六神無主地回到大廳，就見嬸兒朝他瞪眼，擺出茶壺姿勢，一手抆腰，一手猛指廚房方向，他又是一驚，奔了過去。
一進廚房，眼簾映入了那俏生生的淡藍倩影，他立刻屏住了呼吸。
“啊，九爺，她走了？”悅眉聽到聲響，立即回身。
“眉兒，對不起，剛纔我——”
“九爺，我明白，你是激將法，讓她死了心，免得她吵鬧不休。”悅眉不以爲意地笑道：“偶爾讓九爺利用一下，證明我還是有用的。”
“眉兒，我——”那越是輕淡的笑容，越是令祝和暢心驚；他彷彿做錯事般地囁嚅着，又有一股衝動，想要用力撥開心湖的漣漪，好看清楚水底下面到底有什麼東西呼之欲出。
但他看不透，那是他深埋十一年、一直不願也不敢去碰觸的東西。
“呃……”悅眉低聲道；“剛纔我也很抱歉，不該對汪夫人無禮……”
“你做得很好，該有人一棒敲醒她的。”
“可是……九爺對她……以前你們……”
聽她極度抑鬱的語氣，祝和暢更是莫名地心頭一刺！他記起了在家鄉溪邊，她不勝寒冷，膽怯地想要抱他；其實，她早就聽到他和碧霞的談話了吧？她是故意躲在林子不回去……是了，該死的他怎麼沒注意到她的淚痕呢？她在哭什麼哭？難不成看到他們久別重逢，高興得哭了？
心湖的漣漪轉爲波濤，一道又一地道拍擊他的心臟，撞得他有些疼痛——喝！這是什麼見鬼的感覺……該不會最近太忙，未老先衰，得了心疾？
“我和她？呵，幾乎忘光光了。”他搖了搖頭，撇開那些亂七八糟的雜念，輕鬆地道：“想當年呀，她真的是很可愛，我寧可就記得這些，不然現在見她這樣，真的是連最後的美好回憶都消磨光了。”
“也難怪小鉦爲了妹子，三天三夜癡癡苦等……”
“別提了。”他垮了臉。“小鉦的故事純屬虛構，聽聽就好。”
她重展笑靨，轉了話題道：“九爺這麼早就回來了？我還以爲要等很久呢。”
“商家的貨都準備好了，我看了貨，估出五車，很快談好價錢，後天出門。”
“九爺該去找夥計大哥安排了，我這兒還要忙。”
“你煮茶給我喝嗎？”他探頭瞧着大鐵鍋。
“不是。”悅眉望着逐漸滾沸的茶水，笑道：“自己喝的。”
“咦！是泡過的茶葉。”祝和暢的脾氣又來了。“你幹嘛這麼省？爺兒我也不是小氣鬼，你想喝就抓一大把呀。嚇！鐵鍋？你不能用鐵鍋煮茶啊，甚至煮泡茶的水都不行，會有鐵腥味……”
“知道了，九爺，快去忙。”悅眉笑着推他出去。
“我明明記得還有鐵觀音、毛尖、普洱、碧螺春……”
好不容易送走又搬出十幾罐茶葉的九爺，悅眉失去了笑容，她以兩手手掌撐住竈臺，好讓自己能繼續站得住。
“經過千年，誰能不變心？”
“要是我娶到像你這樣死纏爛打的女人，早就將你休了。”
九爺的話一再地在腦際迴響；也許，他是爲了激走碧霞，口不擇言，但不就越是不經思考衝口而出的話，越能表達他的真實心思嗎？
天哪！她爲什麼會這麼害怕……害怕失去九爺？
她失魂落魄地按住心口，注視那鍋沸騰已久的滾熱茶水。
＊
月上柳梢頭，路人行人忽忙趕着回家，也有人遊魂似地亂走。
“哈哈哈！叔兒，咱們再幹上一斤女兒紅。”
“來！九爺，叔兒敬你，敬你賺大錢、發大財。”
“嘻，祝福我要祝福，祝爹長命百歲，祝九爺早日娶個九奶奶。”
看着三個勾肩搭背、走得東倒西歪的男人，祝嬸不禁大大搖頭。
今天是虎子娶妻的大好日子，九爺早就空下了三天不送貨，開了禁酒令，大夥兄弟在喜筵上縱情拚酒，喝個十足痛快。
從中午喝到黃昏，喝成了三個爛泥人，幸好還能自己走回家。
悅眉走在他們身後，當作是押隊保護，目光凝定在九爺魁梧的背部。
初夏夜晚，些許涼爽，前頭三人酒酣耳熱，她也是耳根一熱，想到她和九爺之間的無數次擁抱。
無心也好，有心有好，她都會記得，曾有一個男人如此呵護着她。
這些日子以來，她一直在想，該和九爺走到什麼地步呢？她已經越過一座又一座的山頭，是否已到了該是離去時候，找個地方安定下來？
“哥哥要去留不住，妹兒含淚不敢哭，只怕哥哥難行路，無奈何，伸手拉在無人處，切切再囑咐，千萬莫忘回來路，千萬莫忘回來路。”
三個男人拉着粗嗓門，大聲唱着家鄉歌謠，一路搖回祝府。
“叔兒，你爲什麼要娶嬸兒？”祝和暢拿掌猛拍祝添背部。
“嘻！她羞答答的，好可愛……”祝添眯了老眼，口齒不清地道：“姑娘很可愛，可老了就……嗚嗚，我不能說了啦，會被打的……”
“呵呵，姑娘年輕是朵花，花兒總會謝呀……”祝和暢笑眯眯地轉頭找人。“誰能將美麗的花兒留下來？是眉兒啊，只有眉兒啊……”
“唔，什麼眉兒眼兒的？”祝添和祝福笑嘻嘻地問道。
悅眉心頭一跳！九爺平常不是喊她全名，就是你你你嘮叨個不停，“眉兒”兩字彷彿是屬於他們之間的一件祕密，只有在兩人獨處時，他纔會喚她一聲眉兒，代表的是他對她的關心、照顧、體貼……
“眉兒，你告訴我，你可以將花朵的顏色留下來，是不？”
面對那張醉醺醺、不再擺出爺兒本色的俊臉，她不知該害羞還是該好笑。只是喝醉罷了，她又何必在意他胡亂嚷她名字呢？
“九爺，到家了，你該進門了。”她刻意不和他的目光接觸。
“喔，到家了？”祝和暢抬起頭，望向祝府大門，咧嘴笑道：“叔兒，謝謝你的救命之恩，沒有你，就沒有我祝九爺，也沒有這間大宅子呀。”
“九爺，嘻嘻，要謝我家祝福啦。”
“祝福，雖然你很可惡，可爺兒我感謝你，沒了你，我不能修得正果啊。”祝和暢說着竟然跪了下來，雙掌趴落，朝着祝福膜拜，嘴裏還念念有辭：“一叩首，再叩首……”
“哇嗚！九爺，你折煞祝福這小子了。”祝添也趕忙跪下來膜拜。
“九爺，祝福跪你，謝謝你教我讀書練武。”祝福跟着發瘋，五體投地拜下道：“願九爺龍鳳呈祥、雞犬升天、駕鶴西歸……咦！”
三個男人就在大門前咚咚磕起頭來，祝嬸只是看得頭痛。
“三個瘋子！悅眉，你扶九爺進去。老伴，祝福，起來了。”
好不容易，兩個女人將三個男人又拉又拽又推又擠地給送進門，那三個男人又像爛泥似地歪在門廊邊，笑嘻嘻地圍成圈圈唱曲兒。
祝嬸關起大門，至少不用丟人現眼。悅眉趕忙去廚房燒熱水。
等悅眉回來時，嬸兒已經拎走祝福，九爺抱着柱子，叔兒七仰八叉躺在地上，兩人眉開眼笑地說着醉話。
“嘿，叔兒，祝福喜歡高家大妞啊，再過兩年，你就當爺爺啦。”
“呵呵，這傻小子不長進，至少要等他有本事自個兒送貨，我纔有臉向老高提親呀。”
“嗟，爺兒我自會教他送貨的本事，想成親就成親了，不然人家大妞等久了……嗚嗚，就不等了……”
“大妞很乖的，纔不像碧霞小姐……呃！”祝添打了一個好大的酒嗝，埋怨地道：“不行不行，九爺不成親，我家祝福哪敢成親。九爺啊，叔兒拜託你，快快娶了九奶奶，屋子裏現成就有一個……”
“嘻嘻，在哪裏？”祝和暢一手抱柱子，一手拿來搭眼睛四處亂瞧。“呵！眉兒、眉兒，嘻，是你……”
悅眉抑下狂亂的心跳，拉下九爺的手。“九爺，我扶你回房。叔兒，別在這兒睡，會着涼的。”
接下來，嬸兒趕回來扶叔兒，她扶九爺，一路跌跌撞撞扶回房間，一面得撐住他龐然的身軀，一面又得聽他不知在咕噥些什麼，一面注意腳步方向，一面還得留心九爺別撞着牆角欄杆，費了九牛二虎之力，終於將他丟上了牀。
還沒忙完呢，她又匆匆趕回廚房，水燒開了，她衝了三壺濃茶，打了兩盆水，先送到嬸兒那兒，再回到九爺這邊。
“九爺、九爺，可以起來嗎？”她坐在牀沿，搖了搖半個身子躺在牀上的他，他一雙腳還垂在地面，她實在不知如何將這雙長腳搬上牀。
“唔……眉兒啊。”祝和暢笑眯眯地撐了起來。
“九爺，喝茶，醒醒酒。”她立刻將茶碗湊到他嘴邊。
“咕嚕。”喝了一口，他又要往後倒下。
“九爺！”悅眉右手拿着茶碗，左手趕忙去扶他的背，又氣又好笑地道：“別鬧了，像個娃娃似的，難怪你該禁酒，快喝。”
“咕嚕咕嚕。”他這回乖乖喝完。
“九爺，你靠這邊坐好，我再去倒一碗茶，喝完就可以睡了，明兒纔不會頭疼。”悅眉將他靠着牀邊擺好，起身到桌邊倒茶。
熱茶徐徐注入茶碗，水氣蒸騰而上，她放下陶壺，正打算端起茶碗時，驀地一雙手臂就環住了她的腰。
“眉兒。”祝和暢將臉埋進了她的肩頭，不住地摩挲着。
突如其來的擁抱令她震驚莫名，本能地就要去拉開他環在腰上的手臂，可她讓他緊緊圈住了，整個人倚在他熱騰騰的胸膛動彈不得。
“九爺，別……別這樣！”她慌了，無助了。
“眉兒，你不開心？”他在她耳邊喃喃問着。
“九爺喝得這麼爛醉，嬸兒也不開心的。”
“我悶……瞧虎子成親了，很開心，可也好悶呀……”
“大家喝得開心，有什麼好悶的？九爺，快放手。”
“我悶呀，我不知道自己在想什麼……”他依然拿臉孔偎緊了她，一雙手已經不安分地摸了起來，聲音好低沉，又帶着某種渴求的意味。“眉兒眉兒，你告訴我好不好？眉兒……”
男人粗硬的鬍渣刺癢着她的脖子，引起她一陣強烈的戰慄，戰慄過後，是全身極度的酥軟無力，而那厚實手掌撫過的地方，她就失去了自我意識，身子再也不是自己的，而是任由他串制、掌握。
還有呼在耳邊的熱氣，帶着沖淡的酒味，漫着濃濃的茶香，彷如從天而降、緊密兜下的羅網，將她給完完全全罩在他的氣息裏。
“九爺，你醉了……”
“我沒醉，我知道你是眉兒。”他將她轉了過來，仍然緊擁着她。
她不敢抬頭，她無法承受這過度迫近的距離。
“眉兒……”他又喚她，抬起她的下巴，霸道地要她看他。
仍是四目相對，但他們不再瞪視，她看到的是一雙充滿渴望的深邃瞳眸，那裏頭起了狂風巨浪，逐漸逼近的眸光就是一步步拍來的浪濤。
他低頭覆上了她的脣瓣，她終於淹沒在滔滔大海里……
她無法吸呼，幾乎窒息在他熾熱的親吻裏。他先是輕輕地摩挲彼此的脣瓣，似乎想要讓她熟悉這種親密感覺，隨之輕柔咬着、舔舐着，再啓開她完全不知所措的小嘴，深深地去品嚐她的溫潤香軟……
怎會這樣？悅眉全身攤軟，無力地閉上眼睛。她以爲自己會憤怒、驚慌，甚至推開他、打他一巴掌……然而在脣舌交纏裏，她融入了只有他和她的小小方寸裏，慌亂的心很快就安靜了下來。
她從未感受到如此的平靜。打從一早虎子娶親，她就忙着，一直忙到爲九爺送上濃茶……而自己十九年的生命不也一直忙亂着嗎？她總是企圖尋索一個可以攀附的安定所在，甚至走過大城小鎮，忙着到處去找她最終的歸處：然而此刻，在這個纏綿火熱的親吻裏，她心境一片澄明，她明白，她不必再找了，她安身立命的所在就是九爺。
她果然是愛上九爺了。
“眉兒、眉兒，你在哭？”他心急地柔聲詢問，輕吻依然沒有停歇，不住地落在她的臉頰，一再地吮去她的淚珠。
“九爺，不行……”她喜歡他，但他呢？
“眉兒，別哭呀。”他捧起她的臉，焦急地看她。
“九爺，你醉得可真厲害。”她不敢問，也不敢看。
“我沒醉，我多喝了一點酒。”他眯着眼，一邊拿指腹爲她拭淚，一邊傻呼呼地咧開笑容道：“眉兒，你真愛哭呀，剛認識你的時候，我以爲你是石頭做的，脾氣又臭又硬，嘿嘿，跟爺兒我半斤八兩啊。”
“我還是臭脾氣……”
“不，你很香，好香啊。”他說着，就湊上鼻子，貼住她的臉蛋深深吸了一口氣，又嘻嘻地笑了。
即使彼此鼻息親密交纏，她卻十分清楚，他的確是醉了。
心頭湧上莫名憂傷。這樣也好，他醉了，明天醒來就忘記了，也免了曰後相處的尷尬，而她也得以暗暗收藏起今夜的悸動。
“九爺，我扶你去睡。”
“呵呵，你扶不動，我自己來……”他東倒西歪地往前走。
“不是那邊，是這邊。”她費了好大力氣纔將他轉個身。
才走一步，他就撲向牀鋪，連帶地也將她拉倒了下來。
她倒在他的胸膛上，兩人緊密地疊在一起，他的手仍緊緊地環抱着她，她想起身，然而他卻有着男人的本能，一個翻身，就將她壓在下面。
“眉兒……”他的氣息濃重，帶點不知所以然的喘氣，雙眸亦變得狂亂而迷濛，雙臂更加使力箍緊，彷彿深怕一個不小心，會讓下面這個纖細的身子從縫隙中溜走。
悅眉再度窒息！他的手臂是這麼有力，他的身軀是如此挺拔，還有那緊緊抵住她的強烈男人慾望，在在都令她無法抗拒，她的身、她的心已讓他所掌控，完完全全地沉淪了。
火燙的熱吻又回到她的臉頰，隨之侵入她的脣瓣，不斷地追逐糾纏，有如草原上的大風，一陣又一陣，狂野強勁，難以停歇，而那雙大掌也滑進了她的衣衫裏，恣意地撫摸她美好的渾圓，放肆地揉捏那小巧的尖挺，重重的鼻息呼在她的臉上，她的身子幾乎快燃燒起來了。
她閉上眼睛，不覺也伸手擁住他，試着去回應他熾熱的尋索，才輕觸到他的舌尖，她又被他這陣狂風給捲了進去，脣舌縫蜷，手足交繞，緊密相擁，兩人幾乎融爲一體……
“九爺……”她低聲呻吟，好不容易在熱吻的間隙喘了一口氣。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“你……你在愛我……”他的綿密親吻讓她全身都酥軟了。
“是嗎？”他似乎有些困惑，停止了親吻，撐起身子，目光凝定在她嫣紅如醉的臉蛋上，隨即搖搖頭，哈哈大笑了起來。
“什麼是愛呀？那都是騙人的。”他的笑容很快就垮掉了，嘴角撇了下來。“爺兒我發過誓，喝！這輩子再也不會去愛女人了……”
她還躺在他的身下，還讓他重重地壓着，也還沉醉在他所帶給她的極度迷亂裏，他的話就像一盆冷水，淋得她渾身冰冷，立刻清醒。
然而，那賭氣且失意的語氣卻讓她心疼了。她望進了那雙略帶憂憤的眼眸，心中立刻明白，小鉦的傷很深很深的啊，即使他已不再留戀過去情愛，但傷口就是捅得這麼深了，這要教他如何再有勇氣去愛呢？
除非有一個女子願意不離不棄地愛他、陪他，讓他重新相信，原來這世上仍有一份真實不變的愛，他還是可以得到幸福的。
她可以嗎？她不禁輕顫起來了。她甚至不清楚她在他心目中的分量，即使他對她那麼“好”，但這是同情？還是憐憫？抑或她還算是一個滿管用的丫頭或夥計？而且，就算他不喜歡她這種死纏爛打的女子，她還是要不顧臉面、自作多情去愛他嗎？
“眉兒、眉兒，怎麼了？你冷嗎？”他察覺了她的顫抖，很努力地眨了眨醉眼，緊張地抱住了她。
“我不冷。”只要在他的懷抱，她從來下冷的。她輕輕綻開微笑，望着那張爲她而浮現憂心的臉孔。
這一刻，她懂了，她就是這麼執拗，從以前到現在，依然沒變；所不同的是，她不再苦苦抓住下放，她會放鬆拴在兩頭的繩子，給他時間慢慢去發現自己的心，即使到了最後，他的心不在她這邊，她也不會後悔。
畢竟，她擁有了許多美好的回憶，她已經足夠堅強，再也不怕受傷了。
“眉兒，你怎麼又哭了？”他想要爲她拭去淚水，卻還是困惑地盯住她，神情有些渙散了。“糟，我糊塗了，我爲什麼會從上面往下看着你？我不是在喝虎子的喜酒嗎？”
“九爺。”她沒有必要解釋，只直接伸出兩手環住他的脖子，將他拉了下來，主動吻上了他。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“眉兒、眉兒啊……”但他似乎吻累了，戀戀不捨地滑開她的軟脣，像個頑皮孩子似地磨蹭着她的臉頰，不住地與她耳鬢廝磨。
在下一個瞬間，她竟然聽到了他的打呼聲。
她笑了，也不驚動他，就任他壓着，拉過了他灰撲撲顏色的被子，往密密相擁的二人蓋妥，隔開了寒涼夜色。
被窩有着兩人的體熱，很快就暖和了。她仍帶着淡柔的笑容，伸手輕輕撫摸他的頭髮、他的臉孔、他的身體，感覺着他結實的肌肉和粗壯的骨頭。他睡沉了，動也不動，就任她“非禮”。
他的呼吸交織着她的呼吸，他的心跳重疊着她的心跳，她心滿意足，握住他厚實的大掌，安心閤眼而眠。
夜闌人靜，今夜，彼此都有個好夢。
