她是多麼幸福快樂的小姑娘呀。
孃親早逝，爹加倍地疼愛她，爲她請了女紅、琴藝等師傅教她才藝，以彌補孃親不在的缺憾；而每到了中午，爹下了朝，忙完了政事，她就會跑到大門口等爹回家喫飯。待爹飯後小睡片刻，便會在下午親自教她讀書寫字；讀累了，父女倆到院子裏丟石頭玩着，看誰丟得準，看誰將鐵條擊出好聽的清音，看誰打出最漂亮的水漂兒……
爹疼着她、寵着她，她跟着爹讀史，讀過了帝王將相，看過了興衰成敗；對她來說，那是遙遠的文字，她是女孩兒，她不管那些，她只管和爹相依爲命，每天開心地笑、痛快地玩、安穩地睡，日子單純得像是天上的白雲飄過，自然、恬淡。
「爹呀，爲什麼你要當御史大夫？」她扯了扯爹的黑亮鬍子，窩在爹的懷裏問道：「要說別人的壞話呢，這不是討人厭的差事嗎？」
「哈哈！這是皇上看得起爹。」爹很自豪地摸摸她的頭。「以銅爲鏡，可以正衣冠；以古爲鏡，可以知興替；以人爲鏡，可以明得失。爹是幫皇上將鏡子擦乾淨啊。」
啥？！原來爹每天那麼早起牀就是去擦鏡子？爹好辛苦喔！白天要擦鏡子，晚上還得想事情、寫文章，往往見爹在書房熬夜，她揉着惺忪睡眼拉爹去睡覺，卻總是不知不覺臥在爹的腿上睡着了。
十二歲立冬的那天，氣候格外嚴寒，她穿了紅棉襖子，照樣在大門口期盼爹回家，等了又等，等過了申時，還是不見爹的影子，老管家全伯跑去都察院探問，那邊回的卻是說談大人下了朝後並沒有過來。
到了夜晚，衆人心急如焚，她也餓了一天的肚子，爹的一位同僚跑來，神情驚恐地告訴他們：談大人被打入天牢了！
她害怕得大哭，全伯四處探詢奔走，然而爹幾位當官的朋友卻無從知曉爹爲何下獄，隱隱得知好像是得罪了王丞相。可是王丞相權傾朝野，頗得皇上信任，終究是無人敢仗義執言。全伯奔波了十來天，還是無法進入天牢看主子，最後不敵年老體衰，累倒了。
家中無主，她鎮日流淚，早來的雪花飄在窗外，浸寒了她的心。
她抹去眼淚，穿上最美麗的衣裳，跑到王丞相府外等侯。
「丞相！求求您放了我爹！」好不容易，終於盼到王丞相回來了。
「她是誰？」王衝從轎子出來，神色倨傲地問隨從。
「她是談圖禹的女兒，已經等很久了。」
「趕她回去！」王衝陡生怒意。「敢彈劾本相，是談圖禹找死！」
「求丞相讓我去看爹！」她苦苦哀求，退而求其次。
「哼！他想讓我進天牢，我就先讓他進去嚐嚐那滋味。」王衝口氣森冷，臉色猙獰。「不給他看書，不給他寫字，不給他見親人，不給他見太陽，不準任何人跟他說話，只照給他喫三餐，看他還敢不敢跟本相作對！」
她呆了！爹是落入了怎樣一個慘無人道的地獄裏？
她回到家，惶惶終日，以淚洗臉。全伯讓兒子接回老家休養，家僕也因支付不出月銀而遣退，偌大的屋子裏，只留她一個幼小的孤女，白天和黑夜對她來說都沒有差別了，她小小的生命已陷入了黑暗不見天日，一想到爹被囚禁的遭遇，她就要躲在被子裏號啕大哭。
整整三個月，她的琴蒙上了灰塵，爹的硯池早已乾涸，筆架結了一層蛛網，淒涼的年過了，積雪融了，院子的枯樹不知寒冬已過，猶抖瑟着枯伎，不願吐出新芽。
她癡癡地坐在午後陽光下，心卻被封閉在深黑的囚籠裏。
「小豆子。」一個沙啞的聲音傳來。
這是誰？怎會喚她的小名？她震驚地望向了大門。
一個老人扶住門板，搖搖晃晃走了進來；他鬚髮花白凌亂，雙眼疲憊憂傷，臉頰凹陷，身形瘦削，一身破衣，腳步顫抖；人雖陌生，卻依稀看得出她所熟悉的神態，這是——
「爹啊！」她放聲大哭，跑過去緊緊抱住了爹。
「小豆子！」爹也抱住了她，老淚縱橫。「爹只盼着這一天啊，怕是再也見不到我的好女兒了。」
「爹！小豆子好想你！好想你！」她盡情地痛哭，幾乎不敢相信爹一下子蒼老成這樣。
聽說王丞相得急病死了，皇上查出王衝弄權罪狀，下旨鞭屍抄家，任命顧德道爲新丞相；爹放了出來，補還官銜和俸祿，改任翰林院大學士，負責編史，不再涉及朝廷政務，目的就是要他安心休養。
原以爲一切都平靜了，可是她和爹仍陷在噩夢中無法醒來。
「好黑！」爹又驚醒了，驚恐地喊道：「小豆子！燈！燈！」
「來了。」爹的身子尚未復原，夜晚她就睡在爹的房間，一聽聲音立即起身，將並未熄滅的油燈捻亮了些，安慰道：「爹，沒事了。」
「小豆子，我不要待在房間，我要出去！」
「好。爹，小豆子陪你到院子散步。」
無數個夜晚，她提着油燈，扶爹在院子裏繞圈子，跟爹說話，直到爹的心情平靜下來，東方漸現魚肚白，父女這才入房安歇。
三個月的黑牢不只催人老，爹整個人都變了，從一個直言敢諫的愕愕之士變成一個畏縮膽怯的小老頭；夜夜的驚惶，不只驚擾着爹，也深深困擾着她；縱使她想用心照顧爹，但十三歲弱小的她已經力不從心了。
幸好，仙娥姐來到了談家。她不計酬勞微薄，任勞任怨地服侍爹，爹在她的細心照料下，不再經常半夜驚醒，也慢慢地恢復了健康。
爹很滿意新職，每天上翰林院，認真地看書編史，不議政，不管事；仙娥姐成了自家人，他們一家三口在天子腳下平靜度日，與世無爭。
十六歲的夏天，外面傳說皇帝又要選妃了，她不當一回事，心思雀躍着，只想快快變個法子催促溫吞的爹給仙娥姐一個名分……這時卻來了一道聖旨，選立她爲皇帝的新妃子。
好個皇恩浩蕩的青天霹靂！爹又開始半夜起來團團轉了。
「小豆子，怎麼辦？」爹不斷地自責。「是爹疏忽了，明知選的是十四到十六歲的閨女，爹應該爲妳訂門婚事避開的。唉！是爹不好。」
「老爺，先睡下吧。」已經數日不眠的仙娥姐柔聲勸說着。
「不行！我睡不下，我怎能將小豆子送去那種地方。」爹又急又慌，失魂落魄。「爲什麼我一輩子盡忠朝廷，換得的卻是這樣的下場！」
爹的眼神渙散，嘴裏不斷重複相同的話，一切言行仿如當年重現。
她好心疼！她不要爹自責，更不想爹擔憂驚慌，這不該是爹要承受的。
既然命運無可抵擋，當妃子是她自個兒的事，那麼，就讓她一肩扛下來吧。
「爹，我要當妃子了耶。」她握住了爹的手臂，撒嬌地搖了搖。「這是我們談家的殊榮，若不是我的容貌品德皆在衆人之上，哪能被選爲妃子？哇！原來我是大美人呢。」
「小豆子，妳很歡喜？」
「嗯。」她用力地點頭，綻出最甜美的笑顏。「爹啊，你也要開心呀，以後是國丈大人了，人人都要尊敬你，你走起路來也有風了。」
「呵呵，國丈大人？」爹咧嘴傻笑。「呵啊……嗚嗚。」
「爹呀，你怎麼高興得哭了？」她極力剋制住衝上眼眶的淚水，仍是嬌笑道：「來喔，小豆子幫你擦眼淚。」
她日日展露新嫁娘的歡喜笑靨，直到迎婚使將她迎上富麗堂皇的輿轎，放下了花團錦簇的紅絲轎簾，她的淚水終於奪眶而出。
她很快便擦去了，不讓淚水壞了臉上的妝。從今以後，她換了新面孔，不再是小豆子，而是沒有名字的寧妃談氏。
不是早就哭乾眼淚了嗎？爲什麼心還是這麼酸苦，淚水還是這麼多，抹都抹不完呢？
若淚能流成河，她願隨波而去，再也不要回頭了。
＊
北風呼嘯，原野蒼茫，一輪冷月高掛夜空。
端木驥策馬爬上陡峭的山坡，來到了高崖巔峯；他輕拉繮繩，奔雷聰即停下腳步，穩穩地馱着馬背上的兩人，屹立於山巔。
懷裏的人兒仍在輕輕啜泣。他心中一嘆，放開繮繩，將兩臂圈緊了裹在披風裏的她，俯下了臉頰，緩緩地摩挲着她的頭髮。
他都聽到了。當奔雷聰出了城門後，一直保持安靜的她彷彿有所知覺，又開始哭泣；風聲呼號中，她的泣訴斷斷續續傳來，他也逐漸拼湊出她的心緒，一顆心頓感沉痛不已。
那年，朝廷暗潮洶湧，怎知竟會牽連到一個無辜的小姑娘。而他一次又一次的逗弄、自以爲是的教訓她、甚至是冷言冷語刻意疏離她時，是否也一再地牽扯出她內心深處的極度痛楚？
仰頭望月，金黃色的月光染進了他的瞳眸，緩緩地化開了其中的沉鬱，漾出了柔和的水波。
他又低了頭，以脣輕輕拂過她的發，輕聲唱道：「低頭弄蓮子，蓮子青如水，置蓮懷袖中，蓮心徹底紅……」
歌聲纏繞着風聲，悠悠緲緲地迴盪在高崖深谷之間。
「海水夢悠悠，君愁我亦愁，南風知我意，吹夢到西洲。」
醇厚低沉的男聲鑽進了她的耳際，談豆豆以爲自己在作夢，她正臥在一條小船上，海水輕柔地晃呀晃，周身暖和得令她不想睜眼。
君愁我亦愁……是誰？誰知她的愁？是誰低頭弄蓮子？又是誰在唱着她熟悉、想唱卻不敢唱的曲兒？
她止住淚水，傾耳凝聽，歌聲如夢，她不願醒來。
「豆豆。」
她心頭一震！她不是沒有名字了嗎？誰在喚她？
「豆豆……」那聲音頓了一下，再喚道：「談豆豆。」
她睜眼，清醒，感覺一隻溫熱的大掌正在撫摸她的臉頰，拭去了她的淚水；她抓住這隻手掌，抬起頭，望進了一對深深凝視她的眼眸。
幽深的毒龍潭裏，沒有喫人的怪獸，只有一泓似水柔情。
「豆豆，妳看。」端木驥扳好她的頭顱，爲她拉攏披風阻隔寒風，只讓她露出一個臉蛋，再伸手指向了前方。「北方的山脈多麼雄偉啊。那裏有砍不盡的林木、挖不完的礦源；再過去是廣闊的草原，風吹草低見牛羊；妳再看這邊，東邊一直過去就是大海，大海一望無際，不知道盡頭在哪裏；南邊三十里是我們所居住的京城；再往南，是秀麗的江南，那裏春天會長出綠油油的稻子，足以供給我天朝一整年的食糧；西邊有大漠，有崇山峻嶺，有奇花異草；更往西邊過去，那裏的人長相跟我們不一樣……」
「那是討厭的崑崙國。」她開口道。
他笑了，輕輕摸着她的頭髮，正好將奔雷聰兜了一圈轉回原處。
談豆豆放眼看去，天上孤懸一顆明月，四野高崖聳立，怪石嶙峋，前方大山盤旋而上，自成陡峭的天險。此處荒涼靜寂，她見不到牛羊喫草，也望不着大海綠稻，但在他的引領下，她的天空亮了，視野開闊了。她爬上了天幕山摘雪蓮，她踩住崑崙國的王宮屋頂叉腰大笑，她也到了江南，欣賞蓮葉何田田……
「我去不了。」她黯然道。
「妳去過了。妳讀過那麼多方誌，不都神遊其中了嗎？」
「你都去過嗎？」
「有的去過，有的將來會去。」
我可以跟你去嗎？談豆豆問不出口，不覺又往他懷裏偎緊。
「貼上他結實強健的胸膛，她突然感到害怕，很怕他又會像上回在藏書樓一樣，將她推得遠遠的。
會嗎？會嗎？打從他抱她上馬，繫上披風，密密地將她藏在披風裏，一路以平王爺的身分和朝廷令牌，突破門禁森嚴的宮門，闖出了緊閉的城門，他就一直將她緊抱在懷裏，不曾放開片刻。此刻，他會放嗎？會嗎？
「妳很冷？」他問道。
「不，不冷。」她違心地回答，陷入了沉默。
她很不安，很想扳開他抱在腰上的雙臂，但又遲疑着不願去扳，只因她好喜歡這種依賴的感覺……
她低下頭，眼眶微溼。他想方設法偷渡她離開皇宮，在黑夜裏奔馳了三十里路，他何苦來哉？
她從來就不敢猜測他的心思，即使他柔聲喚她豆豆、唱歌給她聽，她仍然當偎依的此刻是一場夢；在夢裏，她放縱自己的心情痛哭流涕，也享受了無緣一見的奢侈風景，過往陰影早已隨風而逝，未來的日子依然漫漫無盡，唯一能珍惜的，就是此時此刻。
「抱歉，我失態了。」她怯聲地道：「平王爺……」
「噓。」他拿指頭掩住了她的嘴。「我是阿驥，妳是豆豆。」
「啊！」她仰頭，看見了一張衝着她笑的俊臉。
阿驥？撤去了藩籬，他和她就只是一對平起平坐的人間男女。
是了，絕對是夢！在夢中她是個讓他呵護疼愛的小姑娘啊。
她眨了眨哭得紅腫沉重的眼皮，瞳眸裏映入了明亮的月光。
「阿驥，爲什麼在京城看不到月亮，來這裏就看到了？」
「這裏風大，將烏雲都吹開了。」
「爲什麼月亮是圓的？」
「盤古開天闢地以來，月亮就是圓的。」
「對了，到底有沒有盤古這個人？傳說他死後身體變成大地，血流成河，汗變成雨，那爲什麼雨水不是鹹味呢？」
「呃，這是上古傳說的神話，聽聽就好。」
「哎呀！阿驥你看那石頭上面亮晶晶的，結霜了！」她探出頭，興奮而好奇地問道：「可爲什麼天冷才結霜、結冰？要是夏天結冰不是很好嗎？這樣就很涼快了。」
「唔。」
「爲什麼馬只有四隻腳，八隻腳不是跑更快嗎？」她摸了摸馬頸。
「這……有八隻腳的是怪物，不是馬。」
「喔。」她望着他好像十分忍耐以致線條有些僵硬的臉孔，突然發現了他頰邊下巴冒出來的短硬鬍渣。
「爲什麼你會長鬍子，我不會長？」
「向來只有男人會長鬍子，姑娘不會長。」
「不能這樣解釋。向來，向來，好像世間萬物都得一成不變似地。」她用力搖了搖頭。「我看過河東府志，記載一個長鬍子的婦人，她生了八個小孩，他們一家都有奇怪的長相，老大頭尖尖，長得像鰻魚，老二瘦得像一支竹竿，可以鑽到小洞裏抓蛇……」
「等妳故事說完了，妳的鬍子也長出來了。」端木驥傻眼，她的小腦袋瓜裏裝了多少東西呀。「妳問題這麼多，不渴嗎？」
「是渴了。」她承認。
「來，喝水。」他從後頭鞍袋摸出一隻皮水袋。
她捧起皮水袋，咕嚕咕嚕喝了兩口冷水，突然想到他也會捧着這隻水袋，對着這個口咕嚕咕嚕地喝水，頓時臉紅耳熱，喝水的速度也慢了。
「餓不餓？」他又問。
「我晚上沒喫……」她放下水袋，囁嚅道。
「給。」他遞給她一塊白糖桂花藕粉糕。
「藕粉糕？！」她驚訝得心臟噗通噗通亂跳。明明他一路奔來，路上沒有停歇過。「爲什麼你袋子裏有這個？」
「嘿，因爲我有一個百寶袋，想變什麼就有什麼。」他露出得意的笑容，總算有一個他可以主宰的答案了。
「給我瞧瞧。」她好奇了，纔將藕粉糕塞入口裏，就要往後頭摸。
「猴急什麼？妳坐好不要動。」他按了按她的頭顱，試圖將她定在馬背上，接着解開披風，再將她裹得密不透風，這才跳下了奔雷聰。
談豆豆瞠大眼睛，嘴巴忘記咀嚼吞嚥，就看他從百寶袋拿出一領油布雨衣，平鋪在大石頭背風處，然後繼續從百寶袋拿出兩塊大面餅、一盒糕、兩顆蘋果、三顆梨子、幾塊糖、一條幹扁魚、一塊醃肉、兩隻雞蛋，還有一隻白瓷小瓶子。
他早就準備好半夜來這邊野餐了嗎？
彷彿洞知她又要問爲什麼，他笑道：「全是我娘和弟弟的傑作。」
「哦？」
「我常常外出，不在家睡覺，有時半夜肚子餓了，想喫東西也沒得買，也不好吩咐人準備，我娘心疼我，所以我出門前，她就會將好喫的食物塞進我的鞍袋裏。」
她記起了笑咪咪的定王妃，心頭倍感溫馨。想想呀，當他半夜在勤政閣忙碌國事餓了，隨時可取來孃親的愛心餐點，難怪他喫得又高又壯了。
「我兩個弟弟恨死我這個大哥了，不想喫的東西就盡往我這袋子塞，當我是餿水桶。」他又笑道。
「呵。」其實是兄弟情深，不必溢於言表吧。
「下來吧。妳坐在奔雷聰上頭越喫越胖，會壓垮牠的。」
「啐！」她笑着打他一拳，這才發現已然讓他抱進了懷裏。
臉頰熱熱地燒了起來，她雙手縮在他的胸前，眼睫慌忙地垂下，卻又不捨地立刻抬起，只想好好將他的輪廓容顏收在記憶裏。
仿若心有靈犀，他亦望了過來，兩人目光緊緊交纏，她看到他眼裏驟起的波濤，感受到他陡然箍緊的強壯臂力，兩人視線相隔盈尺，她迎上他陽剛的呼息，卻亂了自己的呼息，不覺微張小嘴，想要汲取更多的氣息
端木驥眸光猛然燒起熊熊烈焰，手臂更加使力，卻在冷風撲面的一瞬間，他忽地清醒，眼裏的衝動只是一閃而過，快到連她都無法察覺。
短短的十幾步路，有如千里之遙：這個擁抱過度沉重，他無法負荷，然而又不想放開，就算幾千裏幾萬里路也要抱住不放……
「坐着，慢慢喫。」他將她放坐在油布雨衣上。
「我……我自己走……」她結結巴巴地道。
「慢半拍。都走完了才說？」他摸摸她的頭頂，好像是刻意爲自己化解方纔的尷尬，笑道：「鞋襪也不穿，這麼冷，會得風寒的。」
「好啦。」她盤腿藏在裙下，拉攏披風，看他拿起了一塊糕，便問道：「你怎會喫起了藕粉糕？還知道要買南門那一家的？」
「有一回妳爹帶了一盒給妳，妳無視我的存在，跟妳爹你一塊我一塊的喫了起來，害我流了不少口水。」他瞪她一眼。
她呵呵笑了。其實爹是想敬獻一塊給偉大的平王爺，卻讓她擋住了。
「這味道很香，你喜歡喫嗎？」她問道。
「喜歡。」
他喜歡她喜歡的味道！談豆豆捺下不必要的猜想，刻意笑道：「快快快！我還要喫其它的東西。」說着便抓了蘋果啃一口。
「別囫圇吞了。」他爲她剝了一顆水煮蛋，遞給她。
「放心，我嘴巴沒那麼大，一口吞不下的。」
他望着那鼓起臉蛋大啖食物的櫻桃小口，果然還是小巧玲瓏，如一枚紅菱，誘惑着他去採來……
「給妳玫瑰香露。」他深呼吸，轉過臉，又遞過了白瓷小瓶子。
「我以爲是酒。」她才啃完蘋果，又咬了蛋，拿起小瓶子轉着看。
「妳別看這小小一瓶，這可是我孃親手做的。她採下玫瑰，蒸取花瓣精華，可以養胃散鬱。」
「這很珍貴的……」不只是繁複的手工程序，更是一個母親的用心。
「喫了吧，放久也會壞掉。」
「謝謝。」她小口小口地啜下，讓那清新的芳香滑入喉際。
好久沒讓人這般疼愛了，她眼角泛起薄薄的淚光，心頭既甜又暖，抬起頭，便朝他一笑，又開開心心地喫起這頓大餐。
她喫，他也陪着喫，兩人坐在野地裏，狂風掠過耳邊，寒霜凝結石頭縫隙，這裏卻是春意融融、鳥語花香，令人流連忘返。
明月高懸天際，長空明淨如碧，遠方傳來野狼對月的嗥叫聲，明明是蒼涼至極的悲鳴，她卻——
「呦嗚！」她喫飽了，頑皮心起，仰起脖子，也學野狼高呼一聲。
「妳不要亂叫！」他趕緊制止她，好氣又好笑地道：「萬一招了狼羣過來，看妳不被撕了喫掉纔怪。」
「不會。」她站起身，很有把握地笑道：「這裏有你呀，你人高馬大的，還打不過幾只小狼？」
「我會騎着奔雷聰先跑了。」
「你不會。」她搖搖頭，笑得更燦爛。「給我發喪挺麻煩的，不是嗎？」
「烏鴉嘴。」
「嘎嘎嘎！」這會兒她又學起了烏鴉，兩手振動披風抖呀抖的，踩着腳步兜圈子，活像一隻蹦蹦亂跳的小鳥兒。
「妳喔……」他完全被打敗了，真正領教到她的活潑個性。
這顆小豆子呀，她扇起的涼風變成了他心底的颶風，明明是他帶她到這兒，也明明是他在爲她排解憂傷，可怎會變成由她主導情勢，任那甜美嬌俏的笑語深深地牽動他的心？
