周凌恆單騎狂馳，帶着柳九九顛簸下山，途經一處小村莊便停下來，打算先在此落腳，明日天亮再回京城，剷剷的身子可受不住折騰。
他們在村口剛停下沒一會兒，周澤也跟上來。
他看了眼在周凌恆懷裏昏昏欲睡的柳九九，擰着眉頭說：「今夜先在這裏住下，她剛纔受了不小驚嚇，再趕路身體恐怕會喫不消。」
周凌恆抱着柳九九側過身，用肩膀擋住周澤視線，不讓他再看剷剷。
周澤見他抱着女人不方便，從他手中接過繮繩，「我幫你牽馬，你抱着她。」
周凌恆微微點頭，「嗯」了一聲，將手中繮繩遞給周澤後，便將昏昏欲睡的柳九九打橫抱起來朝着村裏走。
這個時候村子裏悄然一片，寂靜無聲，走了好幾家，纔看見村尾有家豆腐坊，還亮着微微燭光。
周澤將馬拴在門口，走過去敲門，好半晌，門後的人「挵嚓」一聲打開門閂，開門探出一顆腦袋，藉着月光打量他們。
出來的是個年逾四十的婦人，見他們兩男一女，心生疑惑。她還沒來得及問，周澤率先對着婦人拱手，謙卑有禮開口道——
「我跟侄兒、侄媳途經此地，想借宿一宿，這位大嬸能否行個方便？」
大嬸正猶豫，忽聽周凌恆懷裏的柳九九一陣咳嗽，看了一眼，心生憐憫，忙將他們引進屋。
院子裏的石磨正在磨黃豆，進了屋，柳九九才醒了過來，她揉着惺忪睡眼從周凌恆懷裏下來，在炕上坐好。
人嬸走進廚房給他們盛了一碗熱豆漿，柳九九喝了熱豆漿，頓時覺得渾身筋骨鬆開，整個人舒服了不少。
大嬸略有些抱歉地笑道：「我一個寡婦，也拿不出什麼好東西招待你們，你們在這裏坐一會兒，我去收拾兩間耳房給你們。」
周凌恆點頭，「有勞。」
等大嬸離開堂屋，柳九九看了眼周澤，說道：「謝謝皇叔，方纔若不是你，我跟小排骨可能已經掉下山崖。」
周澤見她沒事，鬆了口氣，點頭以示接受謝意。
等大嬸收拾好耳房，還燒了炕，讓他們去房裏歇息，柳九九跳上熱呼呼的炕，裹着被子沉沉睡去。
周凌恆卻不敢睡，怕有刺客追來，等她睡下，他便拿着劍，去屋外巡視。
他出來後，看見周澤抱着劍靠在石磨上，他頓了片刻，走過去，叫了一聲「皇叔」。
周澤沒回頭，「我知道你想問什麼。」
周凌恆沉着一張臉，「朕知道，你一心想要這個皇位。皇叔，今日你救了剷剷，朕不想與你爲敵，有些話咱們說明白些好，你是朕的皇叔，一樣都是大魏皇室男兒，你心裏想什麼，朕很清楚，不過朕勸你早些收手。」
「皇位？」周澤高深莫測地笑了笑，「皇位和柳九九選一樣，你會選前者還是後者？」
他的話裏充滿挑釁。
周凌恆眼底迸發出寒冷的光，「皇位是朕的，剷剷也是朕的人，朕根本不需要選。如果皇叔仍舊覬覦朕的皇位和朕的皇后，回朝之後休怪朕不客氣。」
「不客氣？」周澤轉身，朝着他逼近，臉幾乎貼在他臉上，「好侄兒，你以爲區區一個鄧家就能幫你坐穩皇位？」
「如果朕坐不穩，又怎會穩坐到今天？」周凌恆瞪着他，目光陰鷙。
本次談判無疾而終，兩人各自坐在院中一隅吹冷風，一直到天明。
翌日一早，柳九九起了個早，她去廚房幫着大嬸做早飯。農家小院裏種着蔬菜，她去菜園子裏摘了一盆豌豆尖，做了一鍋豌豆尖肉丸子湯、一碗豌豆醬豆腐腦和一碟冰糖醃黃瓜。
豌豆尖煮起來很講究，必須得等肉丸湯起鍋後，豌豆尖才能下湯裏燙，若是下得太早，會使其口感變老，入口如嚼牛草。
四個人圍着一張八仙桌喫早飯，飯桌上兩個男人大眼瞪小眼，俱不說話，柳九九爲了緩和氣氛，開始教大嬸做滷豆腐乾。
兩個女人說得眉飛色舞，絮絮叨叨，讓周澤心中一陣生煩，但一口肉丸下嘴，他的怒氣頓時平復下去，嫩豌豆尖配着肉丸，看着青青翠翠，喫着清清爽爽，讓人心裏舒坦。
喫過飯後，大嬸挑着扁擔趕去鎮上賣豆腐，他們三人則留下收拾。
柳九九杵在八仙桌前，叉着腰掃了一眼桌上的碗盤，看了眼周凌恆，又看了眼周澤，「皇叔，這些碗就勞煩你來洗了。」
周澤瞥了她一眼，不悅反問：「憑什麼？」
柳九九道：「就憑這菜是我炒的！」
周澤「哼」了一聲，說得理直氣壯，「飯是我喫的！」
柳九九噎住，一時找不到話反駁。
排骨大哥貴爲九五之尊，怎麼能洗別人喫過的碗？她抿着嘴，索性挺起肚子，撩起袖子道：「那還是我洗，就當報答你昨夜救我的恩情。」
她話語剛落，周澤便開始收拾碗筷，「這麼容易就想還清本王的人情？作夢！」
周凌恆瞪了他一眼，周澤毫不放在眼裏，端着餐盤碗筷朝着廚房走去。
等他離開堂屋，柳九九挨在周凌恆身邊坐下，她扯了扯他的袖子，問道：「排骨大哥，你說這個南王葫蘆裏賣的是什麼藥？你覺不覺得他怪怪的？」
「離他遠些，不許跟他說話。」周凌恆板着一張臉道。
柳九九見他一張臭臉，不明所以，發小脾氣地推了他一把，「臭排骨！你擺什麼臉色啊！我招你惹你了？」
他心裏就是不舒坦，尤其是剷剷同周澤說話時，他心裏就跟有百隻爪子在抓撓似的。
柳九九也有些生悶氣了，轉身就要往院子走，誰知她剛轉過身，突然一團黑色物體朝她飛過來，她都還沒看清是什麼東西，周凌恆已經抱着她閃開。
黑色物體粘在周凌恆胳膊上，狠狠螫了一口。柳九九看清他手臂上的是蠍子，連忙拔下發簪將它挑出去。
飛出去的蠍子差點粘上迎面走來的周澤臉上，好在他閃得快，側身避開。
柳九九擰眉頭的功夫，兩名刺客從院牆上跳下來，人手一隻毒蠍，慢慢朝着他們逼近。
蠍子有毒，周凌恆搖搖欲墜，渾身無力。柳九九扶着他坐下，四下張望，從櫃子上拿過一把砍豬草的刀，跟刺客對畤起來，「你們……你們不許過來！」
周澤看着兩名刺客，嘴裏冷冷吐出「找死」兩個字，遂拔劍衝上去同刺客廝殺。
本來以爲有周澤擋着便萬事大吉，哪兒知道又從院牆上跳下來一個刺客。
這……有病吧？放着敞開的大門不走，非得翻牆啊？
這個刺客手裏拿着小花蛇，攥在手裏就跟甩馬鞭似的，慢慢朝着兩人逼近。
柳九九舉着菜刀，威嚇道：「別過來啊！我刀工天下無敵，殺人不眨眼，你再過來我跟你不客氣啊！」
刺客嘴角一勾，似在嘲笑，將手中花蛇朝她扔過去。
柳九九閉着眼睛「啊」一聲大叫，耳邊突然傳來周凌恆的聲音——
「剷剷，水蛇湯！」
一聽「水蛇」兩字，她腦子裏登時迸出十幾道水蛇的做法。挎着菜刀，僅僅憑藉着耳朵聽音辨位，將飛過來的小花蛇切成九段。
被她剁成幾段的蛇齊齊整整躺在她的刀背上，一動不動，擺得相當漂亮。她頭也不回，伸手一甩，幾段蛇肉便又齊齊整整飛至八仙桌上，在桌面上擺放得整齊，一絲不苟。
刺客一頓，拔刀衝着柳九九砍過來。
周凌恆中了蠍毒，無法起身，只能坐在那裏喊道：「剷剷，片皮鴨！」
柳九九會意，臨危不懼，伸手用菜刀擋開刺客的刀，隨後靠着直覺將厚重的刀背拍在刺客手上。
刺客喫疼，手腕一麻，長刀落地。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
刺客當下不知如何是好，手上沒刀，身上沒衣服，再打下去這女人定把他皮也剝了，連忙捂着下身飛也似的跑了。
周澤那邊也收了劍，割斷了兩名刺客的喉嚨，他走過來對柳九九關切問道：「你怎麼樣？有沒有受傷？」
柳九九頭一次覺得自己打架這麼厲害，驚爲天人啊！
她楞了好半晌才回過神，趕緊轉身扶住周凌恆，「排骨大哥你怎麼樣？是中毒了嗎？我替你把毒吸出來！」
「你先去倒杯水。」周凌恆吩咐她。
她轉身去倒水，將水杯端至他面前。
周凌恆又吩咐，「用你頭上的髮簪在水杯裏攪一攪。」
她「哦」了一聲照做，拔下菜刀樣式的玉簪在水裏攪了攪。
周凌恆伸手接過水杯，喝了一口，凝神聚氣，不一會兒臉色便開始恢復，等恢復了些力氣，他才解釋道：「這支玉簪是冷薇特地炮製過，能辨毒亦能解毒。」
柳九九鬆了口氣，「沒事就好、沒事就好。」
這個時候門外傳來一陣鐵蹄聲，門口煙塵滾滾，身着玄鐵甲冑的鄧琰翻身下馬，帶着人走進來，衆人齊刷刷跪倒一片，「臣等救駕來遲。」
鄧琰也帶來馬車，正在外頭候着。
臨走前，柳九九問鄧琰要了點銀子，放在大嬸家桌上，再讓士兵們把刺客屍體拖走，將院子打掃乾淨，以免嚇着人。
她扶着周凌恆坐上馬車，在馬車內坐好，又掀開車簾，問周澤，「皇叔，你是坐馬車還是騎馬？」
「本王一宿沒睡，有些乏。」說着也跳上馬車，挨着柳九九坐下。
周凌恆見狀，硬拉着柳九九坐到另一邊，阻隔在兩人中間。
一路上馬車內的氣氛都很詭異，柳九九見叔侄兩人大眼瞪小眼的，不知道是個什麼情況。她拿了水，遞給周凌恆，扯扯他的袖子問道：「排骨大哥，你喝水嗎？」
「不喝。」周凌恆聲音沉悶，情緒不佳。
她又將水袋遞給周澤，「皇叔，你喝嗎？」
周澤正要伸手去接水袋，周凌恆卻一把奪過，擰開水袋仰着腦袋往喉嚨裏猛灌。由於喝得太急，還被嗆住，彎腰猛咳，胸口一片火辣辣的疼。
柳九九「呀」了一聲，拍着他的背順氣，「你慢點喝啊，又沒人跟你搶。」
周凌恆看了她一眼，生悶氣沒理她，兀自又喝了幾口，將水袋裏的水喝得一乾二淨才甘休，就是不給周澤留一口。
周澤端正坐直，斜睨了他一眼，眸色陰沉。
兩個男人的目光倶透着陰鷥，你瞪我，我瞪你，用眼神廝殺，車裏似乎瀰漫着滿滿的酸意。
馬車行至驛站停下，周凌恆讓人停下歇息，喫飽飯再趕路。
但可憐簡陋的驛站裏沒什麼好喫的，沒有雞鴨魚肉，只有饅頭和清茶。周凌恆心情本來就不好，一看饅頭和清茶，憤怒的將手中杯子一擲，怒道：「這是什麼東西？餵豬的嗎？」
柳九九掰了一小塊饅頭塞進嘴裏，弱弱問道：「你罵我是豬啊？」
她不知道他是怎麼了，一路上像喫錯藥似的，一句話都不跟她說，動不動給人臉色看，不僅對周澤沒好臉色，還衝着鄧琰暴喝，他暴躁的情緒搞得她的心情也不是很愉快。
她喝了一口清茶後又道：「排骨大哥，你是餘毒未清嗎？要不要在附近找個大夫給你看看？」脾氣這麼暴躁，一定是體內餘毒害的。
「不需要。」周凌恆將碗中的饅頭朝她面前一推，託着下巴發脾氣，「半點油水都沒有，朕沒胃口。」
柳九九起身，端着饅頭去借了一口竈，將饅頭切成片，下鍋油炸，再用剩下的油煎了兩顆雞蛋，隨後又在驛站後面找到一塊菜地，摘了些青菜，洗淨後用熱水焯熟。
兩片金黃酥脆的饅頭片夾着青菜、雞蛋，有點像煎餅。她見周凌恆胃口不好，又在驛站後摘了青澀的李子，用搗蒜的石盅將李子去核去皮搗碎，澆上剛讓人去樹上摘的野蜂蜜，給周凌恆端去。
周凌恆看見她端來的饅頭片夾雞蛋青菜，疑惑道：「這是什麼菜？」
「我隨便搗鼓的。」她將蜂蜜李子肉推到他面前，「你嚐嚐好不好喫。」
周凌恆咬了一口饅頭片，酥酥脆脆，油膩被青菜吸走，口感倒是挺清爽，再喫了一口蜂蜜李子肉，酸酸甜甜，很開胃。
喫到剷剷做的食物，這會兒他什麼氣兒都消了。
柳九九見他愛喫，轉身又去廚房做了幾個，打包帶走，路上喫。
周澤倒是鬱悶得很，侄子有美味喫食，而他卻只能喫白饅頭。他看着柳九九圓潤的側臉，有片刻楞神，指腹陷進饅頭裏，饅頭碎末掉了一地。
周凌恆見他目不轉睛地盯着剷剷，挪了個位置，用自己後腦杓檔住他的視線。
他們決定連夜趕路，馬車裏冷如冰窖，柳九九裹着狐狸毛披風，蜷縮在周凌恒大腿上打盹。
翌日清早，他們到達京城。
周凌恆讓人送周澤回漢林別苑，自己則跟剷剷去鄧琰府上。畢竟被蠍子螫過，體內的毒也不知清乾淨沒，得找冷薇看看才放心。
鄧府裏外除了臥房，就連廚房和茅房外都擺滿大大小小的藥罐，花園裏還養着五毒，一般小賊若是敢進鄧府偷東西，不用鄧琰動手便會被毒物咬得半殘。
柳九九懷有身孕，不適合看太血腥的東西，他讓她在馬車裏坐着，一個人跟着鄧琰進去找冷薇。
院子裏擺着大大小小的瓦缸，裏面倶是裝着這幾日抓到的刺客。鄧琰指着這些人，譏諷道：「這些人都是從大苗千里迢迢趕來送死的。」
周凌恆掃了一眼鄧琰家的院子，深覺這裏比天牢還可怕。他問道：「招了嗎？」
「冷薇還在逼供，進去看看吧。」鄧琰對他做出一個請的手勢。
兩人先後進入屋子，冷薇正在洗手，看見鄧琰，雀躍地跑過來挽住他的胳膊，「相公，你回來了！」
鄧琰抱了她一下，捏了捏她的臉，問道：「怎麼樣？」
「問出結果了，大苗用毒制住西州城陳將軍的女兒，陳將軍爲保女兒性命變節，殺了西州郡守，放大苗人入關。」冷薇頓了頓又說：「你們放心，在你們來之前，我已經通知爹和大哥了，估計現在他們已經準備好人馬，就等着皇上一聲令下，前往西州城平復叛亂了。」
「大苗善用毒物偷襲，只怕我爹和大哥不是他們的對手。」鄧琰看着冷微，眼中有話。
冷薇咬着脣楞了楞，看了眼周凌恆才接着說道：「如果皇上能恢復你將軍之職，我也願意同你走一遭，去西州城幫你們破大苗毒陣。」
周凌恆摸了摸鼻子，調侃道：「你們夫妻二人倒是齊力同心啊，冷薇，朕知道你是大苗冷家人，你此番前去可算是大義滅親，你狠得下心？」
冷薇點頭，「道不同不相爲謀，冷家制毒以害人爲本，我製毒以救人爲本，況且他們從沒拿我當過冷家閨女，從我踏進大魏國土那一刻，我就不再是冷家人。」
冷薇幼年過得辛苦，如果不是遇到鄧琰，或許她現在仍舊是受族裏唾棄的私生女，如今大魏纔是她的家，至於大苗冷家，說是她的仇人也不爲過。
周凌恆道：「那好，回宮之後，朕便擬旨恢復鄧琰將軍之職，遣你們夫妻前往西州城。」
回宮之後，周凌恆便擬旨恢復鄧琰將軍之位，且任命鄧琰的大哥爲主將，鄧琰爲副將，命他二人率兵前往西州城剿平叛匪。
鳳山祭天之行結束，周澤不得不返回封地。他臨走前想再見柳九九一面，柳九九卻以腹痛爲由拒絕。他不甘心，於是夜半三更來到景萃宮，想翻牆進去，卻被景萃宮外三層嚴實的防守擋住去路。
他坐在景萃宮外的榕樹上，看着裏頭的闌珊燈火，心頭泛上幾絲酸澀。
他只想見見她，能再喫她做的一頓飯，不需要大魚大肉，哪怕是紅薯鍋巴飯就醃菜，他便心滿意足。
現在看來，那救命的恩情太薄，那個女人連最後一面都不想見他。
他很羨慕周凌恆，能擁有這麼一個女人。
如果他是周凌恆，寧願做一個普通人，同她粗茶淡飯，過幸福恬靜的小日子。
周澤忽地被自己想法嚇了一跳，他居然渴望跟一個女人粗茶淡飯？這可是他以前最鄙視的生活，如今卻對這種生活生了羨慕之情，真是可笑，可笑！
隔日一早，周澤起程，返回封地，車輦行出京城時，他還忍不住掀開車簾往後看。
喜歡上一個人是什麼感覺？
他自己也說不清楚，大抵就是，陌生的時候對她不屑一顧，覺得她的命如螻蟻如草芥，她生或死都與他無關。一旦喜歡上，便覺得她的命比自己的命還要重要，她生，他會念着她過得好不好；她若死，他的情緒大概會爲之癲狂，心也會爲之疼痛。
她的一切，都會變成自己的牽掛。
周澤想了一路，恨自己與她第一次見面沒能對她好些，恨自己曾經對她下過重手，恨自己所做的一切，如果他不做那些，她是不是不會那麼怕他？也不會那麼討厭他？
老天真是愛開玩笑，讓他喜歡上這麼一個女人，如果能早一點，他早周凌恆認識柳九九，早周凌恆喜歡她，或許，她現在不會是周凌恆的女人。
返程之路顛簸辛苦，他渾渾噩噩地想了柳九九一路，好不容易想的不再是她，一到飯點，剛往嘴裏扒了一口飯，腦子裏又迸出柳九九的紅薯鍋巴飯。
媽的，爲什麼那個蠢女人會做飯？這還讓不讓他以後喫飯了？
周澤飽受折磨。
終於明白，相思何其苦。
周澤離開京城，再加上冷薇願同鄧琰前往西州城平定叛匪，周凌恆心底的大石才穩穩放下。
六月底，太后忽然臥病在榻，成日渾渾噩噩，沒什麼精神。柳九九也不顧懷着身子，時常拎着食盒去慈元宮探望，太醫來一撥去一撥，可太后總不見好。
經太醫診斷，太后脈象正常，身體並沒有不妥之處。
太后手撐着額頭，無精打采，渾身不得力，一陣「哎喲」道：「杜太醫，哀家到底如何？是不是時日無多了？」
柳九九同唐賢妃、秦德妃侍立在一旁，屏住呼吸等杜太醫說結果。
杜太醫起身跪下，對倚靠在榻上的太后磕頭道：「您的脈象正常，同常人無異，恕臣無能，臣實在看不出您到底得了什麼病。」
太后揉了揉額角，半闔着眼，有氣無力地說道：「看來哀家當真是時日無多了。」她抬了抬眼皮，衝着柳九九招手，「菁菁，過來。」
柳九九走過去，在榻前坐下。太后牽住她的手，語重心長道：「菁菁啊，哀家時日無多了，哀家最大的心願是能抱上孫子，如若你這胎生的是個女娃，可否答應哀家，讓其他妃子爲皇上開枝散葉？」
「母后您說什麼呢？您一定能長命百歲！」柳九九咬着嘴脣，豎起手掌，一臉堅定道：「母后，您放心，我一定讓您抱上孫子，如若食言天打雷劈，好不好？」
太后以爲她是答應了，總算心安。
然而柳九九並沒有打算讓她家排骨王臨幸其他女人，如果頭胎生不出兒子，那麼她就跟排骨大哥加把勁，努力第二胎、第三胎……總會有一胎生出個小太子。
從前柳州城東街的大嬸常說，她體態豐腴，骨盆開闊，一定能生男孩。她現在對這句話深信不疑，以致產期將近，她仍毫無壓力。
她能喫能喝，力氣又大，多生幾個孩子，應該不成問題。
太后染上怪疾，奇的是周凌恆並不擔心，反將太后送去感業寺靜心調養。
柳九九不知道他打的是什麼算盤，感業寺固然好，到底不如皇宮住得自在呀？
景萃宮的槐樹生得茂盛，樹蔭下一片清涼，鄧琰和冷薇夫妻凱旋迴朝，兩人之前就傳回蕭淑妃和劉昭平安的消息。此去近三個月，夫妻倆沒喫過一頓好飯好菜。
柳九九讓人在槐樹下搭一張方几，擺上四張小矮凳，親自做了幾道家常小菜，準備迎接他們夫妻倆。本來這頓飯，周凌恆是囑咐御廚做的，可柳九九覺得既然是接待，還是自己下廚比較顯得真誠。
她的肚子已經有六個月了，站着沒一會兒便腰疼。周凌恆帶着鄧琰和冷薇過來，看見她撐腰站着，忙快步走過來扶住她。
「廚房的事吩咐下面人去做就好，怎麼還親自動手？」
柳九九將手中酒壺擱下，側過臉對着他笑道：「沒事，禁得住折騰。」她伸手摸了摸肚子，「哎呀」一聲，「小排骨踢我呢。」
周凌恆伸手放在她隆起的腹部上，似乎也能感覺到活潑的小排骨。這種幸福感微妙不可言，如春風拂面，又如溫暖陽光普照，使人神清氣透，心裏說不出的舒服。
鄧琰和冷薇相視一笑，調侃道：「你們一家三口倒是幸福，苦了我跟夫人，一路辛苦，生小薇薇的計劃只能延後。」
柳九九招呼他們坐下，一起喫飯。
冷薇早先便聽說皇后廚藝如何出神入化，直至今日纔有機會品嚐，見桌上飯菜並不精緻，都是些家常小菜，醬肉絲、魚丸湯、魚香茄子、羅蓑肉、白味攤餅，另外每人面前一碗不知名醬料。
鄧琰端起醬料，用筷子戳了戳，見這東西黑乎乎一團，他真不敢入口，「這是何物？」
柳九九拿起筷子，招呼道：「你嚐嚐。」
鄧琰見周凌恆用薄脆的攤餅蘸着醬，自己也試着蘸了一下，小心翼翼咬了口，「嘎砰」一聲，攤餅被他上下齒咬開，餅中夾雜着果香沁入味蕾，甜中帶酸，很適合這樣的炎炎夏日。
冷薇也喫了一塊蘸醬的攤餅，攤餅一送進嘴裏，顛覆了她對攤餅的認知，她從未喫過如此好喫的餅，覺得很新奇，忍不住又多喫了幾塊。
柳九九做的攤餅比起普通攤餅更脆、更薄，口感很妙，此道菜最大的亮點是黑乎乎的醬料。冷薇就只會搗鼓毒物，從不下廚的她居然也向柳九九打探起這醬料來，「皇后娘娘，您這醬是怎麼做的？」
柳九九眉眼彎彎，溫言笑語地道：「這是李肉果醬，我這裏還剩許多，冷大夫若是喜歡等等一起帶走。」
冷薇還沉浸在得到果醬的興奮中，就聽周凌恆淡淡道——
「不過，這東西不是白喫的，朕有事吩咐你做。」
「我就知道。」冷薇翻了個白眼，伸手搶過鄧琰面前的果醬，「如此勞師動衆請我喫飯，一定不是小事。」
周凌恆道：「朕想讓你替朕編個謊。」
冷薇抬眼，「什麼謊？」
「朕的後宮除了剷剷還有秦德妃、唐賢妃，朕覺得她們礙眼，想送她們離宮，可眼下找不到合適的藉口。」
他挑了一筷羅蓑肉送進嘴裏，蹙着濃眉，慢條斯理地接着又說：「朕知道你有種毒藥，能讓人假死。朕想讓你給秦德妃、唐賢妃下毒，讓她們假死，送出宮外，從此這世上再無這兩位嬪妃。」
「噗——」冷薇正往嘴裏送酒，聞言一口酒噴出來，「這也太狠啦！」
「嗯，這件事朕思慮了很久。」他握住柳九九的手，說：「朕給不了她們兩人想要的東西，所以朕打算送她們出宮，送她們去合適的地方。朕知道這麼做是虧欠她們，可朕心裏只有剷剷，正如你心中只有鄧琰一樣。」
冷微清湛的雙眸一眨一眨，呆呆咬了一口攤餅，道：「我明白。」
這件事很快便辦好，冷薇從府中取了藥給周凌恆，換來一大甕李肉果醬，足夠她喫上幾個月。
毒藥到手，周凌恆吩咐鄧琰，偷偷投放進兩位嬪妃的喫食中。
鄧琰抱着胳膊，白眼一翻，「這種缺德事爲什麼讓我去？」
周凌恆眉頭一挑，有幾分意味深長，他收起毒藥也不勉強他，等夜幕降臨，白衣鄧琰換上黑衣，周凌恆再次將藥遞給他。
這回鄧琰二話不說，接過藥便朝二妃寢宮行去。黑衣鄧琰的忠誠，周凌恆從未懷疑過。
他倒是很好奇，在夜裏鄧琰對冷薇會是什麼樣態度？
當夜亥時，傳來秦德妃、唐賢妃中毒身亡的消息。
發生這麼大的事，宮中亂成一團，周凌恆卻坐在乾極殿，放下手中奏摺，眼皮兒一抬，淡淡道：「多大點的事兒，厚葬便是。」
周凌恆吩咐封鎖這消息，不許讓太后知曉，是以舉國上下都知道二妃忽然去世的消息，唯獨感業寺的太后還被矇在鼓裏。
柳九九總算知道周凌恆葫蘆裏賣的是什麼藥，敢情太后有乏力症狀，皆是他一手安排？
他處心積慮安排太后去感業寺，爲的可不就是能送走唐賢妃和秦德妃。
