“潘急道將我趕出潘府，他都不念我爲潘府做牛做馬二十年，我還管他死活？”牧慧娘神色陰狠，悻悻然地哼了聲。“大人有所不知，潘急道確實對世憐上了心，先前甚至還爲了她擅離職守，要是從世憐這邊下手，依潘急道愛之入骨的程度，肯定會爲她擔下一切，屆時他就會落到大人手中，由着大人要殺要剮。”
“喔？”撇脣笑了笑，亢烈接過她遞上的紙張。“要是事成，本官不會忘了你的好處。”
“大人，牧氏說的沒錯，我曾經幾次故意接近世憐，潘急道都又氣又急的，何況如果不是愛瘋了，他哪來的膽子和庶母勾搭在一起？”瞧他神色和悅許多，喻和絃補上一句，盡心討好。“只要抓緊世憐，潘急道可就無法翻身。”
“好，就這麼辦，讓本官瞧瞧他到底有多癡心，要是他狠下心不睬世憐死活，本官也有法子將他打進大牢！”今兒個丟的臉，他要潘急道加倍奉還！
喻和絃舒眉笑道：“看來大人已有完全準備，在下先慶賀大人心想事成。”
亢烈哈哈笑着，彷佛已經預見潘急道淪爲階下囚的模樣。
喻和絃笑眯了眼，卻無人能猜出他的喜悅所爲何事。
夏取憐備了宵夜，卻等不到潘急道歸來，心急如焚，但也無計可施。
等到天空翻出魚肚白，依舊等不到他歸來，她嘆了口氣，想自己去打水洗漱，然而纔剛踏出房外，便見牟桑成臉色鐵青走來，她的心一緊。
“牟總掌櫃。”她輕喚，心被不安給佔據，無法冷靜。
牟桑成直朝她寢房而來，可見是來找她的，臉色如此凝重，難不成是急道在宮裏出了事？
“你就非得害得大人死在宮中才開心？”牟桑成劈頭就罵。
她退上一步。“大人出了什麼事？”
“你在意嗎？要是在意，爲何無視我的警告，硬是要和大人在一起？”他咄咄逼人的態度讓夏取憐無力招架。
“我……”
“先前你要大人找本律典，你既已看過，豈會不知大人要是和你在一塊，犯的便是十惡不赦的大罪？！”
“十惡不赦？”倒抽了口氣，她想起讀過的十惡，包括謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內亂……
她的臉色瞬間蒼白如紙。“內亂之罪……”
“對！大人爲你犯的便是內亂之罪，如今城裏街坊皆傳出流言，要是有心人在皇上面前煽風點火，你可知潘府會落得什麼下場？”
夏取憐踉蹌了下，背貼上屋牆，錯愕得說不出話。
她犯了一個大錯。
她只想到和急道之間的不倫有違道德，壓根沒想到內亂之罪。
所謂內亂之罪，指的正是和祖父或父親的側室通姦……十惡不赦之罪，嚴重的話，是會被吵架滅族的。
身上一陣惡寒，此時此刻，她真實地感覺到這個時空的可怕。
如果潘府因爲她的過錯而被滅族，那急道肯定首當其衝，如今他一夜未歸，難不成是被皇上給押進大牢了？
“我說桑成……誰允你恐嚇憐兒的？”
一道懶懶的嗓音傳來，教兩人看了過去。
望着徐步走來，滿臉疲憊又微噙惱意的潘急道，夏取憐淚水不受控制地滑落。
“大人，這事不能不處理，再這樣下去……”牟桑成無懼地迎向他責怪的目光。
他身爲總掌櫃，潘府就像他的家，大人就像是他的手足，他無法坐視不理。
“住口，下去。”
“大人！”
“我昨晚已向皇上提起辭官一事。”他突道。
牟桑成愕然。“皇上怎說？”
“不準。”走到夏取憐面前，潘急道輕輕撫去她滑落腮邊的淚。“但我不會放棄，我會想辦法讓皇上答應的，所以你就……別哭了。”
“你沒事吧。”她哽咽問道，想細看他，但淚水卻模糊了她的視線。
“我有事。”瞧她臉色變了下，他趕忙解釋。“爲了秋賞善後，我值了一整夜的班，現在困得要命，不過待會再睡，我想要你先陪我一道用膳。”
雖說喫不得宵夜，但改一道喫早膳也是不錯。
應允的話到嘴邊，她卻硬生生打住。
“碧落呢？”不見她寢房裏外有半個丫鬟，他奇怪問道。
“我讓她去哄無量入睡。”
聞言，潘急道不禁扼腕。看來昨晚她早有準備，偏偏皇上找他麻煩，派了他不少差事，才教他忙到現在。
但沒關係，之後多得是時間，至於無量那小傢伙，找個人隨便哄着就好。
“無妨。”回頭看牟桑成還在身後，他隨口吩咐，“桑成，回去時順便差人送早膳過來。”
“不，送到大風樓。”她沉聲道。
“憐兒？”
“從今以後，你不準再踏進疏月樓一步。”
潘急道無力笑着。“憐兒，桑成說着玩的事，你也當真。”回頭，他會掐死桑成，真的。
“現實就是現實，不會因爲我們自欺欺人就有所改變。”先前沒想到便罷，如今既已知道，她不能也不敢再錯。代價太大了，她沒有豪賭一場的勇氣。
“我都說了要辭官，屆時咱們到南方去，天高皇帝遠的，誰管得着咱們？”潘急道臉色微沉。
“皇上準了嗎？皇上會準嗎？再者眼前有人散步着咱們的私情，這事可有掩藏的機會？”
“沒有真憑實據，誰辦得了我？”潘急道撇脣哼了聲。
“大人……我怕。”她真的很怕，怕到不敢想象後果。
“有我在……”
“正因爲有大人在，我更怕！這事牽連的層面太大，我……”她微微向後退了一步。“是我不該奢求……儘管有所缺憾，但曾經擁有就夠我回味一輩子，期待來世再聚。”
至少他們曾經心心相印，曾經擁有彼此，太貪心是會有報應的。
“那真是抱歉，我要，就是永遠，要回味也要你陪，我不靠回憶過活的。”潘急道不由分說地將她拽進懷裏。“我要的就是一生一世，天曉得到底有沒有來世，天曉得來世裏有沒有你，我眼前就有你，我爲何還要盼到來世？”
他微惱低罵，氣她的膽怯，更氣自己不能擋下那些風風雨雨才教她心生恐懼。
夏取憐微慌地抗拒着。“不！不成，不管怎樣，大人不能再踏進疏月樓。”
潘急道氣惱地將她揪得更緊。“我是潘府的主子，誰能管我上哪？”
“你不走……我走！”夏取憐死命地掙扎，眸中有着無法撼動的堅定。
“你！”
“大人，不要逼我，我會說到做到，去你再也找不到的地方。”
抽緊下顎，潘急道回頭瞪着仍站在原地的牟桑成，吼道：“這下你滿意了？！”
話落，他疾如勁風地離去，連再看她一眼都沒有。
牟桑成朝她微頷首，才快步追了上去。
而她，望着他的背影，直到淚水徹底決堤，模糊了她的世界。
她該要感謝的，她曾經擁有過，不像原來的世界，她只能遠遠地看着他活在一牆之外。
她愛過，他也愛她，夠了……不能再貪心了。
潘急道惡劣的心情表露在臉上，不管是在宮中宮外，人見人閃，無人想與他攀談，身爲副將的初六更是有多遠閃多遠，不敢噓寒問暖自找罵挨。
可憐潘急道，無人能懂他心中的苦。他頭一回深愛一個人，沉浸在愛情的大海里，誰知才一轉眼，已是風雲變色，海上暴風硬是將兩人給吹散。
掌燈時分離開宮中，他竟不知該往哪裏去。
爹未亡故之前，他總是理所當然地回去城北太尉府，爹亡故之後，他習慣性地回潘府，如今，他不知道該往哪去。
回到潘府，憐兒不肯見他，只會讓他的心情更加鬱悶，偏偏皇上又不准他辭官，他三番兩次的辭官已惹得皇上不快，想再提也得過一陣子。
在皇上答允之前，潘府他是踏不進去了。
看着夜色，他拐了個彎，朝狀元樓而去。
華燈初上，狀元樓裏座無虛席，舞伶正在中央起舞，他卻連看一眼都嫌煩。
隨意挑了個臨窗位置坐下，店小二都還沒上前招呼，一道令他厭惡到極點的嗓音已經先殺到面前。
“大人。”
“滾。”他看也不看一眼。
“大人別急着動怒，在下有件重要的事想跟大人說。”喻和絃揚着無害笑臉，沒將潘急道那冷臉看在眼裏。
“滾！”這回語氣加重，惹來鄰近幾桌側目。
“事關世憐。”
潘急道抿了抿嘴。“她能出什麼事？”她現在是大門不出，二門不邁，把自己鎖在疏月樓裏，身邊大小瑣事，有不少人能幫着，根本不需要她出門。
“近個把月前，咱們不是還在這兒慶祝齊月那些貨物已經上路？”聽他語氣緩和了幾分，喻和絃乾脆大方地在他面前坐下。
“重點！”
“那貨被劫了。”
“關世憐什麼事？”
“我擔心那批貨會被掉包。”
潘急道皺緊眉頭，低問：“走的是哪條線？”通往齊月的幾條官道皆有步兵，不可能會有山賊作亂，除非走的是捷徑。
“往屠雲縣那條路。”
潘急道想了下。“不可能，那裏有屯兵，而且是武和軍的步兵區。”身爲宮中太尉，他執掌宮中禁衛和軍司，和兵部走得近，自然熟知地方布兵。
“所以這貨被劫，豈不是有鬼？”
“你的意思是……”他沉眉斂目。
武和軍……如果他沒記錯，武和軍的軍頭和亢家走得極近。
“我怕有人會以假換真，屆時隨便編派個罪名，我和世憐的麻煩就大了。”雙手一攤，喻和絃滿臉無奈。
潘急道定定地看着他，那眸色雖然慵懶卻銳如刀刃。
“喻和絃，你跟我說這些做什麼？”適巧小二送來茶水，他隨意點了幾道菜和一壺茶酒。“亢老頭如果要對付我，這步棋下得極好，確實是抓住我的弱點，但你又是爲什麼要跟我說這些？”
這個男人教人捉摸不透，他無法信任他。
“大人，我說過，世憐好，我就好，可要世憐好，就得大人過得好……大人何不與我一賭，賭過了可就天下太平。”喻和絃笑得寓意深遠。
“我不拿世憐賭。”
“不，大人只要拿命賭便可，我保證絕對讓世憐全身而退。”
潘急道微揚眉，似笑非笑地啜着茶水，隱隱猜到喻和絃要他拿己身爲餌了。
也好，他也可以利用這個機會逼出憐兒，他受夠她一直躲着他了。
