若非坐着，杜晴春肯定氣得直跳腳。
爲何他身邊盡是些酷愛理智，和火氣絕交的人？害得他總像個蠢蛋，一有人點火，立刻燒得旺盛。
“杜小子，我不是在問你，而是問總管大人。”偏偏石幸禮像是嫌刺激他還不夠，又補了一句。
終於，杜晴春忍無可忍，寬大的衣袖一揮，打翻了盛着甜糕的盤子，嚇了衆人一大跳。
“她不會跟你走！”憤怒的站起身怒吼，他握緊方扇，脣抿成一條線，神情陰驚地瞪着石幸禮。
就算他比起旁人還要容易動怒，顯得缺乏冷靜和理智也無所謂，只有她，是他永遠不會輕易讓步的！
原本正欲去撿掉落地上的糕餅和碎裂盤子的阮秋色，被他厲聲厲氣的話給影響，不自覺停下手邊的工作。
杜晴春此刻的注意力壓根不在她身上，大步走到石幸禮面前，俊美的臉龐有着堅如磐石的決心。
“這是我最後一次告訴你，她必須一輩子待在我身邊！無論你來幾次都一樣不可能，就算我死了你也別想，因爲她得替我守墳，絕不能離開！”
“呃……杜小子……我說你也用不着這般激動……”石幸禮被他的氣勢給遏住，矮了姿態。
“把銀令拿來！”杜晴春惡聲惡氣地向他索討一直收不回的銀令。
石幸禮怔愣住，“現在是提哪件風馬牛不相干的事？”
“不是要我別激動？”杜晴春終於又開始揮動手中方扇，試圖冷靜下來，“只要你交出銀令永遠別再出現在杜家，我一定馬上大笑三聲給你聽！”
“銀令可是你爹當家時給我的！”石幸禮急了。
“而現在杜家是我當家，不是嗎？”對手一急，杜晴春反而不慌了。壓下不快，他佯作一臉閒適，慢慢的說：“所以無論我想怎麼做，都沒有人能——”
“少爺。”阮秋色不能放任他繼續說下去，出聲打斷他。
他爲她做的一切，都是她無償回報的，所以至少，她得替他樹立起威信，不能讓他在重大的決定和事情上隨興所至，尤其是不能爲了她。
她早已打定主意，絕不令他因她而留下任何是非口舌！
杜晴春因她的話而收斂張狂的態度，先是睨了她一眼，好像還想說什麼，最後只是撇撇嘴，乖乖噤聲。
若說杜晴春是把刀的話，阮秋色就是刀鞘，能阻止刀鋒傷人。
“石老爺，如同少爺說的，我不會走。”阮秋色用沒有受傷的左手默默抬起甜糕，語氣不容置喙。
“咦？可是……”銀令和能幹美麗的女總管，石幸禮兩個都難以放棄。
“石老爺說的條件我並不符合。”阮秋色指揮下人將打碎的盤子收拾好，隨即看向石幸禮道：“‘乖巧溫順’這四個字，無論是任何人都不會用在我身上。”
杜晴春咕噥着“你也知道”、“算你有自知之明”的話。
“不，阮總管確實——”
阮秋色態度堅決的打斷他的話，“我當然也非傾城之姿，容貌最多算是能入眼；家父膝下只有我一個女兒，我卻沒能侍奉在他身側，自然也不會是個孝順聽話的媳婦。石老爺所見都只是表象，我並非您想像的那般好，事實上，我是個貧乏的人，每天做着一成不變的工作，活得也很單調，不懂得討好別人。”
“這……”石幸禮看看她，又轉頭看向杜晴春，希望他能解釋發生了什麼事？
他可未曾聽過她一段話超過二十個字啊！
可杜晴春只是靜靜聽着。
“所以，你的意思是？”不得已，石幸禮出聲問。
阮秋色沉默片刻，似乎琢磨着該如何說明，未幾，才抬頭，定定地說：“如此貧乏的我，有的只是少爺而已。”
***
隱冬送走了石幸禮，結束一早的折騰。
杜晴春輕撫着小錦盒裏剛收回的銀令，鳳眸不自覺地跟着阮秋色打轉，顯得心不在焉。
如此貧乏的我，有的只是少爺而已。
貧乏？她真的覺得自己貧乏嗎？還是她根本不喜歡現在的工作？也許她厭倦了每天和觀書樓的書爲伍的生活……
“那個……”一個小心翼翼的聲音，打斷了杜晴春的思緒。
鳳眸跳躍着被打擾的不耐，杜晴春望向來人，先是一愣，後道：“石老頭都走了，你們這兩個家僕還留着礙人眼乾嘛？”
留下的人，是稍早一直沒說話的兩名男子。
“杜公子誤會了。”開口的是兩人中看起來較爲平凡的那個。“在下夏茶蘼，這位是在下的夫君，落曉。我倆和方纔那位石老爺並非同伴，只是剛好一起進來。”
“喔。”杜晴春懶洋洋地應了聲，隨即擰眉，怪叫道：“你是女的？”
“是的。”夏茶蘼端正容顏回答，似乎對別人懷疑她的性別習以爲常。
這也難怪，因爲她習慣穿男裝，相貌平凡，又總是一板一眼的模樣，絲毫沒有女人味。
“而你是男的？”杜晴春將目光看向另一邊的落曉。
只見那個漂亮的男人挑起眉，似乎不打算開口。
交代小廝送上足夠杜晴春喫的甜品後，阮秋色自在地插話：“兩位是今年年初，才搬到巷尾馬大娘家隔壁那間屋子的，對吧？”
她向來習慣留意周遭環境的變化，先不說夏茶蘼近來改建自家，創立學堂的事，要街坊鄰居忽略落曉這麼一個極具吸引力的男人，不好好議論一番是不可能的，因此她自然有現成的消息可聽。
“是的，不過我們以前都曾在風翔住過很長一段時間。”仍是夏茶蘼開口。
這句話引起了杜晴春的注意。
住過風翔，夏茶蘼……姓夏……
驀地，杜晴春大嚷着：“秋兒，送客！”
阮秋色還沒來得及反應，夏茶蘼已經跳起來。
“杜公子，在下並沒有惡意，也不是有何過分的要求，只是——”
“啊、啊，吵死了，給我滾！”杜晴春捂住耳朵，背過身，說要趕人，可一點也不留情。
“杜公子，在下是來——”
夏茶蘼還想說什麼，杜晴春銳利的目光瞪向阮秋色，責備她，“秋兒，我叫你送客，難道你聽不懂嗎？”
阮秋色雖然不懂主子爲何突然發這麼大脾氣，嚷着要趕人，但是服從的天性使得她起身，做出請的動作。
“不好意思，可以請你——”夏茶蘼見她擋在面前，有些着急。
“走了。”這是落曉開口的第一句話，也是最後一句。
夏茶蘼轉頭看他。
落曉先是看了背對着他們側躺的杜晴春，然後跳過擋在中間的阮秋色，直接把目光放在夏茶蘼身上，朝她伸出手。
原本還有話要說的夏茶蘼，僅僅遲疑了瞬間，回握住他的手，只留下“在下先行告辭”的話，便不再多說一句，乖乖跟着他走。
阮秋色望着他們攜手離去的背影——雖然是兩個男人的模樣，卻一點也不突兀，彷彿他們生來就如此毫無扭捏地牽着彼此的手，不在乎外人怎麼看。
“秋兒，我累了。”後頭的乖僻少爺又再發難。
阮秋色收回目光，回到杜晴春身側。
他坐起身，習慣性舉高雙手要她背，但看到她掛在胸前的傷臂，又把手放下，逕自站起，準備回房好好補個眠，並思考一些事情。
“以後那兩個人要是再來，儘管把他們趕出去便是。”離去前，杜晴春留下這麼一句。
阮秋色即使滿肚子疑惑，也只能乖乖應好，“是，少爺。”
***
杜晴春回到房內沒多久，隱冬便跟着進來。
“如何？他們說什麼？”杜晴春立刻追問。
他指的不是別人，正是別人，正是剛剛走才趕走的夏茶蘼和落曉。
一開始他真的沒有察覺，甚至不覺得夏茶蘼這個名字耳熟。直到她提起以前曾經在鳳翔往過很長一段時間，他突然想起來了。
他確實沒有見過也不認識夏茶蘼，但是和她哥哥夏桑實交情可不淺，自然聽過他提起妹妹的名字。誰教夏桑實向來宣稱自已爲徐州人，住過鳳翔一段時間，才讓他沒有在第一時間想起夏茶蘼這個人的來歷。
照理說，既然是故友的妹妹，他應該好好招待纔對，可問題就在於，他和夏桑實以及另一個人殷尚實之間的關係，是不能被披露的。
現今御央臺內設有臺院、殿院、察院，分別由待御史、殿中待、街史、監察御史負責。
其中所屬臺院之內的待御史，從六品下，掌糾舉百僚及入合承詔，知推、彈刻等事宜，置六人，其中有兩名待御史聲名天下，分別是夏桑實和殷尚實。
他們剛正不阿，公平正義不偏私，藉由他們糾舉出的貪官污吏，絕無翻身機會，又因他們的名字裏都有“實”這個字，在朝中便有了“厲二實”的稱號，雖然官階不高。卻爲百官所忌憚，極欲除之而後快。
因此，他們的處境危險，更從不公開家族和同一個地方停留，四處奔走蒐集貪官污吏的犯罪證據。
說來他會認識他們也算是孽緣一段，總之，他現在透過信件往來，替他們寫下彈刻書，並彙整他們所糾舉過的貪官事蹟。
要分辨寄來的信是誰承辦的案件內容，對他來說不是件難事，殷尚實總用飛鴿傳書的方式，夏桑實的方法則較爲危險些，他讓他的妻子來送信，慶車的是，朝中沒有人知道夏桑實已成親，當然不會有人注意到他的妻子隨他行走於各地。
畢竟要掌握“厲二實”的行蹤根本不可能，連他也不料中何時會有信送來。
他們三人最後一次見面時候，他聽過“歷二實”說了正在追查某位大人物的來歷和貪污的證據，當時他並沒有追問那位大人物是誰，反而嘲笑這位大人物竟厲害到需要他們聯手出擊，聽他這麼說，他們難得嚴肅的沒有反駁。
而今夏桑實已有整整一年沒和他聯絡過，殷尚實派人送來的消息又是如此簡短，從筆跡能看出他寫下那四個字時有多匆促。
於是他在隱冬送走石幸禮回廳時趕走夏茶蘼和落曉，並用眼神暗示隱冬追去洵問夏茶蘼此番來杜家，是不是有夏桑實的消息。
雖然他不認爲夏桑實會把家人牽扯進來，但是瞧夏茶蘼似乎急着想告訴他什麼，杜晴春不得不猜想也許夏桑實真的的碰上了難以解決的情況。
“沒有，他們什麼也沒說。”隱冬據實以報。
“沒有關於姓夏的任何消息？”他又問。
“是的。”替杜晴春收信多年的隱冬，自然瞭解主子指的是誰。
“連封信也沒有？”
“那位夏姑娘只說有個人要他們來，而且還說只要他們出現。少爺就知道是怎麼回事了。”
“就這樣？”杜晴春不相信。
“嗯。”隱然頷首，突然想到什麼，忙改口：“還有。那位姑娘說那個人有口信要給少爺。”
“是什麼？”他催問。
隱冬模仿夏茶蘼在告訴他時模仿那人語氣的模樣，說“儘快。”
杜晴春馬上確定了一件事——“那個人”絕對不是夏桑實。
