抱着這種想法，柳絮非覷準時機，毫無滯礙地進了杜仙兒的房。黑暗中他燃起了火摺子，模模糊糊地透過牀帳看到牀上睡着一個人的身形，他淫興大起地笑了笑，隨即走上前去揭開了牀帳——
“鬼呀！”柳絮非慘叫了一聲，一屁股坐倒在地上，嚇得肝膽俱裂。
他心目中的美人沒看到，卻看到了一張七孔流血的鬼臉，瞪着充滿血絲的眼惡狠狠的看着他，柳絮非連滾帶爬的逃出了杜仙兒的房間，卻見門口一道白影飄過，夜風吹起了白影長長的頭髮，露出青面獠牙的半張臉。
“救命啊！鬼啊！不要過來！不要過來……”
柳絮非的驚叫聲簡直響徹半個清平伯府，很快引來了巡府的護院，甚至連柳氏母女、清平伯杜明鋒，都由正院遠遠地趕了過來。
“伯爺、夫人，聲音好像是從大姑娘的院子傳過來的。”柳氏的大丫鬟桂香刻意說道，暗自與柳氏交換了一個眼神。
“該不會是仙兒出了什麼事吧？伯爺，我們快過去看看！”柳氏面上露出了幾絲慌張，她在杜明鋒面前永遠是賢淑溫順、善良大度的，自也不可能苛待先夫人之女。
由於柳氏管着伯府中饋，她早知道柳絮非在她明示暗示下必然會對杜仙兒動手，在此之前早就把今晚巡夜的護院換成她的心腹，若大姑娘的院子出事，他們可不能在伯爺之前到，要讓伯爺親眼見到杜仙兒的醜事纔好。
於是不明就裏的杜明鋒，帶着怒氣及厭煩，快步來到了桂院之中。
他視而不見正廳的破敗，反正是個痴兒，住什麼地方還不都一樣？他擔心的是那痴兒不知道又闖了什麼禍，萬一做出什麼丟臉的事，甚至是傷了她自己，說出去他的名聲也不好聽。
待他入了後院，看到的便是柳絮非癱在院子的地上瑟瑟發抖，而杜仙兒、劉嬤嬤及喜鵲主僕三人各持着一支木棍，提防地看着柳絮非。
柳氏細眉一皺，心忖柳絮非只怕沒有得手，不由在心中暗恨自家侄子就是個酒囊飯袋，居然連個傻子都搞不定。
“這是怎麼回事？”杜明鋒沉聲問道。
劉嬤嬤緊張地回道：“伯爺，今晚老奴與喜鵲帶着大姑娘祭拜先夫人，就看到地上這個傢伙鬼鬼祟祟的摸了進來，形跡可疑。幸虧這是個跛子，老奴與喜鵲便制住了他。”
杜明鋒眯眼朝地上的人仔細看去，他雖沒有接受柳絮非的拜見，也知道柳絮非的長相。杜仙兒的美貌杜明鋒很清楚，這禽獸不如的東西夜闖他女兒的院子，還能想幹什麼？
“混賬東西！”杜明鋒低喝一聲，不悅拂袖，怒火立刻轉移到柳氏身上。“這樣不三不四的人，你竟也讓其入府？”
“伯爺，妾身不知這柳絮非竟如此大膽，原只是想着招待一下親人，想不到招來惡狼……”柳氏立刻擺出一副我見猶憐的模樣，眼淚說掉就掉，杜明鋒一向喫她這一套。“伯爺你相信妾身，這件事妾身會好好處理，將此人攆出府去，保證他不敢把伯府的事說出去。”
“哼！以後不許此人再入府！”杜明鋒不悅地道。
“是，妾身日後必嚴守門戶，不會再感情用事了。”柳氏哭得悽悽切切，好像這件事最受傷害的是她一樣。
反正這事有柳氏處理，杜仙兒也沒出什麼事，杜明鋒不想在此處多待，尤其他看到不遠處祭拜趙氏的香案，還有那半燃的紙錢香灰，都讓他滿心的不自在，舉步就要離開。
杜仙兒哪裏可能讓柳氏就這麼高高舉起輕輕放下，反正她現在是個傻子，肆無忌憚，於是她大棒一揮，突然往柳絮非身上亂打一陣。
“我打死你……壞人！我打死你！誰讓你破壞我孃的忌辰……”
杜明鋒的腳步一頓，猛然回頭，方纔杜仙兒說的話他聽清了，這哪裏像是個癡癡傻傻的痴兒會說的話？
至於柳氏怎麼阻止杜仙兒，還有柳絮非如何被打得鼻青臉腫，杜明鋒都不顧了，他驚異地問道：“仙兒……你……”
杜仙兒下棍的速度並未減緩，只是覷空回了一句，“爹，仙兒打壞人……”
劉嬤嬤連忙解釋道：“伯爺，其實大姑娘在搬到此處後，不知是換了風水還是怎樣，她的病大有起色，雖然還不算痊癒，現在已經能清楚地說好些話了。”
當然這話是杜仙兒與劉嬤嬤事先串好的，現在有了趙芳支持，杜仙兒腦袋清醒了的消息總是要慢慢透露給杜明鋒夫妻，她可不想一直當個傻子。
“好！好！”杜明鋒終於露出今晚第一個笑臉，無論是感動於女兒傻病初愈，還是聯想到一個不傻的美人女兒能帶給他的利益，總之他的喜悅是真切的，看得柳氏一陣刺目。
“你竟然好了？”柳氏好不容易讓護院搶下杜仙兒手上的棍棒，此時也顧不得奄奄一息的柳絮非了。
這樣尖銳的問話引來杜明鋒側目，柳氏連忙改口，“仙兒的情況好轉，真是太好了啊！不枉費我這陣子替你進補，還請大夫來看你……”
明明沒有的事還說得煞有其事，杜仙兒主僕三人同時暗自翻了記白眼，也不與柳氏爭辯，橫豎杜明鋒不會因這點小事爲她們出頭。
“爹，我好了……嬤嬤說我好了，爹快幫仙兒打壞人。”杜仙兒刻意把話聲放慢，還朝杜明鋒咧出一記傻笑，感覺與正常人仍有些差距，但比以前渾渾噩噩的情況已經好上太多。
杜明鋒點了點頭。“好了就好。”他看向劉嬤嬤及喜鵲。“以後大姑娘的情況好轉，都要向我稟報。”
“是，伯爺。”劉嬤嬤與喜鵲領命。
然後杜明鋒又厭惡地看向地上死狗一般的柳絮非。“還有這個人，趕出府前先打二十大板，不準給他治傷。”
也就是說，柳絮非這回沒死算是命大，在杜明鋒心中，一個不再癡傻的女兒自然是比以前有價值多了，施點恩惠替她教訓宵小無所謂，反正他不在乎柳絮非是什麼玩意兒。
柳氏一聽杜明鋒的命令倒抽了一口氣，又不敢違背，只能唯唯諾諾的應了，心中卻是恨上了挑事的杜仙兒。
＊＊＊
柳絮非的生死杜仙兒並不在乎，解決了這個心頭大患，她終於可以無後顧之憂的經營她的杜記食坊。
在用趙芳教她的法子塗黑半張臉後，杜仙兒又出了清平伯府，這回她沒有直接前往城南，反而租了馬車先到城北安定門附近的順天府衙，之後領着兩名捕快，轉道城南來到杜記食坊。
杜記食坊一如往常的門可羅雀，老掌櫃依舊站在門口指天罵地，店小二小路子一臉愁苦地掃着地，路過行人似乎已習慣這家店的作派，經過時即使聽老掌櫃罵得難聽，卻連一個眼神也欠奉。
這一回杜仙兒直接走到了食坊門口，挑釁似的對着老掌櫃說道：“掌櫃的！你怎麼又在罵人了？上回的教訓你還喫不夠嗎？”
老掌櫃罵店小二原也只是習慣，不見得真的生氣，一看到她黑了一半的臉，不由覺得辣眼睛，心裏就升起了把火。“怎麼又是你這醜八怪？”
“我見義勇爲不成？”杜仙兒不屑地冷哼一聲，轉向小路子時，態度卻突然變得和藹可親。“小二哥，上回這掌櫃的是否真扣了你半個月月錢？”
小路子不語，眼眶卻是漸漸紅了，握着掃帚的手更緊了幾分，顯然默認了這件事。
老掌櫃心知瞞不過去，也沒打算搪塞，就他的立場而言，杜記食坊的任何事他說了算，哪裏有外人插嘴的餘地？
“扣他月錢怎麼了？這是我的店，我愛怎麼着怎麼着，要惹火了我，我隨時讓他捲鋪蓋都成！”他冷笑，表現得有些猖狂。
老掌櫃的話聲有些大，加上杜仙兒醜陋的外貌引人注目，四周又有羣衆開始圍觀，對着幾人指指點點。
“你說這裏是你的店？”杜仙兒不喫他那一套，既然有這麼多人證，她索性直接扒了他吹噓的牛皮。“我可是知道這家食坊明明是前清平伯夫人趙氏的產業，什麼時候成了你的？”
老掌櫃臉色微變，硬着頭皮說道：“夫人早已亡故，她在死前把店鋪送給我了！”
過去每個月清平伯府會派人來收賬，每年查賬兩次，但自從趙氏生病，管理益發鬆散，也給了老掌櫃揩油的機會。待到趙氏亡故，再也沒有人來收賬與查賬，老掌櫃甚至主動上清平伯府打聽，知道當時府裏趙氏的人全被清平伯遣散，爲趙氏打理產業的管事也早已拎着包袱回老家。
因爲無人聞問，老掌櫃的貪念一發不可收拾，堂而皇之的將杜記食坊據爲己有，甚至想着再多等幾年風頭過去，他要摘了食坊的招牌，改成自家的產業。
至於店契上的名字不是他，只要無人揭發，根本不是什麼大事，甚至還不必繳納商稅，一舉兩得！
杜仙兒自是瞧出老掌櫃的色厲內荏，更進一步逼問道：“你有什麼證據證明前清平伯夫人把這家店鋪送給你了？”
沒料到她如此一針見血，老掌櫃心裏越來越沒底，慌慌張張解釋道：“我說夫人送我就送我了，我……我在這家食坊做掌櫃十幾年，大家都知道這食坊上上下下都是我在管的……”
“這算什麼證據？”杜仙兒嗤笑一聲，臉上的黑色胎記雖遮住她一半的表情，卻遮不住她的鄙夷。“那食坊的大廚從學徒做起，待在這食坊的時間肯定還比你長，難道這家店鋪就是他的了？”
杜記食坊的情況，杜仙兒在來之前早就調查清楚，自然知道誰纔是最資深的。
老掌櫃說不過她，糊弄不成不由得惱羞成怒。“你簡直無理取鬧，這家店是誰的干卿底事，管這麼多做什麼？”
杜仙兒的目光轉冷，收起了戲謔的態度，“我還真有資格管。本姑娘姓趙，是趙氏的親侄女，她死前把這家食坊託付給我，所以我纔是這家食坊真正的主人，有房契爲證。”她取出店契亮在老掌櫃眼前。“看清楚了？”
因爲本朝律例要狀告這老掌櫃竊占，必須是故意爲之纔會判刑，她刻意這麼問，無疑是讓老掌櫃承認自己的故意。加上他前次傷人未遂，即便不能再安他一罪，至少也能加重其刑。
老掌櫃當下臉色慘白，想象上回一樣轉身就跑，做只縮頭烏龜，但杜仙兒卻不給他這個機會。
她突然轉頭向食坊轉角處大聲說道：“相信方纔的對話，兩位官爺都聽清了。小女子要狀告這名老者霸佔他人的產業！加上他上回蓄意傷人，這次小女子與他一併算了！”
隨着她的話聲，轉角處走出了兩名捕快，二話不說直接上前將老掌櫃拿下。
老掌櫃腿都軟了，完全沒有反抗之力，只是一張嘴仍不放棄，期期艾艾替自己求情，“你……不不不，我沒有霸佔……我還你就是……”
但兩名捕快並不接受老掌櫃解釋，直接把人押走，還把圍觀的羣衆都驅散了。
這個老者罪行明確，霸佔他人房舍還趾高氣揚，連他們爲吏多年都看不下去。這人幾乎是帶到府衙就可以斷罪行刑，他們收了趙姑娘相當的好處，怎麼也會讓他多關幾日、多受幾刑。
待老掌櫃被抓走，杜仙兒便大搖大擺地走進了杜記食坊，左右張望了一番。
可能因爲久無客人，食坊內倒是潔淨，樓梯通往的二樓一片黑暗，上面是什麼情況暫未可知，但一樓大堂的裝潢有些單調，牆上貼着像是菜單的東西，卻已經泛黃得看不清楚上頭的字。
這家店的情況其實比她想象得更好一些，因爲裝潢簡單，她要改造起來纔不麻煩，至於泛黃的菜單直接撕了，招不來客人的菜不賣也罷。
此時食坊內空無一人，她自顧自地在堂中坐下，大聲喊道：“行了，那老掌櫃已經被抓到衙門，你們都出來吧！”
不一會兒，後廚走出兩人，其中一個是店小二小路子，另一個則是上回幫小路子說話的大廚。
杜仙兒先問了兩人的名字，接着說道：“這店裏除了被帶走的掌櫃，只有你們兩人？”
小路子點頭稱是，那大廚姓王，由於他最資深，自也更瞭解食坊的情況，便解釋得很是詳細，“以前店裏興旺時，掌櫃還不是現在這個人，前頭還有賬房，後竈除了大廚，還有紅白案師父、幫廚、燒火童子等等，跑堂的也有五人。但自從前清平伯夫人病了之後，不太管事兒，店裏生意一日不如一日，原來的掌櫃不做了，換上了現在這一位，來沒多久就把後廚與跑堂的都攆走，只剩我與小路子，賬也只老掌櫃管着，漸漸的客人都不來了……”
“我明白了。”那老掌櫃顯然一開始就沒有想把杜記食坊做好，後來更是直接當自己產業了。杜仙兒慶幸自己果決的讓捕快把老掌櫃帶走，否則她不保證不會親手揍得那老掌櫃連他娘都不認得。“老掌櫃我不會再用了，以後這家店是我趙嫺管着，我會聘來新人，所有的菜色重擬，店裏也需重新改造一番。日後我必然會再現杜記食坊的榮光，你們可願幫我？”
對於她說的願景，王師傅與小路子只是沉默，他們並不覺得死氣沉沉的杜記食坊有起死回生的機會。
“你們不信？”杜仙兒一看就明白他們在想什麼，當下決定用事實證明給他們看。“王師傅，你的拿手菜是什麼？可以做一道讓我嚐嚐嗎？”
王師傅突然被點名，先是愣了一下，隨即應了新東家的要求，急忙趕赴後廚去了。
杜仙兒慢慢跟在王師傅身後，她就是要親眼看着他做菜，才能確定他水平在哪裏。
一般大廚做菜，因怕祕方或手法泄露，除非本人願意，基本上都不會允許旁人觀看。不過今天情況不同，王師傅也知道杜仙兒要考校他，所以沒有做什麼私房料理，而是選了一道名叫“三事”的菜。
三事是將海味、老母雞、豬蹄筋等用小火慢煨而成，在京畿一帶只要稍有水平的飯館酒樓都會有這麼一道菜。
其中海味可以是參、翅、鮑、江瑤柱等等，食坊裏有的是海蔘，已然發泡處理過，王師傅將其切成了塊狀，剩餘母雞及豬蹄筋等食材，同樣切成一塊塊，接着放入砂鍋之中，下調料，用小火開始煨，約莫半個時辰便可出鍋。
杜仙兒目不轉睛的看着他做菜、下刀，待到砂鍋上爐煨煮，她也把王師傅的水平摸清了七七八八了。
半個時辰過後，王師傅親自將裝着三事的砂鍋端到大堂，而品鑑者自然就是杜仙兒與小路子。
杜仙兒執筷，各種食材都嚐了一口，不由微微點頭。王師傅十幾年的竈上功夫並非吹噓，火候自是處理得不錯，海蔘與蹄筋都未失了它的彈性，雞肉軟嫩，調味也算恰到好處。
“王師傅好功夫，這道‘三事’做得不錯。”杜仙兒先給予了肯定，又問起店小二。“小路子，你覺得如何？”
“呃，很好喫，王師傅做菜一向是好喫的。”小路子只嚐了一口就放下筷子，王師傅的菜他喫慣了，即使這是道大菜，他也不覺得如何稀罕。
杜仙兒給了一顆甜棗，現在換打一棒子了，她直言不諱說道：“只是王師傅手藝雖好，但我們杜記食坊百廢待興，這回是要重振旗鼓，必須一鳴驚人，這樣的口味雖好，與別家飯館酒樓並無太大差異，要如何出類拔萃？”
王師傅的臉色有些沉，雖然杜仙兒誇了他的手藝不錯，說到最後還是否定了他做的菜。
“不如，王師傅看看我做這道菜？”杜仙兒突然說道。
王師傅對她的評論本就不服氣，現在她要自己上手正中他下懷，藉機看看她究竟爲什麼能有底氣批評他做的菜。
杜仙兒來到竈房，穿上襜衣，秉持着不浪費的精神，她使用王師傅切好的食材，但又額外尋了幾朵冬菇切塊。
原本王師傅對她一個年輕姑娘的廚藝並不以爲然，然而從一開始，杜仙兒的做法就與他南轅北轍，令他不由聚精會神地觀看，越看，神情越是凝重。
她並不若王師傅，一股腦兒地將食材全放入砂鍋慢煨，而是先汆燙了蹄筋與海蔘，接着在砂鍋內放入些許豬油，爆香了蔥蒜，放入切好的雞肉塊煎至微帶金黃。此時下調料一同拌炒一會兒，再將汆燙好的海蔘及豬蹄筋放入砂鍋，倒入吊了一日的雞湯，同樣小火煨半個時辰。
“我從來沒有見過這種做法。”王師傅的臉已經黑了，雖然口中這麼說，但依他下廚多年的經驗，杜仙兒做出來的三事，很可能是他人生嘗都沒嘗過的美味。
杜仙兒笑而不語，只待事實說話。半個時辰後，她做的三事出鍋，揭起鍋蓋時那香氣，簡直沒讓小路子口水直接滴下來，但杜仙兒沒有立即上菜，反而先往砂鍋裏滴了幾滴醋，均勻攪拌後才讓小路子端到了大堂。
王師傅也不客氣，抄了筷子便試喫起來。
入口時直竄鼻腔的濃重香氣已經讓王師傅爲之嘆息，海蔘蹄筋柔軟具彈性，雞肉滑嫩又不失口感，食材之間吸收了彼此的味道，卻不互相沖突，反而讓各自的鮮味更加突出，甚至比他做的多了種冬菇的清香，淡化了厚重食材所帶來的膩感。
他終於明白，爲什麼她要加冬菇了。
他邊喫着，杜仙兒一邊解釋道：“食材先汆燙炒熟，是爲了去腥，調料事先拌炒，能增加菜餚的香氣，也讓醬汁能更完整的被食材吸收。最後加了幾滴醋是爲了提鮮……沒有人規定一道菜只有一種做法，這便是我做的三事。”
王師傅沉默了許久，最後幽幽長嘆，對着杜仙兒深深一揖。“東家的手藝，我老王服氣了。”
杜仙兒微微一笑，又問起了另一個人，“小路子，你覺得如何？小路子？”
此時被點名的小路子早就喫得忘我，口中有着海蔘與蹄筋還不夠，拚命夾着雞肉往嘴裏塞，看得杜仙兒及王師傅好氣又好笑。
這下不用問了，看他的喫相已然說明了一切。
杜仙兒索性不理他了，讓他一個人去喫個夠。取得壓倒性勝利的她，直接走到牆邊，揭下了那泛黃到已經看不清楚的菜單。
但她並非羞辱，而是將菜單鄭重地放到王師傅面前，認真說道：“王師傅，店裏的菜單必須重擬，至於做法上，我們兩人可彼此切磋，你認爲如何？”
“一切聽東家吩咐。”如今王師傅對她心服口服，她說什麼都不會反對，甚至若能由她身上習得一些新菜色或技巧，他更是求之不得。
“在真正開業之前，我會辦個試菜宴，至於邀請的賓客嘛……”杜仙兒微微一笑，由懷裏取出一物，在小路子喫得不亦樂乎的腦袋上輕輕一敲。
“小路子，等你喫飽，到隔壁鏢局替我遞張帖子！”
