末日般的霜雪席捲金雀皇城，舉目所見，皆是刺骨凍筋的白色飛雪疾飛，劃開瞭如夜的天空，儘管如此，穆納嶽依舊差人在皇宮東側的獸園外圍端來兩張寶座，架起油傘，點起火爐，只爲了欣賞李彧炎如何慘死在獸園中的熊嘴之下。
宮中獸園裏頭豢養的是來自泰漠的棕熊，高約莫六尺長，重一千斤，身形敏捷，獸性野烈。由於李彧炎在位時，嫌棕熊野性難馴，很少餵食，所以如今裏頭的數只棕熊早已飢腸轆轆。
只見穆納嶽帶着明小滿坐在寶座上，上官凌則隨侍在她身後。
不一會，李彧炎隨即被押出地牢。
他渾身被雪浸得溼透，長髮披散，身形狼狽，面色憔悴，然而那雙深邃的眸卻仍是直勾勾的望着明小滿。
“來人，將他丟進獸園！”穆納嶽迫不及待想要看好戲。
明小滿聞言震了下，低聲說：“皇上，人之將死，必有許多話想說，皇上自然要讓他把話說完，再送他上路，才合乎人情。”
她無法確定事情是否順利進行，如今只能儘量多拖延一點時間。
他身上的黑影未褪，教她將玄石摩挲得更快，快到指縫裂開也不在乎。
一句皇上將穆納嶽哄得極爲開心，他好心情的開口問：“李彧炎，在你臨死之前，還有沒有話想說？”
李彧炎不語地瞅着明小滿，好一會才啞聲道：“小滿兒，褚善死了。”
“我知道。”她喉口緊縮。
“褚善就像我的兄弟，在你未出生之前，他就在我身邊，他是我親自挑選的侍從，是我唯一認定的大哥。”他說着，眸色轉紅。
“……你想說的，只有這些？”
“就算爲了我，也不該犧牲他。”
直到這一刻，他依舊選擇相信她，他是相信她的，因爲他們是一起長大的青梅竹馬，因爲她是被他抱在懷裏，一口糕餅一口茶，軟聲細哄呵護長大的摯愛，更因爲她曾經欺騙過他。
他很清楚，當她認定目標之後，爲了達成，她可以多麼無情。
明小滿聞言，嘲諷的輕笑，“你怎麼會到現在還以爲……我是爲了你？”
“不是嗎？”風雪太大，兩人相隔數十步遠，他看不清楚她的神情，但他的心卻是全心全意的相信她。
“不，我是爲了自己。”
“我不信。”
“由不得你！”明小滿狠着心，一如當年她決定捨棄兩人關係的時候，便殘忍的不理會內心的哭泣。
“爲什麼？”
“你問我爲什麼？”她搖頭失笑。“也許這些日子你忙於朝政，所以根本不知道民間流傳着多麼傷人的流言，更不知道一個前朝冷宮娘娘受盡百姓唾棄。”
“我可以改變！”他知道，他在砂河附近的村落聽過流言，以往他曾經忽略，往後他會徹底查清楚流言來處。
“我給過你時間，但你不能。”她冷漠地看着他。“更可惡的是，我發現這一切全都是因爲你！”
他緊鎖喉頭，不自覺的瑟縮了下。
“你告知幾位官員我的玄人身份，就讓我在進宮的路上差點死在某位將軍刀下……你說！一個前朝冷宮娘娘的頭銜都已經鬧得滿城風雨，更何況是一個玄人皇后？”
他看着她扯下斗篷，看着那依舊沒處理的傷口，好像故意要讓他看清楚，那道傷口傷的並非是她的皮肉，而是她的心。
“我會保護你——”
“你從來就不能保護我！今天這一切，全都是因你而起，如果不是你，我不會離開銜月城，不會受盡衆人侮辱，將我的尊嚴踩碎，更不會因爲你，而受盡無辜牽累！”明小滿頓了頓，眯起水眸，大聲指控，“是你，你連累我！”
李彧炎高大的身形踉蹌了下，突覺飄落在他頰面的雪水竟熾燙不已。
“說什麼要當我的鳳凰，事實上，在你登基時就趕走了鳳凰，那個動作註定了金雀得在此刻滅朝，全都是你的錯！”
是他的錯……李彧炎模糊了眼，再也無法將她看清楚。
先是趕走鳳凰，後是布錯了局，小覷了情勢……如果是商事，他可以瀟灑認賠，但是一份愛情，要他怎麼服輸？
唯獨她，是他輸不起的。
“好了。”穆納嶽擺了擺手。“來人，將他丟入獸圈。”
李彧炎卻彷彿在原地生了根，任衆人拉扯不動。
“我不信！小滿兒，你曾經欺騙我一次，我絕對不會再上當！”也許他真的錯過，也許他真的被她騙過，但是這一切，他願意賭上一切相信她！
明小滿緊握着玄石，氣惱地大吼，“皇上，把他的孩子丟進獸圈！”
話一出口，就連穆納嶽都怔住。
“把孩子丟進獸圈，就不信他不進去。”
看着她怒不可遏的神情，穆納嶽愉快地點點頭。“來人，將玄人之子抱來，直接丟進獸圈裏。”侍衛隨即領命而去。
“小滿兒！”
“不要再叫我的名字！”她聲嘶力竭地斥責。
“那是我們的孩子，你怎麼可以……”他難以相信，不能相信！“虎毒不食子，你怎能殺了我們的孩子？”
“我爲什麼不能？”她吼，清麗面容猙獰扭曲。“你以爲真是愛你的嗎？是你強佔我！你無視我的意願強佔了我，我只是逼不得已纔跟你走！那孩子……我不要！不是因爲他身上流着玄人的血，而是他身上有你李家的血！”
她的一字一句一刀一刀又一刀的挫筋碎骨，使李彧炎再也強撐不住意志力，渾身虛乏地跌坐在地。
不愛他嗎？她真的不愛他嗎……
“告訴你，我根本就沒有喪失記憶，打一開始便在配合皇上行動。因爲我已經受不了這種生活！”她近乎歇斯底里地流淚痛罵，“因爲你，我生不如死，因爲你，我必須在死亡邊緣掙扎……”
快！她已經把時間拖延得差不多了，如果他再不趕緊進獸圈，只怕就沒機會可以逃了！
逃！快逃！該死的黑影，退散、消失，要不然就轉嫁給她！
“不，你的手腕上烙印着鳳銜月環的燙痕，那就代表你爲了掩藏纔會燙着自己，如果你打一開始就有心背叛，便不會藏起它！”
明小滿一怔，豆大淚水掛在眸底。“那又如何？就算不愛你，好歹你也照顧過我，我豈是不懂感恩的人？但我得到的是什麼回報？是過街老鼠，衆人皆可殺……爲了自保，我只能這麼做。”
他的皇朝容不下一個玄人皇后，她已經沒有回頭路。
她的決定只有一個，拿她的命保住他！
“……你已經見過手環的祕密，難道還不相信我的真心？”他面色哀傷。
淚水滾滾落下。“……你可以愛我，但不能勉強我愛你。”
“不愛嗎？”李彧炎突地失笑，笑得空茫。
“……不愛。”她啞聲回答，雙手交握在袖中，不斷地摩挲玄石，就算皮綻肉開，血水在掌心滑膩着，她一點也不覺得疼。
她知道，天底下再沒有任何一種痛，可以痛過惡意的欺瞞。而正因爲她愛他愛到入骨，愛到願意以己命保全他，所以必須替他着想，將他的愛情化爲恨，那麼從此以後，就算她不在他身邊，他也不會傻得想殉情了。
李彧炎笑落熱淚。“其實……只要你開口，我就願意爲你去死，你根本不需要大費周章的要兒子陪葬。”
穆納嶽聽見這話，狀似感興趣地揚眉。“多癡情的李彧炎，你何不試試？讓朕瞧瞧，他是不是真如他自己所言？”
明小滿怔仲了下，餘光瞥見侍衛已經將孩子抱來，只能聲淚俱下地吼，“把孩子丟進去！”
一個孩子換來哥哥的命，她一點都不後悔。
孩子先走，晚一些……她會記得趕上黃泉路，向他賠罪。
侍衛見穆納嶽擺手，隨即將襁褓中的孩子丟進谷地般地形的獸圈裏。
李彧炎見狀，毫不猶豫的推開侍衛，幾個箭步躍入獸圈裏，在孩子落地之前，將他緊緊摟進懷裏。
霎時，四周響起教人渾身發顫的獸狺。
穆納嶽興奮地站起身，依在獸圈欄杆邊，明小滿和上官凌也急步而去，只見獸圈裏怪石嶙峋，林木聳立，卻沒有遮掩之地，此刻，李彧炎抱着孩子站在巨石上頭，四周有三隻棕熊正虎視眈眈地圍上。
明小滿猛地回頭看向上官凌。哪裏有路？
他直盯着獸圈最東方的位置，那裏有林木遮掩，然而彧炎離那裏太遠，恐怕就算外頭有人接近，也難逃三隻棕熊襲擊。
“凌？”她低喊，用雙手緊挲玄石。
上官凌雙拳緊握，難以作出決定。
如果他躍入獸圈救人，那麼單獨留在這裏的小滿必是死路一條……在彧炎和小滿之間，該救的是哪個，他毫不遲疑，但就怕彧炎死了，小滿也活不了！
如今，他該怎麼做？眼見棕熊流下口水，猛地站起身，過四尺的高度形成巨大陰影，同一時刻，暴雪的天候中竟無端響起悶雷，大地也爲之震動。
霎時，暗黑的天空流動着赭紅閃電，橫布整面天空，照亮了黑暗，地面甚至泛起詭橘紅光。
“這是怎麼回事？從未見過霜雪之間還有雷電大作。”穆納嶽納悶的抬頭看着天空，突見一道閃電凌厲打下，落在獸圈裏，引發轟然巨響，剎那間燃起大火，樹木倒塌，教人一時看不清獸圈的狀況，衆人錯愕之餘，又見閃電落下——
“殿下，退避！”沙達吼道，拉着穆納嶽往金雀宮的方向跑。
“小滿，走！”上官凌見此古怪異象，唯一能做的，便是拉着她躲避。
然而，就在他拉動她的瞬間，啪的一聲，兩人皆是愕然。
明小滿緩緩從袖子中攤開手，只見她的掌心早已是血肉模糊，指甲也已翻落，而碎裂的玄石更是扎進她的肉裏。
她怔愣地看着瘦，再看向獸圈，裏頭被煙霧飛雪遮蔽，只聽得見野獸哀鳴，再不見李彧炎的身影。
“皇上……皇上……”
聽聞褚善的聲音在耳邊哀切呼喚，李彧炎猛地張開眼，竟見褚善就在面前。
他是如此真實，還是那張老實臉，漾着憨厚的笑，教他雙眼立即痛得發熱。
“……褚善……我真對不起你……”一開口，他的嗓音粗啞模糊。
終究，他下了黃泉，與褚善相遇了？
“沒有沒有，皇上沒有對不起我！”褚善激動地掉下淚。
李彧炎不禁悽慘一笑，卻發現褚善落在他頰上的淚好燙，正疑惑時，便聽烏靈的嗓音響起。
“皇上可醒了。”
他一愣，橫眼探去，竟見烏靈就在身旁，再見四周是熟悉的房間擺設……這根本就是國師府的客房，是他以往的寢房，是凌特地爲他留下，隨時歡迎他和小滿回來過一宿，然而他一直沒有機會再這裏住下……
“烏靈，我沒死？”
她直瞅着他，眸露笑意。“皇上除了衣袍被燒傷，身體因爲凍意而微恙之外，並沒有大礙。”
他驀地坐起，雙手緊抓褚善的肩頭，。“褚善，你不是已經——”
“我沒死！我被大人和娘娘給騙了！”褚善哭得一把眼淚一把鼻涕。“我以爲他們真的背叛皇上，只是爲了騙取我身上的鳳凰門信物，甚至還狠心逼我喫下毒藥——”
“凌將褚善丟出永雀門時，我真的嚇到了，然而隔着宮門，我直盯着他看，看見他堅定地回視我，因爲我相信他，趕緊將褚善帶回府。在他身上果真找到了凌寫的信，要我趕緊找出解藥讓褚善服下，還要我找到東宮牆的暗道入口，那入口正是通往獸圈，是百年前爲了輸送奇珍異獸的暗道。”烏靈平靜地解釋。
李彧炎垂斂長睫。“所以……你從暗道裏，將我救出？”
“是，就連皇子也安然無恙。”
他緩緩閉上眼。“我以爲死定了，卻突然天落閃電，嚇得棕熊四竄，逼得我往東邊退，突然，樹木倒下……”接着，他醒來便在國師府裏。
“幸好我們及時挖開了東宮牆的暗道，否則就來不及了。”想起那千鈞一髮的情況，烏靈也忍不住冒了一身冷汗。“我一直以爲凌老是呆在宮裏不過是藉口不回國師府，不想見我罷了，如今想來，他是真的沒騙我，他一直在研究宮中的詳細地圖和暗道。”
“凌……”李彧炎一時五味雜陳。
“接應的時間必須恰得極準，否則說不定棕熊就跑進逃到外頭，所以凌給了我時辰，而他們則必須想辦法撐住。”
李彧炎怔了一下，恍然大悟。“小滿兒是故意的！”
她對他說的那些話，先是拖延，而後又怕時間拖過頭，爲了逼他進獸圈，甚至不惜連兒子都想犧牲……
“現在是什麼時辰了？”
“皇上，現在是午後三刻。”褚善抹去淚，啞聲回答。
“出兵！”他隨即下了牀，隨手束起發。
“皇上？凌和娘娘都還在宮裏。”烏靈一震。
“他們所做的一切都是爲了救我，更是爲了取信穆納嶽，那就代表他們兩人已經私議，要暗自解決穆納嶽。”李彧炎神色冷凜。“但，就算他們殺得了穆納嶽，也逃不出宮！”
這兩個傻瓜，到底在趟什麼渾水？雖然還在他眼前演出這麼傷他的戲碼。
凌明明知道，宮糧大半早已移往中州，就算穆納嶽霸佔着皇宮又如何？他絕對料不到宮中無糧，更不會攜糧前來，不消一段時日，他也只能開城投降！
烏靈微愕，隨即點頭。“臣立即點將，由臣帶兵！”
“不成，你已經有四個多月的身孕了，不能騎馬。”
“放心，我的孩子一定會和我一樣強壯，爲了救他爹，他會配合我。”
烏靈起身，李彧炎才發現她早已換上戎裝，銀白鐵甲顯得威風凜凜。
“我要讓穆納嶽知道，敢抓我的相公，他就要有死的覺悟！”
永雀殿上，正大肆慶祝着。
雖沒有悅耳絲竹，更沒有舞伶助興，但宮中依舊熱鬧歡騰，只因爲在大略查過獸圈之後，已不見李彧炎身影，那就代表他已經不在世間，說不定早被火給吞噬。
“酒！再拿酒上來！多準備一些膳食！”
“……已經沒有酒，也沒有食材了。”宮中僅存的宮人細聲回答。
“你說什麼？”穆納嶽的手下大將不滿地在殿上大吵，“這麼富庶的皇朝，宮中怎麼可能無糧無酒？”
坐在首位上，已喝得幾分醉的穆納嶽也微眯起眼，感覺古怪，就連身旁的明小滿都一臉錯愕。
“皇上，先前中州水患，爲了賑災，前皇已經將宮糧移往中州。”上官凌淡聲解釋，“不過皇上無需擔憂，李彧炎已死的消息一傳出，想必金雀兵便羣龍無首，將成散沙，屆時皇上登高一呼，取出鳳凰門信物，就什麼事都解決了。”
“對對對，你說得對極了！”穆納嶽看向上官凌，愈發覺他生得異常俊魅，不由得探指輕挲他的頰。“朕現在真是瞧你愈來愈對眼……”
明小滿見狀，立即起身，擋住他調戲的動作，朝他福了福身。
“皇上，這麼歡樂的時候，沒有絲竹舞伶多可惜？”她朝他嫣然一笑。“雖說我不懂音律，但我懂舞，可否讓我在皇上面前獻跳一首山海祭？”
“山海祭？”
“那是向山海神祈求國運昌隆、風調雨順的舞，尤其在皇朝初開之時，必備的祭舞。”
“喔？既然如此，那就讓朕瞧瞧。”穆納嶽不甚在意的擺手，便勾着淫笑，一把將上官凌扯到身旁坐下。
“遵旨。”
明小滿咬牙走下階，旋身面向他欠身後，褪去罩住自己的斗篷，底下穿的是鑲金邊紅馬甲，外頭搭了件金色曳地綾袍，腰間懸着東帶，綴着金鎖片，還掛了一把小金扇。
這把小金扇擱在寢殿暗格裏，是哥哥特地替她收好的，她從沒想過有一天可以派上用場。
深吸口氣，她隨即拿起小金扇，刷的一聲，揚開半遮面。
坐在寶座上被上下其手的上官凌，隨即一手打着拍子，只見她扇面平持，款步輕移，緩緩繞圈。
這一支舞，她愛極，所以爹孃跳過一回，她便過目不忘。
她身如柳絮，回身似雪飄零，柔軟中帶着剛硬，纖美中暗藏剛強，水眸漾出妖嫵光痕。
這一支舞，在行宮時哥哥曾爲她跳過，代表他的臣服，教她眷戀不已，如今她不禁遺憾那時沒收下他的扇。
然而玄石碎裂，代表她的心願已達成，哥哥必定會認爲她背叛，被救出之後，會立刻舉兵攻入。
那麼，她只能爲他做最後一件事。
只見她的舞姿漸幻，又輕巧轉爲沉凝，由巧笑倩兮轉爲冷凜威懾，空間中凝聚着山雨欲來風滿樓的氛圍。
哥哥以爲共舞中，只代表山海神的臣服，卻不知道當神不願臣服時，唯一會做的便是——
“殿下！金雀兵攻進宮了！”
凌亂的腳步聲傳來，殿上諸位大將酒頓時醒了幾分，就連穆納嶽也不解地站起身。
然而就在同一時刻，明小滿霍得旋身而上，一個側翻上了寶座，獻出金扇，直抵他脖頸，迅疾刺入！
穆納嶽錯愕的瞪大眼，她清楚感覺到銳利扇面深入骨脈的震動，毫不留情地朝旁劃開。
他軟倒在寶座上，緊捂着脖子，卻抑不住不斷噴出的血水。
“……你懂武……”他只能發出虛弱氣音。
明小滿臉上沾滿血跡，笑得冷酷。“可惜，沒人知道。”話落，她闔起扇面，又朝他心間一刺。
這把金扇，是她要徐磊依她所望雕制，扇緣銳利如劍，是她要送給哥哥防身用的，沒想到當初哥哥帶着扇，亦是爲了防身所用，難怪他不願給她。
“殿下！”沙達見狀，悲慟的抽出腰間佩刀，可上官凌動作比他更快，取出藏在靴中的短匕，一個反身先刺入他的胸口。
霎時，外頭轟聲……隆隆，地面隱隱震動。
“將軍，攻進來了！”外頭有人驚報，大殿底下驚呆的泰漠大將頓時嚇醒，一個個站起，有的持劍蜂擁而上，有的奔至殿口往外一看，果真瞧見黑壓壓一片的金雀兵馬從永雀門殺入。
霎時之間，他們全亂了頭緒，只得先放過明小滿，急急到外頭調兵遣將。
“小滿，快走。”上官凌籤她的手就要往外走。“皇上的時間拿捏得剛剛好，真不愧是我兄弟。”他喜聲說，卻發現她停下腳步，不禁疑惑回頭。“小滿？”
“不……我不能見他。”
“爲何？”
“我已經對他撂盡無情話……再者，皇城百姓必然無法忍受一個曾經是前朝冷宮娘娘，如今又曾是泰漠太子侍妃的玄人皇后。”她笑得無奈。“留下我，只會讓哥哥爲難。”
“你——我們當初講的不是這樣！”
“那是緩兵之計啊。”她笑得淘氣。“我必須離開金雀，我不能留下。”
上官凌無奈蹙眉，正忖着該要怎麼留下她時，突聽馬蹄聲逼近，伴隨着沙啞吼聲。
“小滿兒！”
“他來了。”上官凌看向外頭。
“我要走了！”不能見，再見更思念。
然而，上官凌卻不由分說的拖着她，直往殿口走，朝外喊，“在這裏！”
李彧炎和烏靈兵分兩路，與另外兩位大將軍由四大宮門攻入。此刻，他直衝而來，瞥見她和凌，策馬如電的上了丹墀後，隨即下馬將她擁入懷裏。
他緊抱住她，就怕下一刻，她又要從他身邊逃開。
“咱們的兒子沒事，烏靈保護得好極，你別擔心。”他低啞道，唯有抱着她，他才擁有真實感。
“……真的嗎？”明小滿想要狠心，然而此刻禍事已除，她無法強硬，更眷戀他的體溫和寵愛。
正因爲如此，她纔不敢見他，就怕自己走不開。
“你這丫頭，真不聽話，總要蹚渾水……爲何就不相信我？”
明小滿可憐兮兮地扁嘴溼眼，卻突然發現，他身上的黑影依舊存在，教她錯愕的將他推開一些。
怎麼會這樣？
玄石不是順應她的願望而碎裂了？她祈求的是他的福壽綿綿，爲何黑影還是纏着他？
“小滿兒，你怎麼了？”李彧炎不解。
“等一下。”她往後退，無法理解爲何會是這樣的結果，驀地餘光瞥見側廊上有動靜，橫眼望去，竟是渾身染血的穆納嶽！
