寅時方至，阮秋色便睜開眼。
事實上她徹夜未眠。
一個吻所得到的結果，遠比她想象的還要不能控制，需要花費比平常更多一倍的心力面對他。
杜晴春做出的要求……不，命令，不能說完全出乎她意料。
畢竟以他當時的舉動，直接對她亂來也並非不可能，可是他大費周章先是徵詢，接着才命令的做法，纔是打亂她心湖的原因。
還有他甚少展露的溫柔。
昨晚杜晴春抱着腿，將腦袋擱在膝上的舉動，或許沒有往常來得率性而爲，可神情卻是她見過最平靜放鬆的。
那瞬間，好似有人搬了顆大石頭扔進她不堪任何震盪的岑寂心湖，攪亂了一直以來被她故意忽略的感情。
她沒有母親，從小是由父親養大的。
十四歲的某個早晨，她一如往常在寅時醒來，梳洗整理好儀容，正在摺棉被時，她突然發現牀上有一攤暗紅色的血跡。
那時她此生第一次的失控尖叫，也是唯一一次。
她的父親比她早上工，是和她睡同鋪的丫鬟姐姐聽見叫聲，才跑回來看，並同她支吾地解釋會有那攤血只是她的月事來了，她才懵懂接受了這成長必經的過程。當天晚一點，她被父親叫到跟前。
她還記得父親原本就嚴肅的神情比平時更是僵硬，他沒有提及她的變化，她也不太瞭解該怎麼告知威嚴的父親。就在她侷促不安地認定這是她做錯事的懲罰時，父親終於開口了——
秋兒，你必須記着，主與僕之間永遠有條看不見的界線。身爲主子，他能跟你分享一些快樂的或者無關痛癢的小事，但是當他遇到挫折困難或是壞事時，常常會變得不可理喻，在我們僕人的眼中彷彿變了個人。
你可能會覺得自己不再認識這個人，會對他的改變感到憤怒、不解，但這就是主子：即使你有滿腹的怨氣也不能當面對他說，更不能沒大沒小的斥責他，因爲你是僕，只能聽命行事。
那時候的她不瞭解父親說的是怎樣的情況，因此倔強的不願應聲，那是她頭一次的反抗，因爲隱約有種父親要她遠離杜晴春的感覺。
偏偏她的剛強是父親一手調教出來的，想當然耳，父親也不是輕言放棄的人。
現在的你或許還不懂，但總有一天將不可避免地碰上這種情況。看着我，秋兒。她帶着不服輸的眼神，毫無畏懼地看着父親。如果有天醒來，你發現少爺對你做的每件事情都有異議，他不再願意讓你陪在身邊，會上你不能跟去的地方，甚至覺得看到你就煩，對你說話再也不好聲好氣，反而不斷擺臉色給你看，挑剔你做的每一件事，這樣，你受得了嗎？她感覺自己的信心在父親的每一句話的打擊下潰不成軍。
雖然她不懂爲何會變成這樣，但是要她面對如此的杜晴春……光想到，就令她害怕。
如果你無法做到不受影響，就別再和少爺如此親近。
父親的話，向來是該怎麼做的指標。
可是她選擇陽奉陰違，因爲她不認爲杜晴春會這麼做，況且她答應要永遠陪在他身邊，少爺沒有她不行。
也許是年輕的狂妄自負，使她如此認定，可父親的話沒有一日不困擾着她，就在她最爲心慌意亂的時候，他人的耳語開始帶來另一股壓力——
她以爲少爺會娶她嗎？一直黏着少爺，也不知羞？
那也沒辦法，誰教她如此有心，少爺上哪兒，她就像只小狗一樣跟進跟出，左邊討好右邊奉承的，哄得少爺服服帖帖，總有一天麻雀飛上枝頭變鳳凰也不是不可能的事。
說來誰不喜歡少爺？就怪咱們沒她那個本事了，改天要是當了少奶奶，還真希望她念得同房的舊情啊！
也許再過不久就輪到咱們給她端洗腳水了呢！
她懂了，原來父親會那麼說，是因爲早聽到這些流言蜚語，不希望她受傷，想保護她，纔會藉此機會告誡她，但是她固執的不肯聽，於是得親自面對這些嫉妒的聲浪。
注意到這些背後談論是非的聲音，並沒有好處，徒增她煩惱懊喪，也讓她更加豎起耳朵去聽那些根本不想聽的話。
終於，在這般精神無法集中的情況下，她犯下不可彌補的大錯——那時的她才接手史今書坊的管理沒多久，一個錯誤的決定，將一本應該收進觀書樓禁書庫的書籍和史今書坊的新書給搞混，並讓書坊的長工拿去翻印。
發現出錯爲時已晚，總共翻印了二十本，部分還在櫃上的立刻下架，部分被借走的她也馬上去追討回來，而剩下被買走的她跑遍了長安所有人家，五本只追回三本。
錯愕、自責、懊悔、沮喪……這都無法回到她鑄成大錯之前。
父親對她失望，原本就等着看她出錯的人落井下石，其餘的人則漠然以對。錯在自己，她也只能咬緊牙承受那些冷言冷語和冷漠忽視。
但她的少爺實在和她靠得太近了，怎麼可能會沒發現這種情況？他跳出來用強勢的態度插手解決這件事。
她當然感激他爲自己出面，可伴隨而來的竊竊私語只是越發喧囂而已，那時候她才注意到，自己和杜晴春的距離，無論是看在他人或是他們自己的眼中，都已經模糊了主僕間的界線，偏偏她發現得太晚。
在告訴自己必須劃出主僕界線的那一晚，她哭了。
明明還是住在杜家，仍得伺候杜晴春，但一股想說卻說不出的揪心，令她的淚直落。
原來，真的像他人口中說的一樣——她是如此傾心於他。
卻必須將這種心情隱藏起來，不能言，然後欺騙自己。
雲與泥，是天與地的差別。
那時候，她好希望時間一直停在初潮來臨之前，他們都懵懂，互相依靠的日子。
寅時一刻，阮秋色一身整潔的獵裝，佇立在鏡前，凝視着鏡中面容淡然的自己。
自從那之後，她原本就少笑的臉更難見到嘴角有任何上揚的弧度。
十三年來，她早已習慣了這種隱心忍性的生活……
突地發現自己正用手輕輕摩擦着脣，神情還帶着迷惘和衝擊，她心一驚，飛快收回右手，隨即因爲用力過猛扯疼了手上的傷口。
眉蹙春山，她暗罵自己老忘了受傷這回事。大夫的交代確實有道理，她只怨自己傷了慣用手。
阮秋色對着鏡子重新整理過表情，眼角餘光瞥見昨夜隨手擱在桌上的吊手巾，面色一凜，遲疑了片刻，她選擇忽略，轉身步出房門。
他的少爺今天心情非常、非常的好。
隱冬一大早就被挖了起來，替說風是風，說雨是雨的主子準備洗澡水時，聽見倒在牀上蹺着二郎腿的少爺邊抖腿邊哼着歌，又見他揚着滿臉的微笑，打心眼裏肯定。
若說除了阮秋色之外，跟在孤僻乖張的杜晴春身邊最久的就屬隱冬了。
也許並非從小就待在杜家，隱冬對老僕口中有些調皮，但待人溫和、謙恭有禮的杜晴春一點妄想也沒有。
打從他開始服侍杜晴春，他就一直是這副脾性；而沒有妄想便不會有所期待，自然也能忍受奴僕口中“性格驟變”的杜晴春。
不過，待在少爺身邊這麼久，還是第一次見到他如此開心。
“少爺，洗澡水好了。”
“嗯哼。”杜晴春輕哼了聲，起身下了牀榻，已經敞開大半的睡衫順着他的動作，順勢滑落，身上其餘的布料也三兩下就被他清除的乾乾淨淨。
平時阮秋色在的話，他會讓她替自己寬衣解帶，連洗澡時都要她來擦背，那是爲了刁難她；如今她受了傷，他特別起了個大早在她來之前洗澡，可是一點也不想讓隱冬替他脫衣裳。
讓一個大男人幫他寬衣？想到那個畫面就反胃。
“少爺平時手腳也這麼利落，阮總管應該會很開心。”隱冬忍不住說。
他敢說，主子的樂趣就是一逮到機會，便極力爲難阮總管。
杜晴春在入浴桶前睨了他一眼，“順她的意不表示我會開心。”
是啊，而他的少爺向來是以自己開心爲最高原則。隱冬暗忖，乖乖候在一旁，等主子有事叫人，沒事閒搭個幾句。
舒服地浸入浴桶，杜晴春的好心情沒有被隱冬的話給打壞，很快又恢復了歌聲。
杜晴春有個怪癖，一天會洗上兩次澡。
爲了他這愛乾淨的怪癖，杜府幾乎整天都得燒好熱水準備，因爲他們的主子總是想洗就洗，完全不管時間的。
“隱冬，你說，改變是不是件好事？”杜晴春天外飛來一筆的問。
“少爺若認爲是好事，就是好事；不是便不是。”隱冬聰明的給了事不關己的答案。
假使太認真和少爺談論這種問題，最後只會被他搞得一肚子氣，誰教他是個爲唱反調而唱反調的人。
“我是問你、覺、得。”杜晴春靠在浴桶邊，笑容可掬，但命令的口氣不容忽視。
隱冬沉默了片刻，纔開口問：“少爺是在拿我試刁難阮總管的新方法嗎？”
“我問個問題都算刁難人？”杜晴春有些不爽了。
“問問題當然不算刁難，只是考慮到少爺以往的習性，小的想不出不懷疑的理由。”隱冬平淡無奇的回答。
杜晴春停頓片刻，盯着他瞧，後道：“是我的錯覺嗎？你似乎越來越像秋兒了。”
“阮總管一直是小的仿效學習的對象。”
“如果你敢變得和她一樣面無表情兼不苟言笑，我馬上把你攆出杜家大門。”
杜晴春警告。
隱冬聳聳肩，“如果說出小的在少爺身邊伺候了十二年，要再找到新的工作應該不難。”
“別以爲我聽不出你在諷刺我難搞。”杜晴春撇嘴。
“哎呀，不小心說溜嘴了。”隱冬模仿阮秋色波瀾不興的神情，語氣平板的說。
“真是夠了！”眉心微蹙，杜晴春啐了聲，“好好回答我的問題有這麼難嗎？”
“回少爺，是不簡單。”隱冬有夠老實。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“那還真是差……體貼。”批評的話到了嘴邊，在看見主子的瞪視，隱冬乖乖改口，想了一下，回答：“主子遇上什麼好事了嗎？”
“所謂的好事是指？”杜晴春笑得好燦爛，幾乎等不及要說了。
“這就要請少爺告訴小的了。”隱冬感覺自己是在主子期待的目光壓力下，被迫說出來的。
“就是——”杜晴春興高采烈的語氣猛一頓，發現一時間要說還真不知從何說起。
總不好把昨晚發生的事一五一十告訴隱冬吧！
話鋒一轉，原本急着想說的人，從容不迫的發表結論，“總之從今天開始，我們要迎接每一個完美的改變。”
這話要是被那天才剛替杜晴春“開解”過關於改變的事的樂七海聽到，肯定氣到吐血。
“什麼意思？”隱冬完全不懂。
“算了，說了你也不懂，我要起來了。”杜晴春也不在意，畢竟有些開心的事情，是隻有自己細細品味就足夠了。
隱冬立刻拿來乾的布巾替主子披上，爲他擦乾身子，穿上衣裳，暗自慶幸他不再說着聽不懂的話。
“少爺，我進來了。”
杜晴春纔剛穿好衣服，阮秋色已經準時在寅時四刻來到他房門口。
“嗯。”他用眼神示意隱冬去幫她開門。
“阮總管，日安。”隱冬依言打開門，並朝門外的人打招呼。
阮秋色柳眉幾不可察的抬起，淡淡回應：“日安。”
平常隱冬都是比她晚，或是和她同時進門的，今天怎麼是他來開門？
阮秋色感到疑惑，在看見浴桶和杜晴春微溼的頭髮後得到證實——他起牀已有好一陣子了。她知道不可能是自己晚起，那麼是她的少爺早起了。
主子怎麼會突然早起？
她正要開口詢問，杜晴春搶先一步。
“我還在想着要用什麼方法讓你乖乖扣着你的手。”他已有所值的望着她懸吊在胸前的右手臂。
阮秋色順着他的視線，看向自己掛在胸前的傷臂。
本來她是不想這麼做的，也打定主意忽略那條布巾，偏偏一想到要面對杜晴春惱火的怒氣，不想浪費力氣和他爭辯，於是又回房把手吊起來。
她想自己應該沒浪費那麼多時間，那麼真的是他早起了……
“讓少爺煩心是屬下失職。”她邊想邊回答。
“我真希望你能永遠記住這句話。”杜晴春漫不經心的說，接着轉向隱冬，交代道：“把水倒掉，溼布巾也都拿出去，早膳我要在房裏喫。”
奴性堅強的阮秋色幾乎在他說完之前就開始動作。
“慢着！”杜晴春拉開嗓子大喊。
“是，少爺。”隱冬壓根還沒開始動。
“不是說你。”杜晴春白了他一眼，指着阮秋色，“你，給我放下那塊布。”
手指頭一轉，又指向隱冬，“你，給我動作快一點。”
“是。”身爲奴的兩人齊聲道，然後各自動作。
“少爺今天起得真早。”阮秋色來到主子身邊，蹲下身準備替他穿上鞋。
方扇揮了揮，大有催趕她的意思，杜晴春嚷着：“隱冬，過來幫我穿鞋。”
放下收拾到一半的東西，隱冬連忙走到主子跟前，蹲下身捧起他的鞋，替他穿上。
阮秋色沉默不語地佇立一旁。
不知道是不是她的錯覺，剛剛隱冬似乎把她給擠到一旁，難道他很喜歡替少爺穿鞋？
雖沒說出口，她卻覺得有些不自在。
