時間帶不走一切，但很多事都會在光陰的流逝下慢慢地淡去。
懂得唸書也懂得玩樂的薛仕愷盡情地享受他的大學生活，即使活動滿檔，他依然不曾冷落單詠初，各自在房裏唸書還敲着MSN，假日至少會有一天帶她四處閒晃。
雖然薛仕愷表現得好像是閒着沒事纔拿她來打發時間，但單詠初知道，那是他特地爲她空下來的，這樣的付出讓她感動，無以回報的她，只能用努力擺脫陰影束縛來表達她的感激。
在他的循序漸進的帶領下，她不再害怕與人接觸，看到男人的畏懼反應也不再那麼明顯，只除了在某些不識相的人真的太靠近時纔會露出防備之色，若是初次見到她的人，絕對猜不到她小時候遇過家暴這種慘事。
她進步的速度讓父母又驚又喜，褪去了畏縮自憐的她就像枯萎的花朵開始綻放，上了國中之後更是出落成溫柔中帶着嬌俏的氣質美少女。
常有愛慕者打電話到家裏，讓她不堪其擾，只要薛仕愷在家，都會由他負責接起電話，往往在聽到他刻意壓低的聲音後，那些求愛勇士們都結巴得語不成句，落了個狼狽掛斷的悲慘下場。
那一通通電話成了他們餐桌上的娛樂話題，在薛仕愷揶揄她吾家有女初長成時，慧黠的她會俏皮皺鼻回敬一句大哥也不遑多讓，兩人的你來我往總是讓父母笑得好開心。
他們會笑鬧、會鬥嘴，感情好到和自幼一起長大的兄妹沒什麼兩樣，唯一的差別只在於肢體上完全沒有任何碰觸，他們可以靠得很近，卻仍保有那微乎其微的距離。
薛仕愷知道，如果他主動去拍拍她、揉揉她的頭，詠初是不會拒絕的，但他一點也不想這麼做——因爲她至今仍然不曾主動碰他的這種細微徵兆，讓他察覺得到看似已完全釋懷的她，仍需要保有一個安全範圍，即使對象是他也不例外。
只想悉心給予呵護的他，當然不會做出任何讓她不安的舉動，他寧願等，等她心中的傷痕真的完全啊平復後，那時再來個兄友妹恭的攬肩也還是不遲。
快樂的生活讓了忘了時間在走，只是愉快地面對每一天，他們都以爲苦難已經完全遠離，日子會這麼幸福地過下去。
命運之神卻大筆一揮，讓一場車禍中止了這場美夢——
那年他大二，他國二，兩人同時失去了父母。
在天氣晴朗的某一日，他們爲父母辦完了喪禮，午餐後，前來弔唁的親友們紛紛離去。
“……你真的決定把詠初接回家？雖然這兩年來她正常了很多，但那種心理受過創傷的小孩還是很難相處，加上碧如又走得那麼突然，她搞不好會變得更孤僻，你不怕啊？”
“不然怎麼辦？把她丟給薛家那個小子嗎？我畢竟是她名義上的養父，再怎麼難相處都還是得接回來。”
“唉，要是碧如有讓詠初入薛家的籍，也不會落到現在這種什麼都沒有的下場。我看薛家那孩子挺能幹的啊，而且又有遺產和保險金，喫喝根本不用愁，把詠初留着應該也沒關係。”
“你以爲我不想？問題是憑什麼要人家幫我們接這個燙手山芋？別說血緣了，他和詠初甚至連名義上的關係都沒有，這種話我可說不出口，算啦算啦，自己的外甥女，我認了……”
聽到客廳裏兩位單家長輩的對話，送完客原本要回去的薛仕愷突然停步，轉爲走向已改爲佛堂的和室房。
望着父母的牌位，腦中掠過這些日子的畫面，才突然驚覺今天上午已送父母火化入塔，那些場景卻虛假得像是別人的經歷。
剛剛他應該要出面駁斥，那些偏見和自私對詠初都太不公平，但他累了，唯一能做的是置若罔聞地離開，像這些都與他無關似的。
“仕愷真是堅強，遇到這種事，還能有條不紊地處理事情，這種鎮定和沉穩連我們這些大人都不一定能做到。”
“就是啊，說要幫他，其實我們這些叔伯阿姨也幫不上什麼忙，可能他也有經驗了吧，畢竟他生母也是車禍去世的，遇過一次之後，應該會比較能夠接受吧。”
這些狀似同情實則傷害的話，他已聽過太多太多，背地議論的、當面說出的，多不勝數，真要去在意，根本在意不完。
原來面對死亡的豁達，是可以靠着經驗來累積的，如他們所言，見多了就麻木了，或許吧，不然他怎能不掉一滴淚地爲父母處理後事？怎能這麼平心靜氣，甚至不去質疑上天爲何要用同樣的方式再度奪走他的家人？
一次是天意，兩次呢？是他的人生太順遂，所以上天想用這種讓人措手不及的意外來考驗他？把他打擊得倉皇無助，會讓他覺得很樂嗎？
他該憤怒，但他真的累了，只是默默地承受一切，恍若置身世外地將該做的都打理得宜。
聽到腳步聲，他沒有回頭，因爲那輕悄的步伐是他所熟悉的。
單詠初在他的身旁跪坐下來，白皙淨秀的臉龐略顯憔悴，稍早哭過的雙眼還隱隱泛紅，視線先是看着父母的牌位，然後落到了身旁的兄長臉上，那不見悲愴的平靜面容，讓她好怕，卻不是爲了自己而怕，而是因爲擔慮他而揪緊了心頭。
突如其來的意外是最教人難以接受的，那種打擊會讓人像是當初被劈成了兩半，她不相信接連遭遇兩次重創的他真能習慣到泰然面對，連淚都不流。
聽到繼父那邊的親戚說，在他小時候母親過世時，他的獨立堅強也不曾讓大人擔心，這是不是表示他將痛藏到了深處，直到現在還荷着？如今又加上這場意外，那些痛又多重？他想揹着多久？
她的悲傷可以藉由眼淚釋放，但他呢？大家都以爲不停落淚的她纔是脆弱的那一個，而把所有的安慰都放在她身上，殊不知，將所有情緒全關在心裏的他，纔是最需要開導的人。
“哥……”她想勸他，但千頭萬緒卻不知如何開口，才一發聲，喉頭就啞了。
“舅舅他們要你來叫我的嗎？我馬上出去。”他卻像沒事人樣，甚至還能淡笑響應她。
那一瞬間，單詠初突然覺得和他離得好遠，放佛他將自己圈進了一個她無法涉足的世界，情急之下，她想也不想地伸出手，緊緊地握住他。
“有我在，我還在，你不是自己一個人。”她的聲音顫了，手卻握得很緊，猶似這樣緊抓着就不會讓他離她遠去。
那力道弄痛了他，她卻激動到渾然未覺，讓薛仕愷只想嘲笑她的反應過度，沒想到他扯動了嘴角，卻聽到陌生的哽咽，當他意識到那時自己所發出的，強烈的驚駭讓他全身一震。
不，他不想哭，他一點也不想哭！他想把那股情緒抑壓回去，但緊抓他的溫暖和力道像在他心中撞破了一個缺口，強制拘住的情緒完全潰堤，瞬間排山倒海地將他淹沒。
爲什麼？那時媽媽只是出去買個東西，卻再也沒有回來過；父親和繼母只是去喝個喜酒，滴酒不沾的他們，卻讓酒駕肇事的混帳奪走了生命，他們每人想走得那麼突然，他們的生命中都還有很多無法放手的事，爲什麼要選上他們？爲什麼？！
一直強力壓抑的悲愴猛然襲來，他再也忍不住了，單手託額將上半臉蒙覆，死命咬牙不讓啜泣聲逸出一絲一毫，淚卻停不了地奔流而出。
感受到他的痛苦，單詠初的淚也止不住地掉，她沒有說話，也沒有任何安慰，她只是握着他的手，靜靜地陪在一旁，讓他釋放他的情緒。
整個和室房很安靜，靜得像時間在此停止了流動，但交會的情感卻是澎湃的，他們都深刻地感受到，對方是這個世界上最懂自己的人，毋須緊密的擁抱，也不須訴諸於口的承諾，只要一個堅定的執握，這就夠了。
心神略定，薛仕愷發現這是她第一次主動碰他，這代表着她已真正地、再無保留地接納了他。
他深深吸了口氣，覺得胸口的沉鬱在緩緩釋去，並有了新的體會。
受盡苦楚的她，見過母親在生死界線徘徊，自己也曾在鬼門關前繞，對生離死別早已有了覺悟，當死亡猝臨，悲傷難過一定會有，但她懂得怎麼面對。
不曾受過苦的他在這種時候反而成了弱者，凡事優秀的他太剛強，剛強到連他自己都覺得他連死亡都能堅強看待，卻不知其實那全是怯懦，只是在逃避，直至被她勘透，他才正面迎視那些一直被他深埋的恐懼與無助。
懂得恐懼，讓他成爲一個真正的強者，而不是一個虛有其表的僞勇者。
許久，薛仕愷終於放下蒙臉的手，同時也取下了眼睛，除了鏡片上被熱淚氤氳的霧氣外，那張沉斂剛毅的俊容已看不出哭泣的痕跡。
“你抓得這麼緊，我怎麼擦眼鏡？”
那口吻，很輕鬆很自然，還帶着些微的戲謔，不再是自父母發生意外後，常在他口中聽到的那種猶如戴着面具的故作無謂。
單詠初放手，雖然他的聲音讓她安心，但她仍怕，怕這是他太會僞裝，殘有擔慮的水眸不敢放鬆地直在他臉上端詳，想找出一絲絲她遺漏的痕跡。
明白她的心思，薛仕愷微微揚笑，方纔還覺得已不會再有任何感受的死寂心口，如今因彼此的成長正欣喜地大力鼓動着。
“我想，我可以不用擔心以後會和爸在法庭上對立了。”他喟嘆，想起曾對父親說過的戲言，湧起的不是哀慟欲絕的悲傷，而是事過境遷的悵然。“可惜，我倒滿想知道是誰勝誰敗呢。”
他已經懂了，生命是前進的，停留在傷痛裏只會讓逝者無法安心的離去。他們該爲了還有緊密相依的手足感到慶幸，而不是因爲被孤獨遺留而深陷痛苦。他可以想象，若是父母看到他們兄妹都已克服了自己的障礙，在天上定是笑得合不攏嘴吧？
聽出他是真的將喪親之痛放開了，單詠初開心地揚起了笑，笑得那因哭泣而眼腫鼻紅的麗容好美好美。
“我不要，這樣我會不曉得要幫誰加油。”她嗔道，和他一起開起玩笑。
看着那張笑臉，薛仕愷心中溢滿了柔情。他剛剛竟還想白白地將她拱手讓人？瘋了他，這麼美好又獨特的詠初，他們不配擁有！
“燙手山芋？他們想搶我還不見得肯給。”他嗤哼。誠心相求他都要考慮了，更何況是那種像是被逼上梁山的不情不願？
“……你說什麼？”不知道他曾聽見了什麼，單詠初一臉困惑。
“沒事。”薛仕愷一躍起身。“還有很多事要處理，來吧！”
他好不容易纔將詠初這朵害羞小花開得這麼漂亮，怎麼可能讓他們再用那種充滿憐憫的環境和態度將她逼得枯萎？
如今的他，帶着滿滿的信心準備捍衛這僅有的家人，誰也別想從他身邊帶走她！
