「嗚嗚嗚……晚兒不要去……不要啦……」弄晚低着頭，哭泣着，肩頭還微微顫抖着，像一朵瑟縮在寒風中的嬌弱小花。
曲鳳撫着額頭，啼笑皆非。
只不過要她去南郡王府作客，有那麼悲慘嗎？何況同行的還有徐海城、阮非雪、徐悠萍，她和徐巖則決定晚些時候再去。
「嗚……晚兒要和師孃在一起……晚兒不要離開師孃啦……」
「傻丫頭，難道妳嫁人師孃也要陪嫁嗎？」不過，聽得很窩心就是了。她生的女兒一點離情依依也沒有，像囚鳥飛出籠子似的興奮。
「師孃……師孃……」她還在抽泣着。
真是個傻丫頭，哭得要多可憐就有多可憐，淚流滿面，慘兮兮的，如果南無春見到了，還會堅持他昨夜的提議嗎？
曲鳳有些無奈地搖搖頭，伸手拭去弄晚的眼淚，將沾在她臉上的髮絲撥到她耳後，心想，爲了晚兒的未來着想，該狠下心腸時，她也要狠一狠纔好。
「晚兒，妳還是怕着妳大師兄嗎？」男人生而有威儀，是他的錯嗎？
「嗯嗯。」弄晚抽抽噎噎地回答。
「晚兒，妳別看妳大師兄表面上威風凜凜，其實他的身世非常曲折可憐。」曲鳳考慮了一下，決定反其道而行，破除弄晚的心魔。
「什麼？」弄晚睜着茫然的淚眼，吸了吸鼻子，不解道：「師孃，我聽不懂，大師兄怎麼會可憐？」
「無春是個可憐的孩子！」曲鳳誇張的嘆了一口氣。
弄晚果然忘了要哭，好奇死了。高高在上的南郡王會可憐？
「晚兒，接下來師孃要告訴妳的事，妳聽完之後放在心底，切切不可向旁人提及，包括妳師兄師姊們，都不能讓他們知道；而且，在妳大師兄面前，最好也裝作不知情，免得妳大師兄難堪。」
感覺上似一則江湖祕辛或宮廷祕密即將揭曉，弄晚突然覺得壓力好大。
「師孃，我不要知道好了。」她不是很好奇的人。
曲鳳當作沒聽見，悠悠往下說：「其實，無春並非老郡王的親生子。老郡王在世時，和王妃感情彌篤，可惜兩人之間一直沒有孩子，當時老郡王的胞弟生了一個兒子，取名南永真，原本等孩子滿週歲，就要奏請皇上恩准日後由南永真繼承郡王爵位，誰知，皇上卻突然下旨老郡王收養一名三歲的孤子，並賜名南無春，待老郡王百年後，由南無春繼承爵位。」
「啥？」猶如雷打在她的腦袋上，教弄晚一陣頭昏眼花。
偉大的大師兄，竟不是老郡王親生的？
曲鳳再接再勵。「皇帝的聖旨，誰敢不從？老郡王即使心裏不太樂意，也只有遵旨收養南無春。所幸無春天資聰穎，學什麼都舉一反三，慢慢的就得到老郡王的歡心，尤其王妃更將他視如己出，疼愛有加。
「但是，南郡王府的其它人呢？真的能接受無血緣的孩子繼承南郡王府的爵位和財產？妳大師兄小時候曾三次差點死於非命，最後老郡王怕他朝不保夕，便透過關係，讓無春拜在妳師父門下，學會保命功夫。」
真可憐，被老郡王收養又不是他自己作主的，要怪也該怪皇帝纔對。弄晚心中波濤洶湧，澎湃激盪着。她成長於徐家莊，武功沒練成，正義感可不缺，覺得大師兄也太冤了。
「大師兄與其給老郡王當兒子，倒不如跟我一樣，只是師父、師孃的徒兒，反而比較幸福呢！」弄晚單純的說。
「妳這個孩子，說話真教人喜歡。」曲鳳笑瞇了眼。
「本來就是嘛！做師父、師孃的徒兒，可以得到師父、師孃的關心與疼愛，不但被視如己出，也沒有人會害我啊！大師兄真可憐，反倒要提防『家人』的陷害。」
「不只如此，他繼承王位之後，要負責一大家子人的生計問題，那些『家人』毫無顧忌的奢華度日，每個人都理所當然的跟他要錢花，光是南永真一個月就要五百兩銀子的花費，還嚷嚷不夠塞牙縫兒。」
「一個人就要花五百兩銀子？」那是窮少女的天文數字，而人家只用一個月。
「唉！妳總算有點了解妳大師兄是多麼令人同情，他表面上的堅毅剛強，實是不得不如此，只因他肩負的責任與壓力太重了。」
也對，一個人活得不輕鬆，自然不會有愉悅的笑容。
哀兵政策有點奏效了，曲鳳再乘勝追擊。「晚兒，雖然妳大師兄『施恩不望報』，但妳身爲人家的小師妹，就不願意給妳大師兄一些些溫情？即使一個溫柔的微笑也好，稍微親近他也好，都可以使他寒冷孤獨的心得到一點屬於『家人』的溫暖。」
弄晚慚愧的低下頭。「也對，我們也算是大師兄的家人。」而她，居然忘恩負義的老當他是「可怕的大師兄」。
「妳能明白就好。」曲鳳面露欣慰的笑容，再接再勵。「即使妳一直沒給妳大師兄好臉色看，但他對妳真的很有心。其實，這回無春邀請大家至南郡王府作客只是一個藉口，真正的目的是想接妳去王府長住，又怕妳不肯一個人去，所以便邀大家一起去。」
「爲什麼？」弄晚驚訝的抬起臉。這是毫無道理的事。
「還不是爲了妳的身子着想。」曲鳳不疾不徐的淺笑說道：「無春他有一位表妹隨神醫研習醫術，十分有心得，加上本身天資好，他的表妹據說已被神醫視爲衣鉢傳人。
「那位表妹近日將回京省親，可能會待上大半年，所以無春想接妳回府長住，方便由他表妹幫妳調理身子，看能不能讓妳擺脫掉苦藥，至少不要常喫。」
弄晚呆了下，靈動的大眼眨了眨。
「妳想，妳大師兄是不是最疼愛妳的人？雖然他不曾宣之於口，就怕妳會產生報恩的心情，所以他總是默默地做一切爲妳好的事。」
仔細想來，的確如此。
原來大師兄是面冷心熱之人啊！弄晚好慚愧自己對大師兄一點也不瞭解，光只記得他灌她喝藥時的恐怖面容。
她好想哭，原來自己纔是最小人的那一個，真該拿塊豆腐撞死謝罪。
曲鳳又有些不忍了，弄晚看起來是那麼美又那麼脆弱。「晚兒，不要辜負無春的一番好意，有個女大夫在妳身邊，妳一定會比現在更健康。」
一種微微甘甜的感覺充溢胸中，弄晚想着大師兄英俊而威嚴的臉龐，多少重擔壓在他肩上，實在想不到他會那麼細心地注意到她的需求。
「晚兒？」曲鳳溫柔地喊她。「明日隨妳大師兄回京，聽話。」
「師孃，晚兒明白了，我會乖乖聽大師兄的話，那位女大夫要我喫什麼，我就喫什麼，等身體好了，纔有能力孝敬師父、師孃。」
「真是個傻妞！只要妳平平安安的，日後覓得良好的歸宿，師父、師孃就會感到莫大的安慰。」
弄晚睜着清澈無辜的眼睛，輕聲道：「師孃在取笑晚兒了，像五師姊與七師姊均才德兼備，又適宜生兒育女，纔是男子的良配。」
「妳纔是個好姑娘啊！而且只要身體調理得宜，並不妨礙妳做賢妻良母。」
弄晚搖搖頭，不敢奢想，哪個男人耐煩伺候病榻？
曲鳳心想如今說這些都嫌早，便不再多言，她想交代的是另一件事。
「晚兒，妳覺得海城與非雪相配嗎？」
「二師兄和五師姊？他們早已是一對兒，大家都看在眼裏，不敢當面調侃而已。」弄晚吐吐小舌，非常可愛。
「原來大家都知道啊！」
「師孃不知？」
「不，師孃早已看出我那蠢兒子對非雪是情有獨鍾，非卿不娶！師孃疑慮的是非雪可有相等的情意，非海城而不嫁？」藏在心底的這些話，對丈夫也不好宣之於口，曲鳳卻可以在弄晚面前抒發。
「師孃爲何這麼想？」她難掩訝異。
「但願是我多慮了。」低頭沉思了片刻，曲鳳嘆息道：「非雪是個好孩子，比我自己生的女兒美麗、聰慧、才華洋溢，但也比較心高氣傲。她與海城朝夕相處，我相信她對海城是有感情，放眼周遭，也只有海城配得起她吧！
「然而，每回有無春的消息，我就發覺她比任何人都興奮，即使有心壓抑，我也感覺得到她芳心悸動，畢竟她也是我一手帶大的，怎可能不察覺到她的幽微心思？等到無春真的來了，就見她拉着海城或拉着萍兒找無春敘舊，雖然她想盡量做到不着痕跡，卻騙不過師孃這雙世故的眼。非雪她，在暗戀着無春哪！」
弄晚細微地抽了口氣，爲之一愣。
阮非雪不像是三心二意、朝秦暮楚的人嘛！
沉默了半晌之後，曲鳳又悠悠道：「當然，師孃真希望是自己看錯了、猜錯了。晚兒，幫幫妳二師兄，不要讓他失去摯愛的非雪，他會發狂的！一旦海城出了什麼事，妳師父與我日後又能倚靠誰呢？」
「不會的，師孃，二師兄與五師姊一直都感情很好。」
「我試探過，在你們啓程去南郡王府之前，先爲海城與非雪訂下鴛盟，海城先是興高采烈，後來非雪暗中踩了他一腳，海城又改口說等回來再說，不想辦得太急促簡陋。」曲鳳感嘆兒子還沒結婚已被喫得死死的，但母親的私心總希望兒子獲得幸福。「非雪在爲自己的『暗戀』留一條退路，如果我猜得沒錯，此去南郡王府，非雪會找機會試探無春對她是否有情，只要明白自己完全沒有機會當上南郡王妃，非雪纔會心甘情願嫁給海城吧！」
弄晚鎖了眉，感到好悲哀。如果實情真如師孃所言，癡傻的二師兄情何以堪？
「不會的，五師姊一定深愛着二師兄。」
「但願如此。晚兒，師孃沒法子與你們同行，這些說不出的心事也只敢透露給妳聽，妳且放在心上，這一路上若有異狀，妳隨機應變的幫幫妳二師兄吧！師孃求妳了！」
「師孃，您別折煞晚兒了，晚兒自然是聽師孃的。」花弄晚或許是徐家莊裏年紀最小的一個，但早經苦難，其實是最懂事的一個，與曲鳳情同母女，比徐悠萍更貼心聽話。
「師孃先謝過妳了。」曲鳳欣慰地抱抱她。
好可憐的師孃！好可憐的二師兄！好可憐的阮師姊！還有，好無辜的大師兄啊！弄晚平靜地想着，卻似有些哀傷。
＊
「參見王爺。」
「起來吧！出門在外，不必行這些虛禮。」
「遵命。」
南無春爲了尊重師父、師孃，每年來都沒讓雙衛與雙婢一起住進來伺候他，而讓他們住在不遠處的農家寄宿，自己以「徒兒」的身分回徐家莊行弟子禮。
南無春恭身向徐巖、曲鳳道別，並約好日子在南郡王府恭迎大駕。
徐巖撫須點頭。「自己路上小心。」
曲鳳把病弱的弄晚交到他手上。「好好照顧晚兒，師孃很擔心她會禁不住顛簸之苦，萬一又病了……」
南無春忙道：「請師孃放心，我已飛鴿傳書讓表妹快馬趕來，明天或後天便可與我們在半途會合，有她照顧小師妹，萬無一失。」
「師孃。」晚兒依依不捨，多年來不曾離開師孃身邊，感情上的依賴使她難分難捨，加上昨日聽到師孃說的那番話，今她一夜輾轉反側，沒睡多少，有點暈眩，有些精神不濟，若非南無春扶着，早暈倒了事，那就可以不用去了。
南無春不讓她有機會反悔，揚聲道：「流霞、寒嫣，本王將花弄晚姑娘交給妳們了！記得臨行之前，本王慎重告誡妳們的話？」
「雙婢不敢忘。」流霞、寒嫣齊聲道，連忙小心翼翼地左右扶着弄晚。
原來王爺要她們以命相護的是這位病美人哪！流霞與寒嫣忠心耿耿的接受自己的使命，從今以後，花弄晚亦是她們的主子。
南無春溫情的眼對上弄晚驚訝的眸，含笑道：「小師妹身子弱，流霞、寒嫣是專門伺候妳的婢女，妳說的每一句話，她們不得違抗，妳有任何需求，她們需立刻照辦，若是不從，打殺了了事。」
弄晚更是瞪大了眼珠子。大師兄是暴君？
「奴婢一定竭心盡力的服侍小姐，請王爺放心。」
「很好，扶小姐上車，先安頓好。」
「是。」流霞與寒嫣忙扶着弄晚往廳外走，大門口除了數匹駿馬，還有一輛大馬車等候着，車裏佈置得十分舒適，弄晚甚至可以躺下來休息。
算了，既來之則安之吧！既然無法反抗，只好處之泰然的接受未知的命運。好累喔！弄晚打了個呵欠，委實有些睏倦，睡意席捲而來，她也不反抗了。
流霞與寒嫣互視一眼，笑了。這位小姐很天真呢！十五、六歲的年紀，似一朵未經俗世污染的白蓮，令人想疼愛，她們有點明白王爺的心了。
未幾，南無春掀開簾子，瞧見弄晚的睡相，笑得眉眼皆柔，雙婢還以爲自己看花了眼，冷酷的南郡王也會有柔情似水的一面？
放下簾子，南無春又是一臉端嚴之相，翻身上馬。「啓程！」由周易、寒德輪流駕車，徐海城、阮非雪、徐悠萍騎着馬同行。
阮非雪一肚子疑問，低聲問徐海城道：「小師妹明明就不想去，爲什麼師孃與大師兄都堅持她非去不可呢？」
「我問過我爹，他們說大師兄有一位表妹拜在神醫門下，醫術十分精湛，尤其專攻婦科、疑難雜症，大師兄想接小師妹回府給他表妹醫治。」
「原來如此。」阮非雪溫柔地笑了。「大師兄是一番美意，但似乎有欠周慮，小師妹身子虛弱，可以請女大夫來徐家莊爲她診治，免去她奔波之苦。」實在是大師兄待小師妹太過與衆不同了，那樣慎重其事地將弄晚交由雙婢伺候，宛如掌上明珠。
不懂啊！大師兄何以厚待小師妹？
「我聽爹說，大師兄所做的一切都是爲了小師妹好，畢竟小師妹的身體不是十天半個月就能醫好，待在南郡王府比較方便，不論多珍貴的藥材都隨手可得，而且那位女大夫是他姑姑的女兒，特地回家省親，受託醫治小師妹是賣大師兄的面子，不肯遠行至徐家莊。」
阮非雪聽了這番解釋，心底比較沒疙瘩。
徐悠萍在一旁全聽見了，怪道：「阮師姊好象不樂見小師妹同行？」也不想想，小師妹今天病弱的身子，在場的人都有責任，卻從不見阮非雪有一絲愧意，亦不曾爲小師妹熬煮一碗藥。
她聲音也恁大了點，前頭的南無春回眸看了一眼，顯然聽見。
阮非雪忙道：「我哪有，只是擔心小師妹受不住。」
徐悠萍朗聲道：「阮師姊就是這樣懷疑大師兄的本事？大師兄若非有十足十的把握，怎敢貿然行事呢？」她縱馬上前笑問南無春，「我說的對不對，大師兄？你一定可以保小師妹一路平安抵達吧！」
「承七師妹的金口，五師妹是多慮了。」牽動嘴角，笑得冷冷的。
將來誰不幸愛上這張臭臭的閻王臉，肯定要有很強的心臟！
徐悠萍笑容闊大，非壓倒閻王的冷臉不可。「大師兄別這麼拘謹，我們年紀都比你小，直呼名字即可。」
「禮不可廢！原諒愚兄被王府的禮教給框死了。」
「呵呵呵，一句話便堵住我，不愧是人人景仰的大師兄。」徐悠萍有點接不下話了，這男人已嚴肅到無趣的地步，若非貴爲南郡王，哪家姑娘會搶着要嫁他？然而以世俗的眼光來看，他可是萬裏挑一的金龜婿，不過，不保證幸福美滿就是了。徐悠萍壞心的想着。
