山抹微雲，晴空淨碧，燕燕雙飛，穿過垂柳，掀開了這一季的春光。
柳依依坐在茶水鋪後邊的柴堆上，拿雙手撐着下巴，看着幾個客人圍坐溪邊柳樹的小桌邊，悠閒地喝茶看風景。
小茶水鋪位在官道邊，做爲一個提供休憩的中繼點，客旅總是來來去去，休息夠了，就如蜻蜒點水般拍拍翅膀離去，留下圈圈盪漾的漣漪。
東風拂面，吹來了略微高亢的閒談聲音。
「大少爺果然沒本事，又是賣房，又是賣地，一下子就將他爹留下來的家業敗光了。」
「沒辦法啊，親戚翻臉不認人了，一個個向他討債，他不賣行嗎？」
「你們是在說侯觀雲嗎？他家老爺子很會挑時辰，撿着過年上西天去了，枉費大少爺赴京奔走，聽說還花了不少銀兩呢。如今兩腿一伸，討債的更不會買年輕少爺的面子了。」
「別替他擔心了，他娘限他百日內一定得迎娶葛家表妹，只要表妹娶來，還怕葛政安不幫他嗎？」
「嚇！是葛政安啊？聽說這傢伙比侯萬金城府還深，更老謀深算呢。不過這也好，既是隻會喫喝玩樂的大少爺，還是找個好丈人依靠着，包他繼續喫喝玩樂一輩子。」
「爲什麼有人這麼好命呢？生來富貴，娶妻也富貴呀。」笑鬧聲音又飄了開去，四散在空曠的田野之間。
垂柳輕輕搖呀搖，柳依依眼前逐漸變得模糊，綠柳、青山、小溪、談笑的人形皆氤氳在一層水霧裏，慢慢地看不見了。
昔我往矣，楊柳依依。過去已不可追，來日更是渺茫無期。
老爺過世了，他也要成親了，過年至今，百日差不多快到了，在這個春暖花開的好時節裏，他是否正忙碌着籌備婚事呢？
「大姐，在想什麼？」柴兒走過來，輕聲問道。
「喔，沒什麼……」糟了，眼裏的水跑出來了，她慌張地拿手指去抹，若無其事地笑道：「我想臨溪的這邊，可以蓋上一排房間，客人推窗出去，就能看到遠山好景色，嘿，我們房價就給他算貴一點。」
「大姐還想着要蓋客棧啊？」柴兒笑着坐到她身邊。
「當然了，這是我平生最大的志願。」柳依依眸光乍亮，但很快就黯淡下來。「柴兒，對不起，我這次回來，本來會帶回蓋客棧的本錢，可是老爺出事，侯家沒了錢……」
最笨的還是她呀！竟將一點一滴攢下來的辛苦錢拿去幫侯家應急了。
「這有什麼關係，咱們慢慢攢錢就是了。」柴兒抓起大姐那略嫌瘦弱的手腕，捏了捏她的手骨。「大姐，你別老記掛我們，你爲我們做得夠多了，我們一個個長大了，現在得換你好好照顧自己。」
「我很好呀，現在不必當丫鬟，每天睡飽喫，喫飽睡，閒來跟好兒他們玩耍，或是過來這兒幫幫忙，過得很快意呢。」
「你胸口的傷是怎麼回事？」
「傷……」柳依依下意識地捂住心口，莫不是哪天換衣時讓柴兒瞧着了？她忙笑道：「呵，什麼傷？你眼花了，捕風捉影……」
扯開笑容，同時也牽扯到心口的痛處。她跟他學了很多詞句，常常脫口而出就是一句成語，此刻說了出來，竟好像回到了他的書房，他笑着搖扇子唸書，她一邊幫他抹桌子，一邊挨在他身邊瞧書上的文字……
她一直以爲傷口已經收合，痕跡淡了，不再痛了，可爲何此時想起，她的心卻仍像是要被絞碎似地疼痛呢？
傷，依然在那裏，不知何時才能消失。
痛楚的感覺緩緩襲遍全身，她閉上眼睛，雙手緊扯胸前的衣襟。
「大姐……」柴兒憂心地撫上她的肩頭。
「啊！這天氣挺悶的，我四處走走吧。」她忽然站起，立刻轉了身，不讓柴兒見到她眼裏的淚光，更不讓語聲流瀉出她的哽咽。
柴兒也站起身，本想追上去，但大姐走得那麼急，彷彿是要避開什麼似地逃走，就算追上了，又能問出什麼？
兩隻燕子飛來，銜起柳葉，飛向了雲空，將依依思念傳向了遙遠的宜城。
＊
日暮時分，正是柳家最熱鬧的時刻。
「好兒喫飯了。」柳依依將一匙飯喂進好兒的嘴裏。
「好兒喫喫。」好兒拿小手抓住木匙，很堅持要自己喫飯。
「好吧。」柳依依只好放開手，讓好兒去啃木匙。
「溝兒，你就先喫吧。」柳大娘往她碗裏夾一塊肥滋滋的粉蒸肉，笑道：「你幾個妹妹都是你一口一口喂大的，現在換娘來餵你了。」
「娘，這肉還是給你喫……」柳依依想要夾起。
「瞧你身上的肉哪兒去了！快喫。」柳大娘將粉蒸肉往她碗裏壓下去，心疼地道：「你還小的時候，我和你爹忙着田裏活兒，沒有關照到你，還累得你要照顧妹妹，分擔家計，嗚……」
「孩兒她娘，現在喫飯呀。」柳條口裏勸着，眼眶倒是紅了。
「是是，喫飯。」柳大娘趕緊抹抹眼睛，重新展開笑容，向着桌邊、地上、牀炕的兒女們道：「你們大姐在外頭辛苦了好幾年，現在回家了，大家以後一定要疼大姐呀。」
「好！」衆兒女齊聲應好，同時有了動作。
「大姐，多喫點。」妹妹們一個個爭相夾菜夾肉，往柳依依的碗裏送，一下子就將她的碗疊得像小山似地高。
左兒和右兒纔不屑跟女人做一樣的事，兩人互看一眼，火速將他們爬樹採來的梅子放在大姐桌上，又一溜煙地爬回炕上。
好兒見狀，也笑呵呵地挖起他的一匙飯，舉得高高的，兩條小腿興奮亂踢，叫道：「大姐姐喫飯。」
「哈哈！換好兒喂大姐了。」大家都笑了。
柳依依側俯下身，一口含住了好兒餵過來的飯，將所有的感動、歡喜、溫暖、淚水嚼進了肚腹裏。
不該再悶悶不樂了。既是回到了家，她的身心已然安歇，又何必去記掛那場虛空得像是夢幻泡影的情愛呢？
她捧起飯碗，開心地朝大家一笑，很努力地爲自己加餐飯。
「大姐！大姐！」住在附近夫家的柴兒衝了進來，臉上又是驚喜，又是緊張，喘着氣道：「有人、有人來找你了！」
柳依依一時想不出誰會來找他，門口已然走進一個熟悉的頎長身影。
晚霞滿天，將整片田野染得遍地紅火，他就從火裏走了過來，目光直直地對上了她，立刻將她燒灼了。
她無法自已地跌進了他的瞳眸裏，癡癡地看着很不一樣的他。
因着孝服的關係吧，不同於以往一身色彩華麗的錦袍，他換上素雅的竹白棉袍，既像溫文儒雅的書生，又像是雲端飛下來的飄飄神仙，那張臉孔有着往日常見的俊美笑意，卻又有着從未見過的沉穩氣度，他就這麼專注地看她，看得彼此的眼裏都浮上了一層薄薄的水霧……
「溝兒，我終於找到你了。」侯觀雲開了口。
幹嘛來找她呀！她好不容易纔平靜了心情，他做什麼又來招惹她！
碰！她猛然起身，踢翻凳子，退後兩步，撞到牀炕，跌坐了下來。
「少爺？！溝兒的少爺來了？！」柳條驚訝極了。
「少爺找到茶水鋪來，他找大姐……好急……」柴兒還在喘氣。
「老爹，您好，好久不見了。」侯觀雲收斂心神，很努力地轉開視線，咧開老少咸宜的俊美笑容，朝兩老深深拜了一個揖下去。「這位一定是大娘了。我是侯觀雲，溝兒常常提起您，今天有幸見到您了。」
「少爺？」柳大娘更是驚訝得不知如何是好，慌忙站起。「啊，盤兒，拿塊帕子來，抹一張乾淨椅子……」
「大娘不忙。」侯觀雲走過去，扶着大娘坐下，笑道：「打擾你們喫飯，不好意思，您喊我觀雲就好。」
他鼻子嗅了嗅，低頭看到一盤菜，順手拿指頭住菜湯一摁，再送到嘴裏咂了咂，驚喜地叫道：「哇！這不是程實油坊的麻油嗎？溝兒，你那麼遠的路帶回來了？抱着麻油罈子很重的耶，不累嗎？」
大家看呆了，怎麼前一刻還像是碰不得、摸不着、高高在上的尊貴大少爺，現在卻成了貪喫的孩子？
侯觀雲又自問自答地道：「對了，是阿推駕車送你回來的嘛。我這回過來，他也想來看你。呵！開玩笑，也不看看對手是誰，他別作夢啦。」
他唱作俱佳，即使柳條和柴兒領教過他這種「隨和」的態度，但還是有點喫不消，更不用說是瞠大了眼的柳大娘和孩子們。
「啊！我來猜一猜，你們是誰。」侯觀雲拿出插在腰間的摺扇，刷地打開，風采翩翩地搖着，一個個將目瞪口呆的孩子們看了過去。「嗯，你是鹿兒、盤兒、星兒、葉兒、稻兒、瓶兒、桂兒……呃，這兩個男娃娃，能脫褲子給我瞧瞧胎記嗎？」
左兒右兒站在炕上，雙手插腰，用力搖頭。是男娃娃就可以隨便脫褲子讓人看屁股嗎？
「嚇！不要？好吧，那我猜你是左兒，你是右兒。」他俯身抱起一直繞着他打轉的好奇小娃娃。「這個一定是好兒了。」
「嘻！好兒好兒。」好兒笑嘻嘻地伸手去拿摺扇。
「我是葉兒，她是稻兒。」葉兒嘟着嘴，誰叫她長得比妹妹矮。
「好笨喔，我是右兒，他是左兒。」左兒右兒一副得意的笑容。
「呵，猜錯了。」侯觀雲沒了扇子，只好拿手搔搔頭。
「你怎知道我們的名字？」老三鹿兒問道。
「你們的大姐告訴我的呀，我對你們很熟了，怎地？她回家後有沒有說過我的趣事？」看到姐妹們齊齊搖頭，侯觀雲又將視線凝定在始終不發一語的柳依依身上，輕嘆一口氣。「看來你家大姐是打算忘了我……啊啊！好兒，這扇子不能喫啊。」
「好兒，別玩少爺的扇子了。」柳大娘過來抱走好兒，試圖抽開小手緊抓的扇子。「少爺，對不起呀。」
「大娘，沒關係的，給他玩吧，我還有很多把扇子。」眼睜睜看着好兒撕開扇紙，他仍是笑容可掬地道：「隨他去撕，撕完了我再黏給他玩。」
「少爺，坐啊，別老站着。」柳條糊塗了，現在是什麼情況呀？
「哈，我肚子好餓，我可以跟你們喫飯嗎？」侯觀雲撿起打翻的凳子，可憐兮兮地望着柳條。
「可以可以！」柳條有些不知所措，忙喚道：「星兒……」
「別叫星兒忙了。」柴兒忙道：「爹，娘，我叫土坎多炒幾道菜，他馬上從茶水鋪那邊帶過來了。」
「老爺，大娘，你們先坐，你們不坐，觀雲也不敢坐。」侯觀雲仍是恭敬站着，笑咪咪地等侯老人家先入座。
柳依依再也受不了了。他巴巴地老遠跑來，賣弄了這麼一會兒，又是猜謎又是讓座，他是閒得無聊，存心找人玩鬧嗎？！
「叫你坐，你就坐，拖拖拉拉的討人厭！」她沒有好氣地道。
「呵，原來溝兒沒有變啞巴。」侯觀雲綻出笑容。
「你來做什麼啊？」柳依依衝到他面前，朝他大吼。
「我來娶你回家。」
柳依依心頭大震，差點跌跤，這麼天大地大的事情就這樣說了出來，他是存心嚇壞她爹孃嗎？
她也曾癡心妄想過：當他發現她被趕走之後，他會洗刷她的不白之冤，再四處尋她，帶她回他身邊……然而，一想到此處，她就再也不敢妄想下去了，畢竟他是個聰明人，怎會不知舅老爺趕走她的目的！
相見爭如不見，從此相隔兩地，雲空渺渺，淡忘了，平靜了，終其一生，不復記憶，這樣不是很好嗎？
可他怎麼來了呀！他不是該在這個時候娶回六小姐嗎？
她微張小口，想要質問，卻是心酸難耐，喉頭哽住了。
侯觀雲深深地凝望她憂傷的臉蛋，平心靜氣地道：「在未來的岳父岳母面前，我當然要謹守本分，請他們先上座了。」
「少爺，你……你折煞我們溝兒了……」柳條惶恐至極。
「老爹，請喊我觀雲，更請您不要這麼說。」侯觀雲神色正經得幾乎是莊嚴肅穆。「請您相信我的誠意，能娶到溝兒是我的福氣。」
柳大娘放下忙着撕扇的好兒，明白了女兒老像是藏着心事，原來就是這個男子呀！看他說話很有禮貌，人品似乎是不錯，可是——
「雖然你是大少爺，但我們溝兒絕對不做小的，我們當爹孃的心疼她，一定要爲她找一個疼她的好人家。」
「大娘，您放心，我是明媒正娶，娶她爲正室。」
「你不要胡說了！不可能的！」柳依依再也剋制不住眼淚，就在家人面前哭嚷了出來。
「我沒有胡說，聘禮我都帶來了。」侯觀雲掏出一個荷包，放在桌上。「這裏先還你八十兩的開客棧本金。我翻過帳簿了，知道這是你爲侯家應急墊用的。抱歉，我不知道理家是如此繁瑣，讓你費心了。」
柳依依咬着脣瓣，揮掉眼淚，只是瞪着荷包。
「這是喜兒託我帶來的藥膏。」侯觀雲又拿出一隻巴掌大的小盒子，語氣關切而沉重地道：「她很關心你。」
柴兒走過來，默默接過小盒子，來到大姐身邊，輕拍她略微顫動的手背，無言地給予她面對現實的力量。
「還有這個。這纔是聘禮。」侯觀雲走回門邊，抱起一個長約一尺的厚實紫檀木大盒，笑着搖頭道：「我果然是肩不能挑的文弱書生，提着這個重物走路，差點摔下田裏了。」
柳家兒女們對這個大盒子好奇極了，左兒右兒早就雙眼骨碌碌地看個不停，他們實在聽不懂大姐和這個大少爺發生了什麼事，倒是很想看看大盒子裏面藏了什麼好玩的東西，一下子就全部圍攏到桌邊。
侯觀雲將盒子放到桌上，小心翼翼地打了開來；燭火搖動，照映出一尊躺在黃緞布里的水晶觀音。
法相莊嚴，通體透明純淨，燭光輝映，激射出耀眼的晶光。
「哇！」孩子們發出驚喜的叫聲。
「溝兒，我們的水晶鋪子開張了。」侯觀雲抬起頭，望向始終站得遠遠的柳依依，神色柔和而專注。「這是師傅做出來的第一件成品，每個人看到了，競相出高價收購，但我不賣。這是無價之寶，我只拿它來求你爹孃，願它能讓我娶回我心目中真正的無價之寶——我的依依。」
柳依依承受不住了，淚下如雨，只能緊緊扯住柴兒，不讓自己因着他溫柔的言語而崩潰。
我們的水晶鋪子啊……我們的！她深深爲他的話震撼了。
他也是她時時刻刻放在心裏珍藏的無價之寶呀。
「如今我什麼都沒了。」侯觀雲苦笑道：「過去的家財萬貫，只剩下祖傳的舊宅子、宜城外的田地、臨街的十幾丬店面、一間水晶鋪子……呵，聽起來好像還很多吧？但真的是不如從前了。」
「爲什麼？那夫人怎麼辦？」她痛心問道。
「你知道我娘怕穢氣，爹過世了，正好是個理由，我就請她搬回舊宅子，再將大宅子處理掉，結束所有賠錢或我做不來的生意，分散各地的房地田產也都賣了。呵！我這人向來好喫懶做，四體不勤，只適合做簡單的收租活兒……」
「你是賣掉償債？」他不必掰理由了，她知道原因。
「無債—身輕，很好啊。」
她全身顫抖了，不敢相信他竟爲她做出這等驚天動地的大事，寧可不要他三舅的幫忙，也要回頭找她，她一個小丫頭承擔不起！
「你說你要撐起侯家，你不能敗家……」她顫聲道。
「我沒有敗家，我來這兒，爲的就是成家。」他語氣鄭重。
「我不要！」她聲音悽哽，轉身就跑，鑽進了簾子裏。
「大姐！」柴兒擔心不已，立刻跟了進去。
「唉。」盯住飄飛的門簾，他重重地嘆了一口氣。
「這麼漂亮的東西大姐爲啥不要啊？」小桂兒拿指頭輕輕碰觸水晶觀音，又眨着大眼，看爹孃有沒有叫她不準亂摸，可是爹孃、大哥哥和幾個姐姐好奇怪，全部不說話了。
屋裏空氣滯悶，飯菜都涼了，唯獨好兒爬到炕上，笑呵呵地拿着撕空的扇架撲蚊子。
侯觀雲再度鄭重地道：「老爹，大娘，請您們將溝兒嫁我爲妻。」
柳條和柳大娘總算有點明白了是怎麼一回事，但恐怕這小兩口還是得自己去講清楚吧，最重要的是，他們一定得先保護女兒。
「我們不能隨便將溝兒嫁給你。」
「老爹，大娘，我可以先喫飯嗎？」
「啥？」看來這位少爺說話做事總是出人意料之外。
「要談婚事，一定要先填飽肚子，這纔有力氣繼續奮鬥。」侯觀雲扯出一個大笑容。「還有，我能不能叨擾借宿幾天？兩位老人家天天瞧着我，就知道我的心意了。」
「這個嘛……」好像也不失爲一個好方法吧。
「左兒，我們家好像又多了一個男人耶。」右兒扯了扯左兒，聽到這邊，終於聽懂原來大哥哥要住下來了。
「太好了！右兒要拉他過來我們這一國喔。」
「看我的。」右兒咚地跳下暖炕，跑到桌邊，將大姐沒喫的梅子移到大哥哥的面前。「給。」
「你是左兒？」
「我是右兒啦！」右兒實在想不透，爹孃姐姐都認得出他們，這大哥哥卻——「我知道了！大哥哥笨，所以大姐纔不要你哦？」
唉！都被小舅子罵笨了，他還能怎麼辦？只好當着未來的岳父母面前，咬下酸掉他大牙的梅子，激出兩滴自憐的淚珠了。
＊
