葉初冬不說話，默默盯着禮物，脣角噙着苦笑。
若是從前，夏晴肯定會勸她別太鑽牛角尖，給仲齊一個解釋的機會，但前不久，夏晴才驚覺自己遭戀人背叛，那男人接近她原來別有所圖，她恨自己傻乎乎地被利用，連帶鄙夷世上所有男人。
這幾天，姊妹倆夜夜對酌談心，爲了療情傷，夏晴總是喝得爛醉，而葉初冬仍一如既往，謹慎地節制自己，不話自己貪杯。
她告訴自己，是爲了照料好友，纔不許自己喝醉，但內心深處，她其實明白自己是害怕失控。
那夜，嘶聲指控丈夫的她，她不喜歡，很不喜歡……
“你不想打開禮物看看嗎？”夏晴在一旁觀察她的表情，啞聲揚嗓。
她驀地凜神，良久，才慢慢地拆開禮物包裝。
層層收納着泡棉的紙盒裏，裹着一顆晶瑩剔透的雪花球，玻璃球體裏，是一個粉妝玉琢的銀白世界，一間可愛的小屋，一個和藹的聖誕老人，幾個正嘻笑着打雪仗的孩子，還有朵朵雪花，輕盈地飄落。
“好漂亮！”就連抱定主意吐糟的夏晴，也忍不住讚歎。
是的，的確很漂亮，因爲她名喚“初冬”，所以他纔將這樣一個屬於冬季的童話世界送給她吧？他很用心挑禮物，真的很用心。
“可我說過，我不要易碎的禮物啊……”葉初冬酸楚地呢喃，憶起那外意外被她砸碎的蝴蝶花器，心絃揪緊，幾乎繃斷，“我明明說過了，我很怕不小心會打破……”
既然他要對她用心，爲何不多用一點點？爲何會忘了她的驚懼，不記得她千叮萬囑的話？
淚潮驀地在眸海氾濫，她抱緊雪花球，哽咽地低語：“仲齊、仲齊，你要我怎麼辦纔好？”
“小冬，你怎麼了？怎麼忽然哭了？”夏晴見她落淚，驚慌失措，“你老公送你的禮物，你不喜歡嗎？很漂亮，不是嗎？”
“我知道很漂亮，我也很喜歡，可是……”葉初冬輕顫地揚起羽睫，“小夏，我真的好討厭自己，仲齊已經對我夠好了，可我總是這麼斤斤計較，這麼爲難他……”
“你哪有爲難他？你對他也很體貼啊！”夏晴急着安慰她。“這次真的是他做錯了，他不應該跟那個溫莉莉搞曖昧。”
“不是這樣的，不是他的錯，是我自己……”
“我不懂，小冬，你到底是怎麼想的？”
別說夏晴不懂，就連葉初冬自己，也捉摸不透自己複雜的心思，她知道自己在害怕，但她不確定自己在怕什麼。
那是一種無形的、根深柢固的恐懼，她一直以爲自己克服了，原來並沒有，她幽暗的心裏，仍住着那個拼命想好所有人的小女孩。
這樣的她，能給任何人幸福嗎？
“我想……”她深吸口氣，展袖抹去頰畔象徵軟弱的淚痕，“明天我要回公婆家一趟。”
“你要回公婆家？”夏晴驚訝。“爲什麼？”
“我想去祭拜我婆婆——”
“你很想要一個家嗎？”
五年前，在她與仲齊新婚後不久，婆婆與她有過一番懇談。
當時，婆婆的身子已經很不好，住院做癌症治療，某天，婆婆像是預料自己命不久長了，忽然拉着她的手，拼了命似地與她說話。
她看得出來，婆婆是在交代遺言，所以雖然滿腔惶惑不忍，仍是努力掛着微笑，靜靜地聆聽。
“仲齊可以給你一個家……不，應該說，仲齊就是你的家。”婆婆真誠地望她，溫柔慈藹的語調令她如沐春風，很感動，卻也泫然欲泣。
她從小沒有母親，而婆婆待她猶如親生女兒，她好希望、好希望能跟這個得來不易的慈母多相處一陣子，哪怕幾天都好，可自從她與仲齊成婚後，婆婆像是落下了心頭重擔，病情急轉直下。
“我兒子就交給你了，他從小就很粗心，很不懂得照顧自己，請你好好地對他，請你……給他幸福。”
這是婆婆對她最後的叮囑，隔天，婆婆就與世長辭了。
葉初冬收回迷濛的思緒，蹲下身，取出事先預備的乾布，細心地抹去墓碑上每一粒灰塵，兩旁的花瓶剛換過水，插上了她特意買來的香水百合。
這是婆婆最喜歡的花，每回她來祭墳，都會記得帶來一束。
整理過墳墓，她站起身，合掌默默祝禱。
清風拂來，香水百合優雅地搖曳，她看着那潔白的花蕊，憶起婆婆慈愛的容顏，心絃微微牧業扯。“媽，這些年來，我一直記得你跟我說的話，我也想給仲齊幸福，可最近我們……好像出了一點問題。”
或許不是最近，或許這問題從很久很久以前，便已經萌芽了，只是她一直忽略管。
“你說仲齊就是我的家，可我不確定他心裏究竟怎麼想的？我想，他是不是也覺得我們的婚姻已經失去激情了，變得……很無趣。”
她真不希望用“無趣”這個字眼，很討厭這兩個字所代表的意義，但這好似正是現今他們婚姻的寫照。
“我擔心仲齊有一天會受不了，然後他就會……”
就會怎樣？
葉初冬說不出口，甚至連深思都不敢，她好怕話一說出口，便會一語成讖。
她跟丈夫，原本就是兩個不同世界的人，勉強溱在一起，真能攜手到永遠嗎？有一天，她會不會留不住他……
“媽，你說我該怎麼辦纔好？”她顫聲問，期盼往生者的亡靈能乘着清風渡回塵世，給她指引。
她真的很需要一個長輩的金玉良言，尤其是來自一個真正關心她的長輩。
“……怎麼了？有什麼困擾嗎？”
一道低沉的聲嗓驀地在葉初冬身後揚起，驚醒她迷離的心神。
她惘然回頭，一個老人踽踽朝她走來，落定她身前。
“爸！”她驚訝。“你怎麼也來了？”
“我纔要問你，怎麼忽然會來呢？”蕭父淡淡地笑，手裏也是捧着一束香水百合。“我每個月都會來祭拜一次，跟我這老伴說說話，你呢？今天可不是你婆婆忌日，怎麼來了？”
“我……”她不知從何啓齒，“我也是想來跟媽說說話。”
“是不是有什麼煩惱？”老人家果然夠睿智，一眼便看透她心事重重。
“也沒什麼，就是……想來看看媽而已。”縱然滿懷憂愁，葉初冬仍不習慣對任何人吐露。
“是嗎？”蕭父似乎也明白她內斂的個性，不再逼問，將自己帶來的百合花也插進花瓶裏，喃喃祝禱幾句。
然後，他回頭望她，又輕輕笑了。“說起來我這老伴如果泉下有知，一定很安慰，不但有我這老傢伙來陪她說話，還有你這麼一個乖巧的兒媳婦。”
葉初冬凝望老人家春風滿面的笑容，忽地心念一動，好想問問公公婆婆的相守之道，在戀愛的激情褪色後，他們夫婦倆究竟是如何能這般不離不棄地牽手一輩子？
但她還來不及問出口，蕭父已徑自陷入遙遠的回憶裏。
“你還記不記得你第一次跟仲齊來我們家拜訪？那時你婆婆一眼就看中你了，她說，無論如何都要仲齊把你娶回我們家來。”
“媽怎麼會那麼喜歡我？”聽公公說起這段往事，葉初冬仍感到心旌微微震顫，“我其實只是個很普通的女孩子，長得又不怎麼漂亮。”
“娶妻娶賢，要個漂亮花瓶擺在家裏做什麼？”蕭父搖頭反駁。“別說你婆婆中意你，我也很喜歡你乖巧懂事，應對得體。”
公公發自內心的稱讚，教葉初冬不由得有些羞澀，粉頰隱隱溫熱。
“你婆婆老早就唸仲齊，催着他早點定下心來，不要老是在外頭拈花惹草、夜夜笙歌，可仲齊怎麼說都不聽，幸虧後來有你，才能管住他。”
“我其實……也沒怎麼管他啊。”葉初冬更羞赧了，瞧公公說的，彷彿她多有手腕。
居然能制住一個放蕩不羈的浪子。
不過她也不得不承認，當年就是蕭仲齊一句“你管管我吧”，讓她一顆芳心因而淪陷。
“不過那孩子也真是倔，明明就很迷戀你，卻遲遲不開口求婚，把你婆婆急死了，本來她是不讓我告訴仲齊她得了癌症的，可我怕她臨死前還沒法了卻這樁心願，就自作主張告訴他……”
葉初冬心口一震，一道陰鬱的念頭霎時擊中腦海，“所以仲齊是因爲知道媽得了癌症，纔開口向我求婚？”
“那孩子叛逆歸叛逆，其實還是挺有孝心的，怎麼可能不想辦法完成老媽最後的心願？”蕭父沒察覺兒媳的異樣，呵呵朗笑。
葉初冬頓時感到天旋地轉。
原來如此。
原來他是爲了安慰母親才娶她的，並不是因爲他很愛很愛她，愛到捨不得與她片刻分離，所以才向她求婚，才說要與她結緣。
爲了你，我放棄了一個男人最重視的自由！爲什麼你還不能信任我？
那夜，丈夫氣急敗壞地怒吼，一再在她耳畔迴響。
怪不得他會那麼生氣，會對她失望，原來這些年來，她一直在束縛他最愛的自由。
他忍耐多久了？壓抑多久了？爲了讓母親能走得安心，他是不是覺得自己犧牲了很多，暗自在心頭後悔？
葉初冬用力咬牙，繃緊身子，命令自己挺住，不許自己在公公面前流露一絲脆弱。
表面上，她蒼白的容顏仍淺漾着溫暖的笑意，可心內的世界，早已凍成一片荒涼雪原。
一個小女孩的靈魂，偷偷在地平線的那端哭泣着，而她，沒讓任何人聽見。
她只是笑着，緩緩回過眸，悽然望向婆婆的墓碑——
媽，我想我給不起他幸福了。
