，放任自己被他的渴切包圍。
有沒有過都不重要了，他們可以再一次製造旖旎的回憶。
