隨着天色亮了，邱家慘遭強盜洗劫滅門的事也如野火燎原般的傳開，吳縣的百姓個個人心惶惶，聚集在大門外打探消息。
而從一大早到下午，顧天佑都待在邱家的前廳，聽取衙役跟這裏的街坊鄰居打聽來的訊息。
“大人！”年約四十多歲的縣丞走了進來。“邱家在長洲縣的親人剛剛已經指認過了，在現場的屍首當中找不到那個姓吳的帳房，以及負責伺候少夫人的婢女，聽說他們還是父女，在邱家待了五、六年，很得邱老爺的信任。”
“父女……”顧天佑掐着眉心，稍稍提神。
站在身旁的索師爺見他精神不濟，纔想到他們到現在滴水未進，更別說米飯了。“大人要不要先回衙門休息？”
“不用了。”顧天佑勉強振作起來。
“大人之前也提醒過那些商家，要多留意府裏新來的奴才，只是沒想到連待了這麼多年的心腹都有可能幹出喫裏扒外的事，我想這點誰也料想不到。”索師爺希望這麼說能讓他釋懷。“大人已經盡力了。”
顧天佑卻不這麼認爲。“是我自視太高，總以爲做好了萬全準備，纔會害得這麼多人枉死……”
“大人此刻先別想這麼多，既然已經知道是誰，只要繪出他們的畫像，在最短的時間內捉拿兩人到案，或許就能抓到真正的主謀了。”索師爺幫忙拿定主意。
“就這麼辦。”顧天佑望向縣丞，雖然此人的個性有些頑固又不知變通，但還算靠得住。“這事兒交給你了。”
縣丞拱了下手。“卑職這就去辦。”
“我也跟他一塊去吧。”索師爺也跟在縣丞後頭離開。
待他們都離開了，顧天佑便坐在太師椅上閉目養神，其實他之所以會選擇當一名七品知縣，其中一個原因也是因爲當年建德知縣在收取賄賂之後，居然用了刑，就是要讓爹屈打成招，雖然最後得以洗刷罪名，但爹也因爲傷勢過重而去世了，所以他當時便立誓，若將來真能入朝爲官，就要當個和百姓最爲接近，讓百姓得以安居樂業的縣令，但是……
他終究還是辜負吳縣百姓的期望了。
直到夜深人靜了，顧天佑纔回到官宅。
“大人，方姑娘來了。”司閽說。
顧天佑這纔想起繡雲說過下午會送飯菜來給他喫，不過都已經亥時了，一個姑娘家走在大街上未免太危險了。“她人呢？”
“剛剛在竈房裏煮喫的，這會兒應該送到大人房裏去了，想說等大人回來就有熱騰騰的飯菜可以喫。”司閽關上大門說。
原來繡雲是擔心他捱餓，纔會專程跑來這裏，顧天佑已經追不及待地想見到她，此時此刻他多希望有人能陪在身邊。
才推開房門，一眼就瞥見纖柔的身影正將碗筷擺在桌案上，顧天佑眼圈發熱，這時的他不想一個人獨處，想要有個人陪在身邊，於是大步走了進去。
聽見有人開門進來，繡雲抬起螓首，覷見了他臉上的疲憊，和眼底的紅絲。“你回來了……”知道他在忙着邱家血案的事，想說煮好飯菜之後就要走了。
“嗯。”顧天佑走到她面前，不由分說地張臂摟住。
“你……快放開我……”繡雲臉蛋倏紅，試着掙開他的圈抱。
“他們都死了……足足二十五條人命……”顧天佑嗄啞的吐出話來，也讓繡雲停下掙扎的動作。“我有責任保護他們的，可是卻沒有做到……”
“不是你的錯！”繡雲這下也顧不得什麼羞澀，用雙手圈住他，希望能在此時給予顧天佑一些安慰。
顧天佑苦笑一聲。“身爲知縣，怎麼會不是我的錯？”
“你也一樣不希望發生這種事，何況吳縣的百姓都知道你有多認真的想要做個好官，沒有人會怪你的。”繡雲看着他無助自責的模樣，不禁感到心疼。“好了，現在什麼都不要去想，先坐下來喫飯，喫飽了再好好的睡上一覺，等明天天亮之後慢慢地查。”
“我喫不下。”他垮着肩頭說。
“給我喫飯！”繡雲將他按在凳子上，再把碗筷塞進顧天佑的手中。
“可是……”真的沒胃口。
“男子漢大丈夫，垂頭喪氣的樣子像什麼話？”繡雲嬌吼一聲。“快喫！你不喫的話，我……就不理你了。”
聽了繡雲這番威嚇的話，顧天佑忍不住笑了出來。“當年你也是這樣兇我，逼我非把飯喫了不可……”
“你說什麼？”她沒有聽清楚。
“沒事。”顧天佑乖乖聽她的話喫飯，喫了兩口才發現真的餓壞了，幾乎把桌上的菜都掃個精光。
見顧天佑喫得狼吞虎嚥，繡雲趕忙盛了碗湯給他。“我爹也聽說了邱家的事，就要我來問看看有沒有需要他的地方，雖然扭傷還沒完全好，不過也想盡自己的一份力量。”
“因爲屍首上都有刀傷，死因已經很明顯，不需要再驗屍，所以先幫我謝謝方老。”顧天佑打了個飽嗝，接着濃濃的睏意便襲來了。
繡雲瞅着他快閉上的眼皮，看得出有多累。“快點躺下來睡一會兒，接下來有得你忙了……”
“可是我想再跟你說一會兒的話……”他神智開始渙散地說。
“以後有的是機會。”繡雲把他從凳子上攙扶起來，顧天佑整個人便往她身上倒。“先別睡着……”
顧天佑勉強掀起眼皮，走到牀榻前，便撐不住的倒下了。
“這樣要怎麼睡？”繡雲使出全力將他翻過身來，再幫顧天佑脫去了鞋，然後蓋上被子，纔要去把燭火吹熄，一隻大掌伸過來抓住她的。
“不要丟下我一個人……”顧天佑用着僅剩的一點意識喃道。
眼前的情景讓繡雲腦中閃過一道什麼，好像很久以前也曾經發生過同樣的事，只不過當時抓着她的是個年幼的男孩……
“到底是誰？”繡雲只覺得畫面很模糊，怎麼也想不起來。
“等我睡着……你再走……”才說到這兒，顧天佑已經開始打呼了。
繡雲沒有多想，便把注意力又拉回到牀榻上的男人身上，自己的小手還是被他抓着不放。“好，我等你睡着再走。”
看着精神和肉體都疲憊不堪的顧天佑一下子睡得很沉，跟平時遇到事情總是表現得遊刃有餘的輕鬆模樣，有着天壤之別，可見得對他的打擊有多大，繡雲多希望自己也能幫上忙。
她在牀沿坐了好一會兒，被握住的小手才慢慢地鬆開，她這才起身吹熄燭火，然後走出房門。
索師爺從長廊另一頭走來，正好見到繡雲。“大人睡着了？”
“是，他看起來很累。”繡雲嘆道。
“大人向來自信，不過邱家這件案子真的讓他大感挫敗，不過方姑娘不用擔心，他這個人不是那麼容易就被打倒的。”索師爺還是很樂觀地說。“已經很晚了，我找個人送你回去。”
繡雲頷首道了聲謝，一臉憂心忡忡地離開。
只希望能早一點抓到那批強盜，這是她，也是吳縣所有百姓的期望。
命案發生第三天——
“大老爺來了！”
“大家讓一讓！”
身穿官服的顧天佑，聽到有百姓在寶帶橋下發現兩具溺死在河水中的屍首，還是一男一女，馬上親自來查看，其實心裏大略也猜到兩人的身分了。
“如何？是吳帳房父女嗎？”顧天佑問着先來的縣丞。
“回大人，確實是他們沒錯。”縣丞比對過畫像之後，點了下頭。“應該死沒多久，所以五官和體型都還看得出來，不過身上又有刀傷，卑職不能斷定是生前溺水，還是死後才被丟進河中。
“這是殺人滅口嗎？”顧天佑恨恨地低喃，只因爲吳帳房父女的畫像被貼在大街小巷，那批強盜索性殺了兩人，免得曝露了行蹤。
縣丞來到他身邊，問道：“大人，需要找仵作來驗屍嗎？”
“方老的腳傷還不能走這麼遠的路，就讓人僱一項涼轎，把他接來這兒。”顧天佑心想此事非同小可，還是需要有經驗的仵作來斷定。
“是，大人。”縣丞馬上去辦了。
圍觀的百姓無不擔憂的湊上前，就是希望早日破案。
“大人要快點抓到那些強盜。”
“那些強盜實在太殘忍了，連嬰孩都不放過……”
“抓到之後應該把他們都砍頭！”
顧天佑朝衆人拱了下手。“大家儘管放心，本官一定會盡己所能的抓到那批兇惡的強盜，還給邱家一個公道，也讓吳縣恢復平靜。”
“咱們相信大人……”百姓們用着倚賴的眼光看着他。
過沒多久，方老已經乘着涼轎來了，繡雲自然也跟在他的身邊。
“那就麻煩方老了。”顧天佑待之以禮地說。
方老在女兒的攙扶之下，慢慢的步下涼轎。“大人別這麼說，這是小的應該做的事。”說完，便開始他的工作。
而在父親工作的這段時間內，繡雲不時把關切的目光投向顧天佑，見他氣色不佳，多半是昨晚沒有睡好，若不是場合不對，真想過去和他說上兩句話。
感受到兩道深深凝望的眼神，顧天佑朝她擠出一抹淺笑，彷彿是在說他沒事，要繡雲安心。
“咳、咳。”有人在旁邊打斷他們的眉目傳情。
顧天佑一臉悻悻然。“我知道你要說什麼，本官現在是知縣，就要有當官的樣子，對不對？”
“大人知道就好。”索師爺哼道。
片刻之後，方老已經完成他的工作。“啓稟大人，他們都是被殺身亡之後，才被扔進河中的……”
聽完詳細的說明，顧天佑再次跟他道謝，並要轎伕再送方老回家。
繡雲眼看沒機會跟顧天佑說上話，只好等晚上纔有機會見面。
“大人別再看了。”索師爺催促地說。
“連看也不行？”顧天佑佯裝不滿地問。
索師爺橫他一眼。“以後還怕沒機會看嗎？”
“說得也是，那就先辦正事吧。”
既然吳帳房父女是死在這兒，代表那批強盜有可能還待在蘇州，甚至吳縣，得想辦法把他們揪出來，顧天佑腳步不禁加快，一定要在他們再次犯案之前抓到纔行。
