童老夫人常年臥牀養病，主院伺候的丫鬟僕役們已經習慣了。但方纔睡夢中的童老夫人突然咳嗽吐血嚴重，還是把大家都嚇到了，這會兒除了近身伺候的丫鬟，其餘都在廊檐下翹首盼望。
待見到大小姐趕來，他們都鬆了一大口氣，終於有主心骨兒了。
童悠悠來不及安慰衆人，趕緊進屋去探望祖母，屋裏的血腥味道還沒有散去，童老夫人躺在牀上面如白紙，重重喘息，不時聲嘶力竭的咳嗽着，聽得人心都跟着揪了起來。
“祖母您怎麼樣了？堅持一下，王大夫馬上就來了！”童悠悠紅了眼圈，握着祖母的手。
童老夫人想要說話，但嗓子裏的腥甜卻讓她張不開嘴。
童悠悠趕緊安慰祖母，“祖母先不要說話，喝口水，潤潤嗓子。”
說罷，她就把童老夫人扶了起來，親手端了涼茶，童老夫人喝了兩口，臉色終於好了一些。
她又喊來老夫人的貼身大丫鬟茉莉，吩咐道：“茉莉，趕緊讓竈間煮蔘湯。”
茉莉是在老夫人身邊伺候了五六年的大丫鬟，平日很得老夫人信重，對老夫人忠心耿耿，這會兒也紅了眼圈哽咽應道：“小姐放心，奴婢早就吩咐下去，一會兒蔘湯就能端來。”
果然，她的話音剛剛落下，陳嫂子就端了蔘湯，從門外進來了。
童悠悠趕緊又給祖母餵了幾口，童老夫人擺手勉強道：“好啦，一會兒再喝。”
她還想再說幾句的時候，有個小丫頭在門外稟告，“小姐，王大夫到了。”
“快請，快請王大夫進來！”童悠悠放下祖母，親自迎到門口。
許是來得匆忙，王大夫有些喘，就是後面拎着藥箱的小藥童都走得踉踉蹌蹌。
“王大夫，又辛苦您跑一趟。”童悠悠感到過意不去，王大夫如今六十多歲，若不是因爲兩家交情好，又有她這半個徒弟的情分，老大夫實在不必半夜如此奔波出診。
王大夫擺擺手，好不容易喘勻了氣道：“自家人不必客氣，我先看看老夫人的病。”
童悠悠趕忙讓開位置，王大夫上前拿起了童老夫人的左手，開始診脈。好半晌，他才把老夫人的手腕放下，語氣輕鬆說道：“放心吧，沒有大事。不過是春夏交替的氣息變化，才惹得老夫人咳嗽重了些，我開一張藥方，喫上三日就好了。”
屋裏的丫鬟聞言都露出喜色，只有茉莉眼圈依舊是紅紅的。
王大夫招呼童悠悠，“大小姐，隨我來，我開藥方，大小姐也幫我看一下。”
雖然沒有正式拜師，但王大夫確實是童悠悠的半個師傅，兩人這幾年經常如此，衆人已經習慣了。
童悠悠爲祖母掖了掖被角，囑咐幾句之後走到門外，卻見王大夫臉色凝重。
廊檐下只有他們兩人，王大夫拋開那些規矩，壓低聲音同童悠悠道：“悠悠，你要早做準備了，老夫人的大限怕是就在這幾日了。”
童悠悠的眼淚頓時落了下來，懇求道：“師傅，不能再想想辦法嗎？哪怕再讓祖母延壽一個月都好。”
王大夫嘆氣搖頭，“老夫人臥牀多年，身體已經到了極限，不可強求。強求的話，老夫人要遭受很多苦楚，不如就這樣吧。”
童悠悠知道王大夫但凡有一點辦法也不會如此說，她只能擦乾眼淚給王大夫行了一禮，“多謝師傅，我知道了，還請師傅給祖母開一服藥讓她不至於那麼難受。”
“我明白，你不用多說，好好照顧你祖母，陪她走完最後幾日。”王大夫嘆道，不只是因爲童老夫人即將過世，更心疼童悠悠這半個女徒弟以後要如何生活。
童悠悠卻無暇顧及這麼多，喊了站在院門口的陳管家上前，“陳叔，請帶王大夫去開藥方。”
陳管家趕緊應聲，“是，小姐。”
童悠悠擦乾眼淚，藏好眼裏的悲傷，轉身進屋。
不知是不是迴光返照，童老夫人比起方纔居然臉色好了很多。
眼見孫女進來，她吩咐茉莉，“去幫我熬藥湯。”
茉莉猜到主子有話要說，行了一禮就下去了。
童老夫人拍了拍牀沿喊着孫女，“悠悠，到這兒來坐。”
童悠悠趕緊快步上前拉着祖母的手，笑道：“祖母，我師傅說了，喝過三日藥湯您就不會咳嗽得太厲害，過幾天城外花開，我陪您出去踏春？”
童老夫人難得笑了起來，伸手替孫女把鬢角的碎髮攏好，嗔怪道：“你呀，就知道玩，這麼多年，祖母把你嚴嚴實實地看管在身邊，你一定悶壞了吧？”
“不，我知道祖母都是爲了我好，我也喜歡在祖母身邊。”童悠悠鼻子犯酸，忍不住又要掉淚，趕緊依靠在祖母的肩頭。
童老夫人嘆口氣，輕輕拍了拍孫女的肩膀，“不要怪祖母這麼多年對你嚴厲，你父親是個薄情又自私的人，京都府裏的那位繼室夫人更是面甜心苦，視你爲眼中釘、肉中刺。幸好當年把你從京都帶了回來，否則如今你怕是日子不好過。我總想着讓你多學一些東西，有本事傍身，以後立足活命總能更容易一些，倒是讓你辛苦了。”
童悠悠悄悄抹去眼淚，抱着祖母的胳膊撒嬌，“祖母您說這些做什麼？天下沒有誰比祖母對我更好了，我怎麼會不知道祖母的用心良苦。”
童老夫人欣慰的笑了，“你知道就好，祖母啊，怕是不能再陪你走下去了，本來還想着看你出嫁，可惜身體不爭氣啊。”
“祖母，您一定會長命百歲！”童悠悠哽咽，不想祖母再說下去。
童老夫人卻是搖頭，扶着孫女面對她，鄭重說道：“悠悠，人有生老病死，誰也攔不住，你仔細聽好了，祖母有幾句話要囑咐你。”
童悠悠還想說話，童老夫人卻是推了她一把，吩咐道：“去把我的妝盒拿過來。”
她趕緊抹了淚水，走去梳妝檯前，抱了那個三層的黑漆雕花妝盒。
童老夫人坐了起來，親手打開妝盒，把第一層和第二層放到一旁，露出最後一層的雜物。
“我死後，以你父親的心性，怕是不會守孝在家，必然要找門路，繼續做官，但你一定會守。這樣也好，回去京都守孝一年後，你在京都也住得熟悉了。
“我已經拜託過族長，那時候他會帶幾個族人去京都爲你做主，操持你的婚事。你的婚事是當年你祖父定下來的，那戶人家門第顯赫，想必教出的子孫也會不錯，即便有些差池，以你這些年學到的本事，也不會讓日子過得太差。退一萬步，就是再差也比在繼母手下討生活要好。
“另外，你記好了，回去京都後，京都城東有條青石巷子，青石巷子盡頭有家雜貨鋪，叫胡氏雜貨鋪。那鋪子的掌櫃夫妻是我當年的陪嫁僕役，夫妻兩個沒有子女，很是忠心。這麼多年一直待在京都，有幾分人脈和本事，你在京都若是遇到困難，可以去找他們幫忙。你的嫁妝我也早早送去，讓他們保管，嫁妝單子在這裏，你拿着，以後有個參照。”
童老夫人說着把妝盒裏的一本小冊子拿了出來遞給孫女，不等孫女說話，又拿出一迭厚厚的銀票，每張銀票都是二十兩或五十兩的小面額。
“這些銀票是留給你的，以備萬一使用。銀票面額小，方便你去兌換，哪怕到了京都，手頭也要有些銀子打賞下人，這樣日子才能過得鬆快一些。”
童悠悠捏着嫁妝單子和銀票，再也忍不住眼淚，撲到祖母懷裏，哽咽道：“祖母，求您不要離開，我捨不得祖母。”
童老夫人也不禁掉下淚水，抱着孫女不捨至極，但她還是硬着心腸把孫女推開。
“悠悠，你聽我說，祖母知道你是個孝順的孩子，但是回到京都之後，你一定要狠下心好好保護自己，祖母不能再護着你了，你只能靠自己。
“還有，咱們府裏賬面上還有三千兩銀子，想必夠我的後事花費，茉莉幾個丫鬟跟在我身邊幾年，很是盡心盡力，你若是不能帶着她們回京都，就放她們自由吧，她們的家人還都不錯，不會讓她們後半輩子沒有着落。至於你身邊的丫鬟，你自己決定就好，帶幾個得力的回京都，有事時也纔有人爲你出力。
“家裏的田地，城外那兩百畝水田，我已經許給族裏了，你不用惦記，京都來人或者你父親回來，誰也不敢說一個不字。”
聽到這裏童悠悠才知道，祖母爲何篤定孝期滿後，族人會去替她撐腰，原來祖母交出了城外的良田當做交換條件。
童老夫人一口氣說了這麼多話，有些疲憊，把妝盒推到孫女手邊，笑道：“這些東西，你若是不嫌棄樣子老，就留下做個念想。庫房裏的東西則留給京都來人收拾，不留下一些，你那個繼母怕是更要爲難你了。”
童悠悠傷心難過至極，祖母自知時日無多之際尚且不忘爲她做如此安排。“祖母，您放心，您的孫女不是好欺負的，一定會活得好好的。”
“祖母信你。”童老夫人笑得慈祥，抬手指了指桌上的茶杯。
童悠悠趕緊過去換了一杯溫茶，可惜端到牀邊的時候，卻見祖母已經閉上眼睛。
“啪！”茶杯落在地上摔得粉碎。
“祖母，嗚嗚嗚……祖母！您快醒醒，祖母，您不要拋下我啊！”童悠悠跪在牀邊，哭得幾乎要昏死。
屋外的丫鬟們聽到聲音全衝了進來，見狀也都哭了起來，“老夫人，嗚嗚嗚……老夫人！”
陳管家和僕役們不好進屋，只能跪在院子裏，也哭得厲害。
都說一朝天子一朝臣，在童家大院也是如此，童老夫人過世了，以後必是京都來人接手大院。到時候，他們的去留都是問題，人人皆悲傷主子的過世，也在擔心自己的未來。
