溫溫地朝路曉香點了下頭回應，華元樸才又開口：「說得好，好狗實在不宜太擋路，瘋子也該滾邊去，所以麻煩二位讓讓。」說着，竟舉步朝兩人走去。
「你敢反罵咱們！」
「是又如何？」原來他們還聽得出來。
「站住！」
兩人臉色更形猙獰，手上的刀子一晃一晃地讓路曉香看得更加膽戰心驚，然而走在刀口邊緣的華元樸卻是充耳不聞，反而雍容閒散的繼續往前走，那姿態彷彿是在自家花園賞花一般。
「咱們可警告你，刀劍無眼，你要是敢再靠近，就別怪咱……啊——」
華元樸出手在電光石火間。
紫緞袖影才翻，十數道銀光已劃過空氣直達兩人。
剎那間，伴隨兩聲直達天際的淒厲慘叫，前一秒猶在叫囂的兩人已倒地不起，並開始以極其怪異的姿勢在草地上痛苦哀嚎翻滾。
被那鬼哭神嚎的哀嚎聲給嚇着，完全沒看到事情經過的路曉香只能呆若木雞地愣在原地，渾身打顫地瞪着腳下的兩張面孔迅速變得慘白扭曲，直到她瞥見兩坨染血的針包。
她赫然發現那兩坨針包竟然是……男人的那裏！
尖叫一聲，她害怕的拔腿就往前衝。
「前頭可是樹，你想頭破血流麼？」華元樸眼明手快地拉住那橫衝直撞的小爆竹。
「我……」路曉香顫巍巍地將頭抬起，她的臉慘白無血色，左頰紅腫如山。
這一切看在華元樸的眼裏，令他皺緊了眉頭。「你得去看大夫纔行。」
「大夫？」嚇傻的路曉香根本無法思考，只能傻傻的將話重複。
「不過在那之前，你可別說你要以身相許。」
「以身相許？」
「沒錯，女人的這句話，我可是聽到怕了。」一頓，又道：「瞧你一臉魂不附體的樣子，我的話你到底有沒有聽進去？」
耳邊那慵懶的嗓音讓人覺得好安心，聽着聽着，路曉香總算能自恐懼中緩緩回神。眨眨眼，看着眼前那自惡徒手中救出了她的華元樸，唰地一聲，雙腳就往地上跪。
「多謝恩公相助，恩公大恩大德小女子沒齒難忘，請在此接受小女子一拜。」語畢，連着磕了三個響頭。
對於路曉香的慢半拍，華元樸有些哭笑不得。「行了，你要真的對我心存感激，別對我以身相許就行了。」他只要求這一點。
「是，都聽恩公的。」
華元樸忽然挑眉。「你說什麼？」
「是，都聽恩公的。」路曉香聽話的將話又說了一遍。
看着眼前那一雙比溪水還要澄澈的大眼，華元樸黑眸一閃，俊俏的臉蛋上忽地浮起一抹玩味的笑痕。
難得啊難得，行走江湖一年多，他還是頭一遭不被人「覬覦」呢！
望着自始至終都沒露出一點情意的路曉香，華元樸又是開心又是安心。
「小女子非常感激恩公的救命之恩，不知恩公有沒有什麼事需要幫忙，小女子一定在所不辭。」
「哦？你可曉得白桃縣在哪個方向？」
「曉得，小女子正是白桃縣王府家的婢女，小女子這就爲您帶路！」想到自己能夠替恩人做事，路曉香雙眼瞬間亮了起來，然而當她的視線不小心瞥到地上兩人，神情卻又瑟縮了下。「恩公，那……這兩人該怎麼處置？」
「處置？」這丫頭不是多此一問麼？「你說在我賞了他們這麼多銀針後，他們還能有什麼﹃作爲﹄？我想應該不用再另外處置了吧？」除非她認爲這點懲罰還不夠，想再讓他們的大頭也遭殃。
「……」路曉香無言。
「好了，走吧。」
他下手自有輕重，那些銀針不會要了他們的命，不過往後要人道是不可能了；覷了眼地上的兩坨針包，華元樸很滿意自己替這世間除了「兩害」。
一個時辰後，路曉香抱着包袱，領着華元樸踏入不大不小的白桃縣，然而就當她打算開口詢問華元樸想要到白桃縣的哪裏之時，前方卻突然奔來一抹人影。
「曉香！原來你沒事！」巴嬸驚喜地捉住曉香的手臂。
「是啊，多虧恩公挺身相助，曉香才能平安脫險。」
「恩公？」巴嬸圓潤的臉龐被黑煙薰得有些灰，只見她困惑地仰首望着俊逸挺拔的華元樸，實在記不起適才王府發生大火時有看過他，倒是被他那俊逸瀟灑的風采給弄得有些臉紅。「是這位公子自火場裏將你救出的？」
「火場？不是啊，恩公是在樹林裏救了曉香。」想起在樹林發生的事，路曉香身子又是一陣輕顫。
「樹林？你不是跟小姐一起回府了麼？」一個時辰前，小姐僱轎回到了府裏，她瞧那轎身大，還以爲這丫頭也坐在裏頭呢。
「小姐……有事要曉香去辦，所以曉香沒有和小姐一塊。」對於王珍珠棄她於不顧的事，路曉香隻字未提，然而她臉上那一閃而逝的受傷卻沒逃過華元樸的眼睛，黑眸微閃，他直覺事情另有蹊蹺。
「是麼？那你的臉……」巴嬸正想細問，卻被華元樸打斷
「王府發生何事了？」
「火災啊！」巴嬸開始比手畫腳形容適才發生的大事。「小姐纔回府沒多久，主屋那兒就突然起了火，咱們急着想去救火，可那火又大又猛，讓人想靠近都靠近不得，火勢適才才控制住，可小姐一家人卻都……唉！」
「什麼」路曉香真不敢相信自己聽到的。
「如今縣太爺正在府裏調查呢，幸虧你沒同小姐一塊兒回來，否則連你也遭殃！」
「怎麼、怎麼會發生這種事情呢？」路曉香腦子都亂了。
「哼！這就叫報應，誰教王家爲富不仁，纔會遭人放火。」一頓，巴嬸又道：「你也不用太替小姐傷心了，反正她從來就沒善待過咱們這些做下人的。」
白桃縣裏，人人都曉得首富王員外手下有三間當鋪，家產沒有萬貫也千貫，不過爲人卻是吝嗇刻薄，壞事不知做過多少，因此大夥兒都猜測這把無名火起因不單純。
「可是……」路曉香還是無法接受這事實，畢竟是跟了十年的人，她又怎能真的完全無動於衷？
「所以王家人都死了？」華元樸問。
「老爺夫人、三名姨太太、公子小姐，半個不留，適才有兩家大戶來招人，陳府挑中了我，我正趕着回家報消息呢。」一頓，看向路曉香。「就是可憐這孩子了，自小沒父沒母的被人帶到了王府做事，十年來從沒過過一天好日子，這下子又沒了棲身之所，真是可憐唷！」
聞言，華元樸也看向身旁的路曉香。
只見她似乎猶在爲王府的憾事而震驚，原本才恢復一點精神的臉蛋此刻又被一股無助給籠罩，整個人顯得彷徨無依，看起來真是可憐極了。
雖然她沒說剛纔爲何會一個人待在那林子裏，不過照她適才的反應來看，他多少猜得出事情的經過。一個能將人抓來當替死鬼的小姐，在她手下做事不用想也曉得有多辛苦，也真虧這丫頭能如此誠心誠意的對待她家小姐。
想起上午她在菩提碎道上服侍人的功夫以及不纏人的性子，華元樸心思一轉，突然有了個念頭……
他用扇柄輕輕點了下眼前小小的肩膀。「還好麼？」
眨眨眼，路曉香強迫自己自震驚之中回神。「多謝恩公關心，曉香沒事。」
說謊！瞅着那明顯就是六神無主的小臉，華元樸也不戳破，只問：「我身邊正好缺個丫鬟，你想不想跟着我？」
「咦？」聞言，不止巴嬸，就連路曉香本人也嚇了一跳。
「在菩提碎道上，我見你手腳勤快又俐落，服侍功夫忒是了得，若你肯跟着我，一個月我給你五兩銀子，額外包喫包住，你覺得如何？」
聽見一個月五兩銀子，巴嬸立刻發出一串驚呼，而路曉香本人也瞠大了雙眼，不過卻是爲了另一件事。
「原來那笑聲是恩公發出來的，是您偷……呃。」偷聽兩字似乎不適合用在恩公身上，路曉香連忙用雙手捂住嘴。
華元樸發出輕笑。「不過我並非在固定一個地方做事，若要跟着我，就要有奔走四方的心理準備，你認爲如何？」
「這……」
「就這麼辦，曉香你就答應了吧！一個月五兩，天底下再也沒有比這更好的差事了。」就在路曉香猶豫的當下，一旁的巴嬸已當起說客來了。
「可是……」一日遭逢兩個劇變，路曉香覺得一切都變得很不確定，一時之間也無法決定。
「我只是給個提議，決定卻是在你，並不勉強。」天曉得多少女人想巴着他不放，這丫頭卻能這麼遲疑，華元樸有些感慨地摸着自己的臉，心裏卻又矛盾的欣喜她的與衆不同。
「我……」看着眼前斯文俊逸的華元樸，路曉香思緒百轉千回。
她服侍小姐十年了，然而小姐雙手一推，輕易地就將她遺棄了，而她與他只是初識，他卻行俠仗義救了她……她的命是他撿來的，沒有他，她的下場絕對不會比小姐好到哪裏，他有恩於她，她還猶豫什麼呢？
她雖沒讀過書，可知恩圖報的道里還是曉得的。
「是，小女子願意跟着恩公，不過小女子不要銀兩，只求一輩子待在恩公身邊償還您的大恩大德。」
「不要銀兩你瘋了麼？」一旁的巴嬸反應比華元樸快。
「不是的巴嬸，因爲這位公子有恩於我，因此曉香得報恩纔行。」說着說着，路曉香還真的露出滿足的笑容，然而她這一笑，卻扯疼了臉上的紅腫，秀眸頓時又是一陣淚光。
「你肯定是瘋了！」
「曉香沒瘋，曉香只是……」
沒待路曉香將話說完，巴嬸早已氣呼呼地走了。
要不是她纔跟陳府簽了約，她一定馬上毛遂自薦，可這蠢丫頭卻將這麼好的條件往外推看不下去，看不下去！
巴嬸走後，華元樸只是挑眉問：「有沒有人說你很傻？」
「有是有，可是小女子什麼都肯學，什麼都肯做，絕對不會怠慢恩公的！」以爲華元樸是在嫌她，路曉香急忙替自己解釋。
挑眉看着那絕對是會錯意的小丫頭，華元樸又是一陣輕笑，接着逕自往前走了去。
「恩公您要上哪兒去？」路曉香抱着包袱跟了上去。
「喚我主子。」華元樸出聲糾正，恩公這兩個字還真聽不習慣。
「是，主子。」
「也別喚自己小女子。」
「是，也別喚自己小女子……呃，不喚小女子，那小女子該怎麼稱呼自己？」愣愣反問。
「你叫什麼名字？」
「小女子姓路，名叫曉香。」路曉香有問必答。
「那往後你就喚自個兒曉香吧。」他不愛派頭，更不愛將身邊的人當成狗。他花錢請她服侍他，圖的只是個享受，並非爲了虛榮。
「咦？」路曉香嚇了一跳。「可是這樣對主子非常不敬。」
「主子我高興就好，你有意見？」他斜眼看她。
她哪敢？路曉香連忙將頭搖成博浪鼓，華元樸見狀，才滿意地勾起嘴角，邁開步伐繼續往前走去。
「主子您要上哪兒去？」
「自然是找大夫幫你療傷。」
「不用了，不過是一點小傷，曉香不敢浪費主子的錢。」路曉香連忙搖手。
「小傷也是傷，何況看大夫是我的意思，你想忤逆？」華元樸故意端起主子的架子，不想浪費時間與她爭論這種問題。
「曉香不敢。」路曉香果然聽話地垂下頭。
「那就帶路。」
「是。」雖然極不好意思第一天上工就花了主子的錢，可路曉香還是聽話的帶着華元樸往醫館的方向走去。
