“主公的書都看完了？”她於是匆忙轉移兩人的注意力。
“沒，但是心神不寧。”万俟懿的聲音非常輕柔。
“所有的事情都在計畫中，主公別擔心。”東菊籬安慰，同時強迫自己別去理會他的目光。
“福家兄妹還在金嶽，我怕你一出城，就會有危險。”他的聲音更輕。
聽他提起福家兄妹，她的動作停住。
他隨即注意到了，卻在心裏認爲她是害怕，不願她再去回憶痛苦，遂也沒多問。
“傭兵隊已經部署在他們待的屋子之外，家裏的細作也都在監視之下，而且我請敖氏前來接我，現在估計已經快到金嶽，他們會護送我安全到敖氏。”她邊說邊撈來掛在一旁的外袍，從水中起身。
万俟懿立刻上前，接過袍子，替她披上。
“你應該知道那批貨銀要送到哪兒，替我好好的處理，那是眼下咱們最重要的一筆投資。”他在她的耳邊低語，手卻緊緊的抱住她，似乎不放心讓她走。
這批貨銀將要以東家的名義送進戰氏，做爲資助戰氏東山再起的資金，更表明和万俟家斷絕關係後，吞下北方的東家將投靠戰氏，而接下來，就換他主動到長孫氏的陣營。
如此一來，天下人將知道東家和万俟家劃清界線。
他們分兩方面進行，再加以會合，非常得當。
“小菊明白，一定不會讓主公失望。”她得在戰氏待一陣子了。
万俟懿緊摟着她，語氣充滿信任，“我相信你辦得到。”
沒錯，他的理智相信，但是……他已經發過誓不再讓任何人輕易的送死，更何況是如此重要的她。
明白他擔心自己的命，東菊籬緩緩的回抱住他，“將來，一定有一天，小菊和主公將在戰場上碰面，約定好了，小菊不會先走。”
她還得幫助他爬上霸主之位，不會輕易的喪命。
“沒錯，留着命，千萬別比我先走。”他的語氣平靜，卻能聽出字句中的熾熱。
瞬間，她感覺到他可能也愛着自己，不自覺的開口，“主公，你……”
你還愛我嗎？
比愛福淺荷還多嗎？
現在，你願意抱我了嗎？
“嗯？”万俟懿抬起頭，對上她的眼。
東菊籬眼神複雜，表情不斷反覆，至終卻是一句話也吐不出來。
等不到下文，他索性把她抱上牀，讓兩人緊緊相貼，一絲縫隙也沒有，感性的享受這一刻彼此相容的溫度，理性的壓抑挽留她的懦弱意志。
他們相擁許久，就連外頭侍女的叫喚都不理會。
時間很長，也短，卻不斷的往前進，總有那太陽即將升起的時刻，偏偏他的心卻往下沉，開始猶豫了。
“還是……”他忍不住出聲。
她抬手阻止，“做大事，要心無旁騖。”
万俟懿下顎一抽，消聲了。
她在替自己，如此深明大義的舉動，他還能說什麼？
於是天翻魚肚白，日升了。
“如果你有什麼事現在不能跟我說，那麼等待万俟家東山再起後，一定要告訴我。”他捧起她的臉，第一次縱容自己吻她。
東菊籬因爲這個吻，心頭震顫，更加肯定自己將要去做的事。
他非常剋制的移開薄脣，低語，“我能給你的，就這麼多時間。”
再多，他也忍不得了。
“小菊明白。”東菊籬說，卻誤會了他的忍耐——她明白這段時間他需要專心，才能小心計算，嚴防出錯。
做大事是不講兒女私情的。
那一年，金嶽無主，卻有東家。
開春，東廷蔚雖然不願意讓有病在身的女兒遠行，然而一聽見她是去收貨銀的，尤其又有七大家之一的敖氏前來護送，於是派了信任的手下，陪同她一起去。
初春，東家正式投靠戰氏，東菊籬寫了封信，向父親東廷蔚闡述其利益，被接受，於是她在戰氏扶風留下。其後，她瘋病已愈的消息傳遍天下。
春末，万俟非按照万俟懿之意，入霧澤長孫家，見軍師房素合，說服他，万俟家還有可留之處。
初夏，鸞皇派遣左相龐弩前去說服戰氏與長孫氏退兵，並重新協商邊界，最後談判破裂，左相無功而返，其後兩家持續屯兵，招攬軍糧。
仲夏，万俟懿悄悄離開金嶽，送上戰氏前鋒大將的人頭及大批軍糧，跪求長孫氏之主收留，其後以門客身分，正式投靠在長孫氏之下。
初秋，福家兄妹離開金嶽，回到少陰。
同一時間，右相的位置由賈文原接替，賈家是爲万俟家姻親——賈文雅爲万俟非之妻，但不爲人所知。
之後兩年，戰氏與長孫氏的漫長之戰展開了，而万俟家的真命天子屈居於他人之下，靜靜的等待潛龍沖天的時候。
一切都在盤算中。
遍地屍體，不可怕，因爲戰場總是如此。
東菊籬戴着斗笠，站在一葉輕舟上，由炎陽幫的頭子徐離陪同，溯江而行，途經之處，盡是披着戰甲的兵卒的屍體。
“讓東小姐到這裏來，真是失禮。”戰氏軍師嚴坤錦站在淺水處，口鼻間包着布巾，遮掩濃濃的屍臭味。
東菊籬亦然，微微福身，笑容可掬，“軍師甭多禮，我總得知道這門生意值不值得。”
“那麼東小姐認爲呢？”嚴坤錦雙手負背，孤立的身形瞧不出情緒。
“這一仗，我無法說主公勝得漂亮，但是勝了就是勝了，咱們商人只看利益。”此刻她口中的主公，指的是新的戰氏之主戰城。
她現在是戰家的人。
“那就請東小姐繼續支援主公了。”嚴坤錦回眸，笑咪咪的說。
忽而，江上食屍的禽鳥彷彿被什麼驚擾，同時驟然起飛，一時之間掩蓋了她的輕舟。
東菊籬美目溜轉，遠望那一頭的樹林，少頃，在鳥羣離江後，才轉回頭，對嚴坤錦笑說：“願主公終成霸業。”
願她的主公——万俟懿。
還記得那天滅族的仇恨嗎？
樹林裏，有人拉滿了弓，正對江上獨立的人影。
“慢。”
忽然，有人按住了那欲放箭的手。
“嚴坤錦和福拾翠是同門師兄弟，他和福家兄妹必有勾結。”他們万俟家纔會敗得如此徹底。握緊弓，江雷死盯着那人影，語氣是掩飾過的平靜。
他的身上還留有福拾翠給的傷，以及他的兄弟全都是。
“沒錯。”万俟懿不容置喙，按住他的弓不放，“但不是時候。”
留着，爲小菊留着，否則她難辭其咎。
“是，屬下逾越了。”江雷鬆開弦。
沒忘，主公沒忘記血海深仇，而他差點鑄成大錯。
“沒關係，我贊成你解癮。”万俟懿稍稍轉移箭尖的方向，對他淺笑。
敵人如此之近，要忍，實在難。
江雷在他的指示下，射出無聲無息的利箭，霎時江雁驚弓，一齊展翅而飛，隱藏了箭的去向，卻令輕舟上的人兒因此回頭。
他有多久沒見到她了？
一年多了吧！
而今遠遠的一眼，竟是他們所能擁有彼此的最近距離。
如此的遠哪！
江雁飛去，江中伊人的目光也撤去，沒多久便隨着輕舟而去。
她是否察覺他？
從那雙深遠的明眸，他不該懷疑。可是這一眼，徒然加深不顧一切相見的慾望而已。
真不該的，不該讓江雷射出那箭的，因爲那解的不是不能刺殺敵人的癮，而是想見她的癮。
他已經快忍不住了。
“懿，就快了。”同樣在場的万俟非明白弟弟的心情，不禁安慰。
万俟懿收回凝視她背影的深沉目光，回過頭，又是那個溫文儒雅的年輕人，只不過現在的他多了一分被隱藏起來的銳利霸氣。
“沒錯，快了。”他拍拍兄長的肩，轉身離去。
万俟非看着弟弟的身影，感覺自己已經見到万俟家重新立足的榮景。
沉寂數年，他們將走向霸業。
