杜晴春整夜惡夢連連。
夢境不是別的，就是他童年最大的夢魘——他身處巨大漆黑的洞窟之中，連自己的手都看不見，四周盡是血的腥鹹味，無窮無盡的黑暗吞沒了光明，令他不知去向，但他知道背後有可怕的東西在，他想逃，卻逃不了。
甚至不知道自己是躺着還是站着！
他和那恐怖的東西保持着一段若即若離的距離，他感覺那東西若伸手就能碰到他，但是他無法轉身面對，也動彈不得，只能任那東西隨時會撲向他的感覺和濃重的血腥味侵襲着他。
這個惡夢是在他失去雙親後開始的。
聽說別人做惡夢時，總會在汗流浹背中驚醒，他卻是怎麼也醒不過來，無論別人如何叫他，非得等到他睡滿六個時辰纔會醒過來。
醒來後他像被狠狠折磨過的憔悴。
噢，是了，就像鏡中的那樣，形容枯槁。
目光渙散的杜晴春後知後覺發現自己正對着鏡子，隨後別過眼，咳了幾聲，想大喊來人，這時整夜守在杜晴春身邊的小廝隱冬早已察覺主子清醒，手中捧着的大盤上，裝滿了阮秋色不久纔要人送來的梅心甜糕，送上杜晴春面前。
他也不客氣，一看到喜歡的梅心甜糕，馬上狼吞虎嚥起來。
“少爺，日安。”隱冬在他差點噎到時送上茶水，又忙着幫忙拍背順氣，口裏不忘問安。
什麼時候送上何種甜品能讓主子心情變好，這點阮總管總是拿捏得恰到好處。
杜晴春也曉得這“幕後推手”是誰，整夜煎熬的心緒，彷彿被一股暖暖的清流給撫平。
他開始尋找阮秋色的身影，沒多久脣畔隱約的笑痕便消失了，換成眉心蹙起，梅心甜糕塞滿了整張嘴，發出的聲音還是很清楚，問：“總管人呢？”
往常伺候他起牀的除了隱冬，阮秋色也會在。
喚他清醒，替他洗腳、梳整儀容，報告一整天要處理的事情，這些都是她早晨在他房裏必須做的事，就算他因惡夢起晚了，她也應該是他睜開眼時第一個看見非人，而非隱冬！
不，正因爲他被惡夢困擾了一夜，她更應該要在他身邊纔對，這一點知道要準備梅心甜糕的阮秋色，沒道理會忘了。
“阮總管在處理昨夜觀書樓遭竊的事。”隱冬照着阮秋色的囑咐回答。
“現在幾時了？”稍稍緩了預備興師問罪的怒火，杜晴春又問。
“午時三刻。”
午時三刻？而她還在處理遭竊的事？
眼神若有所思，一整盤梅心甜糕在杜晴春如蝗蟲過境的狂掃下，很快全進了他的肚裏。
“叫她過來，我要沐浴。”舔舔指尖，他猶不滿足，吩咐道：“再拿些醃製的李子來給我，多點……整缸抱來都無所謂。”
“是。”隱冬正要去辦時，突又蜇了回來，從懷中摸出一根小巧精緻的竹管，交給主子。“鴻雁叼來的鯉魚今天早到了。”
這話時杜晴春和隱冬之間的暗號，目的是不讓任何人聽懂。
鴻雁，指信鴿；鯉魚，指書信，其意即爲有人給杜晴春寄了信來，但寄信人是杜晴春不願讓人知道的，尤其不想讓阮秋色知道，才出此下策。
杜晴春接過竹管，把玩了一陣，漫不經心地問：“那隻亂叼東西的壞傢伙呢？”
他指的是送信來的信鴿。
“廚子正爲午膳能加菜而高興。”隱冬照實回答。
“很好。”杜晴春露出讚賞笑容，摸出方扇，用扇柄敲敲額際，“你可以去叫人了。”
“是。”
隱冬前腳踏出門，杜晴春立刻赤足下了牀榻，來到矮桌邊坐下，迅速拿出竹管裏的信箋，瀏覽過信箋上的內容後，他倒了一杯茶，然後將紙揉成小團扔進杯中，紙張頓時在水中溶解，消失無形。
“危險，小心……就這四個字還需要特別捎信來？”他隻手撐着下顎，伸出一指在杯子內攪動茶水，對信中過短的內容發牢騷，突地一愣，怪叫了聲：“四個字還讓我擔負一條性命？唉，不值，真不值！”
說是這麼說，杜晴春倒是沒有破壞廚子加菜的意思。
他和那人的來往不能有任何被發現的可能性，所以他們不能靠信使送信，而是使用信鴿，通常也都由那人單向讓信鴿送信來。
說也奇怪，明明每次送信來的鴿子都會被他宰來加菜，以免被人發現蛛絲馬跡，但那人總有辦法派更多的信鴿送信來，只除了偶爾會在信中抱怨信鴿的消耗量過大。
“少爺，你找我？”阮秋色的聲音在門外恭敬地響起。
杜晴春連忙三步並兩步跳回牀上，沒察覺她不同於以往自行入內，甚至慶幸幸好還沒被她發現自己已經下牀了，否則她會曉得梅心甜糕確實足夠平撫他被惡夢騷擾一夜的情緒，繼續去忙她眼中的“正事”。
門外的阮秋色或許目力如常人並無特佳，但對自家主子的認識是經年累月的，再加上不錯的耳力，當然聽出他不小心謹慎下發出聲音的小騷動。
她的少爺在做了整夜惡夢後總會撒嬌的習慣，即使到了現在還是不變。
忘了是聽誰說過，需要靠別人撒嬌來證明自己不是孤獨的人是很寂寞的，但……她確實很喜歡這樣的少爺。
嘴角揚起一抹難以察覺的微笑，她靜靜等待主子做好準備再喚她進去。
“門沒鎖，還得我過去替你開門不成？”過了一會兒，帶着挖苦的話語飄了出來。
眼色一緩，阮秋色推開門，和隱冬一同出現。
杜晴春原想數落她幾句，但陣陣刺鼻的氣味令他到嘴邊的話轉了個大彎，用方扇遮住口鼻，擰眉責備道：“老天！你沒半點女人該有的香味是事實沒錯，但從沒糟到這種程度！那是什麼？檀香味？你昨晚是睡在檀香堆裏嗎？”
“屬下帶傷。”簡單一句話解釋了阮秋色停在外間沒有靠近，保持適當距離的原因。
即使有檀香的味道掩蓋，她不確定是不是足夠躲過杜晴春那對血味特別靈敏的鼻子。
“傷？”杜晴春高高挑起眉。
“軟總管被夜盜給砍傷。”隱冬想阮秋色是不可能老實承認的，便代替她回答。
阮秋色淡睨他一眼，瞧不出責怪的意思，但就是那個意思。
昨晚昏厥前來不及弄清楚狀況，可是杜晴春不笨，很快便搞懂情況。
“憑那些王八羔子也砍得到你？怎麼，昨夜來了啦一整支軍隊盜書嗎？”他管不出自己不用這種嘲諷的語氣說話，也只會用這種語氣來掩飾自己的憂心。
至於爲何要掩飾，這對他而言就像要呼吸喝水才能生存那麼自然，要他好聲好氣的慰問，或是表現溫柔比飛上天還不可能。
阮秋色沒有立即回答，而是對主子眼裏的情緒感到迷惘。
是她看走眼了嗎？少爺雖然笑着，可是眼神有點沉，上揚的嘴角僵硬，很火大的樣子……
停頓片刻，她差點忘了回話。
“不，兩個。”
“兩個也能被砍到？”杜晴春的話尾往上揚，心裏很是詫異。“他們兩個都生了三顆頭，六隻手臂？”
嗯，加起來六顆頭，十二隻手臂確實怪嚇人的。在旁安靜聽着的隱冬思忖着。
“雖然當時夜色昏暗，但我想他們應該和正常人並無不同。”
“那你倒是解釋爲何會被砍到啊！”斂起假笑，杜晴春探出上半身，模樣無賴的惡霸口氣聽起來，絕對是個不知底下人辛苦的惡主子會做出的任性發言。
“我沒料到他們會有兩個人。”阮秋色沒有被主子的惡劣給嚇倒，盡責的回答每一個問題。
是她大意，以爲要闖入觀書樓實屬困難，事實證明，鑽牆之鼠一隻就很夠看。
“所以就被砍了？”杜晴春優雅的下了牀，語調輕緩，踩着懶洋洋的步子，走到她面前站定，垂下那雙隱隱閃動火光的眼，問她：“傷到哪裏？你能不能有身爲傷患的自覺？”
“什麼自覺？”向來精明的阮秋色腦袋突然短路。
“露出你的傷口，大張旗鼓地昭告衆人你帶傷，免得哪個不長眼的傢伙碰到！”這也說明了他站在她面前，卻遲遲不敢動手檢視她傷口的原因。
畢竟弄痛她怎麼辦？
他雖然喜歡找麻煩，克從不想見她受傷！
杜晴春強壓下憂慮，暗自揣測她的傷口有多大多深？痛起來是不是會要人命？簡直比傷在自己身上還難過。
“不會有人碰到。”阮秋色下意思按着受傷的部位想藏起來，那裏早已讓大夫診斷，重新包紮過。
大夫同樣建議她把手臂吊起來，不只能提醒別人別碰到她，也能提醒她別去使用慣用手，傷勢纔會好得快。可是她不能把弱點暴露出來，於是拒絕了大夫的話，用深色的大袖遮住傷口，要所有人緘口不得透露。
原來是在右手。
得知受傷部位後，杜晴春纔不理會她的“瘋言瘋語”，逕自抓起她的右手，仔細觀察她的表情，見她連一點痛楚都沒有表現出來，他實在氣得牙癢癢。
她從來不曾傷過。
一直以來都沒有！不管他惹出多大的麻煩，不管來的敵人有多難纏，她總是連眼也不眨一下，漂亮的擺平所有困難，從不會令他擔心……該死！她真該給他一個被砍傷的原因，好安撫他此時莫名高漲的怒火。
阮秋色沒有抗拒。她向來不會拒絕他任何事……好吧，除了正事以外。
“不疼？”鳳眸瞪着拉高大袖衫後露出的手臂，他面不改色，彷彿先前惡霸的模樣是他們眼花了。
白布上隱隱滲着血，刺目極了。
無怪乎她會大費周章用檀香遮掩血腥味，否則他現在大概已經暈得天昏地暗了。
“會。”阮秋色還是連眉也不挑一下，彷彿這隻手不是自己的。
“那你至少掉滴眼淚告訴我。”杜晴春擠眉弄眼的譏諷，對像影子佇立在旁的隱冬吩咐：“去叫大夫來，我要親眼看他上藥包紮。”
隱冬機伶地跑腿去。
“這已經是請大夫診治後的結果了。”不想抵抗，但她認爲應該把事實說出來。
“你看的是哪個庸醫？我等等拆了他的鋪子，要他把；藥錢還給你。”杜晴春瞥了她一眼，嘲弄的神情在那張俊美的臉上擴大。
阮秋色瞅着他，逸出一聲輕嘆，“我不是在意藥錢。”
“那就別管我決定怎麼做！”像只渾身帶刺的刺蝟，他豎起每一根刺，對準眼前這個有時固執起來，比他還會唱反調的女人。
阮秋色認命，不想在這個時候刺激他。
“你這樣要我怎麼敢抓你當擋箭牌？”即使忍不住憂心，不習慣表達的杜晴春，就是有辦法扭曲真義。
“請少爺務必維持這個好習慣。”阮秋色淡然說。
“我要一個擋下了刀劍的擋箭牌有何用？”他瞠視着她，怒聲反問。
“它沒斷，顯示仍是有其功用的。”她指了指還在的手臂。
“如果斷了我還要你幹嘛！”杜晴春未經大腦的話衝動出口，隨即在她的沉默中驚覺話意有誤。
一時間，阮秋色怔怔瞅着他。
她知道身爲僕人，就要有派上功用的原因，纔有存在的必要。
只是不瞭解當他脫口而出失去手臂的她一點用也沒有的話，心沒由來的泛酸，然後像石頭扔進水池裏的漣漪，漸漸擴大到難以忽視的程度。
然後她才瞭解，不是酸，是疼。
就像那時候一樣……
阮秋色在過往回憶甦醒前，硬生生的截斷了思考，不讓不好的回憶有影響自己的機會。
“即便會變成那樣，少爺也只需要照顧好自己就好。”她抬眼，筆直地望進他眼底，好像他的話沒有譜，失去手臂也無妨，只要他好，她變成怎樣都無所謂。
不，他不是那個意思！
杜晴春差點急切的開口解釋自己並非無情無義，而是害怕她再有一次這麼不小心。
這次是手臂，下次會是哪裏？白刀進去紅刀出，位置一不對，她還能好端端的站在這裏和他說話嗎？
但是這些話，都在接觸到她清冷的目光時，吞回肚子裏，且逐漸轉爲懊喪憤怒。
她根本不在意他怎麼想，根本不在意他也會爲她擔心。
“我會的。”杜晴春揚起的怒氣在轉眼間收得乾淨，手中方扇輕柔揚動，習慣性遮掩脣角，微眯的眼分不清是怒是笑，平板的語調也聽不出所以然，“但是記着，往後，我不管你是斷手斷腳，或只是淤青脫臼，只要你掉了一根發，我會立刻攆走你。”
他不是開玩笑，而是在賭她對誓言的重視。
若她拼了命也要守着和他的約定，那她也會拼了命的保護自己吧。
可悲的是，他竟得以此作爲威脅她的利器。
杜晴春在轉身前，複雜地瞥了她一眼。
“是，少爺。”可阮秋色沒看見，她肅敬頷首，一如往常回應。
令人摸不清，也看不透。
