“啊！”她忽地驚呼，喫太快，燙到舌頭了。
看她狼狽地吐舌哈氣，他微笑了，斟了一杯冰水給她。
“真受不了你，你連自己是貓舌頭也忘了嗎？”
她接過冰水，啜飲一大口，冰鎮自己的舌尖，等舌頭麻痛褪去後，才細聲細氣地開口。
“我什麼都不記得了。”這話說得頗有幾分撒嬌意味，彷彿哀求他，別再怪她了。
他微微一震，臉上冷漠的神情崩解了大半，拉開椅子，在她身旁坐下。
他靠她很近，近得她能嗅到屬於他的男性味道，她略微不安地扭動身子，腦海不爭氣地浮現一幕幕粉紅色的畫面。
她握着水杯，眸光落定杯緣，不敢看他，良久，困難地擠出猶如貓咪般細微的嗓音。“昨晚，謝謝你特地來陪我。”
“你說謝謝？”他訝然。
“嗯。”她點點頭。
他神情複雜，注視她好一會兒，才譏誚地揚嗓。“你可別以爲我昨晚那麼做，是一種體貼。”頓了頓。“你知道，男人都有本能慾望，我只是需要一個可以跟我上牀的女人，而你剛好是最方便的對象。”
她震住，啞然無語。
好狠哪！連一點幻想的空間都不留給她，他們夫妻之間的感情真那麼糟嗎？
心口隱隱揪痛着，但柯採庭選擇忍住，表情淡淡的，不讓任何人看出她的受傷。“你可以告訴我嗎？當初爲什麼答應跟我結婚？”
“我還以爲你不會問呢！”他似笑非笑。“老實說，我是被你‘撿到’的。”
她正喝水，差點嗆到。他說“撿到”？就像撿到流浪貓狗一樣的那種“撿到”？
“沒錯。”他彷彿看透她驚疑的思緒，嘴角噙着自嘲。“那時候我在街頭幫人作畫，說得好聽點，是個不得志的窮畫家，說難聽點，其實跟流浪漢也沒什麼分別。”
他是畫家？她怔怔地望他。
“某一天，我在海邊作畫，救了跳海的你。”
“我……跳海？”柯採庭驚駭。這表示她曾經想自盡嗎？
“根據你的說法，你只是不小心跌進海里而已。”說着，他低聲笑了，笑聲蘊着諷刺。
“到底是怎麼回事？”她胡塗了。
他聳聳肩。“總之我們雙方各執一詞，誰也無法說服對方，後來也不知是不是命運作弄，我們一再巧遇，每次見面都吵架，吵着吵着，你看見我畫的一幅畫，覺得不錯，決定聘我爲你的專屬畫家。”
“嗄？”這發展也太玄了吧？
“你說你想要在家裏闢一間畫室，像歐洲貴族那樣，掛滿主人的畫像，所以願意給我一份工作，要我這個無家可歸的‘流浪漢’住進你家。你以爲自己是在對我施恩，態度趾高氣昂得很。
“可你答應了？”
“對，我答應了。”他淺笑，她看不出這笑是否含着譏諷的成分。
“後來呢？”
“後來我們一樣吵架，三天一小吵、五天一大吵，你老嚷嚷着要把我這個白喫白喝的傢伙趕出去。”
白喫白喝？她竟然那樣說他？
柯採庭瞪大眸。“可你不是我聘來的畫家嗎？怎麼能說是白喫白喝？”這話也太惡毒了吧？
“因爲我一幅畫也沒畫出來。”他直視她，眼潭深邃，藏蘊着某種難以解讀的情感。
她看不懂。“爲什麼你不畫？”
他笑笑，將她喝了一半的冰水拿過來，就着杯緣飲一口，等於與她間接接吻。“藝術是講feel的。”
意思是他對她沒feel？
柯採庭眨眨眼，胸臆漫開復雜滋味，如果她真是他口中那個刁蠻千金，可以想見，她當時聽了有多惱火。
“我們一定又吵起來了吧？”
“這回是冷戰，你連續好幾天不肯跟我說話，於是我決定打包行李離開——”他頓住，眼神遙遠，陷入過往的回憶裏。
柯採庭凝睇他，心下不禁悵然，那應當是屬於他們兩人的回憶，但她卻毫無印象，也不知對他而言，那記憶是美好或醜陋。
他們之間……有過美好的回憶嗎？
她悄悄掐握掌心，在等待他重新開口的時候，覺得自己猶如站在法庭上的犯人，等候宣判。
他終於回過神。“就在我收好行李那天，你突然丟給我一張支票，‘命令’我跟你結婚。”
“命令？”她沒聽錯吧？
“沒錯，是大小姐的命令。”他望向她，又是那種難以參透的謎樣笑容。
她居然“命令”一個男人跟自己結婚？
柯採庭錯愕，心韻如擂鼓，撞擊着胸口，究竟是太任性或太絕望，爲何她會做出這種違背常理的事？
“那你……怎麼回答？”她澀澀地問，有些不敢聽他的答案，他會不會罵她厚顏無恥？
“有何不可？”
這就是他的答案？有何不可？
她駭然瞪他，他依然從容地笑着，笑得她呼吸困難，莫非他們兩人都只把婚姻當成兒戲，否則怎能如此漫不經心？
“你不覺得奇怪嗎？”她澀澀地追問，努力壓抑某種排山倒海的情緒。“婚姻怎麼能夠這樣隨隨便便地交易？人怎麼能用錢買另外一個人？”
他注視她，墨眸閃爍異光。“這不像你會說的話。”
“什麼意思？”
“金錢可以買下任何東西，包括友誼跟愛情，這纔是你信奉的人生哲學。”清冷的言語如刀刃，剜割她的心。
她是……那樣勢利無情的女人？
柯採庭緊緊咬住顫抖的牙，雙手藏在桌下，揪着裙襬。她生長在一座用金錢堆砌的城堡，連價值觀也由銅臭的金錢構築。
她果然是個不可愛的女人。
“爲什麼我必須買婚姻？”她顫顫地揚起羽睫，直視他。“爲什麼我要……用錢買下你？”
他傾過身，伸手撫摸她冰涼的臉頰，嘴角玩世不恭地勾着，墨眸壞壞地擒住她。“因爲你愛慘了我——如果我這麼說，你會相信嗎？”
她沒答話，屏住氣息，傻傻地墜在他幽深的眼潭。
他眼神一閃，垂下手。“既然不相信，何必問我？”
“我……”她掙扎着，千言萬語在脣畔繚繞，不知是否該率性吐露。
他淡漠地看她，雙手環抱胸前，姿態好整以暇，彷彿正欣賞着自己對她造成的衝擊。
掛在牆面的時鐘滴答滴答，算計着男女之間無言的角力，不知過了多久，她總算鼓起勇氣，道出最真誠的心聲。
“我相信。”
“什麼？”他愣住。
“我相信……”她凝定他，嗓音細微，語氣卻堅定。“我是因爲愛你，所以纔跟你結婚。”
如果她的婚姻真是一場金錢交易，她寧願是因爲出自於愛，就算是單方面的愛也無妨。
她願意如是相信。
她定定地望他，尖俏的下巴微微抬起，但那不是傲慢，而是堅決，是一個女人對自己命運的挑戰。
她不甘服從命運，決意奪回主導權。
他奇異地盯着她，彷彿很震撼，良久，才沙啞地評論：“你這張嘴果然跟你自己說的一樣。”
“什麼意思？”她不解。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“所以呢？”她心韻加速，瞧他異樣的神情，他該不會……想吻她吧？
但他接下來的舉動卻令她失望了。
“快喫吧，粥都涼了。”他將湯匙塞回她手上。
“……喔。”她暗惱自己自作多情，不情願地抿抿嘴，垂下頭，乖乖喫粥。
她不知道，她微嗔的模樣落入他眼底，成了一幅最教他賞心悅目的風景畫。
