“恕媳婦多嘴，這是爲什麼？”她想知道，真的很想知道。
“一切都是因爲震揚的母親……”
那個美若天仙卻紅顏薄命的女子？
“當年，他母親身體不好，大夫說不宜生產，否則性命不保。可是他母親卻堅持生下他，卻有難產中死去。”
短短幾句話，概括了驚心動魄的往事，聽者愕然，說話的人卻異常平靜，大概所有的眼淚都在過往的歲月中流盡了。
“震揚年少時，不知從哪裏聽說了此事，正好那時我納了一房妾……”龍曲微赧，“震揚便覺得我不顧他母親的性命，由着他母親送死……天地良心，我那時如果知情，也不會讓悲劇發生啊！”
頭髮花白的老人搖頭哀嘆，讓人看了甚覺可憐。
“不能同他解釋一下嗎？”
“解釋再多也沒有用，這孩子是他奶孃帶大的，自幼跟我不親，而他奶孃與他母親爲主婢關係，感情甚好。大概是他奶孃對他說了些什麼，讓他越發誤會。”
紫虞靜靜聽着這段陳年舊事，本來與她無關，此刻卻牽動她的心絃。
“這孩子自那以後，就處處與我作對。”龍曲娓娓道來，“我讓他經商，他偏去考仕途，而等我一心支持他考狀元，他卻放棄官位，回鄉經商……總之，我叫他往東他偏往西，即使刻意討好他也行不通。”
老人忽然擦擦眼角，似在抹淚。
“他回鄉後，自立門戶，從不與我往來，生意上卻處處與我競爭，我一心讓着他，不想父子再傷和氣，可他始終不肯原諒我。”
龍震揚能在短短几年之內財勢雄霸一方，除了他本身頭腦機靈之外，老父暗地裏的相讓也是一個很大的原因吧？
只可惜，他並不知情。
“媳婦，有一件事得跟你說一聲。”龍曲幾經猶豫，終於說道。
“公公請說。”紫虞詫異。
“你家可是藏着一幅撲螢仕女圖？”
“對啊。”還當了嫁妝呢。
“當初我在你家看到，甚感興趣，一心想買下。震揚不知從哪裏聽說了此事，也要以高價購買。你爹不想得罪我，於是決定誰也不賣，誰知……”
“公公，您是說……”紫虞難以置信，“震揚娶我，是爲了那幅畫？”
“當然，媳婦你論外貌家勢，也是他渴慕的良偶。”龍曲連忙解釋，“不過，我擔心那孩子是因爲與我賭氣才匆忙決定婚事，會待你不好……”
不，她不信！
婚姻大事豈會是爲了一幅畫？就算那畫再價值連城，也不能爲此葬送一生啊！
何況據她觀察，龍震揚絕非喜歡舞文弄墨之人，他懂畫是一回事，把畫當成摯愛珍寶又是另一回事。
她不信，他會爲了自己並不熱中的東西而招來麻煩。
“多謝公公善意提醒，”紫虞強顏歡笑，“但我相信震揚所說，他娶我，只因爲我命可旺夫。”
“旺夫？”龍曲終於露出輕鬆笑容，“如此甚好！我也希望你們夫妻二人感情融洽，讓我這輩子再無牽掛。”
紫虞點頭。
但不知爲何，剛纔那一番話卻不能視如流水，彷彿有什麼烙在了心頭，讓她不安。
＊
“小姐，到底發生什麼事了？”一進門，瑞兒就急急忙忙地迎上前來。
“沒什麼。”今日之事，是她瞭解不清就貿然行事，震揚責怪她也是人之常情，她不打算抱怨什麼。
“那爲什麼姑爺回來發那麼大的火？”瑞兒傻乎乎地追問。
“他發火了嗎？”也是，他當時那麼生氣。
“姑爺回來的時候，臉色可怕的嚇死人，一進門就亂摔東西，還……”瑞兒突然住口。
“什麼？”紫虞問。
“還讓人把小姐房裏的東西，都搬回庫房了。”她嚅囁道。
紫虞一怔，一時間難以開口。
“小姐，你跟姑爺到底怎麼了，纔好了一日，又鬧僵了。”瑞兒不由得嘆息，“這樣的日子，什麼時候才能結束啊！”
什麼時候才能結束？她也一直在想這個問題。
明明已經很努力討他歡心，爲他着想，他也並非蠻不講理，爲什麼兩人就是湊不到一塊？
難道，命中註定她要孤獨一輩子？
“對了，小姐，姑爺說，等您回來，請您去一趟花廳。”
花廳？
她以爲他會守在這屋裏，一等她進門就把她罵個狗血淋頭呢！叫她去花廳做什麼？
紫虞帶着疑惑，緩緩朝他指定的地方走去。
她看見他身着一襲玄衣站在窗前，整個花廳因爲日照西移而顯得闇然陰森，卻看得出他的背影飽含怒火，彷彿一觸即發。
一站定，不知該說什麼，她乾脆靜待他開口。
“是誰讓你多管閒事？”他終於說話了，語氣冷得像冰。
“兒媳拜見公公，本是天經地義的事，你不帶我去，我只有自作主張。”她低聲回答。
“他不是我父親！”龍震揚怒吼，轉過身來，雙眼中的怒火似要殺人。
“我知道你恨他……”紫虞斟酌着開口，“可事情過去這麼久了，他也一心想贖罪……”
“住口！”他的大掌忽然襲來，一把掐住她的脖子，讓她幾乎無法呼吸，“說，說你錯了！”
她覺得自己快要暈倒了，但倔強的個性沒讓她屈服。
“我只是做了自己該做的事……”望着他的雙眼，她虛弱地答道。
“好，很好，你堅持不認錯是嗎？”他將手猛地鬆開，她整個人應聲摔到地上。
“我不知道自己錯在哪裏。”或許沒有考慮到他的感受，但她的本意是好的，她不認爲自己要道歉。
話語剛落，便聽見龍震揚一陣冷笑。“好，我會讓你知道什麼是後悔！來人！”
旺才早已在花廳門外守着，剛纔擔心地觀望着裏面發生的一切，生怕鬧出人命。此刻一聽號令，他連忙跑進來。
“什麼事？爺。”
“去把桃穎姑娘請來！”
桃穎？
紫虞感到詫異的同時，旺才也是大感意外，但仍點頭銜命而去。
不一會兒，那個前來看好戲的女子，面帶得意笑容出現在她面前。
她太傻了，怎麼會聽信情敵的唆使？從小看父親那些姨太太們明爭暗鬥，看得還不夠嗎？她竟然沒有汲取教訓。
她真是太過養尊處優了，以爲世間人人都像父親那般待她，沒料到會遭到如此惡意陷害。
“爺喚桃穎來，不知所爲何事？”嬌滴滴的聲音揚起。
“桃穎，你我相識多久了？”他低聲問。
“算起來，大約有半年了。”
“你身世淒涼，以賣藝爲生，可否想過要找個地方安定下來？”
“想是想啊，不過有哪個地方會長年收留一個像我這樣的女子？”
“倘若我讓你從今而後都留在龍府，你可願意？”
什麼？他這話什麼意思？紫虞揪心一怔，不祥的預感油然而生。
“爺是想在這府裏養個樂班？”
“你不明白我的意思嗎？”龍震揚邃眸一凝，“我是想納你爲妾！”
此語一出，花廳裏頓時一片寂靜。
紫虞只覺得背脊爬上一陣冰涼，彷彿一條蛇蜿蜒而上，讓她全身毛孔都豎了起來。
“爺……”蘇桃穎難掩驚喜神情，“你不會是在開玩笑吧？”
“我什麼時候開過玩笑？”他一挑眉。
“可夫人的意思……”蘇桃穎瞥了紫虞一眼，“爺跟夫人商量過嗎？”
“現在下就在跟她商量嗎？”龍震揚懷着一種惡意的眼神望向紫虞，似存心想看她出糗。
“夫人若不願意，小女子也不敢答應虎爺。”蘇桃穎矯情道。
“納妾是很正常的事，像我等大戶人家，誰沒有三妻四妾的？”龍震揚淺笑，卻凍傷了紫虞的心。“夫人不會不同意吧？傳出去會被人說你善妒的。”
“我同意。”她聽見自己的聲音裏似有一絲哽咽。
納妾是天經地義的事，不受寵的她又有什麼資格說不？出嫁的那日，就應該料到會有今天，除非她嫁給一個窮光蛋，只能養活一個妻子。
“那好，擇日不如撞日，明兒就給桃穎辦個儀式，告知親朋吧！”龍震揚瞧着她怔怔的表情，她越是難過，他越是開心，“做爲正室，這事該你親手去辦！”
“好。”紫虞垂眸，覺得自己似乎只剩下軀殼。
“還有庫房的鑰匙，你也交給桃穎吧！”他進一步拋出讓人更是心碎的話語。
紫虞難以置信地抬眸，這一回，她沒有立刻答應。
那鑰匙，不是普通的東西，那代表了女主人的地位，現在要她交出來，暗示着什麼？
不該奢望的！他從來就不屬於她……
她的手在顫抖，半晌之後，才勉力將那鑰匙從隨身錦囊中取出，遞到蘇桃穎面前。
“多謝姊姊！”蘇桃穎笑道。
姊姊？呵，還沒擺酒，就已經以新的身份自稱了。
“人家在叫你，爲什麼不應聲？”龍震揚盯着紫虞，“說到底，你還是不情願吧？”
她深深吸口氣，逼迫自己表情如常，但在抬眸的一剎那，眼淚卻控制不住落下。
“不，我願意的，”她聽見自己說：“既然活不過二十五歲，將來的日子，總要找個人陪你……有桃穎妹妹在，我很放心。”
她忽然笑了，淚中帶笑。她說的都是真心話，並非賭氣。
大概因爲語氣太過真誠，倒讓他一愣，彷彿所有戲弄她的惡意，在這瞬間徹底瓦解。
