華採蓉萬萬沒想到一心討好心上人，結果竟然討到狗身上去，明豔嬌顏登時青一陣、白一陣。
而就在這個時候，原本一直安分的窩在喜福懷裏的「湯圓」，也不知是因爲聽到自己的名字，還是看到自己的最愛，竟然興奮地狂叫起來，甚至不斷掙扎着要往聞少秋撲去。
「行了、行了！我知道你想喫，但你是狗，又不是猴，學人家猴急個什麼呢？」調侃取笑着，聞少秋將肉塊送到貪喫的狗兒面前，果然瞬間就被搶去，眨眼間消失在狗嘴裏。
唔……她也好想喫喔！
嫉妒地瞪着懷中的「湯圓」大飽口福，喜福就算性情再怎麼憨傻，也很清楚明白在這種場合，自己是不能如私下與少爺相處時那般尊卑不分，甚至還能與少爺搶食，是以也只能暗暗猛吞口水，發出細微的「咕嚕」聲。
呵……他那笨丫鬟也嘴饞了！
聽到那細微聲響，聞少秋不禁有趣暗忖，似笑非笑地抬眸瞅了她一眼後，隨即轉身坐回桌前，卻見華採蓉一張麗顏忽青乍白，甚是精采，當下又親切至極的連夾了好幾道菜給她，一臉歉疚的開口——
「表妹，我把那肉給『湯圓』喫，希望你別見怪纔是，實在是表哥我這些天有些鬧肚子，沾不了一丁點油膩，否則像表妹這般的美人親手夾菜，別說是塊肉了，就算是毒藥，我肯定眼也不眨的一口吞下肚去。」謊話連篇，卻說得臉不紅、氣不喘，也不怕死後下地獄被拔舌頭。
一番話說得情真意切、真誠萬分，果然逗得華採蓉大爲開懷。
而聞老太君則連忙探問他的病況，並要李總管去請大夫前來瞧瞧，但最後還是被他以身體漸好，不必麻煩給推了。
咦？少爺何時鬧肚子了？
他昨兒個明明還喫了好大一盤香噴噴、肥滋滋的滷牛肉，她和「湯圓」都搶不過他，哪兒沾不得油膩了？
狐疑暗付，喜福聽得滿頭霧水，但也沒傻到拆穿主子的謊言，只是瞠圓了眼與懷中的「湯圓」相互對望，人狗一起無聲控訴某人的無恥。
於是，一時間就見聞少秋八面玲瓏的談笑用膳，展現長袖善舞之能，哄得衆人皆開心得很。
然而卻始終沒人發現他有個奇怪的毛病——凡是未曾有人用過的菜色，他也絕不會去碰，總要有人先喫進肚子好一會兒後，他纔會動筷去夾。
而且一頓飯下來，若是細心觀察，便會發現雍容華貴的聞夫人與自己兒子的互動極少，就算有時交談了幾句，神色、語氣也是冷淡得很，一點也不顯熱絡，反倒與華家兩兄妹言笑晏晏，不時爲他們佈菜，相形之下，兩名外甥倒更像是她的親生孩子。
這種情形雖怪，但聞少秋好似早已習以爲常般一點也不介意，依舊開懷地喫飯談笑，絲毫不顯異樣。
直到酒足飯飽後，聞夫人眼見氣氛不錯，不顧前些日聞老太君才說「不必急於一時」之言，乘機提起了婚事——
「我說少秋，正所謂男大當婚、女大當嫁，你是不是也該考慮考慮自個兒的終身大事了？」
她這話一出，霎時引起在場所有人注目與各自不同的反應。
只見聞老太君似有不悅地微皺着眉頭，眼神複雜地朝她瞥去；而華家兩兄妹則是互覷一眼，尤其是華採蓉更是難掩興奮，羞紅着臉，滿心期待着姨娘將自己與表哥湊成堆；至於飯廳內的一干下人早已豎起耳朵，屏氣凝神地等着下文；就連喜福也瞠圓了眼，滿心驚愕……
啊……少爺要娶親生小娃娃了嗎？
原本只有湯圓、她和少爺的「月鏡院」，以後就要多了個陌生的少夫人，甚至少夫人還會抱着他們的小娃娃，笑得像敖夫人那般的溫柔幸福……
不知爲何，想到這些景象，向來傻氣呆愣的喜福竟莫名有些難過，眼眶酸酸的垂下了頭，悶悶地將懷中的「湯圓」抱得更緊，好似在無聲的告訴它——就算以後有了少夫人，你也不能背叛我，跑去與她好啊！
果真來了！
心下暗付，由於白日早已聽敖澔笑話過他即將被「逼婚」一事，足以聞少秋心中早有準備，回異於衆人明顯外露的情緒，他卻是一臉的波瀾下興，噙着優雅的微笑，不慌不忙開口道：「娘，這事兒不急，我還年輕呢！」
「誰說不急？」不給他委蛇混過，聞夫人堅持道：「你已二十好幾，一般人家的小夥子怕不早已是好幾個孩子的爹了，就連你那好友敖澔也已娶妻生子，你卻還孤家寡人一個！要知道咱們聞家僅你一脈香火，你不爲自己想，也得爲祖母想，她老人家還等着抱小曾孫呢！」
似乎早預料到她會以此當理由，聞少秋神色不變的反問：「那孃的意思是？」
說了這麼多就是等他這句話，聞夫人滿意的點頭微笑，「娘是想說，若你沒意見的話，那麼就由我們長輩作主，幫你找個好姑娘，早日成親生個小壯丁，好替咱們聞家傳香火。」
呵……三句不離生子傳香火，真把他當配種的公豬不成？
再說，她口中所謂的好姑娘，恐怕早已有了人選，而那人選的名字就是「華採蓉」這三個字吧！
嘴角隱隱有抹不易察覺的冷笑，聞少秋眸光微垂，再次開口問的卻是身旁的聞老太君。「祖母也是這麼認爲嗎？」
原本衆人皆以爲以聞家僅他一脈香火，威嚴的聞老太君肯定也會急着要他成親生子，哪知老人家卻出乎衆人意料之外——
「身爲長輩，祖母確實盼望着看你成家立業，替咱們聞家開枝散葉、子孫綿延，可終身大事不是兒戲，日子是你在過，未來人生是你在走，夫妻是要相互扶持過一輩子的，相伴終生的伴侶也得是你自己喜歡、看中意的姑娘纔好，什麼父母之命、媒妁之言，皆比不上你自個兒的心意。」
聞老太君這話不只說得語重心長，更是變相地當着衆人的面駁了兒媳之言，聽得在場奴僕大氣不敢吭一聲；就連華家兄妹也噤若寒蟬。
倒是聞少秋先是微微一怔，隨即脣邊隱隱泛起一抹似意外又似感動的輕淺笑意，似乎沒想到老人家會如此說。
「娘，話不能這麼說。」深吸口氣，聞夫人僵着臉強笑道：「倘若少秋一輩子都尋不到中意的姑娘，難道就任由他打光棍下去？再說，自古以來，幾乎所有的夫妻都是在洞房花燭夜才初次見面，日後相處時間一久，感情自然也培養出來了，更何況我幫他挑的姑娘，他也認識、熟悉的……」
「我有中意的姑娘了！」驀地，在某華家小姐閨名蹦出來之前，聞少秋一口截斷孃親話語，噙着優雅微笑先下手爲強，搶先使出絕招。
果然，此話一出，立即驚得衆人瞠大了眼瞪向他：而他的回應則是一貫的慵懶微笑，氣定神閒得很。
「是哪家的姑娘？怎麼之前沒聽你提過？」沉默了半晌，聞老太君代表衆人終於忍不住問了，怕他是爲了逃避被逼婚，而胡亂編了個理由搪塞。
「是我認識且很熟悉的姑娘，至於爲何之前沒提過，那是因爲我害羞。」俊顏笑得如盛開的桃花般燦爛，完全不知害羞兩個字如何寫的男人，如今竟然忝不知恥的說自己會害羞。
他認識且很熟悉的姑娘？
不約而同的，聞夫人想到了外甥女，華文安也想到了妹妹，就連華採蓉也是想到自己，當下三人默契十足地互覷一眼，暗自竊喜地等着他表明。
唯獨聞老太君卻是一臉的若有所思，那雙飽經風霜的眼眸沉沉的凝睇着孫兒。
「說吧！你究竟中意哪家的姑娘？」
不知爲何，她就是清楚知道他說的絕對不會是華採蓉。
「是啊！你就快點兒說明白，我們也好幫你說親去。」認定非外甥女莫屬，聞夫人笑咪咪催促的同時，一雙眼還不時朝華採蓉瞄去。
逗得華採蓉掩不住喜意地羞紅了臉，只差沒嬌滴滴的喊出「人家不來了」之類令人起雞皮疙瘩的話來。
將衆人的神色全都看在眼哩，聞少秋幽合的眸心微冷帶嘲，可臉上卻笑意不減對某個傻氣丫鬟伸出手，丟出炸翻衆人的宣告——
「喜福，我喜歡的姑娘！」
轟！
宛如平地一聲雷，炸得在場衆人瞠目結舌、鬨然四起；倒是當事人——喜福還陷在想像「少爺、少夫人與小娃娃一家和樂」的酸澀苦悶中，乍聽主子叫喚，她這才猛然回神，下意識地抬頭應聲，卻被數十道齊往自己射來的凌厲目光給嚇了一跳，根本搞不清楚發生了什麼事。
「少、少爺？」結巴叫喚，她倉皇地往主子身後躲去，卻不知此一舉動讓衆人更加認定他們主僕倆確實有曖昧私情。
「乖，別怕！」低垂的眸光微閃，聞少秋柔聲輕撫着她的背，完全是一副捍衛心愛女子的姿態。
眼見兩人如此「忘情」演出，一干下人譁然聲更盛，臉上表情各異，有羨慕、有嫉妒，當然又羨又妒的更是不少，但表情最精采的卻是聞夫人與華採蓉兩人了。
原本以爲他口中「中意的姑娘」會是自己，沒想到竟是那個傻笨丫鬟，華採蓉原本羞紅的臉龐霎時轉白，隨即又漲得通紅，只是這回卻是氣紅的，滿心妒怒得恨不得衝上去賞喜福幾巴掌，將她撕成碎片。
至於聞夫人的神色更是嚇人，原本雍容貴氣的臉龐，此刻早已扭曲變形，一雙眼如毒蛇般惡狠狠盯着眼前的主僕倆，彷彿正透過他們在瞪着什麼無形之物，眸中透出的陰狠令人不由自主的打心底升起一股顫人寒氣。
夫、夫人爲什麼要這樣看着她？她做錯了什麼嗎？
發着抖，喜福更加往聞少秋的背後縮去，不懂自己只是失神了一會兒，天地卻好像突然風雲變色，全部都不一樣了。
「少秋，你可是認真的？」驀地，在一片沉凝緊繃中，聞老太君突然沉聲開口詢問，一雙老眼複雜地深凝着孫兒，對他言明喜歡上一個門不當、戶不對的憨傻丫鬟之事，竟出乎意料的無絲毫震怒與不悅，反而似乎有些成全的意味。
「祖母，我會拿這種事開玩笑嗎？」懶洋洋地笑了，聞少秋不答反問。
見狀，聞老太君不禁輕皺起眉來，對這個孫兒真正的心思一時倒難以判斷，心中思慮萬千，最後輕嘆了一口氣。「唉……祖母不懂你在想些什麼，但若你真……」
「我不準！」驀地，一道厲喝乍起，像是明白老人家即將會說些什麼，聞夫人難得衝撞聞家威嚴的一家之長，憤怒地硬是打斷了她的話，妝點美麗的面容因扭曲變形而顯得異常恐怖。
已不知多久不曾被人如此無禮頂撞過，聞老太君先是一愣，隨即冷沉下臉來，正待怒斥之際，聞少秋卻笑着搶先一步開口了——
「娘，您不準什麼呢？是你們問我有沒有中意的姑娘，並要我說出來好幫我談親事去，怎麼這會兒我說了，您反倒不開心了？」優雅脣瓣彎起一輪美麗又略帶嘲諷的弧度，他吐出的話顯得好無辜，但卻又氣死人不償命。「就因爲我說我喜歡的姑娘是喜福，想娶她爲妻，而您卻嫌棄她是出身卑微的丫鬟嗎？」
咦？少爺喜歡她，要娶她爲妻？
到底方纔她失神的時候錯過了什麼？
宛如被雷給劈中，縮在自家主子背後的喜福聽得瞠目結舌，瞬間石化，老半天說不出話來。
然而她說不出話來，可不表示別人也是，尤其是聞夫人。
只見她怒極攻心，眸光如針般射出像是深藏了十多年的怨恨，赤紅了眼地惡毒厲吼，「你不要臉！有好家世、好背景的千金小姐不愛，偏要和一個狐媚下賤的丫鬟廝混，就和你爹一……」
「住口！」猛然地，一道更加威怒的厲喝暴起，聞老太君老眼凌厲異常地瞪着兒媳，硬生生將她滿口不堪的言語給逼了回去。
被嚴厲暍住，聞夫人滿心怨恨與不甘，可卻又得強自壓下，最後實在氣怒難消，再也顧不得會不會頂撞得罪聞老太君，留下一句「我絕不答應讓個下賤丫鬟嫁入聞家」後，便逕自起身，憤然甩袖離去。
「我去看看姨娘。」眼看情況不對，華釆蓉連忙追了出去。
「呃……我也去瞧瞧。」華文安不笨，也趕緊找了藉口閃人。
姨甥三人相繼離去後，飯廳內空氣凝滯，落針可聞，奴僕們嚇得臉色發白，大氣也不敢稍喘一聲，然而某個始作俑者臉上卻是一派的輕鬆悠哉，不過嘴上可不忘假惺惺自責——
「祖母，孫兒不孝，讓您與娘煩惱了，我這就回院懺悔去。」
暗歎了一口氣，聞老太君頭疼地一手撫額，一手作勢揮了揮，示意他可以走了。
見狀，聞少秋的嘴角再度勾起了笑，揚聲喊人，「喜福！」
「在！」某個還搞下太清楚狀況的憨傻丫鬟邊應聲，邊忙不迭自他身後竄出。
「我們回去了。」噙着優雅淺笑，心情極佳地邁步走人。
「是！」亦步亦趨跟在後頭，喜福心中忐忑不安，只覺背後像被無數道目光給戳穿，陣陣寒傈直襲而來。
直到現在，她依然想不透到底是發生了什麼事，也更加預料不到「少爺愛上丫鬟」的流言，會在她踏出飯廳後短短半個時辰內傳遍聞府上下、人盡皆知。
