衛齊嵐從來不知道自己是個這麼愛問「爲什麼」的人，直到遇見了項少初……
這讓容四郎有點不平。「我也有不少祕密，你怎麼從來沒問我？」
衛齊嵐認真地想了一會兒，不禁笑了出聲。
「笑啥？」容四郎挑起眉。
「也許是因爲我並不想知道你的祕密。」容四郎的身分的確有不少祕密，可是在事不關己的時候，衛齊嵐就不是那種追根究底的人。
容四郎立刻回敬一槍。「哦，那麼你又爲什麼這麼想知道項少初的？」
衛齊嵐頓時失笑，一時間竟答不出來。
容四郎哼了哼，「依我看，這東陵朝中大概到處是祕密，想要解開謎底，簡直癡人說夢。衛大將軍，你確定你要蹚這淌渾水？不乾脆回邊關去守邊，圖個逍遙自在、腦袋輕快？」
多好的願景啊！可是爲何這曾經很吸引他的小小願望，如今聽來卻不再那麼吸引人了呢？究竟，他的生命，是哪個環節出現了改變？
「來不及了。」他說；「我已經蹚進這淌渾水裏了，即使此刻臨時抽身，也只會濺得自己滿身泥污。」真沒料到「那個人」竟然也拒絕了王上的賜花。他不是君王的親信嗎？難道事實並非如此，而是另有蹊蹺？
按捺不住滿腹的疑問，當夜，衛齊嵐又夜訪侍郎府。
只不過這一回，他撲了個空，項少初不在府中。從僕人口中探知，原來「他」今夜被王上留宿金闕宮中，而且已經不是第一回。霎時，衛齊嵐說不出從腹中漸漸翻湧上來的怪異感覺是什麼滋味。
容四郎說過，東陵男風日盛……也許項少初果真是當今王上的枕邊人……
即便如此，可他，怎麼就是難以想象？
＊
相同的疑問也出現在朝議上每一位臣子的心中。
每當君王晚朝，曖昧的視線便在侍立一旁的項少初與年少的君王身上流連。這一君一臣，若果真好行男風，不知誰居上位，誰又居下？
這樣的疑問，在當日的朝議中，東陵王驟然宣佈詔令時，硬生生被擺到一邊去。
「就這麼辦吧。」東陵王懶洋洋地向衆人宣告道：「金虎上將掌領的十五萬軍隊長久駐在京畿外也不是辦法，軍隊不可一日無主帥，金副將雖然是上將之子，但要掌領十五萬大軍恐怕也頗爲喫力，紫將戰功彪炳，英勇蓋世，這十五萬大軍就暫由衛將軍來統帥吧。」
少王在衆人面前，宣佈了這項決定。只是這決定，連衛齊嵐都覺得太過突然。要他私下調查金虎將軍一案是一回事，直接將他送進金虎軍中又是另一回事。
「諸位愛卿對這決定可有意見？」
衆官員雖然議論紛紛，卻想不出反對的理由。畢竟軍中確實不可一日無主帥，而金虎上將之死，又讓金隸兒等人挾軍隊移駐京畿之外，隨時都可能引發內戰，那可不是一件好玩的事。
見沒人提出反對意見，東陵王滿意地點點頭，伸手將衛齊嵐召到面前。「紫將軍，你願替本王分憂嗎？」
衛齊嵐早早察覺這位衆人眼中的「昏君」到底有多麼精明，但願這份精明，是會將東陵帶向一個更好的局面，而不是反其道而行。但既然這是君王的決定，他這將軍也只能恭敬不如從命了。
「臣遵旨。」
＊
朝議結束後，大臣們走出議事廳後便紛紛來到衛齊嵐面前道喜。
衛齊嵐只是微笑以對，此外別無回應。
大部分的文臣都乘轎子，只有少數幾名官員騎馬。
官員在下朝後多往停放自家車轎或繫馬的左宮門走去。
衛齊嵐與這些朝中大臣素來攀不上什麼交情，自然而然的便落在大臣們的後頭，聽着幾位臣子們耳語對朝政的不滿。
很快的，人潮便散去，各自忙各自的要事去了，只剩下幾名有點面生的官員走在衛齊嵐前頭，議論的內容令他感到相當有趣。
他認出那是當今朝廷中聲望清廉的兩位翰林學士——穆英殊和李善緣。
「事情實在太不對勁了，我承認我實在搞不懂那個項少初腦袋裏在想些什麼。」穆英殊真是個大聲公，衛齊嵐把他的話聽得一清二楚。
李善緣低聲說；「的確，這件事真有些詭異，不像出自項侍郎的建議，也許王上終於有了自己的裁奪也說不定，若真如此，那真是東陵之福。」
穆英殊握緊了拳頭。「我們當初入朝時，可沒想過必須替一個昏庸無能的君主做事……」
李善緣連忙安撫着同僚。「噓，噓，小聲些。其實王上也不是那麼昏庸啊，他不是派紫將去金虎營裏主事了嗎？」
「可他先前把衛將軍打入天牢的事又該怎麼說？」
「至少後來有查明真相了啊。」
「嗯，所以我才說這件事有些不尋常啊。」
「是不尋常……我覺得——」話到一半，李善緣突然轉過身來，對着他後頭的衛齊嵐笑道：「紫衣將軍，真是恭喜了。」衛齊嵐即將統帥十五萬大軍，應是高升吧？
「怎……」穆英殊連忙轉過頭來，一出口便藏不住話：「衛將軍，你一直跟在我們後頭嗎？」怎麼走路無聲無息的？
衛齊嵐點點頭，又笑了笑。「王宮的路我不熟，怕走丟了，所以跟在兩位大人身後，想一起出宮。」
李善緣點頭道：「原來如此。不過，項大人應該不至於會在王宮迷路吧，怎麼也跟在我們身後？」
遠遠定在後頭的項少初抬頭微笑道：「穆大人此言差矣，大家的方向都是一致的，又何必說誰跟在誰的後頭呢？」
穆英殊素來看不慣項少初的作爲，不加思索地便反脣道；「項大人的方向跟我們可不一樣，我們是要出宮去，可大人的方向應是金闕宮纔對吧？」言下之意，是暗諷項少初鎮日陪侍東陵王，以王宮爲居處，甚至夜宿君王寢宮的事。
每每穆英殊失言無禮，李善緣都忍不住替他捏一把冷汗。這穆英殊實在不適合爲官啊，說話這麼夾槍帶棍的，不管是小人還是大人，全都給得罪光了。這樣下去，總有一天會出事的。
只見項少初但笑道：「少初是禮部官員，下朝後，自然是到禮部當值，又怎麼會往金闕宮走呢？」由於早習慣被朝臣視爲眼中釘，因此也不怎在意。他應對自如。
李善緣趕緊打着圓場道：「可不是嗎？項大人自然是準備到禮部當值的。我們也準備要去翰林苑呢。」說着說着，便拉着不情不願的穆英殊，匆匆地往宮門走去。
最後，只剩下衛齊嵐在前面不遠的地方看着他。
見避不過，搖了搖頭，項少初舉步朝他走去。
「將軍。」他拱手作揖。
「項大人。」衛齊嵐也回了個禮。
看了眼人潮逐漸散去的宮門，再回頭看看項少初。不知怎的，衛齊嵐突然覺得眼前的他看似深受君王寵愛，意氣風發，周身卻總有些說不出的落寞。
是因被同僚敵視的緣故嗎？
「一同走，好嗎？」還沒意識到自己說了什麼，話便已出口了。
只見項少初訝異的看了他一眼，脣邊那抹笑看起來意外地動人。
「將軍不怕少初是毒蛇猛獸，會反過來噬你一口？」瞧，那些忠肝義膽之士不都逃得無影無蹤？就怕被認爲與他項少初這奸臣「同流合污」，或者哪天被他奸計所害。
衛齊嵐沒料到自己會那樣開口邀請，更沒料到項少初會那樣說。幸好他是個見慣風浪的人，不容易受到驚嚇。沉着地舉起兩條手臂，他問：「你瞧，這是什麼？」
項少初眼中有着笑意。「不就是將軍的手？」不然還能是什麼？
衛齊嵐點頭道：「是我的手沒錯。可請大人看清楚了，若有一天，大人決定反噬我一口，要咬這裏，這裏肉質較硬，不怕痛。」
項少初着實愣了一下，接着便哈哈大笑出聲。「也許他日，我還真會試試看也說不定。」
不知道爲什麼，衛齊嵐覺得自己寧願看見項少初的笑容，而不願見他神色落寞。他一笑，他就鬆了口氣，彷彿心上一塊石頭落了地。這種前所未有的陌生心情是怎麼一回事？
「一同走？」他問。
項少初搖搖頭。「不，還是各走各的吧。」他定定看着衛齊嵐道：「別忘了，風川外，十五萬大軍還等着將軍。」
「那跟我是否與大人同行，沒有關係。」他堅定的說，似已打定主意。
這份堅定，使項少初感到有些意外。從沒想過衛齊嵐會是一個可以來往深交的朋友。項少初又搖頭道：「不，不完全是如此。」他抬頭看着那張終於漸漸熟悉的臉龐，微笑道：「總之，少初祝將軍此去，一帆風順。」
「你知道會有麻煩？」衛齊嵐忍不住問。
「我猜想得到。」
衛齊嵐不由得笑了一笑。「有沒有人說過，你是一個很奇特的人？」
「沒有。大家都說我項少初是個小人。你是第一個用『奇特』兩字來形容我的人。」
衛齊嵐不知道該不該爲此深感榮幸，同時他也不認爲項少初真如輿論所說般是個小人。靜靜看了項少初一會兒，他突然決定道：「兩個月。」
「什麼？」
衛齊嵐淡笑解釋：「兩個月後，若我順利歸來，你來東南城門爲我接風洗塵。」
說完，便自個兒先走了，也不再回頭。
留下項少初一人獨立宮中，有些愕然地望着他邁步離去的背影。
兩個月……這算是個約定嗎？他與他之間的「約定」？
這衛齊嵐啊……看來也是個不簡單的角色。
這回他就姑且拭目待之吧。
＊
衛齊嵐回到將軍府的第一句話便是：「整裝。」
讓蹺着腿的容四郎差點從椅子上跌下來。他纔剛剛適應王城的生活沒多久，將軍大人又打算幹什麼轟轟烈烈的事不成？
「整裝……去哪兒啊？」
衛齊嵐一進屋門便對着容四郎笑，讓他心裏直發毛。這男人不常笑，一笑就沒好事。
「風川外，十五萬大軍的駐營地。」
容四郎立即醒悟過來。「又拖我下水？」
「當然了，軍師。我不拖你下水，還能拖誰下水？」說得理所當然。
不待容四郎抗議，衛齊嵐連連又保證道：「放心，這次不是要長征遠討，我們兩個月後就回來。」
「兩個月？」容四郎懷疑地問。
「就兩個月。」篤定的。
「我知道了。」容四郎皺着眉又道：「那麼現在我想請你解釋一下，爲什麼剛剛侍郎府會派人送來那兩隻鳥？」
順着容四郎所指，衛齊嵐看見了那兩隻養在籠中的傳令鳥。「你剛說，這是誰送來的？」將軍府離王宮比較遠，他已先回到自己府中了嗎？
「侍郎大人送來的。」
「哪個侍郎？」朝廷中，侍郎一大堆。
容四郎提着鳥籠，逗起兩隻精力充沛的鳥兒道：「我想應該是跟你有雙月之約的那一個。他派來的人說，這兩隻鳥兒，借你兩個月。」
半晌的沉默後，誰也料想不到，名震四方的英雄將軍竟爽朗地大笑出聲。
深知每個人都在看着他的一舉一動，他大笑着，單騎闖進了駐紮在風川的金虎軍營。
＊
射人先射馬。
風川金虎駐軍早早接獲朝廷即將派任新任將軍前來這件大事，因此幾位高級將領此刻正聚在營帳中商議情勢的發展。
帥營中，包含了四名副將、十三名都統，這十七人是金虎將軍生前極力提拔的將領，對金虎一家向來極爲忠心。
金虎之子金隸兒身居第一副將之位已三年，在金虎上將暴薨後，理所當然地在衆將的推舉下，成爲臨時的首席將領，統率十五萬兵馬駐紮於風川城外，要求朝廷查出金虎將軍真正的死因，好嚴懲兇手。
由於金虎將軍生前治軍有方，深受愛戴，因此部下們幾乎個個都義憤填膺、同仇敵愾地聲援金隸兒副將的決定，駐紮在風川城外已近一個月，毫無班師回到原駐紮地的打算。
正當將領們商議着如何應付正從王城前來的紫衣將軍之際，風川金波江上，一名儒生打扮的青年已牽馬渡江，朝着兵營的方向而來。
哨兵很快便注意到這名儒生的行蹤，不消時，消息便傳進了主帥營帳之中。人人皆知將軍身邊的容軍師喜作儒士裝束，且向來與紫衣將軍形影不離。
「紫將來了。」金隸兒面色凝重地宣佈。
副將李輝跟着站起，看着金隸兒道；「那麼……就按照剛剛所商議的？」
金隸兒緩緩點頭。
李輝又瀏覽了一眼衆人，看見所有人紛紛點頭頷首後，便道：「那麼，就這麼辦吧。」隨即下達一道命令；「王都統。」
「在。」一名年輕的都統拱手回應。
「立刻率領一百名士兵到金波江邊迎接紫衣將軍。」
「得令。」王都統迅速領命離去。
接着李輝又下了一道軍令：「侯都統，立刻率領一百五十名輕騎，從北面涉江，駐守金波江北岸，不許任何人通行。」
「得令。」侯都統也迅速地服從了命令。
「至於其他都統，請隨本副將前往營地入口，列隊迎接紫將軍。」
「得令。」
一連串的命令下達完畢後，所有人都各自銜命而去，最後偌大營帳中僅剩下金隸兒一人。他抽出金虎將軍生前配戴的寶劍，在利刃寒芒中幽幽嘆息了一聲：「父親……」
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