在他的細心照料下，她復原的狀況極佳。沈大夫沒有堅持要留人，再最後一回看診後，他們雙雙謝過大夫，便啓程上路。
在下了連日的大雪後，難得今日雪止天晴。
他駕車送她，來到城門三里亭前時，她讓他停下馬車。「行了，到這裏就好，將軍也請快回同關吧。」景禾會在稍後到這裏與他們會合，送她回尚書府。因此他可以不用進城，以免泄漏了他私自回京的行蹤。
他勒住馬，聲音從馬車外傳進車廂內。「今日一別，恐怕難再相見，務必多珍重。」他真的很擔心她會再出事。
「戍守邊關日久勞累，將軍亦然。」
「……等景禾來，我再走。」
受不了見不到他的人，只聽得見他的聲音，她推門下車，身上穿着輕暖的氅衣。是她慣穿的黑色與男性的裝束。
她面色如雪，髮絲與一雙黑玉般的眼睛是這銀白雪地上唯一的色彩。他貪看她這模樣，想牢牢記住。
雪、天與她的面孔彷彿融成了一色。他爲這情景震懾住。想起當年初見男裝打扮的她時，也曾爲她一雙冷靜到彷彿能看穿人心的眼眸所吸引。原來，當時他就動了心。
偏在這地久天長的時刻，遠處的雪原傳來馬蹄奔馳的聲音。
一眼望去。「糟了！」他說。
她順着他的視線望去，也道：「糟了。」
一隊輕騎正朝他們所在的方向疾馳而來。爲首者穿着一件鮮紅色的大氅，頭戴珠冠，面如點玉。正是這國家最尊貴之王。
他們連躲藏的時間都沒有。
那隊輕騎轉瞬間已來到他們面前，兩列的騎兵將他們環繞圍住。
他們雙雙躬身行禮。「王上。」
少王高踞馬上，看着雪地上的兩人，朗聲笑問：「兩位愛卿快快請起。」待他們抬起頭來，才又道：「咦，聽聞項大人這幾日身體不適，無法上朝，卻沒料到會在城外三里亭中遇到你啊……更奇怪的是，衛將軍，你要回京，怎麼沒先知會本王呢？雖說這幾年邊關無事，將領若有要務，隨時可以上書告假回京，可本王似乎不記得有看到你的奏章，難道是底下人送丟了嗎？」
只見項少初沉穩地道；「回稟王上，這都是微臣的錯。」
「不，是我的錯。請王上——」
「紫衣將軍，我正在聽項大人的解釋。」少年王臉上看不出喜怒地打斷衛齊嵐的話。衛齊嵐只能噤聲，耐心等候她的解釋。
項少初繼續說：「稟王上，日前臣受傷一事，人盡皆知，衛將軍因爲擔心臣的傷勢，纔會臨時起意，遠從邊關回京探視。但由於臣已無大礙，因此今日纔出城送將軍回關，不料驚動了王上，還請王上降罪於臣。」
「愛卿已無大礙，很好很好，只是這其中怎麼有句話本王聽不大懂？」少年王疑惑地說：「爲何你受傷，紫將會擔憂你的傷勢？」
「臣該死。」衛齊嵐單膝跪地請罪道：「臣因擔憂項大人的傷勢，是故一時間亂了主意，才匆匆從邊關帶回專治刀傷的金創藥。」
少年王看着雪地上的兩人，他不作聲地抬起一隻手臂，示意護衛離開，遠離他們聽力可及的範圍。這才道：「兩位愛卿，在此只有你我三人，我們明眼人不說瞎話，說吧，紫將，你戀上少初已有多久了？東陵男風之盛，我是心知吐明的。若非如此，你身爲將領，怎會無視軍令，私自離關？」
衛齊嵐無話可說。沒想到王上會朝這方向去推敲。只能硬着頭皮承認：「回稟王上，臣萬死。」
少年王看向項少初。「愛卿，既然紫將不說，那就換你說吧。」
項少初也拱手跪地道：「稟王上，紫將以國家大事爲重，一直不曾對微臣表明心意，直至此番，微臣纔看見紫將的用心。還請王上見諒。」
他們都很明白，東陵王絕非那種可以戲耍的君王。既然他有意將事情誤導到這方面，他們也只能苦笑配合。
果然，王笑了。他朗聲道；「此事若是一男一女，必然傳爲佳話，可東陵儘管男風盛行，卻也不曾正面讚揚過男男相慕之事。告訴我，衛將軍，倘若你真有心於少初，你會怎麼做？」
「稟王上，我會等。」
「等什麼呢？」王問。
「等有朝一日，我不再是將軍，而他也不再是朝臣的時候，那個時候，我門會歸隱深山，漁樵耕讀，日日相守。」
「可這有點難呢。」少王說：「眼下我需要將軍爲我出征，也需要少初爲我主持國試，改革朝政，試辦新法。難道將軍就一輩子等候下去？」
「是的。」他沉穩地回答。「我會一直等下去。」
少王笑了出來。「難怪當年將軍會拒絕了先王的指婚，原來將軍只愛才俊，不愛美人。」
衛齊嵐被少王戲弄的無法反駁。他相信這位王，老早已經知道他的大臣是女非男，今朝來此，也是有意爲他們掩飾，以免暴露了她的真實身分。如他所說，他需要她爲他來推動新政。他並不打算放她走。
而對一名違抗王令的將軍，王上顯然也不打算輕易讓他過關。這名少王，很貪心。
項少初無奈地看着衛齊嵐，心中所想，竟與他不謀而合。
有時，不點破事實，只是爲了能更徹底地運用棋子的力量。他們兩個就是這位君王手中的兩隻棋。
「少初。」少王喚道。
「臣在。」
「如果我現在准許你們回鄉歸隱，你會走嗎？」
「不會。」
東陵少王滿意地點點頭。「好，很好。只可惜了將軍一片情深意重啊。」
「臣甘之如飴。」他說。
「好個甘之如飴。那麼衛將軍，如果本王要你率領一支軍隊去幫助南夜國呢？昨日本王才收到南夜國女王的緊急書函，說她們遭到一支邊境叛軍的攻擊。南夜國素來與東陵友好，你願意率軍去幫助她們平定國內的戰亂嗎？」
戰爭。項少初臉上寫着擔憂。但衛齊嵐已點頭應諾，「臣謹尊王旨。」
東陵少王滿意地笑了。「很好，帶着金虎營中十五萬的大軍，去爲本王宣揚東陵的國威吧。至於少初，本王會替將軍好好照顧他的。」
換句話說，掌握住衛齊嵐最重視的人，也就掌握住了這位不馴的將軍。東陵少王的如意算盤正是如此打算的。
這結果，使他們來不及私下告別。
當天他就前往軍營點兵，並寫信請容四郎來軍中與他會合。而她，則回到尚書府中，着手推動國家的新政。
他們都沒有料到，接下來幾年，東陵王的羽翼逐漸豐厚。衛齊嵐爲他出徵鄰國的次數也越來越多。
戍邊的將領換了人。紫衣將軍的威名威震了鄰近數國，紛紛前來朝謹。一個國與國之間的勢力拔河即將展開。
天聖五年。女子國試正式推行。
主考官爲禮部尚書奉請王上欽點的翰林學士李善緣。監試是同爲翰林學士的穆英殊。
參加國試的女子上從官員子女，下至平民百姓皆有之。
最令人驚異的是，向來深居宮中的公主也出面應試，並一舉摘下探花的頭銜。
當第一批應試中舉的女子進入朝廷後，東陵國的內政開始出現了許多的變革。當然，過程中有道不盡的難題需要解決，但在主事者堅定的毅力下，最終都迎刃而解了。
到了天聖八年時，朝中官員的新進官吏，已有三分之一是女性官員。
而人們心中的英雄紫將，卻在這一年的秋天，一次出征後，率軍回國途甲，傳來被兩支身分不明的軍隊突襲的消息。
軍情急送回京。得知將軍死生不明，使禮部尚書當場從朝議中告病退席，倆朝文武，議論紛紛。
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