兩年後的深秋，侯家砸下重金，買下宜城最大、最豪華的宅子。
雖然那曾是被朝廷查封且空置了八年的江家舊宅，但侯家有的是錢，只需重新整修，立即變得煥然一新。侯老爺擇定吉日，廣發喬遷請帖，大張旗鼓、熱熱鬧鬧地搬了進去。
「大蜘蛛，打死你！」柳依依抓着掃把，一路從書房跑到了大廳，瞪大眼睛追打一隻巴掌大的毛蜘蛛。
「啊！救命啊！」其他七仙女見了大蜘蛛，個個嚇得花容失色，抱頭鼠竄。「嗚！不要啦，好惡心喔。」
「大蜘蛛，還跑！」柳依依專心追蜘蛛，看到一雙大腳擋路，忙呼喝道：「快走開！我看不到蜘蛛了啦，啊！在這裏！」
擠開那個礙事的高大人形，她興奮地拿掃把用力一拍，可憐的蜘蛛登時分崩離析，漿汁四濺，含恨歸天矣。
「啊嗚……」梅蕊翻了白眼，暈死在荔紅的懷裏。
「依依，快掃開啦，髒死了。」春碧白着臉、抖着脣。
「少爺，你看依依啦，總是故意拿蜘蛛啦、蟲子啊、老鼠屎嚇人，她是存心害少爺住得不安寧嗎！」大丫鬟吟秋帶頭髮難。
「咦！少爺，你怎麼回來了？」動作明快的柳依依已經將死蜘蛛掃進畚箕裏，說話的當兒又倒下一瓢水，賣力地洗刷地磚上的爛蜘蛛泥。
「說書人生病，茶館今天不說書。」侯觀雲笑咪咪地坐了下來，掏出摺扇，習慣性地搖了搖，隨即垮下笑臉，哀怨地道：「我就去找喜兒姑娘，可她都不理我，我坐在油坊自討沒趣，只好回來了。」
「少爺，你別去油坊了。」丫鬟們好生爲少爺心疼，衆口討伐道：「喜兒姑娘不識相，不懂得少爺對她的好，白白辜負了少爺的情意。」
「唉！自古多情空餘恨呀。」侯觀雲徒呼負負，輕輕地拿扇子拍打心口，好像正在安撫他那顆傷痛的心，又吟道：「長相思，摧心肝，美人如花隔雲端，上有青冥之高天……」
「少爺，冬天天冷，扇了會傷風。」柳依依一個箭步向前，奪下那把紙扇。「扇子借我一下。」
「柳依依！」吟秋快昏倒了。少爺正在難過，她們正在陪他掉淚，這個死丫頭竟然就這麼剎風景地跑來奪扇！「不行，我得去告訴李管家，依依光會念佛有什麼用！修佛不修心，完全不懂少爺的心情……」
「吟秋，你別急，瞧瞧她要做什麼。」
侯觀雲沒了道具扮癡情，只好拿右手手肘撐在桌上，支着他俊美的瞼蛋，懶洋洋地瞧着那個忙碌的小人兒。
柳依依蹲在地上，兩手抓住打開的扇子，用力地往溼地磚扇了又扇。
「地上幹了，你們纔不會滑倒。」侯觀雲笑着幫她解釋，「大家都是好人家的女兒，可得好好愛惜身體，別磕着碰傷了；你們在這兒忙活兒很辛苦，我侯府得代你們爹孃照顧你們。」
「少爺好仁慈啊。」六仙女頓時眉目生煙，感動得淚光閃閃。
暈倒的梅蕊見沒人理她，也快快睜了眼，七仙女衆星拱月，團團將少爺圍住，獻暖爐，送熱茶，遞手巾，荔紅還抱起琵琶彈了起來，各各都是爲了撫慰少爺受了傷的脆弱心靈。
柳依依將地磚扇幹了，直接起身走進書房裏。
她將扇子擱在大桌上，真不懂少爺爲什麼老愛搖扇子，這叫附庸風雅吧。不過少爺本來就長得很「風雅」了，不搖扇子也挺俊的。
她十六歲了，多多少少懂得某種說不出的情懷，譬如說，見到脣紅齒白的少爺，她的心會跳一下，但也僅僅只是跳一下，就沒了。
她滿腦子想的都是努力存錢。不過呢，賺錢有方，她摸摸良心，拿多少錢，就做多少事，其他丫鬟不肯做的，她全做了。
說起這間書房，真是有夠髒了。當初買下這宅子後，大多已將以前人家的舊東西換掉了，唯獨少爺很喜歡這間書房的大書桌、大書櫥，還有成套同樣好木頭的長榻、桌椅和櫃子，他捨不得丟，全部留了下來。
搬家至今都十天了，書箱還沒打開，文房四寶也還沒擺上桌，反正少爺天天在外遊蕩，一時也用不着；雖說另有粗活僕役會來打掃，但她瞧着不順眼，非得挽起袖子，親自洗刷得乾乾淨淨不可。
再度爬進了長榻底下，直搗蜘蛛窩，幾度來回，爬進爬出，終於將暗無天日的地面抹得乾乾淨淨，順道從牆角摸出一隻博浪鼓。
「怎會有這個東西？」她盤坐地上，拭去上頭厚厚的灰塵，咚咚搖了幾下，不覺咧出一個稚氣的笑容，想到了家裏的小妹妹。
「這你從哪裏撿到的？」一個熟悉的笑聲從頭頂落下。
「地上撿的。」哇！被少爺抓到她偷懶了，柳依依一骨碌爬了起來，將博浪鼓塞到少爺手裏。「少爺你出去啦，我還沒清理好。」
「天氣冷，別碰水忙活兒了。」
「我忙了一下午，都熱出一身汗了，一次做完，心裏才舒爽。」
「哇！舊書你都撣淨了，我來瞧瞧。」侯觀雲張望了一下。
「還很亂呢。少爺你別杵在這兒了，去外頭黯然神傷吧。」
「我爲什麼要黯然神傷？」咚咚咚！侯觀雲也將博浪鼓搖得咚咚響，在她擦得光可監人的椅子上坐下。
「你不是難過喜兒姑娘不理你嗎？喏，扇子在桌上，你儘管去傷春悲秋，做幾句歪詩也行，我會給你指教。」柳依依可是忙得很，又趴到另一邊的牆角地上，翹着屁股，低頭拿抹布摳磚縫裏的陳年污痕。
也只有這個小丫頭從來不將他放在眼裏了。侯觀雲慵懶地歪在椅上，以手支頤，看着她那個稚氣的小屁股搖來搖去，殊不知她面對一位年輕少爺時，這是一個多麼危險的姿勢。
小泥球來侯府四年了吧，還是一樣的單純心性，也還是一樣的賣力幹活兒，眼裏只有每個月發放的工錢，卻是沒有他這個主子啊。
他真是要感傷了。喜兒不理他，連一個小丫頭也視他如無物？
「依依，我問你，一個怎樣的男人會讓姑娘討厭他？」
大哉問！柳依依停下抹地的動作，想着她又沒討厭過男人，怎會知道？
「少爺，那依依問你好了，一個怎樣的姑娘會讓你討厭？」
「哈哈！」侯觀雲笑出白白的牙齒，眼眸如星燦亮。「如果我說，我很怕外頭七仙女纏着我，你怎麼說？」
「我還能說什麼？那就請少爺不要再去纏喜兒姑娘了。」柳依依搖搖頭，將抹布丟進水裏，噗通濺出了水花。「我都聽說了。少爺你那種死皮賴臉、拿錢嚇人的追求方式，是會嚇跑人家有教養的大小姐的。」
「這樣哦？可我除了錢以外，沒啥本事了呀。」
「少爺其實是有本事的，只是你愛當個富貴少爺，不認真罷了。」
柳依依直言不諱。算一算，她跟着少爺也有四年了，這兩年又在書房服侍他，她還摸不清他的脾性嗎！
要怎麼形容他呢？大方、擺闊、揮霍、愛玩、愛笑、愛說、愛交朋友，這邊玩玩、那邊逛逛，傻里傻氣、無憂無慮。自從一年前辭退了夫子，他就不念書了，當然更不會去老爺那邊學做生意。
「所以……你會討厭我嗎？」侯觀雲見她發呆，乾脆追問道。
「不會。少爺是好人，以後我回家開大客棧，你路過要住宿要喫飯，一律免費招待。」柳依依露出笑容，心底有了定見。
外人看來的少爺或許嘻皮笑臉，不學無術，沒啥長進；但她心目中的少爺就是一個會在寒冬賞給下人熱茶鞋子，還將她提攜進了屋內，讓她有機會讀書識字的大大好心腸的大好人。
就算這只是他當主子的小恩小惠，但已值得她一輩子銘記在心了。
「就這麼說定丁。」侯觀雲笑得好開心，不亦樂乎地搖着博浪鼓。「你以後出去了，我會去看你的，難得有一個這麼不愛理會我的丫鬟。」
「少爺你都二十了，爲什麼還不趕快娶個少奶奶？」
咚！博浪鼓停了下來，侯觀雲坐直身子，這丫頭竟然轉了話題？
「依依，你很羅嗦耶，竟然管到主子頭上來了。」
「少爺以後會想我，是因爲我不愛理會少爺，少爺懷念這份清靜的感覺。可少爺既然怕表小姐和丫鬟騷擾你，爲何不快快娶一位少奶奶，好讓其他表小姐知難而退，順便鎮住一天到晚抹脂粉嗆你的丫鬟，你也圖得清靜，一舉三得，要是我，就趕快娶了。」
「你呀，想得太簡單了，成親哪是這麼容易的事。」
侯觀雲嘴角微微揚起，又慢慢搖起博浪鼓；看那兩顆小球咚咚敲響鼓面，咚！這是他的這一面，咚！那邊是他的另一面，兩個面孔交替出現，搖得快了，分不清哪個面孔纔是真正的他。
跟小泥球聊天的好處就是擺什麼面孔都可以，隨便說，隨便笑，或真，或假，或虛，或實，她既無心機，也不會算計，有話直說，耿直得令他激賞；面對着她，他大可放空自己，輕輕鬆鬆地和她說話談笑。
「成親還不簡單嗎？」柳依依哪知道他已轉過這麼多的心思，仍是一邊趴着擦污漬，一邊道：「父母之命，媒妁之言，少爺既然有錢，想娶幾個就是幾個，有什麼好操心的？」
「依依，你認爲凡事靠錢就能解決嗎？」
「不是嗎？」
柳依依抬起頭，望向那對變得十分幽深的眼眸，那裏頭好似有什麼東西讓她捉摸不住；她感到些許迷惑，今天的少爺有點不一樣？
仍是那張俊美得叫花兒都要謝了的臉蛋，挺直的鼻樑，黑大的眼睛，濃濃的眉毛，笑起來像一個彎彎上翹的菱角，白淨的臉皮也好比入口即化的水豆腐……
她好笑地吞了吞口水，又彎身下來，賣力地擦地板。
「我是窮人家的孩子，每天睜眼就得爲喫飯發愁，努力下田幹活兒不一定有好收成，還得看老天爺的臉色。當然了，也不是因此就不努力，但身邊有點錢總是安心些。」
「所以你爹孃就把你送到侯府當丫鬟了？」
「纔不呢，我爹孃哪捨得我來這兒讓人呼喝來着。」柳依依跪在地上，動作慢了下來。「當初是我自己跑到宜城，想找個賺錢的活兒貼補家用。我很幸運，進到了侯府。」
「你真是忒大膽，那時才十二歲，城裏壞人很多，萬一被人賣了怎麼辦？」侯觀雲替她捏一把冷汗。
「哈！我年紀雖小，可是都先打聽清楚了，老爺這麼大門面的人家是不會欺騙我們這種窮苦孩子的啦。我後來進來了，也知道老爺夫人都很好，等我十八歲出去，還可以拿一筆嫁妝銀子呢。」柳依依臉上浮現笑意，又開始賣力地在地上擦拭起來。
侯觀雲輕輕搖起博浪鼓，抬起目光，環視這間偌大的書房。
因着「不會欺騙人」的爹的營生之道，他有幸擁有一個比尋常人家屋子大上百倍的獨立院落，其中他又特別偏愛這間窗前種有青竹的書房。
經過依依的費心整理，所有蒙塵的傢俱再度散發出淡淡的楠木香味，書桌書櫃和柱子窗框有着一式相同的顏色木紋，看得出這是經過精心設計打造的屋子，地上鋪着可倒映人影的水磨青磚，架上還有成疊沒有帶走的繕本古籍，可不知書裏頭是否仍留有當年這屋子主人的批註？
留着這些事物，難道是想提醒自己無可避免的相同命運嗎？
「依依，你知道這裏以前住着江家四公子吧？」
「知道啊，幾年前江老爺被抓去關，大宅子被抄，他也不見了。」
「他有一個兒子，這隻博浪鼓大概是以前留下來的吧。」
「不知那孩子哪裏去了。」柳依依不禁替那孩子擔心。
八年前，江家一夕崩敗，終至家破人亡，不知所終。宜城百姓每每談起，總說江家罪有應得，卻也爲被無辜波及的老小不勝唏噓。
「聽說前些日子整修大門時，出現一個很像江四少爺的人……」侯觀雲陡地住了口，心臟好像被人用力掐住，讓他驚懼得一時喘不過氣來。
聽說他穿着尋常的長工服色，神情沉鬱，彷彿歷盡滄桑，喫了不少苦……這會是將來他的寫照嗎？
他沉住氣，很快扯出慣有的大笑容，掩去一閃而逝的驚惶，隨着博浪鼓的咚咚節奏，隨口吟道：「噯，人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全啊……」
「少爺，給你。」柳依依抽走博浪鼓，將扇子塞進他的手裏。
「給我扇子做什麼？」他順手打了開來。
「你想吟詩的話，拿扇子比較像樣。」她直接趴跪在他椅邊，不客氣地道：「少爺，你出去啦，我這邊還沒擦。」
「我抬起腳總可以了吧。」
「真是的，要躲七仙女也別躲到我這裏來呀，等會兒我就要被她們五馬分屍了。」她沒好氣地拎來一張踏腳凳，命令道：「上來。」
侯觀雲乖乖踏了上去，笑咪咪地道：「我護着你總成了吧。」
「拜託，少爺你就別害我了。你這會兒還不出去，她們就要尋來了。」
「不急，她們正忙着幫我弄熱水、灑花瓣、點薰香呢。」
「還準備換上最漂亮的肚兜，等着少爺喚人擦背洗澡哩。」
柳依依噗哧一笑。最早時她還不明白，爲什麼每到少爺洗澡的時候，七仙女就忙着梳妝更衣，後來才知道她們是在等待少爺的「恩寵」。
可惜呀，日復一日，她們都落空了。
「我要是喚你，你會過來嗎？」他拿扇面拍拍她頭頂。
「袍子掀起來。」柳依依撥開他垂落地面的袍擺，笑道：「我會拿一桶水直接淋到你的頭頂。又不是沒手沒腳，自己不會洗身子嗎？你已經有夠四體不勤了，再不動手動腳，你會變得跟老爺一樣肥。」
小丫頭說話真是百無禁忌啊。侯觀雲笑逐顏開，依言拉起袍子，低頭俯視那個忙碌蠕動的小身子。
其他丫鬢皆梳起光潔的丫髻，簪上各式花樣的珠花釵飾，唯獨她爲了幹活兒方便，總是梳着一條長辮，再將辮子盤在頭頂，素顏黑髮，毋需裝扮，自自然然就顯露出年輕姑娘清麗姣好的容顏。
因着賣力幹活，那浮現她瞼蛋的紅暈就是最美麗的胭脂，挽起袖子的蜜色手臂透出了陽光的顏色，還有那靈活的黑瞳，反應出她直爽的心思，卻也帶點稚嫩的孩子氣，不解世事，沒有太多憂愁……
